安丘城外的中军大帐仍亮著烛火。帐外寒风呼啸，將营中巡夜士卒的脚步声吹得断断续续。陈虎豹坐在案前，批完最后一封调兵文书，搁笔。
    诸將已散，帐中只余他一人。烛火在风隙中摇曳，將那道玄色身影投在帐壁上，忽明忽暗。
    帐帘掀开一道缝，一个人影闪身而入，落地无声。
    不是虎賁营的传令兵，也不是帐前值守的亲卫。
    来人一身玄青短褐，风尘僕僕，腰间悬著黑冰台特有的乌金牌令。他进帐后並不急著行礼，而是先侧耳倾听帐外动静，確认无人尾隨，方才单膝跪地。
    “黑冰台天字第三十七號见过爷。”
    陈虎豹没有抬头：“起来说话。”
    探马起身，垂手立在一侧。他的脸隱在烛火照不到的暗处，声音压得极低：“爷，武国那边有確切消息了。”
    陈虎豹手指微微一顿，隨即继续將案上文书归拢：“说。”
    “胡太安的十五万大军已於三日前从咸丰郡开拔，前锋五万已抵青阳郡边境。但他们没有立刻攻城，而是在虎阳城外三十里处扎营，每日派小股骑兵袭扰边民，似在等待什么。”
    “等待什么？”陈虎豹抬眼。
    探马犹豫片刻：“卑职不敢妄断。但黑冰台潜伏在武国京城的探子传回消息——武国朝堂近日吵得很凶，主战派与主和派势均力敌。武皇年迈，几位皇子爭储正烈，各有各的算盘。”
    陈虎豹眸光微动：“所以胡太安这十五万大军，既是剑指寧国，也是武国某些人的筹码？”
    “爷明鑑。”探马低声道，“武国並非铁板一块。”
    陈虎豹点点头，没有继续追问武国的事。他沉默片刻，忽然开口：
    “业国那边，宇文护的主力还有几日能到？”
    “前锋五万已至鲁郡北界，距昌邑不足七十里。宇文护的中军约三十万正在临淄一带集结，后续輜重营拖慢了行军速度。按黑冰台估算，全部五十万大军到位，还需至少五日。”
    “五日……”陈虎豹轻声重复。
    “草原方面，迪力失温的大帐仍在诺加斯河以北，但他麾下三个万骑已向南移动了二百里，如今驻牧於云中郡正北三百里处。名义上是『冬季转场』，实则……”
    探马没有说完，但意思已明。
    陈虎豹忽然笑了一下。那笑意极淡，转瞬即逝，却让探马莫名心头一凛。
    “还有件事要交给黑冰台。”陈虎豹敛去笑意，声音恢復一贯的沉冷。
    “请大帅吩咐。”
    “我要武国、业国、旭日帝国——三国之內，所有情报。”
    探马一怔：“爷的意思是……”
    “所有。”陈虎豹抬眼，目光平静却锋利如刀，“兵力部署、將领派系、粮草囤积地点、关隘城防图、朝堂党爭、皇室秘辛、边民流言……只要是对这三国有用的信息，黑冰台能拿到的，全部拿到。拿不到的，想办法拿到。”
    他顿了顿，声音压低：
    “告诉王林虎，黑冰台今年追加的三十万两经费，不是让他养閒人的。”
    探马心头剧震，躬身抱拳：“卑职明白！必一字不差转呈司主！”
    陈虎豹没有再多言，只摆了摆手。
    探马会意，后退三步，身影一闪，便消失在帐帘之后。来去如鬼魅，连帐外虎賁营的亲卫都未察觉分毫。
    帐中又只剩陈虎豹一人。
    他静坐片刻，忽然起身，走到舆图前。烛火被他带起的风引得一阵摇晃，將图上山川映得明暗交错。
    武国。业国。草原。
    三国鼎立，三面围堵。这张网，比他预想的收得更紧，也更快。
    但网总有缝隙。
    他的手指落在咸丰郡的位置，停顿片刻，又移向西南。
    “传虎一。”
    帐外值守的亲卫领命而去。片刻，陈虎一掀帘入內，甲冑未解，眉宇间带著昼夜不眠的疲惫，但腰杆仍挺得笔直。
    “大帅。”
    陈虎豹没有回头，仍望著舆图：“二军团的第六军现在何处？”
    陈虎一略作思忖：“三日前的军报，第六军正在达州休整，补充马匹輜重。按原计划，三日后將北上鲁郡，与主力会合。”
    “原计划取消。”陈虎豹转身，走回案前，铺开一道空白令箭，“第六军改道西进，前往西南军团驻地，听候褚柏河调遣。”
    陈虎一微微抬眼，但没有问为什么。他只是静静等待下文。
    陈虎豹运笔如飞，在令箭上写下调兵指令，字跡峻峭有力：
    “西南军团司令褚柏河：即刻率部西进，进攻武国咸丰郡。务必打乱夏侯渊部署，使其首尾难顾。二军团第六军已调拨麾下，听你节制。勿求速胜，但求牵制。虎阳城外那五万武军，我要他们动不起来。”
    他搁笔，盖上自己的帅印，將令箭交给陈虎一：
    “八百里加急，立刻送出。”
    “是。”陈虎一双手接过令箭，却没有立刻退下。
    陈虎豹看他一眼：“还有事？”
    “大帅。”陈虎一罕见地迟疑了一瞬，“西南军团原有兵力不过八万，加上第六军也只有十一万。夏侯渊的十五万武军是武国精锐，攻城或许不足，守城却绰绰有余。褚將军这一战……”
    “不好打。”陈虎豹接话，语气平淡，“我知道。”
    他没有再解释，只是又铺开一道空白令箭，写下另一道命令：
    “二军团第四军、第五军原地不动，继续驻防达州。无本帅亲笔手令，不得擅动。”
    陈虎一接过第二道令箭，嘴唇微动，似想说什么，终究没有开口。
    他知道大帅在做什么。
    武国在西线发难，业国在东线压境，草原在北线蠢蠢欲动。三面起火，处处要兵。可大帅手里只有这么多兵。
    调第六军西进，是拆东墙补西墙。留下第四、第五军按兵不动，是把最后的预备队死死攥在手心，不敢轻易押上。
    而东北战场的主力——柳大牛的第一军团、王定山的东南军团、大帅亲率的二、三军团，共二十七万人——仍要顶著宇文护五十万大军的压力，在这鲁郡硬扛。
    陈虎一忽然觉得喉头有些发紧。