东华门的城楼，视野开阔。
    却也成了最先承受叛军兵锋所指之地。
    苏彻登上城头时，叛军的前锋已如黑色蚁群。
    涌过护城河上临时搭建的简陋浮桥，开始用撞木、鉤索衝击城门。
    更有悍勇者架起云梯，口衔利刃，开始攀爬冰凉的城墙。
    箭矢如飞蝗般从城下射来，钉在垛口、门楼、旗杆上。
    发出夺夺的闷响，间或有守军中箭的惨叫。
    “盾牌！举盾！”苏彻厉声高喝，声音在夜风与喊杀声中依然清晰。
    早已严阵以待的守军立刻举起包铁大盾，在城头形成一道移动的矮墙。
    箭雨叮叮噹噹落在盾上，火花四溅。
    “弓弩手，三轮拋射，覆盖护城河对岸！滚木礌石，准备！”苏彻的命令简洁有力。
    他站在相对安全的垛口后，目光冷静地扫视著城下叛军的阵型。
    魏迟不愧是沙场老將，叛军进攻颇有章法。
    前锋死士悍不畏死。
    中军弓弩掩护。
    后军还有抬著撞车、云梯的步兵。
    而且，叛军中那些黑衣劲装、动作格外迅捷凶悍的，应该就是影蛛死士。
    他们往往出现在最危险、最关键的位置。
    “放！”
    一声令下，城头弓弦嗡鸣如雷。
    黑压压的箭矢腾空而起，划过夜空。
    落入护城河对岸叛军较为密集的区域，顿时激起一片惨嚎。
    与此同时，早已准备好的滚木、礌石、甚至烧沸的金汁。
    被守军怒吼著推下城墙，砸在正在攀爬或聚集在城下的叛军头上。
    惨叫声、骨裂声、皮肉被烫焦的嗤啦声。
    瞬间压过了喊杀，城下顿时人仰马翻，血肉模糊。
    第一波攻势，被狠狠打了回去。
    但苏彻眉头未展。
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    他看得清楚，叛军伤亡虽重。
    但后续部队立刻补上，攻势毫不停歇。
    而且，叛军的弓弩手也在对射中给守军造成了不小伤亡。
    更让他心头髮沉的是，东华门並非叛军主攻方向。
    根据各处急报和火光判断。
    叛军主力，正朝著皇城南面。
    防御相对薄弱、且通往內宫最为便捷的朱雀门涌去！
    “王爷！朱雀门急报！魏迟亲率主力，猛攻朱雀门！叛军中有大型撞车，城门……城门怕是承受不住多久！”一名传令兵浑身浴血，踉蹌奔来。
    果然！
    朱雀门是內宫外朝的分界。
    门后便是通往大殿、武德殿等核心区域的御道。
    一旦被破，叛军便可长驱直入，直捣黄龙！
    魏迟这是要速战速决！
    “赵大成！”苏彻唤过一名亲卫队长。
    此人身形魁梧，面如黑铁，是军中悍將。
    “你带五百人，死守东华门！记住，不许出城浪战，依城固守，耗其锐气！若门破，你便不用来见我了！”
    “末將领命！人在门在！”赵大成抱拳，眼中儘是决死之色。
    苏彻不再多言，对云瑾一点头。
    “陛下，请移驾武德殿暂避，那里……”
    “朕去朱雀门。”云瑾打断他。
    玄甲在火光下泛著冷硬的光泽，手中剑已出鞘半寸。
    “魏迟认得朕，朕要去看看，他这个父皇昔日的禁军统领，今日的叛国逆贼，有何面目，来攻朕的城门！”
    “陛下！朱雀门危险！”苏彻急道。
    “哪里不危险？”云瑾看向他，眼中是毫不退缩的坚定。
    “苏彻，朕知道你是为朕安危。
    但今夜，朕若退缩，將士们会如何看？
    这皇城，还守得住吗？
    朕意已决，不必再劝。
    你在哪里，朕便在哪里。”
    苏彻看著她眼中不容置疑的决绝，知道再劝无用。
    此刻的云瑾，已不是需要他庇护於羽翼下的公主，而是必须与江山共存亡的帝王夫人。
    他深吸一口气：“好。但请陛下应允，登城之后，需在安全处，由夜梟与亲卫严密保护，不可亲临险地。陛下安危，关乎全局。”
    “朕答应你。”云瑾点头。
    苏彻不再耽搁，留下大部分兵力固守东华门。
    自己则带著最精锐的五百亲卫、部分諦听好手。
    以及云瑾和她的护卫，快速向朱雀门方向移动。
    沿途不断有零星的叛军小股部队和影蛛刺客试图拦截袭扰。
    皆被苏彻亲率精锐以雷霆手段清除，但行进速度也难免受阻。
    等他们赶到朱雀门时，这里的战况已激烈到白热化。
    朱雀门比东华门更为高大雄伟。
    但此刻，那厚重的包铁城门，正在承受著一辆庞然大物。
    以巨木为体、覆以生牛皮、前端装著沉重铁锥的攻城撞车。
    一次又一次狂暴的撞击！
    每一次撞击，都发出震耳欲聋的“轰隆”巨响。
    整个门楼都在微微颤抖，灰尘簌簌落下。
    城门內侧，数十名壮卒正用肩膀死死抵著数根巨大的门閂。
    脸色涨红，青筋暴起，口鼻溢血，显然已到极限。
    城头上，箭矢如雨。
    滚木礌石不断砸下，但叛军显然对此门势在必得，攻势如潮。
    云梯架起了七八架，黑衣的影蛛死士与叛军精锐混杂。
    冒著箭雨滚石疯狂攀爬，不时有人惨叫著跌落，但立刻有人补上。
    守军同样伤亡惨重。
    尸体堆积在垛口，鲜血顺著城墙流淌，在火光下触目惊心。
    更让苏彻心头一沉的是。
    他在叛军阵中，看到了魏迟的身影。
    此人並未躲在后方。
    而是身先士卒，手持一柄厚重的斩马刀，亲自督战。
    呼喝指挥，叛军在其指挥下，攻势一波猛过一波。
    “放箭！射杀撞车旁的贼子！火油！瞄准撞车，烧了它！”朱雀门守將是个年过四旬的老校尉。
    此刻鬚髮戟张，吼声嘶哑，正指挥著守军做最后的抵抗。
    苏彻一眼看出关键。
    城门能否守住，全在那辆撞车！
    他厉声下令：“神机营火銃手，上城！目標，撞车周围，尤其是推动撞车的贼人，三轮齐射！庞小盼，猛火雷呢？！”
    “在此！”庞小盼带著几人，抬著几个沉重的木箱衝上城头。
    他自己也换上了一身利於行动的衣著。
    脸上沾著菸灰，眼神却亮得惊人。
    箱子打开，里面是一个个黑乎乎、拳头大小、带著引信的陶罐。
    猛火雷，內填火药、铁钉、毒物，是守城利器，但製作不易，数量有限。
    “快！分发下去！等火銃齐射后，投掷猛火雷，炸毁撞车！”苏彻语速极快。
    就在这时，异变再生！
    朱雀门內侧，靠近门洞的阴影里。
    原本正在协助抵门、运送物资的十几名民夫和低级军士，突然发难！
    他们从怀中、从推车下抽出隱藏的利刃。
    狂吼著扑向那些正死死抵住门閂的壮卒，以及附近的守军军官！
    事起突然，距离又近。
    抵门的壮卒猝不及防，瞬间被砍倒七八人！
    门閂压力一轻，外面撞车再次狠狠撞来！
    “轰——咔！”
    一声令人牙酸的巨响，伴隨著木料碎裂的声音！
    一根碗口粗的门閂，竟被生生撞断！
    城门向內凸起了一大块，裂缝蔓延！
    “有內奸！”守將目眥欲裂，拔刀扑向那些叛乱者。
    但叛乱者显然都是好手，且抱了必死之心。
    疯狂砍杀。
    一时间门洞內乱作一团，抵门的力量大减。
    “夜梟！清理內奸！快！”苏彻瞳孔收缩，对身边的夜梟喝道。
    自己则已抢过一张强弓，搭上三支破甲箭。
    弓开如满月，目光锁定了城门下那些正在疯狂砍杀守军、试图彻底打开城门的內奸头目。