水兵营地里，二三百水兵正在训练。有的手持长矛比划著名，动作虽齐，但少了临阵杀敌的凌厉；有的在练习射箭，这是水战上最常用的进攻手段。
    而在演武场前面的高台上，一个身著青色千总官府的男人，腰悬长刀，负手而立。
    邓明舟衝进来的时候，外面守著的水兵没来得及稟报，只能高声喊道：“陆大人，邓知州来了。”
    陆承业闻言，面色微变，忙大步迎下高台，单膝跪地，抱拳行礼：“卑职陆承业，参见邓大人！不知大人驾临，有失远迎，还望恕罪！”
    邓明舟一把扶起他，语气急促：“陆千总，今早永清河上经过的民船被水匪劫持，这次他们不仅强了船，还掳走了十几名女眷。此时恐怕已经上了湖心岛。”
    说著，他接下腰间的官印，托与掌心：“来不及行文发令，本官官印在此，陆千总接令。”
    陆承业面色一变，来不及细想，再次跪下：“卑职听令。”
    “今有水匪祸民，本官命令尔等，立刻出击，营救被掳妇女，不得有误。”邓明舟厉声下令。
    陆承业纠结一瞬，还是高声回道：“卑职得令！”
    他们的对话，让训练的水兵全都停下动作。有人面露惊惧，有人神色茫然，显然是对主动出击去救人不存半点希望。
    南见黎就跟在邓明舟身后，瞧出这位陆千总眼里的为难，忍不住问道：“这位大人可是有何难处？”
    陆承业皱著眉，摇摇头，转身去点兵。
    他能说出什么难处？难不成说云州城水兵只有他们这些五百人，说这些水兵只负责过河道巡查、修船、养护，就连漕运都不需要他们这段护送。
    实战经验少，对上擅长水战的水匪，他们其实没多少信心。
    可这些话，他有脸说吗？
    当兵就是为了保家卫国，保护百姓，现在有需要他们水兵上阵，他没脸说出这些话。
    既然不能龟缩，陆承业便快步登上高台，抽出腰间长刀，高声喝令：“一二队水兵听令！紧急集合，带好傢伙式，隨本营前往清云湖剿匪救人！违令者，军法处置！”
    指令一下，水兵们顿时起了一阵慌乱。旁人不知道，但他们还能不清楚？
    “大人，咱们云州水兵人少，船少，日常也负责一些河运码头的安全，从没和水匪交过手啊。”
    “是啊，清云湖湖面开阔，连通永清河，水匪盘踞多年，彪悍异常，擅长水战。我们只怕........”
    “还是匯报给標营，请求支援吧。”
    “对，咱们只是个汛级水营，哪能打得过水匪？”
    一阵闹哄哄的议论声里，南见黎哑然不已。邓明舟似乎已经预料到这个情况，想上前鼓励军心。
    可台上的陆承业却比他快一步，锐利的视线扫过手下的水兵，怒喝道：“养兵千日，用兵一时！水匪作恶，残害百姓，今日正是我等报效朝廷、守护一方安寧的时候。你们却能说出这番话？”
    “今日，水匪能劫走別人的妻子，女儿，那明日你们的妻子女儿呢？是不是你们也得等著別人来救？”
    他大刀一横，再次道：“若再有人妄图动摇军心，那就別怪本营无情！”
    一番训诫下来，水兵们安静下来，默默拿起武器，快速集合。陆承业点出一百精壮水兵，又给每人配备长矛、盾牌，再点一百弓箭手，匆匆赶往码头。
    云州城的码头不大，可官用和民用还是分的十分清楚。没有民用码头的喧囂，官用码头只有十几艘官船停著，不时有人上下。
    不远处停著两艘哨船，还一溜简陋的舢板船。
    陆承业挥手：“快上船！”
    水兵们不敢有半分耽搁，纷纷登上舢板船。邓明舟拒绝在岸上等消息的提议，抬脚就登上一艘哨船，南见黎不出声，只一味的跟著知州大人身后摸上船。
    陆承业没法，只得將弓箭手分出二十人，吩咐船夫不可冒进，只能跟在他们身后。
    南见黎看著驶出码头的三十几艘船，一点也没法和其他官船比，心里微微嘆气。
    她虽不通水战，却也看得明白。这样的装备足以证明，云州这支水兵营並不受重视。
    纵使陆承业一腔忠勇，水兵士气虽被暂时提振，可装备太差、经验缺少，是摆在明面上。
    真到廝杀之时，单凭一腔血气，未必能挡得住水匪的刀锋。
    祈祷关键时候，自己能出一份力吧。
    湖心岛离岸並不算远，若直线距离，不过半个时辰就可抵达。
    可从官码头出发，需先绕行一段河道，才能进入清云湖。
    船队还未驶出河道，岛上的水匪便已察觉。不多时，二三十艘快櫓如离弦之箭，直衝河道口，將他们堵在河道里。
    望著这群悍不畏死、公然挑衅官府的水匪，水兵们一时竟不敢轻举妄动，只得握紧兵器，警惕对峙，静候上峰指令。
    方才一幕，早已让陆承业心头一沉。
    他比谁都清楚，自己麾下的水兵，远不是这群水匪对手。对方常年混跡江河，操舟如飞，船速极快，船上之人更是稳如磐石，悍勇老练。
    再看自己这边，队列里竟还有两人晕船。这般状態，如何应战？
    陆承业强压下心头焦躁，沉吟片刻，挺身立於船头，扬声喝道：“尔等胆大妄为，霸居孤岛，勒索过往商船也就罢了，竟敢掳掠百姓！速速將人尽数放出，本营尚可饶你们一命。若执迷不悟，今日定踏平匪窝，一个不留！”
    话音落下，水匪们放声大笑，手里的大刀拍打著船身，一阵狂妄。
    一艘稍大一些的舢板船上，一个身形瘦削，手持大刀的头目，高声回应：“我等並非十恶不赦之徒，只是岛上男儿无妻室，才请这些姑娘回来配婚。待岛上適龄男儿挑剩，自会將余下之人原样送回；挑中的，便留在岛上成家，日后生了娃娃，自会带著女婿回去拜见老丈人！”
    这话一出，水匪们顿时哄堂大笑，语气里满是戏謔与囂张。
    邓明舟的哨船跟在后面，虽听得不真切，却也能辨出语气里的嘲讽之意，气得浑身发抖。
    这群水匪太大胆了。
    原先只是勒索过路商船，现在抢人，往后就敢杀人越货。要不趁早收拾掉，日后必成大患。
    南见黎早已趁双方喊话之际，轻点脚尖，跃到陆承业的船上。听清水匪的狂言，她冷哼一声，走上前，站在陆承业身边。
    “谈不拢，打不打？”