走出去半里~
    绿珠低声安慰：
    “老爷，您别生气，乡下刁民就这样。”
    蒋青云摆摆手。
    “不至于，我这趟下来就是为了体察民情的，总是坐在紫禁城是不可能知道底下真实情况的。”
    “难怪人家都说，宰相肚子能撑船。”
    绿珠的话让蒋青云很受用，瞬间忘记了之前的不快。
    ……
    一望无垠的麦田。
    星星点点的农夫。
    在一户人家的屋后，蒋青云惊喜的发现了从海外引入刺槐的踪迹，这种茂盛且顽强的树木承载着华北生态的希望。
    “老乡，这是什么树？”
    “俺也不知道，看好多人家种，俺也跟着种了点。”
    “这树好吗？”
    “好的很，长的快长得猛，花能吃，树枝能烧，可是好树哩。”
    蒋青云心中一颗石头落地。
    从宋朝开始，北方的燃料短缺问题越发严重，到了清末，整个华北没有一棵树。
    帝国的农夫全部是实用主义者，既然刺槐树这种很容易泛滥的外来物种已经落地，就无需自己再操心。
    刺槐，将填补煤炭的生态位。
    ……
    走着走着，眼前出现了一个破败的小村子。
    “走，咱们进村瞧瞧。”
    见有陌生人进村，一名蹲在村口的懒汉站起身。
    “你们找谁？”
    “我们是外地客商，路过你村，老乡，我给你钱，你给我们四个人做点饭，可以吗？”
    “好啊。”
    懒汉立马揽下了这活。
    村子里很安静，人都下地了。
    跟着懒汉走了一百步，眼前出现了一座东倒西歪的茅草屋。
    “诸位客官，俺家到了。”
    歪歪斜斜的篱笆墙，狗都挡不住。
    由稻草泥土混合制成的土坯墙，裂缝无处不在，最大的裂缝甚至可以塞进拳头，成为了虫子的乐园。
    屋顶的茅草由于长期潮湿，已经发黑了。
    地面坑坑洼洼。
    未曾干涸的积水散发着粪便的臭味。
    这才是真正的农村！
    “莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚”是城里高级文人想象中的农村。
    “老爷，要不算了吧。”
    “既来之则安之。”
    “是。”
    三公公连忙上前擦拭三条腿的木凳，蒋青云摆摆手，随意落座，副科的记忆再次涌上心头。
    ……
    没一会。
    懒汉端着几碗糙米饭，一碟咸菜出来了。
    天机和尚连忙接过，先扒了几口。
    试毒~
    蒋青云倒不担心有毒，他只吃米饭，不吃咸菜。
    边吃边问。
    “老乡，我看你家里日子过得不咋样？有几亩地？”
    “没地。”
    “那你靠什么活？”
    “东一鎯头西一棒，混呗。老爷您是做啥的？”
    “你看我像做什么的。”
    “老爷看着像做官的，但肯定不是官。”
    “为什么？”
    “官不可能像您这么和气，也不可能吃我这碗糙米饭，老爷你是读书人吧？”
    “是。”
    ……
    吃完饭，蒋青云低声问道：
    “兄弟，县城门口官府分地的告示，你没看到？”
    懒汉一听就来了精神。
    “不要不要。”
    “为啥不要？”
    “他们私分老爷的地，早晚要被抓起来杀头的。”
    “谁说的？”
    “自古如此。”
    懒汉居然说出了一句很不符合他身份的话，惹得蒋青云颇为好奇。
    “兄弟，这话怎么说？”
    “官府给老百姓分地，老百姓占官府的便宜，天底下能有这样的好事吗？我不信，我也不种。”
    “那你们村的其他人呢？”
    “他们都在伺候地呢。”
    蒋青云压抑住心中怒火，起身离开。
    懒汉，无可救药！
    ……
    纳粮厅。
    门口车马络绎不绝。
    蒋青云在不远处静静地观察了一会，然后拦住一对刚交完粮推着空车的父女。
    父亲健壮黝黑，赤着脚。
    女儿模样略显俊俏，但皮肤有些粗粝，怯怯地躲在父亲身后。
    “老乡，问个路。”
    “问吧。”
    “微山湖怎么走？”
    “你去那干嘛？”
    “怎么，微山湖不能去？”
    “那边土匪多，可不敢去。”
    “官兵不管吗？”
    “这几年咱县里的衙门不咋管事，啥都不管。”
    “岂不是乱套了？”
    “乱是真乱，但还行。”
    “老乡，我请你父女吃饭，你和我讲讲本地的情况，怎么样？”
    “客官你是做啥的？”
    “我原是读书人，现在做点小生意。”
    ……
    乡野食肆。
    两间茅屋，一处露天棚子。
    众人落座之后，先喝点没茶叶的清水，耐心等待菜肴。
    “大哥，怎么称呼？”
    “赵五。”
    “原来是赵五哥，鄙人姓文，家里排行老大。”
    “不敢不敢。”
    “赵五哥，家里日子过的还行吗？”
    “哎，以前苦的很。现在好了，日子有盼头了。”
    “哦？”
    “新皇上是文殊菩萨转世，让官府给咱分地，咱家分了足足80亩！80亩啊！”
    蒋青云笑了。
    “你怎么知道是皇上的意思？”
    “皇上他老人家不下圣旨，官府不会这么好心，肯定是皇上的意思。”
    赵五哥刻意压低了声音。
    “菜来喽。”
    掌柜的麻利的端来四菜一汤，唯一的荤菜是一盆白菜红烧肉。
    赵五有些局促。
    “文大哥，这、这不好吧。”
    “吃！”
    ……
    边吃边聊。
    蒋青云很随意的问道：“五哥，你家去年纳了多少粮？”
    “45石。”
    “这么多？”
    “俺家里还余了50石粮，够吃了。而且新皇上说了，以后没有徭役，老百姓去给官府干活给发粮食。”
    “日子有盼头就好啊。”
    赵五哥嘿嘿笑了。
    突然~
    不远处的官道传来一阵古怪的乐器声。
    掌柜连忙跑出来，放下草帘子遮住棚子。
    “客官，不可出声。”
    然后就跑到铺子外，双膝跪地。
    ……
    鼓乐越来越响。
    小鼓、二胡、唢呐、铜钵、笛子等乐器发出的动静交织在一起。
    数十人前呼后拥，簇拥着一架滑竿。滑竿上坐着一穿紫袍的中年汉子，手持拂尘，闭目养神。
    蒋青云蹙眉。
    待队伍过去了。
    掌柜的拍拍膝上灰尘，重新卷起草帘。
    “客官，对不住啊。”
    “掌柜的，刚才过去的是什么人？好大的排场。”
    “您连他都不认识？”
    “我是过路的客商。”
    “他是咱八卦教的教主，法力无边，医术通神，啧啧，他老人家一张符纸，包治百病。”
    “你也是教徒？”
    “是啊。”
    蒋青云示意掌柜的自己忙去。
    此时，两名便衣护卫扮作过路行脚人也走进了铺子，各自要了碗面自顾自吃了起来。
    ……
    屋内。
    绿珠很认真的打量了一番这个农家少女。
    “妹妹，叫什么名字？”
    “赵翠儿。”
    “翠儿，好名字。可曾许配婆家？”
    “还没。”
    “家里几口人？”
    “俺、俺爹，还有俺弟。”
    “你娘呢？”
    “前些年饿死了。”
    翠儿被绿珠盯的很不好意思，低头垂目。
    绿珠笑了笑，拔下头上的一支银簪子。
    “送你了。”
    “不要，俺不能要。”
    “拿着吧。翠儿，听话，去给外面那位文老爷倒茶。”
    “哎。”
    绿珠有一种预感，公子吃腻了山珍海味，可能想吃点乡村野菜缓缓口味。
    这个翠儿虽然姿色普通，但胜在干净淳朴。
    ……
    果然。
    蒋青云多凿了翠儿背影两眼，浑圆的腚，无赘肉的腰，野性盎然。
    憨厚的赵五哥浑然不觉。
    俗话说吃人嘴短，拿人的手软。
    “文大哥，如果不嫌弃就到俺家住一夜吧？”
    “这不好吧？”
    “没事没事，不远的，俺家就在前头。”
    十二里！
    对于常年步行的农夫来说的确不远，蒋青云却走的腰酸背痛。
    三公公故意落在最后，见尾随的两名便衣护卫只剩一人，心里瞬间安定了许多。
    一刻钟后。
    “文大哥，到了。”
    “不错，干净的小院。”
    蒋青云打量着周围，茅草屋屋顶是新稻草，土坯墙有许多修补痕迹，泥地简陋但没什么坑洼。
    磨盘，水井，一应俱全。
    篱笆墙整整齐齐。
    狗钻不进来，但拦不住人。
    ……
    “翠儿，你招待客人洗脸，俺去杀个鸡。”
    赵五哥确实很憨厚。
    翠儿脸红红的端来了清水盆。
    “老爷，你洗吧。”
    “放这吧。“
    蒋青云没有自己动手，而是大喇喇的坐在凳子上，全程由绿珠代劳，洗脸擦脖子擦手。
    翠儿看傻了。
    她隐隐有些不安，感觉这四个人怪怪的，但又说不出来怪在哪儿。
    两刻钟后。
    晚饭做好了。
    趁着阳光没下山，众人在院子里吃晚饭。
    蒋青云、天机和尚、三公公面前各是一碗糙米饭，纯米。
    赵五哥一家还有绿珠面前各是一碗杂米饭。
    朴实无华~
    ……
    刚开吃。
    一便衣护卫扮成的货郎挑着担子从门口路过。
    拨浪鼓笃笃作响~
    没一会，就被村里人拦住了。
    交易火热。
    因为价格便宜，货郎被村人认为是个实在人，很顺利地附近一户人家歇下了。
    蒋青云：
    “五哥，在纳粮厅那会你说现在乱是真乱，但又说现在还行，是什么意思？”
    赵五哥叹了一口气，娓娓道来。
    一番话后，蒋青云懂了。
    衙门缺人，衙役不下乡。各种帮会组织、教会组织就冒出来了，乌烟瘴气，横行乡里。
    但是，总比衙役游手下乡的危害小。
    所以说现在的世道乱是真乱，但小民普通能接受，平日里就尽量躲着点各种会各种教。
    两害相权取其轻！
    老百姓的生存逻辑就是这么的朴素。
    “文大哥从哪儿来？”
    “京城。”
    “哎呀，那你见过现在的新皇上吗？”
    “我哪儿有这福分~”
    “新皇上真是活菩萨啊。”
    赵五哥一边感慨，一边又给蒋青云碗里夹了块鸡肉。
    天机和尚低头扒饭，这一路走过来，他的很多想法彻底变了。
    蒋青云：“五哥，纳粮厅会下来催粮吗？”
    赵五哥表情突然严肃了起来，“没有。”
    “怎么？”
    “文大哥，俺们村里有十几个人家没交粮，也不办地契，他们说士绅老爷还会回来，分的地早晚要被收走。”
    “不会的。”
    “文大哥，真的不会吗？”
    “你放一百个心。”
    “唉，那些人良心被狗吃了，他们怎么能不交皇粮呢？”
    赵五哥满心忧虑。
    蒋青云很明白这种顾虑，守规则的良民害怕被不守规则的刁民拖下水，一起承担后果。
    ……
    太阳下山。
    夜色漆黑。
    村口，狗子们对着远处狂吠。
    村人不解，但蒋青云知道是怎么回事，是自己的护卫队在远处野地宿营，同时向村子周边派出了观察哨。
    微服私访，总不能真的单枪匹马吧，
    黯淡的油灯下，自有绿珠伺候洗脚更衣。
    “老爷，我让翠儿过来侍寝吧。”
    “不好吧~”
    “老爷放心，这是那丫头的福分。天底下多少俊俏女子求而不得呢~”
    “注意影响。”
    “老爷放心。”
    绿珠打小在蒋府长大，主仆思想根深蒂固，少爷好，她就好，只要少爷开心，她什么都愿意做。
    绿珠办事，少爷放心。
    这是20年共同生活形成的默契。
    ……
    外头犬吠不止。
    蒋青云躺在干净的稻草榻上，望着黑黢黢的屋顶沉思不语。
    对于眼下的联合帝国而言，蒸汽机、风帆战舰、水泥、玻璃、燧发枪、后膛炮、建筑学，这些其实都不是急务。
    福泽谕吉的崛起三步论是对的！！！
    顺序绝不可颠倒。
    在完成改变全民人心之前，急着发展科技只会是一次洋务运动。
    懒汉的论调~
    刁民的论调~
    在自己的有生之年务必要剔除！
    否则，这些混账将把那些心存善念、尊重契约的人统统拖下水。
    好在这是17世纪。
    帝国目前基本没有内忧，帝国也没有严重外患，帝国拥有足够的时间完成福泽谕吉的三步论！
    蒋青云告诫自己，在扭转全民人心之前，绝不发展科技！
    骏马、钢刀、弓箭、火绳枪足够维持帝国的安全。
    弯道超车，并非良策。
    赛道之上。没有哪一段路是可以省略的。
    唯有踏踏实实走过每一段路，才能走的更远。
    ……
    吱嘎~
    多块不规则木板拼成的破门被推开，原来是绿珠带着翠儿过来了。
    “进来吧。”
    “嗯。”
    翠儿宛如蚊子哼，脸如如血，低头垂目。
    绿珠熟练将桌上的油灯调至最亮，又让翠儿褪去外衫，仅着一件针脚粗陋的红色肚兜。
    “翠儿，别怕。”
    “嗯。”
    绿珠又端来木盆，让翠儿蹲着清洗。
    推行了多年的新生活运动！第一条就是全民讲卫生！只可惜，在乡下仍然没有得到落实！(本章完)