魏迟惊怒望去，只见不远处。
    庞小盼一身劲装，手持一柄还在冒著青烟的手銃，正冷冷地看著他。
    他身边，是十余名商会护卫中的好手。
    正与魏迟的亲兵廝杀。
    “庞小盼！”魏迟目眥欲裂。
    庞小盼却不理他，对著苏彻急喊。
    “王爷！走！密道！”
    苏彻被那一喊，神智清醒了些许。
    他看向庞小盼，又看了看陷入混战、一时无法脱身的魏迟，知道这是唯一的机会。
    留下死战，或许能拉魏迟陪葬，但毫无意义。
    活下去，才能继续战斗，才能保护云瑾，才能剷除云祤！
    才能对抗那个势力！
    “走！”他不再犹豫，对身边仅存的两名亲卫低喝一声。
    在庞小盼等人的掩护下，且战且退，向著城墙马道方向移动。
    魏迟想要追击，却被庞小盼和商会护卫死死缠住。
    他怒吼连连，却一时无法突破。
    苏彻跌跌撞撞，在亲卫搀扶下，终於衝下城墙，拐入一条相对僻静的巷道。
    庞小盼很快也带人摆脱纠缠，追了上来。
    “王爷，你怎么样？”庞小盼看到他灰败的脸色和发黑的左臂，心中一紧。
    “还……死不了。”苏彻喘息著。
    毒素带来的麻痹和晕眩越来越重。
    “女帝陛下……可安全？”
    “夜梟已护著陛下从密道出宫，前往安全屋。暂时无碍。”庞小盼快速道。
    “我接到夜梟的密讯，便立刻召集了能调动的所有商会护卫和一些朋友，从叛军背后杀入。
    但人数有限，只能扰敌，无法久战。
    我们必须立刻离开皇城区域，叛军很快会搜过来。”
    苏彻点头，目光望向內宫方向，又望向喊杀声依旧激烈的朱雀门。
    皇城……终究是暂时失守了。
    但女帝安全，便是最大的胜利。
    只要人在，希望就在。
    “去……与陛下匯合。”苏彻用尽最后力气说道，眼前一黑。
    终於支撑不住，向前栽倒。
    “王爷！”庞小盼和亲卫连忙扶住他。
    “快！抬上王爷，我们走！”庞小盼当机立断。
    指挥著手下，抬起昏迷的苏彻。
    迅速没入京城错综复杂的小巷深处，消失在黎明前最深的黑暗里。
    身后，朱雀门的火光渐渐被其他方向新起的火焰掩盖，喊杀声也变得零落。
    皇城的大门，在经歷了惨烈的一夜血战后，终於被叛军彻底攻占。
    象徵皇权的旗帜被扯下，扔进火堆。
    魏迟站在残破的城头，望著城內尚未完全平息的反抗和远处逃遁的身影。
    脸上却没有太多喜色。
    女帝逃脱，苏彻未死。
    庞小盼的援军虽被击退，却也显示了对方並非毫无还手之力。
    这场叛乱，远未到结束的时候。
    而那位始终隱藏在幕后的祤王殿下，此刻又在哪里？
    他的下一步，又是什么？
    ......
    永昌坊，染布坊后院的枯井深处，別有洞天。
    井壁在距井口一丈余处。
    向內凹进，形成一处约莫两间屋子大小的天然石穴。
    石穴一角有泉眼渗出，匯成小小一洼，水质清冽。
    空气虽然潮湿，却並无太多浊气，显然有隱秘的通风口与外界相连。
    壁上凿了灯台，此刻燃著几盏昏暗的油灯。
    映照著石穴內简陋却井然有序的陈设。
    几张铺著粗麻布的矮榻，堆放著些被褥。
    几个装满清水和乾粮的木桶。
    墙角甚至还有一个小小火塘。
    上面架著个陶罐，正咕嘟咕嘟煮著什么，散发出淡淡的药草味。
    这便是苏彻预留的，位於皇城內的核心安全地之一。
    隱蔽，坚固，且有逃生后路。
    苏彻躺在其中一张矮榻上。
    双目紧闭，脸色苍白中泛著不祥的青灰，嘴唇乾裂。
    左臂的衣袖已被撕开，伤口暴露出来。
    四周的皮肉呈现出诡异的紫黑色，肿胀发亮。
    不断有带著腥臭的暗黄色脓血渗出。
    一名諦听中略通医术的好手，正小心翼翼用烈酒擦洗伤口。
    然后用烧红的匕首，一点点剔除周围明显坏死的腐肉。
    整个过程，苏彻身体紧绷。
    额头上冷汗涔涔，却始终一声不吭。
    只有微微颤抖的睫毛，显露出他正承受的巨大痛苦。
    云瑾坐在另一侧，褪去了沉重的玄甲。
    只著一身素色中衣，外披著一件深色斗篷。
    她手里端著一碗刚刚煎好、尚在冒著热气的汤药。
    目光却紧紧锁在苏彻身上，看著他因剧痛而绷紧的下頜线条。
    看著他伤口处那触目惊心的溃烂。
    心头仿佛被一只无形的手紧紧攥住。
    又酸又涩，还夹杂著阵阵后怕。
    夜梟处理完入口的偽装和外围警戒。
    悄无声息地走了进来，对云瑾躬身一礼。
    低声道：“陛下，此地暂时安全。
    入口已从內部封死，並布下预警机关。
    外围有三组人手交替警戒。
    庞尚书已將王爷护送到此，他本人去处理商会善后与打探消息，稍后会回来稟报。”
    云瑾点点头，目光依旧没离开苏彻，声音有些发涩。
    “他……中的毒，能解吗？”
    “箭毒混合了南疆某种蛇毒与蛊毒，很是刁钻。
    属下行囊中有备用的解毒丹药，已给王爷服下，辅以逼毒，暂时压制住了毒性蔓延。
    但若要拔除余毒，恢復如初，恐怕……需要专门的解药，或找到精通此道的南疆医者。”夜梟如实稟报，语气沉重。
    “南疆医者……”云瑾喃喃重复，眼中寒光一闪。
    又是南疆！
    云祤与蛛母的勾连，真是无处不在！
    她看向苏彻。
    看著他即使在昏迷中。
    眉头也因痛苦而紧锁，一股滔天的恨意与无力感再次涌上心头。
    她贵为天子，却护不住忠僕青黛，也护不住为她捨生忘死的夫君苏彻。
    就在这时，苏彻的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
    他的眼神起初有些涣散，但很快聚焦，落在了云瑾担忧的脸上。
    “夫人……”他声音沙哑得厉害，想撑起身子。
    “別动！”云瑾急忙按住他，將药碗凑到他唇边，“先喝药。”
    此时此刻，苏彻终於卸下了所有的拘谨。
    把称呼从“陛下”，变成了“夫人！”
    ......
    苏彻就著她的手，慢慢將那碗苦涩的汤药喝下，眉头都没皱一下。
    药汁入喉，带来一丝暖意，似乎驱散了些许晕眩。
    他靠回榻上，闭目喘息片刻。
    再次睁眼时，眼中已恢復了惯有的冷静与清明，儘管脸色依旧难看。
    “我们……现在在何处？”他问。
    “永昌坊安全地。”夜梟答道。
    “夫人可否受伤？外面……形势如何？”