钱教授摆摆手，兴致很高。
    吉普车驶下高速，开始朝著西部山区的方向开去。
    一开始，路况还算平整，两位专家还有说有笑，討论著各种学术上的可能性。
    但车子越往里开，路就越顛簸，窗外的景象，也越发荒凉。
    当吉普车路过那片因为矿山和水泥厂而变得寸草不生，一片灰白的死寂大地时。
    车里的说笑声，渐渐停了。
    孙启明教授的脸色，变得有些凝重。
    他下意识地摇下车窗，看著外面那毫无生机的土地。
    “这里的土壤……重金属污染恐怕已经严重超標了。”
    钱教授也沉默了，脸上的兴奋褪去，换上了一抹忧虑。
    车子继续向大山深处驶去。
    道路变成了坑坑洼洼的土路，每一次顛簸，都让人的骨头快要散架。
    终於，一个破败的小山村，出现在眾人眼前。
    土坯的房子，泥泞的道路。
    整个村子，都笼罩在一种让人窒息的贫穷气息里。
    就在这时，马卫国一脚急剎，將车停在了一户农家的院子外。
    “吱嘎——”
    刺耳的剎车声，划破了山村的寧静。
    车还没停稳，钱秉文教授的眼睛就直了。
    他指著那家农户墙角堆放的东西，嘴唇哆嗦著，话都说不利索了。
    “那……那是什么？”
    顺著他手指的方向看去。
    只见墙角，整整齐齐地堆放著一大堆被砍伐下来的树干和树枝。
    一个五十多岁，皮肤黝黑的老农，正光著膀子，抡起一把生锈的斧头。
    “嘿！”
    他大喝一声，一斧头劈在了一根小腿粗细的树干上。
    准备引火做饭。
    “住手！”
    一声悽厉的尖叫，从吉普车里爆发出来。
    钱秉文教授像是被踩了尾巴的猫，猛地推开车门，连滚带爬地冲了下去。
    他衝到老农面前，一把抱住那根已经被劈开一半的树干，老泪纵横。
    “你……你这是在犯罪啊！”
    “你知道这是什么吗？这是活著的宝贝！你拿它当柴火烧？！”
    老农被这突如其来的一幕，嚇得斧头都掉在了地上。
    他警惕地看著这个状若疯癲的老头子。
    又看了看旁边同样一脸痛心疾首的孙教授，和快步走来的李昂几人。
    “你们……你们是什么人？”
    “柴火树，不烧火，拿来干啥？”
    在他眼里，这些漫山遍野都有，长得又不好看的树，除了当柴火，没有任何用处。
    李昂看著老农脚上那双破了洞的解放鞋。
    看著他身后那间漏风的土坯房，和院子里那个面黄肌瘦的小女孩。
    內心像是被什么东西狠狠地撞了一下。
    这不是愚昧。
    这是贫穷。
    是贫穷，隔绝了认知，也扼杀了价值。
    钱教授和孙教授，此刻也冷静了下来。
    他们看著这触目惊心的一幕，再看看周围的环境，终於明白了什么。
    他们看向李昂，態度从最初对后辈的关照，转变为一种深深的敬佩。
    他们终於明白，周怀安那个老傢伙，为什么要把他们“骗”到这个鸟不拉屎的地方来。
    这次考察，根本不是为了写几篇论文那么简单。
    李昂没有解释太多。
    他从包里拿出那张地图，在吉普车的引擎盖上摊开。
    他指著地图上，一处比这里更深，更偏僻，被他用红笔圈起来的山坳。
    他对已经震惊到说不出话的两位专家说：
    “钱教授，孙教授，根据县誌记载，村民们当柴烧的这些，还只是外围的小傢伙。”
    “真正的『大傢伙』，应该在那里面。”
    吉普车的引擎盖上，地图被山风吹得哗哗作响。
    李昂的手指，稳稳地按在那个红圈上。
    钱秉文和孙启明两位教授，顺著他的手指看去，脸上的表情凝重无比。
    “李……李同学，你的意思是……”
    钱教授的声音有些乾涩。
    他已经被眼前这“暴殄天物”的一幕，刺激得心臟阵阵发紧。
    “真正的古茶树群落，还在更深的地方。”
    李昂收起地图，看向那被村民当成嚮导的老农。
    “老乡，带我们去『野茶林』。”
    “那地方邪乎得很，没人去的。”
    老农连连摆手，脸上带著畏惧。
    “路不好走，全是荆棘，还有野猪。”
    李昂从口袋里掏出几张红色的钞票，塞进老农手里。
    “带路。”
    老农看著手里的钱，犹豫了一下，最后还是咬了咬牙。
    “行！你们跟我来，出了事我可不管！”
    马卫国从车里拿出一把开山刀，走在最前面。
    一行人，就这样钻进了那片看起来没有路的深山里。
    脚下根本没有路。
    全是半人高的灌木和带刺的藤蔓。
    马卫国挥舞著开山刀，艰难地在前面开路。
    两位老教授年纪大了，没走多久就气喘吁吁。
    但他们的眼睛里，却燃烧著一股火焰。
    越是人跡罕至，就越说明里面有好东西！
    李昂体力最好，他扶著钱教授，不时地递上水壶。
    孙教授则是一路走，一路抓取泥土，放在鼻子下闻，或是用手指捻一捻。
    他的表情，也从最初的凝重，变得越来越困惑，越来越激动。
    “不对劲……这里的土壤成分，太奇怪了。”
    他喃喃自语。
    翻过一个陡峭的山坡，老农停下了脚步。
    “就在前面那个坳子里了。”
    他指著下方一个云雾繚绕的巨大洼地。
    “我们都叫它『怪树林』，从来不进去。”
    马卫国拨开最后一片挡路的枝叶。
    眼前，豁然开朗。
    所有人都停下了脚步，被眼前的景象惊得说不出话。
    那是一个巨大的山坳。
    山坳里，静静地矗立著上百棵参天大树。
    这些树的造型极其奇特，枝干虬结，像是一条条盘旋的苍龙。
    树皮开裂，布满了厚厚的青苔，充满了无法言说的岁月气息。
    整个山坳，安静得只能听见风声和自己的心跳声。
    钱秉文教授和孙启明教授，在看到这片树林的第一眼，就呆住了。
    下一秒，两位年过花甲的老人，像是忘了疲惫，迈开步子就往前冲。
    他们衝到一棵最粗壮的大树前。
    钱教授伸出颤抖的双手，轻轻抚摸著那布满苔蘚的树干，就像在抚摸一件稀世珍宝。
    他的眼神，从震惊，转为狂喜，最后化为一片痴迷。
    “天……天哪……”
    他张了张嘴，声音抖得不成样子。
    “这……这些……这些全是野生的古茶树！”
    他指著树干上那些独特的纹路和分枝形態，回头对著李昂大喊。
    “看这棵！看这棵的树围！它的树龄，起码超过了三百年！”
    “三百年啊！”
    孙教授也蹲了下去，抓起一把树下的泥土。
    “这里的土壤……是活的！”
    他的声音里同样充满了震撼。
    “有机质含量高得嚇人，而且……有一种非常独特的矿物质气息。”
    两位国宝级的专家，此刻完全没有了平时的稳重。
    他们就像发现了新大陆的孩子，兴奋得手舞足蹈。
    “快！快拿设备！”