“不是自然形成的？什么意思？”
    “母亲，你知道世界意识是怎么诞生的吗？”元初反问。
    云锦摇了摇头。
    “一个世界的诞生，需要三个条件。”元初缓缓说道，“稳定的空间框架，完整的能量循环，还有足够多的生命。”
    他顿了顿，“然而这个世界中的生命却根本不属於这里，所以这个世界意识只能另想办法——它创造了另一种生命形態。”
    云锦：“难道....是诡异？”
    “没错。”元初说，“这些诡异非人非鬼，不死不灭，它又用副本的形式，从外界拉人进来，只要人死在副本，又会变成新的诡异，这样一来，就填补上了缺少生命的缺陷，时间久了，这个世界意识会慢慢变得更加完整，成为一个真正的世界意识。”
    云锦沉默了。
    噁心。
    这是她此刻唯一的感觉。
    不是恐惧，不是愤怒，就是单纯的、从胃里翻涌上来的噁心。
    “所以它把这个世界当成什么了？”她的声音很轻，却带著一种压抑不住的冷意，“养殖场？屠宰场？还是什么永远吃不饱的怪物？”
    那些玩家，还有副本中的诡异们，他们本来都有自己的生活，有自己的家人，有自己的未来，却被迫捲入了进来，永远困在这里。
    “那有办法吗？”
    元初没有说话。
    云锦追问：“有办法打破这一切吗？让那些被困的灵魂解脱，让这个该死的轮迴结束。”
    元初又沉默了几秒。
    然后他说：“有。”
    云锦的心猛地一跳。
    “这个世界意识之所以能控制一切，是因为它用了规则之力。”元初说，“规则约束诡异，规则约束玩家，规则约束每一个人的行为。只要在规则之內，就没有人能反抗它。”
    “但规则不是万能的。”
    “规则有漏洞。”
    云锦的呼吸急促起来：“漏洞？什么漏洞？”
    “规则需要逻辑自洽。”元初说，“它是用逻辑编织成的网。但只要有逻辑，就有漏洞。就像是再严密的渔网，也总有一个眼儿比別的大。”
    “找到那个漏洞，打破它——”
    “规则就不再是规则。”
    “那些被约束的诡异会恢復自由，那些被困的灵魂会得到解脱，那些被安排好的命运会彻底崩塌。”
    “到时候，这个世界意识就失去了对一切的掌控。”
    云锦的心跳得很快。
    打破规则。
    让一切失控。
    让那个高高在上的、操控一切的世界意识，失去它的武器。
    可是——
    她忽然想到一个问题。
    “如果规则被打破，”她问，“那些诡异会怎么样？”
    元初没有立刻回答。
    云锦继续说：“它们现在虽然被困在规则里，但至少还能『存在』。如果规则没了，它们会不会……”
    她没说下去。
    但元初懂了。
    “会。”他的声音很轻，“没有规则支撑，很多诡异会消散。那些被强行製造出来的、靠规则维持存在的生命，会消失。”
    云锦沉默了。
    这对他们来说算是解脱，还是残忍？
    可是……
    云锦抬头看向铁笼里那个背影。
    如果让她选，她会选什么？
    是继续这样不生不死地存在著，哪怕什么都做不了，至少还能感知到伊莱的存在？
    还是彻底消散，把一切都结束？
    “母亲。”元初的声音响起，打断了她的思绪。
    “我知道你在担心什么。”
    云锦没有说话。
    “你在担心，打破规则之后，那些被困的灵魂会不会更惨。你在担心，这样做会不会太自私。你在担心万一『解脱』不是他们想要的，怎么办。”
    云锦轻轻点了点头。
    “嗯。”
    元初沉默了一秒。
    然后他说：“母亲，你听说过一句话吗？”
    “什么话？”
    “不破不立。”
    那个稚嫩的声音，在寂静的地下室里显得格外清晰：
    “旧的不去，新的不来。很多时候，我们必须让一些东西死去，新的东西才能诞生。”
    “这些诡异，这些被困的灵魂，这个扭曲的世界，它们已经死了很久了。只是靠规则维持著一个『还活著』的假象。”
    “可假象终究是假象。”
    “它们不会痛苦吗？不会想结束吗？不会在每一个轮迴里，渴望真正的死亡吗？”
    “所以，母亲，你问我打破规则会不会让一切更乱——”
    “可能会。”
    “但不打破，一切会更糟。”
    地下室里陷入长久的寂静。
    云锦没有犹豫太久，她深吸一口气，下定了决心，
    “规则的那个漏洞，在哪里？”
    元初沉默了一秒。
    然后那个稚嫩的声音响起，带著一丝笑意：
    “母亲，你终於问了。”
    “那个漏洞，其实就在你身上。”
    云锦愣住了。
    “我身上？”
    “对。”元初说，“漏洞就是伊莱。”
    “伊莱？”
    “对。”元初的声音变得认真起来，“我从你手上的荆棘纹身里，感受到了一股完全不同的力量,这股力量不属於这个世界的规则。”
    云锦抚摸著手上的荆棘，陷入沉思，的確，伊莱確实与眾不同，的確，伊莱確实与眾不同。
    在那场仪式中，整个古堡的人都死了，成为这个世界意识的养料。
    而伊莱，那个被雷吉纳德亲手献祭的孩子，却活了下来。
    他成了终焉之王。
    不是诡异，不是玩家，不是任何可以被定义的存在。
    他是规则的漏洞，是这个世界意识永远无法吞噬的例外。
    可是——
    “打破规则，是要杀了他吗……”
    云锦的声音很轻，轻到几乎听不见。
    元初沉默了。
    很长一段时间，那个稚嫩的声音都没有响起。
    然后，他才开口，声音里带著一种从未有过的沉重：
    “母亲，元初不知道。”
    “因为元初是別的世界的意识。”元初说，“元初能感知到这么多信息是因为这个世界意识的力量不完整。”
    “但关於它的死穴，它肯定会藏得更严实。”
    “那是它保命的底牌。”
    云锦嘆了口气，“你说的有道理。”
    能知道这么多已经是因为她有元初这个世界意识等於是开了掛了，而规则即便不完整，那也是不可能轻易就被找到死穴的。
    如此一来，突破点可能还是在伊莱那。