膳堂里。
    范子美真给王砚明多打了一份红烧肉，还把自己碗里的肉夹给他两块。
    “多吃点多吃点！”
    范子美笑道：
    “你今儿个可是长脸了！”
    “刚刚课上那几个平日里跟赵逢春混的，看你那眼神，嘖嘖，跟见了鬼似的！”
    王砚明无奈道：
    “范兄，学生自己碗里够吃了。”
    “够吃也得吃！”
    范子美不由分说，又给他添了勺菜，说道：
    “老夫跟你说，今儿个这事，传出去，你在府学就算站稳了。”
    “秦教諭亲自夸你，陈文焕那几个也主动来请教，以后谁还敢小瞧你？”
    王砚明摇摇头，说道：
    “学生不求人人高看。”
    “只求安心读书，备考院试。”
    “对。”
    “这倒是正理。”
    范子美点头说道。
    隨后。
    两人边吃边聊，范子美又说起自己备考乡试的难处。
    王砚明一一给他讲解，一顿饭，吃了一个时辰才散。
    ……
    回到静思居。
    王砚明坐在书案前，翻开今日讲过的《中庸》篇章，又细细读了一遍。
    再次巩固了一下学到的內容。
    ……
    下午。
    散学后。
    王砚明没有直接回舍，想了想，径直往府学东北角走去。
    那里有一座两层小楼，青砖黛瓦，飞檐翘角。
    门额上悬著一块匾，尊经阁，便是府学的藏书楼。
    来到府学这么久，还没去逛过，今天正好没有晚课，所以乾脆去看看。
    范子美跟在他身后，左顾右盼道：
    “砚明老弟，你真要去尊经阁？”
    “那地方可不轻易让人进的。”
    “秦教諭给了我一张条子。”
    王砚明从袖中取出一张纸条，上面是秦教諭的亲笔，说道：
    “听说那里有不少孤本经注，想去借来一观。”
    范子美眼睛一亮：
    “孤本经注？”
    “那可是好东西！”
    “老夫也想去开开眼界。”
    隨即，又泄了气，道：
    “可惜老夫没有教諭的条子。”
    “那管楼的老古板，不会让我进的。”
    “范兄与我同去便是。”
    王砚明笑道：
    “学生借出来，范兄在舍里看也是一样。”
    范子美顿时眉开眼笑，激动道：
    “好好好！”
    “还是砚明老弟够意思！”
    两人说著，已走到尊经阁前。
    楼门半掩，门边坐著个头髮花白的老教諭，戴著老花镜，正低头修补一本书。
    听到脚步声，他抬起头来，目光透过镜片上方看过来，面无表情。
    “何事？”
    王砚明上前一步，躬身行礼道：
    “老先生安好。”
    “学生王砚明，奉秦教諭之命，前来借书。”
    说著，將秦教諭的条子双手呈上。
    老教諭接过条子，仔细看了两眼。
    又抬头打量王砚明，目光在他脸上停留片刻，微微頷首道：
    “你就是那个新来的附生？”
    “府试案首？”
    王砚明微讶道：
    “老先生知道学生？”
    老教諭没有回答，只摆摆手说道：
    “进去吧。”
    “一个时辰，不能太久。”
    “多谢老先生。”
    王砚明又行一礼，正要迈步，却被范子美拉住。
    范子美赔著笑脸凑上去，说道：
    “老先生，学生范子美，也是府学的，能不能也进去看看？”
    “不能。”
    老教諭头也不抬，继续补他的书，说道：
    “没有条子，谁也不进。”
    “规矩就是规矩。”
    范子美脸上的笑容僵住。
    訕訕地退后两步，对王砚明低声道：
    “老夫就在这儿等你。”
    王砚明点点头，独自踏入楼內。
    尊经阁里光线昏暗。
    一排排书架整齐排列，上面码放著层层叠叠的书籍。
    有的崭新，有的泛黄，有的甚至虫蛀斑驳。
    王砚明沿著楼梯上到二楼，先按照自己急需补充的內容开始寻找。
    这时，目光不经意的一瞥，一本《礼记註疏》，突然映入眼帘。
    “咦？”
    “这竟是原本？”
    他心中一动，小心取下。
    翻开扉页，那古朴的字体，精美的版刻，让他顿时生出几分敬畏。
    要知道，这可是几百年前刻印的书籍，歷经战火虫蛀，能保存至今，何等不易。
    没有犹豫。
    王砚明当即找了个靠窗的位置坐下，就著天光仔细翻阅。
    郑玄的注，孔颖达的疏，字字精当。
    与后世版本有些许出入，让他对某些经文的理解又深了一层。
    正读得入神。
    忽听得身后传来轻微的脚步声。
    王砚明回头一看，只见，一位鬚髮皆白的老者。
    正负手站在不远处，目光落在他手中的书上。
    这老者衣著简朴，一件半旧的灰色直裰，洗得发白却浆洗得平整。
    面容清雋，皱纹深深。
    一双眼睛却格外清亮，透著岁月沉淀的智慧。
    他不知何时来的，竟没有发出半点声响。
    王砚明连忙起身，躬身行礼道：
    “学生不知老先生在此，惊扰了。”
    老者微微摆手。
    走近几步，目光落在他手中的书册上，问道：
    “读的哪一篇？”
    “回老先生。”
    “是《礼记·礼运》篇。”
    王砚明恭声道。
    “哦？”
    老者眼中闪过一丝兴趣，说道：
    “《礼运》讲大同小康，义理深奥。”
    “你读来有何心得？”
    王砚明略一思索，道：
    “学生以为，《礼运》一篇，核心在天下为公四字。”
    “然天下为公非空言可致，须有礼以为之节，故下文云礼义以为纪，正是天下为公之具体落实。”
    “无礼则公不成，有礼则私可化。”
    老者微微頷首，又问道：
    “那你觉得，后世之治，与三代之治，差在何处？”
    这问题，比方才更深了一层。
    王砚明沉吟片刻，道：
    “学生浅见，三代之治，所以能天下为公者，其要在封建，井田，学校三者。”
    “封建定名分，井田均生计，学校明人伦，三者相须，缺一不可。”
    “后世封建废而郡县兴，井田坏而兼併起，学校存而教化衰。”
    “故虽欲復三代之治，不可得也。”
    老者听罢。
    眼中闪过一丝讚赏，却未置可否，只问道：
    “那你觉得，井田之废。”
    “是势所必然，还是人为之失？”
    王砚明道：
    “学生以为，势也，亦人也。”
    “春秋以降，铁器牛耕渐兴，人口滋生，私田日辟，井田之制已难维繫。”
    “此势之必然，然当时若能因势利导，如《周礼》所言均人，土均之官，稍加调剂，或许不至兼併之烈如此。”
    “此人之失也。”
    老者终於点了点头。
    嘴角露出一丝笑意，说道：
    “小小年纪，能见及此，难得。”
    “你方才说三者相须，那依你之见，今日若欲治田制之弊，当从何处入手？”
    王砚明道：
    “学生不敢妄议朝政。”
    “但就古论今，以为学校或可为入手处。”
    “学校明人伦，人伦明则廉耻生，廉耻生则兼併之心可稍抑。”
    “次则均税，使富者多出，贫者少纳，以补井田不存之憾，然此二者皆非根本，根本在得人。”
    “得人则法虽疏可行，不得人则法虽密亦废。”
    老者听完。
    沉默良久，最后长嘆一声：
    “好一个根本在得人。”
    “你叫什么名字？”
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