三月的京城，春寒料峭。
    风颳在脸上虽然没了冬日里那股子如刀割般的生疼，但也带著几分透骨的凉意。
    棉花胡同里的老槐树们还光禿禿地支棱著灰褐色的枝丫，像是没睡醒的老人，只有墙根底下的野草勉强冒出了一点似有若无的绿意。
    但十五號院里，却是另一番光景。
    辰楠站在院子中央，手里拎著个搪瓷缸子，正往那棵老苹果树的根部浇水。
    苹果树在灵泉溪水那么多天的滋润下，开始长出一片片嫩绿油亮的新叶。
    那叶子绿得逼人，透著一股子勃勃生机，在初春的阳光下泛著一层淡淡的釉质光泽，跟胡同外头那些灰头土脸的树木形成了极其鲜明的对比。
    “这灵泉溪水，果然霸道。”
    辰楠看著那舒展的枝叶，嘴角微微上扬。
    他隨手把剩下的半缸子水泼在树下的泥土里，那土色黝黑湿润，看著就肥得流油。
    “小楠！小楠在家吗？”
    院门没关严实，一道苍老却洪亮的声音传了进来。
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    辰楠回头一看，正是隔壁居住的王大爷。
    老爷子身后还跟著两个虎头虎脑的小子，大的叫王小龙，读初中，与招娣同班，小的叫王小虎，还在上小学，与想娣她们同班。
    这爷孙三人刚一进院门，脚步就齐齐顿住了。
    王大爷那一双浑浊的老眼猛地瞪大，直勾勾地盯著院当中的苹果树，嘴里的旱菸袋差点没掉地上。
    “嚯！这……这……”
    王大爷几步凑到树跟前，伸手摸了摸那油绿的叶片，一脸的不可思议，“你家这棵苹果树那么快出叶子了！”
    跟在后面的小龙和小虎也仰著脖子，眼珠子滴溜溜地转。
    “楠哥，你这树是不是成精了？”小虎吸溜了一下鼻涕，奶声奶气地问道，“比我们学校那棵大柳树长得都快。”
    辰楠乐了，把搪瓷缸子放在窗台上，拍了拍手上的土。
    “王大爷，这就是运气。我当初搬过来的时候，原房主亲戚就说这地气好，养人也养树。”
    “我本来还不信，但最近它的確长出嫩叶子了。”
    他这话说得半真半假，脸上带著那种“我也很意外”的表情，演得滴水不漏。
    王大爷围著树转了两圈，嘖嘖称奇：“看来你这院子旺你们家。这土看著就黑，肥力足。我家院里那棵枣树，到现在才刚冒个尖儿，蔫头耷脑的。这一比，简直是一个天上一个地下。”
    “那是，楠哥本事大，连树都听话。”小龙在旁边插了一嘴，眼神里透著崇拜。
    辰楠从兜里掏出一把大白兔奶糖，给两个孩子一人塞了两块。
    “拿著吃，別让你妈看见，省得挨骂。”
    两个孩子眼睛顿时亮了，剥开糖纸就往嘴里塞，腮帮子鼓鼓的，含糊不清地喊著“谢谢楠哥”。
    王大爷看著这一幕，眼神复杂地感嘆道：“小楠啊，你是个有福气的。这年头，大家都不容易。这树长得好是吉兆，说明这院子旺家。”
    老爷子听到动静，从屋里出来与王大爷閒聊，就像是多年老友般閒聊著。
    两个小子也进屋跟妹妹们玩到了一块。
    毕竟在学校就是同学，在家还是邻居，倒也不觉得陌生。
    王大爷祖孙在这里玩了大半个小时才离开。
    辰楠看著那棵生机盎然的苹果树，心里的盘算更定了几分。
    有了这棵树做“幌子”，以后院子里再出现什么长势喜人的蔬菜瓜果，也就有了说辞——地肥，水好，风水旺。
    这就叫眼见为实。
    下午，辰楠出去一趟。
    再回来时，骑著那辆二八大槓回了家。
    车后座上绑著个巨大的柳条筐，上面盖著厚厚的黑布，里面时不时传出几声细碎的“嘰嘰喳喳”和“嘎嘎”声。
    刚一进胡同口，这动静就引得不少人侧目。
    但辰楠蹬得飞快，车轮子捲起一阵烟尘，直接衝进了十五號院，反手就把大门给拴上了。
    “招娣！来娣！都出来！”
    辰楠把车支好，衝著屋里喊了一嗓子。
    门帘子一掀，呼啦啦衝出来一群小丫头。
    九个妹妹，除了还在睡觉的九妹胜娣被大姐抱著，剩下的全都围了上来。
    “哥，你带啥回来了？”
    “这筐里是啥？还在叫唤呢！”
    五妹春娣是个野丫头，胆子最大，伸手就要去掀黑布。
    “慢著点，別嚇著它们。”
    辰楠笑著拦了一下，然后掀开了黑布。
    一瞬间，孩子们的惊呼声差点把房顶给掀了。
    只见那柳条筐里，挤挤挨挨地装著十只毛茸茸的小傢伙。
    五只嫩黄的小鸡崽子，正探头探脑地啄著筐底；还有五只扁嘴巴的小鸭子，摇摇晃晃地挤在一起，那模样憨態可掬。
    “哇！是小鸡！”
    “还有鸭子！扁嘴巴的鸭子！”
    八妹冬娣兴奋得直拍手，想要伸手去摸，又有点不敢，只能拽著辰楠的衣角蹦躂。
    就连一向稳重的大姐招娣，眼睛里也闪烁著惊喜的光芒，但隨即眉头又微微皱了起来。
    “哥，这……这么多？咱们这院里能养吗？街道办会不会管？”
    这时候，屋里的李秀兰和老爷子也听见动静出来了。
    看到这一筐活物，李秀兰也是一惊：“儿啊，这哪来的？”
    辰楠早就打好了腹稿，一边把筐子搬下来，一边大声说道：“妈，这是厂里採购科的任务。咱们科好几个同事都要养，但是家里没地儿。”
    “王科长知道咱们亲戚家院子大，又是独门独户，就让我先带回来养著。名义上是帮同事代养，实际上……嘿嘿，下的蛋那是咱们自己的，回头等长大了，肉也能分咱们一半。”
    这理由编得合情合理。
    在这个年代，帮工友互助是常有的事，而且这属於“集体行为”，街道办也挑不出大毛病。
    老爷子背著手走过来，低头瞅了瞅那些精神抖擞的小鸡小鸭，眼底闪过一丝精光，隨即笑著点了点头。
    “嗯，既然是帮同事养的，那就得尽心。咱们这院子大，靠南墙根那块地空著也是空著，正好给它们圈个窝。”
    老爷子一锤定音，这事儿就算过了明路。
    接下来的一个小时，十五號院里那叫一个热闹。
    辰楠找来几根废旧的木条和竹片，又翻出一些铁丝网。