文舟在前引路，林州跟隨其后，穿过几条街巷，最终在一座气势恢宏的府邸前停下。
    府门高三丈，朱漆铜钉，上方悬掛著一块巨大的匾额——“城主府”。
    门口站著两排身著精良鎧甲的卫士，手持长戟，目不斜视，肃杀之气扑面而来。
    “林州先生，请。”
    文舟侧身虚引。
    林州迈步跨过门槛。
    穿过前院、中庭，最终来到一座雅致的偏厅。
    厅內陈设简单却不失格调，一张檀木长案，几把太师椅，墙上掛著一幅山水画，角落里燃著淡淡的檀香。
    一人负手立於窗前，背对著门口。
    他身穿一袭玄色长袍，长发以玉簪束起，身形修长，气质儒雅，远远看去如同一位饱读诗书的文人雅士。
    但林州却在这一瞬间，瞳孔骤然收缩！
    一股无形的压迫感如同潮水般从那人身上瀰漫开来，明明没有任何动作，却让人本能地想要后退、臣服！
    四阶？！
    不！甚至更高！
    “城主，林州先生到了。”文舟躬身一礼，悄然退下。
    那人缓缓转过身。
    一张稜角分明，约莫四十岁上下的脸庞，剑眉星目，嘴角噙著一丝若有若无的笑意。
    他的目光落在林州身上，上下打量了一瞬，眼中闪过一丝微不可查的讶异。
    “坐。”他指了指旁边的椅子，声音温和，却带著不容置疑的威严。
    林州没有客气，坦然落座。
    “本城主姓秦，单名一个渊字。”城主也在主位坐下，亲自斟了两杯茶，推了一杯到林州面前，“尝尝，镇渊城特有的雾隱茶。”
    林州端起茶杯，浅尝一口。
    茶汤入口微苦，隨即回甘，一股淡淡的暖流顺著喉咙而下，整个人都清明了几分。
    “好茶。”他放下杯子，直视秦渊，“城主邀我来，不只是为了喝茶吧？”
    秦渊笑了，笑容里带著几分欣赏：“爽快，那本城主也不绕弯子了。”
    他顿了顿，目光变得深邃：
    “你的来意，本城主已清楚。”
    “皇家会在城里的据点，那两千人，你是想除掉他们。”
    林州没有否认：“是。”
    “本城主可以帮你。”
    林州眉头微挑，面露古怪：
    “你帮我？帮我杀城里的人？城主就不怕砸了自己的招牌？”
    秦渊笑著摆了摆手，毫不在意：
    “这个就不用你操心了，本城主自有办法。”
    他站起身，走到窗前，背对著林州，声音变得有些飘忽：
    “只要你答应帮本城主做一件事。”
    “事成之后，皇家会的事，本城主替你摆平，不仅如此，你还可以得到一份意想不到的收穫。”
    林州没有立刻回答，而是静静看著那道背影，片刻后才开口：
    “什么事？”
    秦渊转过身，眼中浮现出一抹复杂的神色。
    “杀一个人。”
    “谁？”
    “本城主的师兄。”
    林州眼神微凝。
    秦渊缓缓道来：
    “他叫秦昊，是本城主的同门师兄。”
    “天赋极高，修炼速度远超於我。”
    “几年前，他尝试突破四阶……”
    他顿了顿，声音低沉了几分：
    “但意外走火入魔，疯了。”
    “疯之前，他融合了一件道具，替死傀儡。”
    “那东西能让他在死后原地復活，代价是每次復活都会损耗部分神智。”
    “他已经疯了，再损耗下去……彻底沦为只知杀戮的怪物。”
    林州静静听著。
    “他如今躲在距离镇渊城百里外的银月废墟深处。”
    “每隔一段时间，就会从废墟里衝出来，屠杀我城中的子民。”秦渊的声音里透出一丝疲惫，“本城主亲自去杀过他三次，三次都成功了，但每一次杀死后，他都会在废墟深处復活，躲得更深。”
    “连城主都解决不了的事，凭什么觉得我能？”林州问得直接。
    秦渊的目光落在林州腰间那柄漆黑的刀上，眼中第一次浮现出一丝忌惮：
    “因为你的手里，有连本城主都忌惮的东西。”
    林州低头看了一眼噬魂，没有说话。
    秦渊继续道：
    “废墟深处有一道禁制，是上一任城主布下的。”
    “五阶以上强者无法进入，一旦踏入，实力会被完全压制到三阶以下。”
    “本城主第一次去的时候，差点阴沟里翻船，被那疯子反杀。”
    他看向林州：
    “但你不同，你本身就在三阶，不受禁制影响。”
    “而且……”
    他顿了顿，语气变得意味深长：
    “你那把刀，让本城主感觉到了规则的气息，那是真正能杀死他，让他彻底无法復活的东西。”
    林州眼神微动。
    秦渊看到了他的反应，嘴角勾起一抹笑意：
    “如何？这笔交易，你做不做？”
    林州沉默了片刻，问出一个关键问题：
    “那个走火入魔的师兄，实力如何？”
    “疯了之后，境界跌落。”
    “如今大概在三阶巔峰到四阶初期之间浮动。”秦渊如实相告，“但他生前战斗经验极其丰富，且疯癲之后悍不畏死，比同阶更难缠。”
    三阶巔峰，四阶初期。
    林州默默评估著。
    他如今三阶初期，体质99点，拥有不朽之体，配合噬魂刀的规则之力，越阶杀敌並非不可能。
    “皇家会的事，你保证能摆平？”他看向秦渊。
    “本城主说话，一言九鼎。”秦渊坦然道，“事成之后，城內皇家会据点，本城主会想办法。”
    “那两千人，一个都跑不掉。”
    林州点了点头，算是认可了这个条件。
    秦渊笑了，走回案前，从抽屉里取出一张兽皮捲轴，推到林州面前：
    “这是银月废墟的地图，那疯子的大致活动范围，本城主已经標註出来了。”
    林州接过，展开扫了一眼，收进怀里。
    “还有一件事。”秦渊的声音变得有些微妙，“那银月废墟，可不只是藏著一个疯子。”
    林州抬眼看他。
    秦渊缓缓道：
    “那里是上一任城主的埋骨之地。”
    “废墟深处，藏著上一任城主的毕生宝藏。”
    “这么多年，无数人想进去探寻，都被那疯子挡了回来。你若能杀了他……”
    他没有说完，但意思已经很明显。
    林州眼中终於浮现出一丝感兴趣的神色。
    “宝藏？”
    “上一任城主是六阶强者，坐化前將毕生积累封存在废墟核心。”秦渊说得轻描淡写，但话语中的分量却重若千钧，“武器、材料、道具……应有尽有。”
    “你若能拿到，那就是你的机缘。”
    林州沉默了几秒，站起身：
    “这笔交易，我接了。”
    秦渊满意地点头，从袖中取出一枚玉符，递给林州：
    “若有急事，捏碎此符，本城主自会知晓。银月废墟凶险，你做好准备再出发。”
    林州接过玉符，转身离去。
    走到门口时，秦渊的声音从身后传来：
    “且慢。”
    ……