第102章 问责（求订阅）
    雪后初霽，阳光洒落在银装素裹的男爵堡前。
    墨菲身著一袭深灰色貂皮斗篷，內衬墨绿色天鹅绒礼服，领口別著杜瓦尔家族的山川河流家徽。
    他的身后十名骑士扈从整齐列队，统一穿著镶黑边的深蓝色制服，外披锁子甲，腰佩骑士剑，在凛冽寒风中肃然不动。
    远处，一支由五辆鎏金马车组成的车队缓缓驶近，车轮在积雪上压出深深的辙痕。
    车队停稳后，三名全身板甲的骑士率先策马而出。
    他们的银甲在雪地映照下闪烁著冷冽寒光，盔甲上蚀刻著王室的紫金狮鷲纹章。
    战马喷著浓重白气，马蹄踏雪有声，肩高足有一米七上下，比墨菲饲养过的任何战马都要雄壮魁梧。
    然而更令人心惊的，是隨后缓步而来的一匹高达两米的黑色战马。
    马背上坐著一位身著深蓝色战袍的中年男子，虽未著板甲，身形也非最高大，可他目光扫视之处，眾人皆不由自主地垂下视线，无人敢与他对视。
    “王室侍卫长，理察·德·蒙特，”他沉稳的声音在寒风中格外清晰，“负责此次行程的护卫事宜。”
    大骑士么？
    墨菲心中暗忖。
    在理察侍卫长指挥下，骑士和侍从们开始有秩序地列队。
    他们的动作整齐划一，显示出严格的训练水准。
    很快，一个严密的护卫阵型便已形成，將中央的马车牢牢护在中间。
    当列队完毕后，车队前方的马车门开启，一位高大的中年男子走了下来。
    他身著一袭用银线绣著星辰图案的雪白长袍，头戴一顶镶嵌著月光石的银冠，手持一柄镶嵌著月光石的权杖，缓步走下马车。
    权杖上的月光石在雪光映照下流转著柔和的光晕。
    隨后，在一位侍女小心搀扶下，一名少女走下了马车。
    少女约莫十四五岁的年纪，头戴一顶小巧的珍珠冠冕，黑色的长髮如瀑布般垂落在肩头。
    身著一袭淡紫色的天鹅绒长裙，领口和袖口缀著细密的银线刺绣，黑色的丝绸长袜勾勒出纤细的小腿曲线，脚上穿著一双酒红色浅口皮鞋，鞋面的珍珠扣带在雪地反光中微微发亮。
    墨菲见到公主的瞬间不由得一怔，瞳孔微微收缩。
    他自然不是被公主的美丽所震撼，而是因为她与记忆中的奥蒂莉亚实在太像了，同样精致的五官轮廓，同样微扬的唇角，甚至连那双深邃的黑色眼眸都如出一辙。
    这时，一位身著王室制服的侍从上前一步，朗声宣告：“这位是维尔特王国十三公主，玛格丽特公主殿下，这位是真理教廷的约翰大主教，新月教区的主教长。”
    墨菲隱约听说，现在维尔特王国的亨利国王有一位备受宠爱的小公主，名为玛格丽特，却没想到会亲自来到这偏远的边境领地。
    而约翰大主教更是教廷中炙手可热的人物，据说极有可能成为下一任枢机主教。
    因为道格拉斯公爵才是杜瓦尔领的封君，墨菲仅是右手抚胸，躬身四十五度，沉稳有力地说道：“西尔文·杜瓦尔，代表杜瓦尔家族欢迎玛格丽特公主殿下、约翰大主教蒞临杜瓦尔堡。”
    接著他又在胸前画了一个標准的新月环抱星辰手势：“愿星辰与真理之光指引我们的道路。”
    玛格丽特公主轻轻頷首，微笑著注视墨菲，那笑容中带著几分好奇。
    而约翰大主教则以锐利的目光打量著墨菲，仿佛要透过他的外表看穿他的一切。
    “西尔文男爵，”公主率先开口，“方才见到我时，你似乎很惊讶。”
    这本就是墨菲刻意流露的反应，作为西尔文，见到与奥蒂莉亚如此相像的公主，不可能无动於衷。
    他回答：“无非是想起一些往事。”
    玛格丽特公主嫣然一笑：“是不是想起了我那表姐奥蒂莉亚？”
    这是可以说的事情吗？
    墨菲看向大主教，只见大主教神色如常，顿时明白了这种东西对於下面的人来说是禁忌，但对於跃过了某些阶层的人来说，已经不是不可以閒谈的话题了。
    “正是。”墨菲简短回应。
    公主微微前倾身子，语气诚挚：“我为我表姐奥蒂莉亚当年对你造成的伤害致歉。”她关切地注视墨菲，“不知你的伤势如今恢復得如何？”
    墨菲早已通过【千面幻形】与【暗影戒指】將气息完美偽装，此刻看上去只是个稍显文弱的普通人。
    他平静回答：“经过这些年的调养，已好得差不多了，特別要感谢汉斯子爵的鼎力相助。”
    玛格丽特公主明显注意到了墨菲提到汉斯子爵的异常，却只是轻轻点头：“无论如何，表姐確实伤害了你。为此，我准备了些许补偿。”她示意侍女捧来一个精致的橡木匣子。
    匣盖开启，里面整齐摆放著数个陶瓷小罐。
    玛格丽特公主道：“这是王室御用的圣希尔德里克药膏，最適合温养身体，恢復元气。”
    墨菲接过木匣，欠身致意：“多谢公主殿下恩赐。”
    经歷了一系列繁琐而必要的接待仪式后，墨菲终於引领贵客进入城堡宴会厅。
    厅內装饰著杜瓦尔家族歷代猎获的战利品，巨大的麋鹿角、雪原狼皮毛与黑熊头骨陈列四周。
    长桌上铺著崭新亚麻桌布，银质烛台映照著墙壁上山川河流的家族纹章。
    宴会以烟燻鮭鱼与烤松露开场，接著是北地特色的烤野猪肉配杜松子酱。
    主菜是整只蜜烤鹿腿，佐以野莓汁与奶油燉蘑菇。
    席间，玛格丽特公主优雅地切著鹿肉：“听闻男爵的妹妹奥萝拉小姐是领地未来的继承人，今日怎未见她出席？”
    墨菲神色如常，从容应答：“感谢公主殿下关心，奥萝拉不久前刚诞下子嗣，正在静养调理，不便见客。”
    公主点点头，未再深究。
    而约翰大主教始终保持著沉默，不发一言。
    直到用餐结束，约翰大主教才放下餐具，突然开口：“西尔文男爵，我注意到贵领地近年税收连年递减。不知男爵打算如何维持领地的正常运转？”