第142章 再会罗伯特（二）
    罗伯特继续说道：“丹多洛的船队抵达威尼斯时，我就在围观的人群中。他个子不高，背已微驼，满头银髮，双自失明，听说是因为多年前在君士坦丁堡遭受了罗马人的迫害。当他一抬手，整个港口瞬间安静！”
    “他说的第一句话是：“威尼斯人，我带你们的孩子回家了。””
    罗伯特模仿著丹多洛的嗓音：“然后他说，但这不是恩赐，这是债务。每一个威尼斯人，都欠这些孩子一份尊严。而尊严，需要用黄金与强权来捍卫。””
    雅阁轻声插话：“老谋深算啊，他將他的个人功绩巧妙转化为了威尼斯人的集体责任。”
    “太精明了！”罗伯特几乎咬牙切齿，“接下来的一个月，他像旋风一样扫过威尼斯的每一个角落。先是改组元老院，撤换好几个重要官职，颁布《新海事法》收紧对私人船队的控制，甚至宣布要建立国家贸易帐房”，所有超过五百银便士的海外交易都必须登记並缴纳护航税”，美其名曰为威尼斯舰队筹集军费”！”
    “新总督上台第一周，就冻结了所有正在进行的重大资產拍卖。”罗伯特颓然道，“丹尼尔留下的船队、仓库、商铺、债权凭证————全部被列入国家审查清单”。我提前打点的三名法官，两个被调任閒职，一个乾脆因收受贿赂”被扔进了总督府的监狱。我们半年来在威尼斯撒下的金幣、许下的承诺、编织的关係网，全他妈成了废纸！”
    他深吸一口气，努力平復情绪：“最可怕的是，丹多洛似乎对我早有察觉。我离开威尼斯前，港口的监察官委婉”地提醒我：来自耶路撒冷王国的朋友们”，最好专注於圣地的事务。地中海太广阔，浪高风急，容易翻船。”
    “我的打点、我的谋划、我的布置，都在新总督的新政下化为了泡影！”罗伯特哀嚎道，“这將近半年的工夫，全他妈的白干了！”
    庭院陷入短暂的沉默。
    里昂的手微微颤抖，攥紧了马匹的韁绳。
    这是他穿越以来第一次对一个人產生彻骨的恐惧，即使是雄才大略的萨拉丁、即使是在亚歷山大港遇见的无情阿萨辛阿泰尔，他们起码还能以他的经验和歷史知识去揣摩。
    但恩里科·丹多洛，一个七八十岁的老人，他的城府究竟有多深？
    捫心自问，自己能看得透他吗？
    “殿下？”
    里昂终於从恐惧中清醒过来，他看向罗伯特，对方同样面露惊疑和后怕。
    “损失的钱可以再赚，失去的时间可以追赶。”里昂定了定心神，安慰罗伯特道，“人能安全回来就好，而且我也刚好需要你继续亲自落实你的项目。”
    “我想你从雅法一路回到耶路撒冷，想必已经听说我军在贝卡谷地和贝鲁特取得的战果了吧。”里昂说道，“我猜接下来萨拉丁会重点在北敘利亚动武，与王国应该会有一段和平期。现在是2月，春耕就要到了，开荒、挖水、推广新型等等都要儘快落实。”
    罗伯特捋著鬍鬚，面露难色：“这个————殿下，一般而言当然没有问题，但现在我有一个不幸的事情要告诉您。”
    “什么？”里昂挑眉。
    “红鬍子正在积极与西西里改善关係，自从他与狮子海因里希决裂后，他就开始物色新的同盟。”罗伯特说道，“虽然西西里的国王威廉並没有直接表態，但他为了不触怒红鬍子，开始通过加税有意限制北义大利商人在西西里的商业活动。”
    罗伯特长嘆一声：“殿下，我们无法像以前那样大肆收购西西里的粮食和种子了！我们要么另寻別的商路，要么暂时只耕种手里现存的种子，待风头过去再考虑扩大规模。”
    “这样啊————”里昂思索著，目光投向西方，“罗伯特，除了西西里，地中海还有哪些粮仓？”
    罗伯特显然早有准备，他从怀中掏出一卷羊皮纸。
    “四大粮仓。”他用手指点著，“西西里我们暂且搁置。其次是埃及，当场排除。第三是罗马帝国的小亚细亚沿岸，特別是帕弗拉格尼亚和比提尼亚行省，前者最近遭受了突厥人的侵扰，產量不稳。后者离我们太远，並且是优先供应君士坦丁堡，也不考虑。”
    “第四呢？”
    “赛普勒斯。”罗伯特吐出这个词时，眼中闪过一丝精光，“罗马帝国的岛屿，土地肥沃，穀物一年两熟。更重要的是————”
    罗伯特压低声音，说道：“岛上的总督是伊萨克·科穆寧，现任巴西琉斯的叔父，但据说心怀异志，与君士坦丁堡关係微妙。”
    “是他？”里昂的记忆瞬间被唤醒，原来就是那位海岛奇兵啊。
    “正是。”罗伯特点头，“而且赛普勒斯距离雅法只有四五天的航程，比西西里近得多。但问题在於，伊萨克总督对贸易控制极严，所有出口穀物必须通过他的特许商人，价格会被抽走三成以上。我们以前不走这条路，就是因为成本太高。”
    “三成————”里昂沉吟道，“如果必须付出这个代价，我们能得到什么？”
    “稳定供应。至少在未来一年內，赛普勒斯不会受义大利政局影响。”
    里昂摇了摇头，他不能接受这样的交易。
    歷史上一年后伊萨克就会谋反自立，但因为蝴蝶效应，这个数字极有可能会改变。
    几天后？一个月后？甚至压根不会反？
    里昂不敢赌。
    届时，里昂与赛普勒斯的每一笔交易就相当於射向阿莱克修斯的箭矢。
    他思索道：“罗伯特，除了购买，我们自身能產多少？”
    罗伯特挠了挠鬍子，从记忆里翻找数字：“殿下，您知道的，耶路撒冷王国的可耕地本就不多。主要集中在加利利湖周边、约旦河谷零星绿洲，以及海岸平原的一些冲积地。全部算上，即使风调雨顺，年景最好时，產出也只够全国三成人口食用。其余七成，歷来依赖进口。”
    “三成————”里昂重复这个数字，感到一阵窒息般的压力。
    这意味著王国就像拄著拐杖行走的病人，一旦贸易线被切断，飢饿將在几个月內席捲全国。
    他的种田大计还没正式开始就要中道崩殂了么？