第102章 罗伊·布朗特
后视镜里，afp办公楼的轮廓逐渐消失，塞繆尔一言不发地看著车窗外，斯特林则在心里默默復盘刚刚的谈话。
“说说吧，有什么感想？”塞繆尔略带低哑的声音打破了车內的寂静。
“查尔斯，也是个普通人啊。”
塞繆尔诧异的看向斯特林，“这就是你的感想？”
“当然。”斯特林嘴角微微上扬，“贪婪，自大，愚蠢，或许查尔斯確实有超人之处，但在刚刚的对话里，我没有看出来。”
“有意思。”塞繆尔愣了一下，隨即大笑。
查尔斯·科赫，自从这个傢伙联合其弟，在当年用8亿的代价强行收购科赫家族其他人股份，彻底掌控科氏集团之后，在金钱大棒之下，无数人对其顶礼膜拜，就连塞繆尔自己，也不得不委身其下，为查尔斯的利益东奔西走。
就是这样一个野心勃勃的资本大鱷，居然在斯特林这里得出了一个普通人的评价，这又如何不让塞繆尔发笑。
“我是认真的。”斯特林进一步解释道：“在我看来，查尔斯有太多可以利用的弱点了，他那刻进骨子里的贪婪，完全可以被我们驯化成工具，只要————”
塞繆尔抬手打断了斯特林的话语，“斯特林，有自信是好的，但也不要太过乐观，就像我之前跟你说的那样，保持你的本心，不要被资本绑架，就这样吧，查尔斯对你的支持我会后续跟进落实的，之后你只需要考虑如何顺利的贏下明年的竞选，其他的不要想太多，明白吗？”
斯特林在叔父塞繆尔目光如炬的注视下，默默地点了点头。
车內，斯特林靠在窗边，凝视著窗外掠过的灯光。关於不被资本绑架，斯特林还另有想法一只要將自身化为资本，完全可以逆练神功，將所有试图绑架自己的资本吞噬殆尽。
而关於这方面的思路，斯特林已经有了预案—一去中心化的区块链技术，完全有著可以彻底改变游戏规则的能力，或许对付科赫这种实体巨头时力有不逮，但对抗华尔街金融资本，这简直是再好不过的武器了。
而已经在率先打磨这把武器的斯特林，將会在未来攫取到属於他自己最丰厚的蛋糕。
“到了。”轿车停在华盛顿郊区的一处庄园內。
斯特林跟在塞繆尔的身后，亦步亦趋的打量著整个庄园。
河溪俱乐部，这个位於维吉尼亚州利斯堡的乡村俱乐部，由於距华盛顿特区仅50分钟车程，早已成为了议员们的隱秘后院，有数不清的私下串联、政治交易在此达成。
而这一次，斯特林便是跟著叔父塞繆尔，来到俱乐部內的一所庄园中。
侍者引导著两人来到庄园內的餐厅里，此时餐厅里主座上的老人已经等候多时——此人正是塞繆尔赴宴的对象，眾议院象党党鞭罗伊·布朗特。
罗伊瞥了眼斯特林，隨后看向塞繆尔，“这位是？”
“这是我的侄子，他跟今晚的主题有著密不可分的关係。”塞繆尔坐到餐桌旁。
“你的侄子？”罗伊听到后恍然大悟，“就是那个在这次灾情中表现出色的斯特林？那个年轻的象党成员？”
“正是。”塞繆尔点点头，眼神示意斯特林给自己倒杯酒。
罗伊上下打量著斯特林，“是个不错的年轻人，不过你確定今晚让他在这里？”
“当然。”塞繆尔品了口酒，眼睛一亮，“明年说不定他就成为你我的同僚了，现在只是提前適应下议员的生活，我想党鞭先生应该不会有什么异议吧？”
“明年。”罗伊看了眼恭恭敬敬站在塞繆尔身后的斯特林，“看来明年你们德州帮又要壮大势力了。”
塞繆尔抬眼看了眼阴阳怪气的罗伊，反问一句，“所以，你不希望我们壮大吗？”
“如果是十年前，我会很高兴，只是现在的话————”罗伊不冷不热的回答道。
“呵————”塞繆尔回之以冷笑。
罗伊·布朗特，目前象党党內传统建制派的核心成员，与现在以塞繆尔为首的温和保守派关係只能说是一般，因此他当然不愿看到塞繆尔的势力继续增加。
只是如今的罗伊隨著大统领乔治的转向，建制派受挫，让他最近的日子不太好过。
看了眼塞繆尔，罗伊吐了口气，“行了，今晚我叫你来不是跟你吵架的，我是有正事要跟你商量。”
塞繆尔神情自若的靠在椅背上，晃著酒杯，一言不发。
罗伊看了眼站在塞繆尔身后的斯特林，主动开口说道：“年轻人，坐吧，一直站著算什么事。”
斯特林看了看塞繆尔，直到塞繆尔挥了挥手，斯特林才拉开椅子坐下。
见此情景，罗伊一下就懂了，於是开口说道：“路州的眾议员，我记得我们有4个席位，塞繆尔，你准备让斯特林替换掉谁？”
“为什么是替换呢？”塞繆尔反问，“不能是从驴党手中抢过来吗？”
罗伊闻言忍不住笑了一下，“塞繆尔，你是认真的？现在象党的境况如何你应该很清楚，明年我们能保住现在的席位就不错了。”
“但路州是不同的。”塞繆尔敲了敲桌子，“你我都知道，因为卡特琳娜颶风的影响，选民们势必会更加关注灾后重建，而非党派更替，最关键的是，据我所知，目前驴党並没有想在路州与我们大战一场的想法。”
罗伊不置可否，现在驴党確实没有表现出对路州更多的兴趣，那是因为他们正在集中力量去爭夺密苏里、维吉尼亚等州的席位。
在如今驴党全面进攻，象党颓势难掩的情况下，若非必要，罗伊並不想在路州重新开闢一片战场，因为那很有可能將原本占优的局面拖入泥潭。
为了打消塞繆尔危险的想法，罗伊简单思索了一下就做出了决定，“塞繆尔，我有个提议，你要不要听听看。”
塞繆尔低头认真的品著葡萄酒，就仿佛没有听见一般。
“鲍比，鲍比·金达尔，路州第一选区议员，我可以劝说鲍比让出他的席位，由斯特林接替，作为交换，塞繆尔，南方各州必须保持平稳！”
塞繆尔举起酒杯，微微点头，“可以。”
罗伊深吸一口气，有些憋屈的举起杯子，隔空与塞繆尔碰杯。
斯特林在一旁大开眼界，明明鲍比已经跟自己达成了协议，会主动退让，来换取竞选州长的支持。
可叔父塞繆尔仗著信息差优势，直接虚空造牌，將鲍比退让的代价直接转移到了罗伊身上，而罗伊不仅要承担安抚补偿鲍比的成本，还要对塞繆尔如此识大体而表示感谢。
“谢谢，塞繆尔，如今像你这样愿意为大局著想的人不多了。”罗伊闷了一口酒，颇为苦闷。
塞繆尔面露微笑的安慰道：“別这么说，议员们都是一群善良且慷慨的人，我相信只要好好沟通，是可以重新弥合间隙的。”
斯特林確信，在叔父话说完的那一瞬间，罗伊借著喝酒低头的时机翻了个白眼，显然罗伊对塞繆尔的这段话不敢苟同。
只是作为党鞭，罗伊此时只能顺著塞繆尔的话往下夸奖议员们，如果他流露出任何一丝对议员们的不满，明日一早他的办公室恐怕就会人满为患。
作为非典型性党鞭，罗伊本人更偏向於幕后协调，善於利用游说集团，利益交换来换取大多数议员的支持。
在议员们看来，罗伊这个与菸草巨头奥驰亚集团、物流公司ups关係密切的党鞭，根本毫无威信可言—大家背后都站著利益集团，谁也不比谁清白高贵，你凭什么要求我牺牲部分个人利益来换取象党整体利益。
也正因此，象党目前党內一片混乱，建制派、温和保守派、极右翼的自由核心小组等各种类人组织群星闪耀，跟罗伊本人脱不开干係。
罗伊吃了块牛排作为表情掩饰，隨后开口：“迪莱的事情怎么样了。”
一提起迪莱，斯特林敏锐的察觉到了塞繆尔脸上一丝怒火，“事情已经基本定了，特拉维斯县法院將会在本月28日正式提起诉讼。”
罗伊皱了皱眉，“没有缓和余地？”
塞繆尔摇了摇头，“没有，驴党盯著很紧，迪莱那个蠢货，支票上居然会备註德州候选人名单和分配资金，甚至还在电话里沾沾自喜，毫无保密措施！”
罗伊闻言再也忍不住翻了个白眼，“他是白痴吗？“”
“他就是个大脑发育不完全的弱智！”塞繆尔气呼呼拍著桌子。
斯特林还从未见过叔父如此愤怒，不由得咽了咽口水，心中对那位只闻其名的眾议院多数党领袖汤姆·迪莱愈发好奇。
罗伊强令自己冷静，晃著酒杯说道：“那迪莱事件会对德州明年选举有什么影响吗？你能確保德州仍在我们的控制之中吗？”
塞繆尔喝了口酒，“怎么可能，我最多只能保证德州大部分选区仍在我们的控制之中，但这个前提是驴党不会抓著迪莱的案子作为突破口。”
可是，驴党怎么可能不抓住这个突破口呢？这可是打破象党对德州统治的关键机会，除非驴党全体脑子被驴踢了，不然他们是不会放弃这个机会的。
显然，罗伊很明白这一点，语气中充满了抱怨，“迪莱可是你们的人，现在闹出这么大的风波，怎么处理？”
塞繆尔无言以对。
迪莱作为保守派的一员大將，其地位甚至还要高於塞繆尔本人，如今出现了这种赤裸裸的用金钱收买选票的丑闻，事態严重程度一点也不低於去年纽约建制派失利的影响。
而一想起纽约建制派的失利，塞繆尔忍不住看了眼一旁的斯特林。
斯特林眨了眨眼，不清楚这时候叔父看自己做什么，是要自己开口说话吗？
这时，罗伊缓缓开口说道，“先让我们处理眼下的事情吧，28號前迪莱必须辞职，我们不能接受一个在职的多数党领袖发生如此丑闻。”
“我已经派我的幕僚吕克去德州劝说他了，问题应该不大。”
“速度要快。”罗伊敲了敲桌子。
塞繆尔不满的看了眼罗伊，“党鞭大人，我只是一名普通议员，可比不上多数党领袖的地位，迪莱想什么时候辞职完全是他自己拿主意，我可没办法替他做决定。”
罗伊当然知道这一点，可他还是一再要求塞繆尔一定要处理好迪莱的辞职事件。
无奈之下，塞繆尔只得保证他会亲自回德州跟迪莱谈一谈。
得到保证之后，罗伊才心满意足的说道：“既然迪莱辞职在即，多数党领袖不能出现空缺，在没有合適的人选之前，我会亲自代理，確保一切事务照常进行，可以吧？”
虽然用的是请求的语气，但毫无疑问，罗伊对代理一职势在必得。
塞繆尔切下一块牛排，细细品味完之后，才点头同意，“理当如此，但罗伊议员，我希望你能明白，多数党领袖的席位是要经过选举確认的，在此之前，你只是暂代。”
“当然。”罗伊得到塞繆尔的確认后，脸上露出笑容，举起酒杯，“塞繆尔议员，希望我们日后能好好相处，对抗我们共同的敌人。”
塞繆尔嘆了口气，不情不愿的隔空碰杯。
就这样，在一间小小的郊区餐厅里，罗伊得到了想要的职位，塞繆尔得到罗伊对斯特林的支持，而斯特林则学习到了一场私下的政治交易，大家都有美好的前途。