下一刻，
    如被烧红的烙铁烫到，沈熙凤身体猛地一僵。
    隨即，她猛地从楚奕温热的怀抱里挣脱出来，踉蹌著连连后退，纤细的鞋跟敲打在地面上，发出急促而凌乱的脆响。
    直到后背“砰”一声狠狠撞上了紧闭的的楠木门板，巨大的反震力让她终於被迫停了下来。
    她胸口剧烈起伏，仿佛脱水的鱼儿般大口喘息，白皙的脸颊此刻涨得通红，几乎能滴出血来。
    始终低垂著，死死盯著自己绣鞋尖上的一点灰尘，不敢再抬眼看楚奕哪怕一眼。
    双手无意识地紧紧攥住了自己胸前湖绿色的衣襟，用力之大，使得丝绸衣料在她掌心被揉皱成一团。
    “我、我……对、对不起！奉孝！”
    “我……我不是故意的！我……脚滑了……”
    她试图为自己的失態找寻藉口。
    另一边。
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    楚奕也缓缓站起身。
    他动作沉稳，带著一种世家子弟特有的从容，目光落在眼前惊慌失措的沈熙凤身上。
    “无妨，大嫂小心些。”
    “我、我先走了！”
    沈熙凤再也无法在这个狭小、曖昧、令人窒息的空间里待下去哪怕一息。
    楚奕站在原地，没有立刻去追，只是笑了笑。
    而在紧闭的房门外，
    沈熙凤脱力般背靠著冰冷粗糙的石灰墙壁，身体缓缓滑落，最终跌坐在冰冷坚硬的地面上。
    华美的裙裾铺散开，沾染了灰尘也毫不在意。
    她双手紧紧捂住自己滚烫得如同火烧般的脸颊，指尖冰凉，碰触到肌肤的瞬间几乎激起一阵战慄。
    心臟还在胸腔里失控地、疯狂地擂动，撞击著肋骨，发出沉闷的巨响。
    方才清晰地烙印在她感官上的记忆——骤然跌入那个宽阔胸膛时坚实的触感。
    这一切都如滚烫的烙印，无比清晰、无比蛮横地衝击著她的脑海，挥之不去。
    “不行……沈熙凤，你清醒一点！”
    “那是昭雪的夫君，是你的小叔子……你、你怎么能……不行……绝对不行……”
    她一遍遍用理智的枷锁鞭笞著自己悸动的心弦。
    然而，越是严厉地告诫自己，方才那短暂却足以焚毁理智的亲昵接触所带来的悸动和眩晕感，
    就越是汹涌澎湃、鲜明无比地衝击著她的心神。
    那份被她刻意深埋、苦苦压抑了许久的情愫，如终於寻找到出口的、积蓄了千年的洪水。
    一旦堤坝被冲开了一丝微不足道的裂痕，便再难遏制其滔天之势，咆哮著试图將她彻底淹没吞噬。
    沈熙凤忍不住就將脸深深埋入膝间，肩膀无法控制地微微耸动，极力压抑著喉间翻涌的呜咽。
    ……
    广陵渡口漕帮茶棚。
    视线陡然拉开，从京城深宅的压抑氛围，倏忽切换到千里之外的运河渡口。
    广陵渡口，漕帮简陋的茶棚。
    强劲的江风裹挟著浓重的水腥气和河泥特有的土腥味，呼啸著席捲而来。
    几根支撑的毛竹竿在风力下吱吱呀呀地晃动。
    棚下几张油腻发亮、布满刀痕的方桌旁，围坐著几个常年风里来雨里去跑漕运的粮商。
    桌上粗瓷大碗里的劣质茶水早已凉透，飘著几片粗大的茶叶梗子，却没人有心思去碰一下。
    沉重的气氛压在每个人心头。
    一个脸上带著一道狰狞刀疤的壮硕商人，伸出他那蒲扇般的右手，五指张开，在眾人面前用力地晃了晃。
    一双布满血丝的眼睛瞪得溜圆，带著一种混杂了惊惧和贪婪的复杂神情：
    “哥几个听说了吗？上京城里，一石米，这个数了！”
    他的声音刻意压低，却掩不住里面的激动。
    “五……五两？！”
    旁边一个瘦得如同猴精似的粮商刚灌了一口冷茶，闻言差点被呛死，剧烈地咳嗽起来。
    茶水顺著嘴角流下，狼狈不堪。
    他好不容易喘过气，声音都变了调。
    “老疤，你他娘的喝多了还是被江风灌晕了？”
    “那是天子脚下！天子脚下！五两一石？金子做的米也没这么贵！哄鬼呢！”
    “老子要是骗你，就是这个！”
    疤脸商人急了，猛地啐了一口唾沫，左手比了个极其侮辱的王八手势。
    隨即，他又警惕地四下张望了一下，才神秘兮兮地凑近眾人，压得更低的声音里带著不容置疑的严峻。
    “我小舅子的连襟，在通州卫当差，昨天刚传回来的准信儿！亲口说的！”
    “通州大仓，空了！”
    “关中大旱，连著几个月没见一滴雨，地皮都旱得裂开大口子，眼看就要颗粒无收！”
    “上京城里多少张等著吃饭的嘴？宫里那位万岁爷，急得跟热锅上的蚂蚁似的，听说直跳脚！”
    “派出去买粮的官差是一拨接一拨，『哗啦啦』地往外涌，可跟没头苍蝇似的瞎撞，根毛都买不著！”
    一个一直闷头叼著旱菸袋的老粮商，此时才缓缓吐出一口浓重的青色烟雾，烟气繚绕著他布满沟壑的脸。
    他用粗糙的手指在油腻的桌面上无意识地敲了敲，浑浊的眼珠里闪过一丝瞭然和精光，慢悠悠地开口：
    “难怪……前几日我押船路过临清闸口，看见好几艘掛著户部旗號的官船，吃水线浅得哟，船底都快露出来了，跑得那叫一个快，慌慌张张地就往南边窜。”
    “当时心里还直犯嘀咕，觉得蹊蹺……现在你这么一说，嘿，全对上了！”
    “何止官船！”
    另一个看起来年轻些、性子也更急躁的商人猛地一拍桌子，震得几只粗瓷碗“哐啷”乱响，唾沫星子激动得横飞。
    “我有个表亲，就在京畿门户边上做点小买卖，昨儿个快马加鞭的信鸽刚传到！”
    “信上说，西市最大的粮行『丰裕號』门前为了抢那点救命的米，几伙人打起来了。”
    “下手那个黑啊，当场就打死人了！闹出多条人命！”
    “至於黑市……”
    他猛地顿住，脸上露出一种混杂著贪婪和后怕的扭曲表情，伸出舌头舔了舔乾裂的嘴唇，声音低得几乎只剩气音。
    “那价格，根本就没法看！根本就不是咱们能想像的数目！”
    “朝廷？哼，朝廷现在是有金山银山都未必能买到粮！这世道……”
    年轻商人最后那句未尽之语，如沉甸甸的铅块，坠入本就凝滯的空气里。