通往火之国都城的官道上，一支掛著木叶標誌的豪华车队正缓缓前行。
    “所以说……为什么自来也老师又失踪了？”
    马车里，西川澈一脸无奈地看著窗外飞驰而过的景色。
    他本来打算这次路上好好睡一觉的，结果因为领队的换成了转寢小春，整个队伍的氛围变得严肃无比，搞得他连伸懒腰都不敢太张扬。
    “去妙木山了，说是有什么正事。”
    坐在对面的波风水门解释道，他正拿著一块手帕，细心地擦拭著护额上的灰尘。
    身为草之国战场的总指挥，在大名要给他们开庆功宴的节点上突然有事...
    “我看就是去躲麻烦的吧。”
    宇智波富岳闭目养神，一针见血地指出了真相。
    他穿著宇智波一族的正装，双手抱胸，哪怕是坐著也散发著一股生人勿近的气场。
    难得的假期，他还想好好陪著美琴呢，这样一想，对自来也的怨气更大了。
    在另一辆马车上，第七班的三个小鬼正兴奋地扒著窗户。
    “哇！那是都城的城墙吗？好高啊！”带土大呼小叫，脸贴在窗户上挤变了形。
    “安静点，別给木叶丟人。”卡卡西虽然嘴上嫌弃，但眼神也忍不住往外飘。
    琳则是在帮两人整理衣服：“都要见大名了，你们两个能不能正经一点？”
    最近琳的状態好了很多，连带著带土和卡卡西心情也好了不少。
    本来身为人柱力是不能隨意出村的，更何况还是从雾隱那边获得的战利品。
    但是三代和两位顾问一想到有黄色闪光、木叶修罗和木叶死神在，就隨他们去了。
    ……
    火之国都城，大名府。
    这座金碧辉煌的宫殿，是整个火之国权力的象徵。
    宴会厅內，灯火通明，丝竹之声悦耳。
    火之国大名端坐在高台上，手里摇著一把摺扇，虽已年过半百，但精神矍鑠，那双看似浑浊的眼睛里，时不时闪过一丝精明。
    “木叶的英雄们，欢迎来到都城。”
    大名微微一笑，目光扫过站在下方的眾人。
    转寢小春上前一步，恭敬地行礼：“见过大名阁下，这次战爭的胜利，离不开大名阁下的鼎力支持。这几位，便是此次战役中表现卓越的木叶年轻一辈。”
    她侧身让开，將舞台留给了身后的三个年轻人，並且不遗余力地开始介绍著：
    “这位是波风水门，以一己之力压制尾兽，击退云隱，被敌人称之为『黄色闪光』，为人温和、乐於助人，现在是木叶上忍班的班长。”
    “这位是宇智波富岳，警务部队长，改革了村子的治安体系，还在战场上正面对抗八尾，展现了个人实力的强大。”
    “至於这位……”小春顿了顿，语气变得有些复杂，“西川澈，科学研究院副院长，大名府的不少民用科技都是他牵头研究的。”
    大名饶有兴致地打量著三人。
    “既然来了，那就聊聊吧。”大名合上摺扇，“我也想听听，你们对未来的看法。”
    他的目光首先落在了富岳身上。
    “富岳队长，宇智波一族向来以力量著称。你认为，村子和国家的关係，应该如何维繫？”
    转寢小春心里一跳，好傢伙刚来就直接问那么敏感的问题，她额头直冒冷汗，生怕富岳回答不好。
    富岳上前一步，不卑不亢地回答：
    “力量是为了守护，宇智波的力量，是为了守护木叶的秩序。而木叶的秩序，是为了维护国家的安定。只要各司其职，相互信任，这就是最好的维繫。”
    大名点了点头，没说什么。
    接著，他看向了水门。
    “水门上忍，我也想问你同样的问题。”
    大名锐利的目光注视著波风水门：“在你看来，村子和国家的关係，应该如何维繫？”
    水门抬起头，那双湛蓝的眸子里闪烁著思考的光芒，片刻后，他露出了一个笑容：
    “在我看来，国家是土壤，而村子是生长在土壤之上的大树。”
    “富岳前辈说得没错，力量是守护的基石。但除了各司其职，我认为更重要的是——信赖与共生。”
    水门的声音不大，但却在大厅內迴荡：
    “土壤给予大树养分，大树为土壤遮风挡雨。这不应该仅仅是一份冰冷的僱佣契约，而应该是一种荣辱与共的羈绊。只有国家繁荣安定，村子才能获得源源不断的血液；而村子强大，国家的人民才能安居乐业。”
    “大名阁下，您和这个国家的人民，就是我们要守护的羈绊。这种维繫，靠的不是单纯的武力震慑，而是心意相通的守护。”
    大名听完，眼中闪过一丝讶异，隨即化为了浓浓的讚赏。
    相比於富岳那种回答，水门的回答显然更具高度，也更有人情味。
    既有守护的决心，又有温和的气度。
    “不错。”大名对水门的印象很好，这个年轻人，有著成为火影的潜质。
    最后，大名的目光落在了西川澈身上，眼神变得有些玩味。
    “西川副院长，你的大名我可是如雷贯耳啊。特別是那些电器，连我的御膳房都在用。”
    “那是我们的荣幸。”西川澈微笑著行礼。
    “不过……”
    大名话锋一转，语气中带上了一丝敲打的意味。
    “我听说，现在木叶的財政已经不完全依赖大名府的拨款了？你们靠著卖电器和收保护费……哦不，安保费，赚得盆满钵满啊。”
    大厅里的气氛瞬间凝固了一下。
    转寢小春心里咯噔一下，这是大名在表达不满了。
    一个军事组织如果財政独立了，那对金主来说，就意味著失去了控制权。这可是大忌。
    富岳和水门也有些紧张地看向西川澈。
    西川澈却面色不变，还真被三代老头给说对了，这大名也不是什么省油的灯，还好有所准备。
    他上前一步，从怀里掏出了一份精美的画册。
    “大名阁下，您误会了。”
    西川澈打开画册，展示给大名看。
    “我们赚的钱，並不是为了脱离大名府，而是为了——反哺国家。”
    “反哺？”大名愣了一下。
    “您看，这是我们设想中的《火之国基础设施建设计划》。”
    西川澈指著画册上的精美插图。
    “我们要用赚来的钱，在火之国全境铺设电网，修建公路，甚至建立现代化的物流体系。”
    “以前，大名府拨款给木叶，那是军费，是消耗品。”
    “但现在，木叶赚钱给国家搞建设，那是投资，是增值品。”
    西川澈的声音充满了蛊惑力：“试想一下，如果整个火之国每个角落的百姓都能用上电力，商队们都能走上水泥路，那国家的税收会增加多少？您的威望会提升多少？”
    “木叶越有钱，火之国就越繁荣，我们始终是国家的刀，是为国家服务的。”
    “至於控制权……”
    西川澈笑了笑：
    “我们所有的產业，都可以接受大名府的监管，甚至……我们可以邀请大名府入股，这可是稳赚不赔的买卖。”
    大名看著那份宏伟的蓝图，又听著“入股”、“分红”这些词，原本的一丝担忧瞬间烟消云散。
    既能搞建设，还能赚钱，还能监管，这种好事上哪找去？
    “哈哈哈哈！”
    大名展开摺扇，开怀大笑。
    “好！好一个反哺国家！西川副院长，你果然是个人才！”
    “来人！赐酒！今晚不醉不归！”
    转寢小春鬆了一口气，看著那个在宴会上游刃有余的少年，心中暗嘆：这小子的嘴，真是什么都能圆回来。
    晚宴在一片祥和中继续。
    水门和富岳被一群贵族围著敬酒，而西川澈，正躲在角落里，和大名的財政大臣商討著入股分红的具体比例。
    窗外，月明星稀。