郑斌身子一晃，重重跪倒在地，只剩最后一口气吊著。
    “吾兄……必斩你！”
    他圆睁双目，拼尽最后气力，从牙缝里挤出几个字。
    林峰冷冷睨著他，承影剑缓缓扬起，剑刃泛著刺骨寒芒。
    “你就在黄泉路等著！看看到底是你兄长先赴阴曹，还是我林峰先归尘土！”
    “嗡——”
    承影剑化作一道流光，郑斌的头颅应声飞起，鲜血喷溅三尺。
    “郑斌已死，谁敢与我林峰一战！”
    林峰反手接住那血淋淋的头颅，振声狂喝。
    李平安、吕錚，以及身后的大乾军將士当即附和，呼声震彻山林。
    “郑斌已死！”
    “郑斌已死！”
    “郑斌已死！”
    ……
    郑斌授首，彻底加速了北蛮军的败亡。
    没了最高统帅，又遭前后夹击，这一战北蛮军伤亡惨重。
    来袭的四千蛮兵，被斩杀两千三百余人。
    剩余逃走的也多带重伤，狼狈逃窜。
    激战后的战场一片狼藉，断刃、尸身与血跡遍布山野。
    不远处的老槐树下，林峰、李平安、吕錚三人聚在一起。
    吕錚满脸亢奋，拍著大腿道：“林兄，这一仗打得太痛快了！连郑斌那恶贼都被你斩了，郑彦要是知道，非得气炸不可！”
    “痛快！哈哈哈哈！”
    李平安微微頷首，神色凝重却难掩讚许。
    “你故意用老鹰暴露位置，再以草人、帐篷设下迷局，让猎鹰误以为主力仍在营地。”
    “这瞒天过海之计，实在高明！”
    “只是经此一战，郑彦必定吸取教训，不再分兵。”
    “林兄，不知后续你有何计划？”
    不知不觉间，李平安与吕錚早已习惯听从林峰的决断，將他视作主心骨。
    林峰目光扫过不远处正搜刮战利品的己方士卒，沉声道：“石將军仍未醒转，须派人送他回镇远城医治，伤势沉重的弟兄，也一併护送回去。”
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    “咱们分兵，带著尚有战力的弟兄，跟郑彦接著耗！”
    吕錚当即握紧拳头，战意冲天：“咱们能斩郑斌，便能斩郑彦！林兄，你脑子活络，定有妙计！”
    林峰眼眸一转，脑海中灵光乍现。
    “还记得上次咱们在象鼻山逃命时，途经一处隱蔽山谷吗？”
    “那地方地势险要、不易察觉，正好能派上用场……”
    待林峰將计划和盘托出，吕錚与李平安皆无异议，当即拍板，愿隨他一同赴险。
    林峰等人在战场停驻了小半个时辰。
    將战死北蛮军身上的粮食、银两搜刮一空，方才动身。
    隨后分兵，將石崇与重伤士卒悉数送走，另派一百名健全士卒沿途护送。
    至此，林峰三人麾下，仅剩两千三百余名战力完好的將士。
    郑彦率军抵达战场时，天已破晓。
    东方泛起鱼肚白，晨曦刺破云层，一片惨烈景象赫然入目。
    尸横遍野，血流成河！
    “快！去找我二弟！”
    “仔细检查每一具尸身，看看有没有他的踪跡！”郑彦厉声嘶吼。
    赶来的路上，他偶遇部分溃兵，却始终无法確认郑斌的生死。
    不少人只是听闻“郑斌已死”，又见同袍溃散，便跟著逃了。
    山中野战不比攻城，加之后方又无督战队压阵。
    一旦溃败，便会引发连锁反应。
    隨著郑彦一声令下，士卒们只得挨个翻查尸身，仔细辨认身份。
    他满心悔恨，恨自己听信驯鹰人的鬼话，贸然分兵。
    若是始终合兵一处，怎会落得如此惨败！
    一具具尸身被翻起、检查，却始终不见郑斌的身影。
    郑彦稍稍鬆了口气，勉强安慰自己：“本將就知，二弟武艺高强，怎会轻易战死？他定是昨夜突围时迷了路，迟早会寻来！”
    “郑刚！你带人去四周收拢溃兵，务必打听出我二弟的下落！”
    话音刚落，侍卫长郑刚的声音便带著颤抖传来：“將军，您看那边……”
    郑彦顺著他所指的方向望去，浑身血液瞬间冻结，如坠冰窟。
    只见一棵枯老的歪脖子树上，一具尸体被长枪贯穿胸膛，死死钉在树干上。
    腹部被剖开，五臟外露，口中还衔著一卷布条。
    先前光线昏暗未曾察觉，此刻朝阳升起，恰好將那具尸体的模样照得一清二楚。
    袁野站在一旁，心头巨震。
    他万万没想到，郑斌竟真的死了！
    郑彦兄弟二人虽是嗜血食人魔，却极重兄弟情义。
    如今郑斌惨死，郑彦必定会彻底疯魔！
    袁野暗自盘算，如何劝说郑彦放弃追杀林峰，儘快退回鸡鸣城，却见郑彦已然红了眼。
    “来人！把那具尸体取下来！”
    郑彦伸手指著枯树，声音冰冷：“本將要看看，是谁敢偽装成二郎，欺瞒本將！”
    他依旧不肯相信，自己的亲弟弟会战死沙场。
    亲卫们面面相覷，却无人敢违逆，只得爭先恐后地跑到枯树下，小心翼翼地將尸体取下。刚一动手，眾人便心头一凛。
    郑斌的头颅，竟是用绳索拴在树枝上，仅仅虚搭在脖颈处。
    “將军，您请看……”
    亲卫们颤巍巍地將尸首抬到郑彦面前。
    郑彦猛地俯身，伸手拨开尸身上沾染鲜血的乱发。
    一张凝固著惊愕、不甘与怨毒的脸庞，赫然暴露在晨光中。
    正是郑斌！
    “二郎……你怎么就走了？”
    郑彦的声音哽咽，眼珠赤红，泪水混杂著血水顺著脸颊滑落。
    “你走了，大哥回去怎么跟娘交代啊？”
    他颤抖著伸手，將郑斌口中的布条取出。
    隨手一抖，布条舒展。
    狭长的布条上，赫然用鲜血写著六个大字。
    字跡龙飞凤舞，透著刺骨的杀气——诛郑斌者，林峰！
    “林峰……”
    郑彦的脸庞剧烈抽搐，隨即发出一声撕心裂肺的狂吼，“林峰！我郑彦此生，与你不死不休！啊！！！”
    这股恨意，远超他这辈子所恨的任何人。
    可他却偏偏无处发泄，憋得他胸腔快要炸裂，双眼赤红如疯魔。
    “都怪你！都怪你这卑贱之人！”
    郑彦猛地回头，目光如刀，在人群中扫过。
    “布日古德！”
    驯鹰人布日古德正缩在兵卒堆里瑟瑟发抖。
    现在被郑彦一声喝破名字，当即嚇得浑身抖如筛糠，连站都站不稳。
    “將……將军，我……”
    布日古德结结巴巴地解释道：“汉人太狡猾了！他们用草人、篝火迷惑了我的猎鹰，我……我不是故意的！”
    “求將军再给我一次机会，我一定找到林峰，为二將军报仇！”
    此刻的郑彦，早已成了一头失控的蛮牛。
    周身的杀意几乎凝成了实质一般。
    “就因为信了你这废物的鬼话，二郎才会被林峰开膛破肚，死无全尸！”
    郑彦目眥欲裂：“老子留你何用？！”
    袁野见状心头一紧，连忙上前劝道：“將军息怒！布日古德虽有失误，但寻踪之术实属不凡，求將军留他一命，让他戴罪立功！”
    “嗡！”
    夺魂戟猛地前刺，速度快如闪电。
    布日古德连逃跑的机会都没有，头颅便被戟尖击碎，红白之物飞溅满地。
    四周的兵卒们嚇得面无人色，纷纷后退，连大气都不敢喘一下。
    袁野的劝说戛然而止，嘴唇动了动，终究没敢再多说一个字。
    他生怕，疯魔的郑彦会连他一起斩了。
    “给本將全力追踪林峰！”
    郑彦高举夺魂戟，嘶吼著下达命令：“不斩林峰之首，谁也別想踏出象鼻山一步！”
    他已然彻底疯了。
    什么镇远城，什么鸡鸣城，什么战局利弊，此刻都不重要了。
    他的心中，只剩下一个念头——杀了林峰，为郑斌报仇！