哈密卫的城墙经过这几年的加固，早已不是以前那种黄土夯筑的土围子。外层包了砖，甚至关键部位还刷了一层灰白色的“神泥”（水泥）。
    赵光抃站在城头，手里拿著一根单筒望远镜。这是孙督师特意送来的，据说还是西洋货，看得贼清。
    镜头里，地平线上腾起了一道黄龙。
    那不是沙暴，那是马蹄扬起的尘土。数不清的骑兵像是蝗虫过境，铺天盖地地压了过来。
    “这就是准噶尔的大军？”
    旁边的副將王进忠咽了口唾沫，“乖乖，这也太多了吧。看著比当年的后金韃子还凶。”
    赵光抃放下望远镜，脸上倒没什么惧色，反而冷笑一声：“多又怎样？当年浑河血战，几千戚家军面对几万八旗也没怂过。今天咱们这有墙有炮，还怕一群骑马的？”
    这次巴图尔是下了血本的。
    前锋是两万本部精锐，清一色的皮甲弯刀，马背上还掛著从中亚搞来的火绳枪。中军是三万主力，大旗猎猎，簇拥著巴图尔的金帐。两翼则是哈萨克和叶尔羌的降兵，加起来號称十万，实际能打的也就五六万。
    但即便如此，这阵仗在西域这块地界上，百年来也是头一回。
    五里外，准噶尔大营。
    巴图尔骑著一匹通体乌黑的汗血宝马，那是他刚从哈萨克汗国抢来的战利品。
    他看著远处那座孤零零的哈密城，嘴角勾起一抹不屑。
    “大明？哼。”
    旁边一个穿长袍的谋士赶紧凑趣：“大汗，那汉人也就是缩在乌龟壳里。咱们这一路推过来，连个鬼影子都没见著。这哈密城虽然硬点，但在您的天威面前，也就是个挡路的土块。”
    巴图尔没说话，只是用马鞭指了指哈密城头。
    他不是没脑子的莽夫。他知道大明这几年不好惹，连那个不可一世的多尔袞都被打趴下了。但这里是西域，是大漠戈壁，是马背民族的主场。大明的补给线那么长，又能守多久？
    “听说这城里的守將是个愣头青？”巴图尔问。
    “回大汗，是当年的大凌河守將赵率教的儿子，叫赵光抃。听说脾气挺倔。”
    “倔好啊。”巴图尔用鞭梢敲了敲战靴，“越倔，折得越快。传令下去，把咱们从土耳其人那买来的巨炮推上来。先给他松鬆土！告诉各部，谁第一个衝进哈密城，城里的女人和財宝任他挑选！”
    “吼——”
    周围的亲兵们发出一阵野兽般的嘶吼。这种最原始的激励，总是最有效的。
    没过多久，准噶尔阵地上推出几门笨重的青铜炮。
    这可是巴图尔花了大价钱才买到的，据说在围攻君士坦丁堡时立过功。虽然有点旧了，但那是实打实的重炮。
    “轰！”
    一声巨响，大地似乎都抖了一下。
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    一枚黑乎乎的铁球呼啸著划过长空，狠狠砸在了哈密城的南墙上。
    “嘭！”
    砖石碎屑横飞。虽然有水泥加固，但毕竟不是钢筋混凝土，那面墙被砸出了一个半尺深的白印子，周围还裂开了几道缝。
    城上的明军虽然早有准备，也被这动静嚇了一跳。
    “这炮劲儿不小啊。”王进忠摸了摸震得发麻的耳朵，“將军，咱们是不是该还击了？”
    赵光抃看了看那个白印子，撇撇嘴，“就这？这也叫炮？连给老子挠痒痒都不够！”
    他转过身，大步走到城墙內侧。
    那里，五十门刚刚运到、还散发著烤蓝味道的“龙威”大炮，正一字排开。每门炮后面都站著五个精壮的炮手，还有两个负责搬运弹药的力夫。
    这批炮是郑家为了向朝廷表忠心特意铸造的，採用了当时最先进的內膛技术，炮管也更长，射程和精度都有质的飞跃。
    “將军，炮位已校准！”
    郑家派来的首席炮手是个独眼龙，以前是海盗，玩炮玩了一辈子，“咱们这龙威，最远能打五里地。那帮蛮子的炮阵才三里不到，跟咱们比射程？那就是找死！”
    赵光抃点点头，抽出腰刀，指著前方那几门还在耀武扬威的准噶尔铜炮。
    “那个，看见没？那是他们的炮阵。这第一轮，不用管別的，先把这两个破烂给老子敲了！让巴图尔知道知道，啥叫真正的大明火器！”
    “全体准备——”
    独眼龙大吼一声，令旗高高举起。
    五十门大炮的炮手同时装填火药、塞入炮弹。
    “放！”
    令旗猛地挥下。
    “轰轰轰轰轰——”
    这一瞬间，哈密城头仿佛爆发了一场雷暴。
    五十道火舌同时喷吐，浓烟瞬间遮蔽了视线。巨大的后坐力让沉重的炮车都在向后滑动，炮轮压得砖地吱吱作响。
    准噶尔阵地上，那些还在欢呼的士兵突然觉得头顶一黑。
    然后就是尖啸声。
    那种撕裂空气的声音，比死亡的召唤还要恐怖。
    “什么东西？”
    一个准噶尔千夫长刚抬起头，就看见一枚黑球在他眼前迅速放大。
    “轰！”
    一枚开花弹正中一台青铜炮的炮架。
    那门几千斤重的铜炮瞬间被炸飞了起来，炮管在空中翻滚著，像根失控的铁棒，狠狠砸进旁边的人群里，瞬间扫倒一片。
    但这只是开始。
    五十枚炮弹像冰雹一样砸进了准噶尔的炮兵阵地。
    有开花弹炸开的火光，有实心弹蹚出的血路。
    那些珍贵的土耳其大炮，在这轮覆盖射击下，就像是被巨锤敲碎的陶罐，零件和残肢断臂一起飞上了天。
    刚才还在叫囂的准噶尔炮手，此刻连惨叫都来不及发出，就被钢铁风暴撕成了碎片。
    远处金帐。
    巴图尔刚端起酒杯，准备庆祝第一炮的“战果”。
    突然，一阵地动山摇的巨响传来，紧接著就是连绵不绝的爆炸声。
    他手里的酒杯一抖，酒洒了一身。
    “怎么回事？炸膛了？”
    他衝出大帐，只见自己的中军前方，那片引以为傲的炮兵阵地，此时已经变成了一片炼狱。
    浓烟滚滚中，哪还有大炮的影子？只有满地的碎片和还在燃烧的残骸。
    “这也太狠了吧！”
    旁边的谋士脸都白了，“大汗，这……这是啥炮啊？这距离得有四五里吧？咱们的炮连边都摸不著，人家一轮就把咱们给端了？”
    巴图尔的脸色阴沉得能滴出水来。
    他知道大明这几年火器犀利，但他没想到犀利到这种程度。这简直就是降维打击。
    “大明这是在告诉咱们，想靠这点破铜烂铁跟他们玩，咱们还嫩了点。”
    巴图尔咬著牙，眼中既有愤怒，也有一丝不易察觉的恐惧，“那个赵光抃，是在给我下战书呢！”
    哈密城头。
    硝烟渐渐散去。
    赵光抃举著望远镜，看著对面那狼藉一片的阵地，忍不住狂笑起来。
    “哈哈哈哈！痛快！真他娘的痛快！”
    他拍著滚烫的炮管，“郑芝龙这回可是送了份大礼啊！这炮打得真准！比孙督师以前用的那些红夷炮强多了！”
    旁边的副將王进忠也是一脸兴奋，“將军，这下他们肯定被嚇住了。说不定就撤了？”
    “撤？”
    赵光抃收起笑容，摇摇头，“巴图尔要是这么容易就被嚇怕了，他也当不了这草原霸主。这只是打了个招呼。真正的硬仗，还在后头呢。”
    他转身看向那些炮手，“都给老子麻利点！清膛！装药！下一轮不用打炮阵了，给老子往他们的人堆里轰！尤其是那个掛金幡的帐篷，那是巴图尔的老窝，给老子把它平了！”
    “是！”
    炮手们大声应诺，士气高涨。
    虽然第一回合吃了大亏，但巴图尔並没有下令撤退。
    相反，他被激怒了。
    “传令下去！所有人下马！不用炮了！咱们用人堆！我就不信，这城墙是铁打的！拿人命填，也要给我把它填平了！”
    號角声再次吹响。
    但这声音里，已经没有了之前的轻蔑和狂妄，取而代之的是一种决绝和悲壮。
    十万大军开始重新整队。无数的云梯、盾车被推了出来。
    哈密城下，一场真正的血肉磨盘，即將转动。
    而五十门“龙威”大炮，就像这座城市的守护神，冷冷地注视著这一切，等待著再次咆哮的时刻。
    这一声炮响，不仅仅是哈密之战的开端，更是宣告了大明对西域这片古老土地，重新拥有了不可动摇的话语权。