万练成仙 作者:佚名
    第268章 幽谷奇遇
    灰白雾气粘稠如墨，冰冷刺骨，寂静得令人心悸。刘平安踉蹌前行，每一次呼吸都牵扯著胸腹间的剧痛，带来火辣辣的撕裂感。口鼻间瀰漫著浓郁的血腥味和此地特有的、灰败腐朽的气息。体內法力近乎枯竭，混沌生死金丹黯淡无光，旋转迟缓，如同即將熄灭的烛火。若非一股强烈的求生意志支撑，以及胸前五行巡察令持续散发的、那层冰冷奇异的波动笼罩周身，极大削弱了他的生命气息和能量波动，让他仿佛与这片死寂绝地隱隱融为一体，他恐怕早已倒下，成为那些游荡怪物的猎物。
    身后，那些追击而来的、令人毛骨悚然的脚步声和嘶鸣声，已经彻底消失，被浓重的雾气隔绝。但刘平安不敢有丝毫放鬆，他知道，这並不意味著安全。这片“归墟之隙”绝地，处处潜藏著未知的危险，那些由死寂能量驱动的怪物，不知何时就会从哪个角落冒出来。
    他全部的注意力，都集中在胸前那枚五行巡察令上。
    令牌表面，那由灰白光痕勾勒出的、模糊残缺的图案，依旧在微弱地闪烁著，如同黑暗中的一点萤火，为他指引著方向。图案极其简陋，只有寥寥数道扭曲的线条，连接著几个意义不明的模糊光点，最终的光痕指向，是前方浓雾的深处。
    刘平安不知道这图案最终会將他引向何方。是生路，还是另一个更加危险的绝境？是这“归墟之隙”中的某个相对安全的“庇护所”？还是埋藏著与那灰白碎片、甚至与这绝地本身有关的秘密所在？亦或是……一个更加可怕的陷阱？
    他无从得知。但此刻，这是他唯一的希望，唯一能抓住的稻草。至少，这图案的出现，以及令牌散发的、能遮掩气息的奇异波动，让他暂时摆脱了那些怪物的追杀，获得了一丝喘息之机。
    他一边咬著牙，强忍著身体的剧痛和虚弱，遵循著图案指引的方向，在浓雾中深一脚浅一脚地前行，一边竭力运转著《五行镇魔经》的心法，试图从这死寂、阴寒、充满灰败腐朽气息的空气中，汲取能量，转化为一丝丝微弱的法力，滋润乾涸的经脉和黯淡的金丹。
    然而，此地的能量（姑且称之为“灵气”，但其性质与外界灵气截然不同）实在太过稀薄，且属性阴寒、死寂、混乱，与刘平安修炼的、蕴含生死轮转、混沌包容之意的《五行镇魔经》和混沌生死金丹，隱隱有所衝突。虽然混沌生死之道，某种意义上包容极广，甚至能驾驭、转化死寂之力，但此地能量太过特殊，且刘平安伤势太重，金丹萎靡，转化效率极低，几乎杯水车薪。他只能依靠之前服下的那几枚疗伤丹药，在缓慢地修復著体內的伤势，恢復著一点可怜的体力。
    时间，在这片永恆的灰雾中，似乎失去了意义。刘平安不知道走了多久，也许是一个时辰，也许是几个时辰。四周的景色千篇一律，永远是灰濛濛的雾气，冰冷坚硬的灰黑色岩石地面，偶尔能看到一些扭曲的、不知名的、早已失去生命跡象的植物残骸，或者散落的、锈蚀的、断裂的兵器、盔甲碎片，无声地诉说著此地的残酷与久远。
    空气中的灰败、死寂、腐朽气息，似乎越来越浓郁，温度也越来越低，甚至连刘平安这金丹期的体魄，都感到一丝刺骨的寒意。这寒意不仅作用於身体，仿佛还能侵蚀神魂，让人不由自主地感到压抑、绝望、心灰意冷。
    若非刘平安道心坚定，且体內混沌生死金丹蕴含一丝生死轮转、终结之后或有一线生机的道韵，恐怕早已被这无处不在的死寂绝望气息侵蚀了心神。
    就在刘平安感觉自己快要支撑不住，身体和精神都达到极限，几乎要一头栽倒在这冰冷死寂的雾气中时，前方，那一直指引方向的五行巡察令，表面闪烁的灰白光痕，忽然变得明亮了一丝，而且，图案似乎有了一丝……变化？
    原本模糊、残缺的图案，其中一道代表“路径”的灰白光痕，在前方某个位置，似乎微微弯曲，指向了侧前方，並且，在那个方向的终点，一个原本极其黯淡、几乎看不见的模糊光点，此刻竟然清晰、明亮了不少，散发出一种与周围灰白光痕略有不同、更加柔和、更加……稳定的灰白光泽。
    “那是……目的地？还是……一个节点？”
    刘平安精神一振，疲惫到极点的身体，仿佛又涌出了一丝力气。他不敢怠慢，强打精神，调整方向，朝著那个光点指引的位置，更加小心、也更加坚定地走去。
    又前行了约莫一炷香的时间，前方的浓雾，似乎……变淡了一些？
    並非雾气真的消散，而是仿佛被某种无形的力量阻挡、稀释了。空气中的灰败、死寂气息，似乎也减弱了一丝，虽然依旧浓郁，但那种深入骨髓的冰冷和绝望感，似乎略有缓解。
    刘平安心中微动，加快了脚步。
    渐渐地，前方的景物，在变淡的雾气中，隱约呈现出来。
    那似乎……是一个入口？一个狭窄的、被两片巨大、陡峭、高耸入云的灰黑色岩壁夹在中间的……谷口？
    岩壁並非天然形成，表面布满了纵横交错的、仿佛被巨力劈砍、或者某种恐怖能量侵蚀过的痕跡，光滑而冰冷，寸草不生。谷口狭窄，仅容两三人並肩通过，向內望去，一片幽深，雾气依旧瀰漫，但似乎比外面更加……凝实？而且，隱约有微弱的、与五行巡察令上灰白光点相似、但更加柔和稳定的灰白光泽，从谷內深处透出。
    五行巡察令上，那指引图案的终点，那个变得清晰明亮的灰白光点，所指的，正是这个狭窄的谷口。
    是这里吗？这谷內，就是这灰白图案指引的最终目的地？
    刘平安停下脚步，站在谷口前，警惕地观察著。谷口两侧的岩壁，高耸陡峭，仿佛两扇通往未知地域的巨门。谷內光线昏暗，雾气凝实，看不清具体情形，但那种奇异的、更加柔和稳定的灰白光泽，以及略微减弱的死寂气息，让他心中莫名地升起一丝……微弱的、难以言喻的……安寧感？
    不，或许不是安寧，而是……一种与此地格格不入的、更加深沉、更加古老的“静謐”？仿佛这谷內，是这片死寂绝地中，一个相对“特殊”的存在。
    他回头望了一眼来路，浓雾瀰漫，死寂无声，不知隱藏著多少危险。前方，是这未知的、被图案指引的幽谷。
    进，还是不进？
    几乎没有太多犹豫。退回去，以他现在的状態，在这危机四伏的绝地中乱闯，迟早是死路一条。而这幽谷，至少目前看来，似乎比其他地方“安全”一些，而且是指引的终点。
    深吸一口气，压下心中的不安和警惕，刘平安握紧了胸口微微发热（或许是错觉）的五行巡察令，迈开沉重的脚步，踏入了那狭窄的谷口。
    一进入谷口，刘平安立刻感觉到了一丝不同。
    首先是温度。谷外的冰冷刺骨，在这里似乎减弱了许多，虽然依旧寒冷，但不再有那种侵蚀神魂的阴寒死寂感。
    其次是光线。谷內的雾气，並非纯粹的灰暗，而是隱隱透出一种柔和的、稳定的灰白光泽，仿佛这雾气本身，就在散发著微光，虽然依旧昏暗，但勉强能看清数丈內的景物，不似谷外那般伸手不见五指。
    最后是气息。空气中瀰漫的灰败、死寂、腐朽气息，在这里明显淡薄了许多，取而代之的，是一种更加深沉、更加古老、更加……难以形容的“静謐”气息。仿佛时间在这里流逝得格外缓慢，万物归於永恆的沉寂，但又並非那种充满恶意的死寂，而是一种……歷经无穷岁月沉淀后的、冰冷的、亘古的“静”。
    刘平安沿著狭窄的谷道，小心翼翼地前行。谷道曲折，两侧岩壁高耸，抬头只能看到一线被灰白雾气笼罩的、昏暗的天空。脚下是坚硬的、布满灰尘的灰黑色岩石地面，偶尔有些地方，散落著一些更加古老、更加残破的、几乎与岩石融为一体的兵器或盔甲碎片，上面布满了厚厚的、灰白色的尘埃，仿佛已经在此沉寂了亿万年。
    走了约莫百丈，前方豁然开朗，狭窄的谷道走到了尽头，眼前出现了一片……相对开阔的谷地。
    谷地不大，约莫只有数十丈方圆，形状不规则，四周被高耸陡峭的灰黑色岩壁环绕，如同一个天然的、与世隔绝的“碗”。谷地上方，依旧是灰濛濛的、仿佛永恆不变的雾气天空，但那柔和的灰白光泽，似乎就是从这里散发出来的。
    谷地中央，並非刘平安预想中的什么洞府、遗蹟、或者奇花异草，而是……一片小小的、奇异的“水潭”。
    说它是水潭，或许並不准確。因为那“潭水”，並非清澈或浑浊的液体，而是一种……粘稠的、缓缓流动的、呈现出奇异灰白色的、仿佛介於液体和雾气之间的……奇异物质。它静静地躺在谷地中央一个天然形成的、数尺见方的石坑中，表面平滑如镜，不起丝毫波澜，散发著那种柔和的、稳定的、冰冷的灰白光泽，正是这光泽，照亮了整个谷地，也驱散了大部分灰败死寂的气息。
    在这奇异灰白“潭水”的周围，地面並非坚硬的岩石，而是一种细腻的、灰白色的、仿佛骨粉般的沙土。沙土之上，零星生长著几株……植物？
    说是植物，但其形態，却与刘平安认知中的任何植物都截然不同。它们没有叶片，只有光禿禿的、扭曲的、呈现灰白或灰黑之色的枝干，如同乾枯了亿万年的化石，却又诡异地保持著一种“活著”的状態，枝干表面，隱隱有极其微弱的、与那“潭水”相似的灰白光晕流转。它们静静地扎根在那灰白色的沙土中，一动不动，仿佛与这片谷地，与那奇异的“潭水”，与这亘古的“静謐”，融为了一体。
    整个谷地，安静得可怕。没有风声，没有虫鸣，没有任何生命的跡象，只有一种仿佛能冻结时空的、冰冷的、古老的“静”。
    刘平安站在谷口，望著谷地中央那奇异的灰白“潭水”和周围诡异的植物，心中充满了震撼与警惕。这里的气息，虽然比外面“温和”许多，死寂感减弱，但那种冰冷的、亘古的、仿佛能吞噬一切生机的“静謐”，却更加让人心悸。仿佛这里，是比外面那充满怪物和杀机的灰雾区域，更加古老、更加接近“终结”本源的所在。
    五行巡察令上，那指引图案的灰白光点，在进入谷地后，变得更加明亮，甚至微微震颤起来，仿佛在欢呼，在雀跃，又仿佛在……渴望著什么。而那层笼罩刘平安、遮掩气息的灰白波动，也变得更加浓郁、稳定。
    难道，五行巡察令（或者说融入其中的灰白碎片）指引他来的，就是这里？这奇异的谷地，这神秘的灰白“潭水”？
    刘平安心中惊疑不定，但身体传来的阵阵剧痛和虚弱，以及几乎枯竭的法力，让他明白，自己必须儘快找个地方疗伤、恢復。这谷地，似乎暂时没有发现那些怪物的踪跡，气息也相对“平和”，或许是个暂时棲身的好地方？
    他警惕地观察了谷地许久，確认没有其他危险气息后，才小心翼翼地向谷地內走去。他没有贸然靠近中央那奇异的灰白“潭水”和诡异的植物，而是在靠近谷壁的一处相对乾燥、平坦的岩石上，缓缓坐了下来。
    背靠冰冷坚硬的岩壁，刘平安终於长长地鬆了一口气，一直紧绷的神经，稍稍放鬆了一丝。但他不敢完全放鬆，依旧保持著警惕，一边运转心法，试图从这略微“温和”些的空气中汲取能量，一边从储物戒指中，將所剩不多的、適合疗伤的丹药，全部取了出来，一股脑吞服下去。
    丹药入腹，化为微弱的暖流，缓缓散开，滋养著受创的经脉和臟腑。虽然药力对於金丹期的他来说，效果有限，但总好过没有。
    做完这一切，刘平安才將目光，再次投向谷地中央，那奇异的、散发著柔和灰白光华的、粘稠的、仿佛介於液体和雾气之间的……“潭水”。
    这东西，究竟是什么？