刚到法师公会，情况就不对头。
    门卫还是此前那个魔法战士，只是这回他一见到玄威，嚯！登时来了精神，老远就毕恭毕敬地行了个礼。
    然后他掀开门帘朝里面大喊：“——会长钦定的特別高级会员，玄威大人驾到嘞！”
    这是干嘛？
    玄威大感困惑，“特別高级会员是什么？会长钦定又是怎么回事？”
    “您请进就知道啦！”
    门卫做了个请的手势，还帮玄威拉开门帘，周围人都注目过来。
    有杀气。
    玄威提高战备等级，钻入门內——
    “——欢迎光临！！”
    震耳欲聋的欢迎声，在室內迴荡。
    只见大堂內所有职员都暂时放下手头工作，聚在门前就为了齐声喊这么一出，然后一齐鞠躬、让出道路，这才逐渐散开回到各自的柜檯重新工作，行动十分熟练。
    评估：难评。
    有一位职员没有散去，而是快步走到玄威面前来招呼。
    是托尔特。
    他穿了一身咖啡色长款外套，胸口別著闪亮胸针，戴一条类似领带的纺织物，似乎意气风发。
    “欢迎光临，玄威阁下。希望没有给您造成麻烦，您现在可是敝法师公会最高级別的贵宾之一。里面请。”
    玄威跟他步入大堂，理所当然是备受瞩目。
    “情况超出我的计算，托尔特，请你解释一下。”
    “其实很简单…”托尔特压低声音道，“黑格林会长希望討好您，因为您是无可爭议的强者。作为特別高级会员，您可以无条件优先享受任何高等服务。”
    “原来如此。”
    玄威扫视周围，顾客们对他议论纷纷，有些看上去很体面的人还朝他点头致意，明明玄威根本不认识他们。
    光顾过的两位柜檯小姐对他露出格外热情洋溢的笑容，之前登记法师时的那个胖大叔，则汗流浹背低著头不敢看他。
    托尔特又低声说：“会长觉得搞这一套能笼络您，但我怀疑他考虑得太肤浅了。”
    “肯定的。”
    “哈哈哈。——大堂太喧闹了，楼上贵宾室请，您有任何需求都可以提。”
    玄威和他往楼上走去。
    “托尔特，我记得你是外事主管，为什么会在大堂招待来客？”
    “您有所不知…我现在被提拔成了代理大主管，按照规定，最高级別贵宾来访时是必须由大主管亲自出面招待的。”
    “原来你升职了，恭喜。”
    托尔特露出一个乾巴巴的笑容。
    “谢谢，如果是以前的我，一定早就高兴的哈哈大笑非得喝两杯了。”
    “听上去似乎另有隱情？”
    “没错……而且和您有莫大的关係。”
    托尔特像是下了某种决心，然后使用了“隔音术”。
    “——玄威阁下，黑格林给我开出的升职转正条件，是利用朋友的身份接近您，將您的行踪和信息匯报给他。”
    如平地惊雷的一番话。
    玄威站住了脚步，托尔特也站住了，两人在二楼走廊里严肃地对视。
    “托尔特，你选择对朋友的忠诚，捨弃了职业前途？”
    “是的。我明確拒绝了他，所以虽然眼下还是代理大主管，但我已经失去了黑格林的全部信任，只要他確定了合適的继任人选，就会立即將我打入冷板凳，甚至开除。”
    玄威继续朝前走，托尔特也是。
    “…我必须感谢你的忠诚。如果你因此面临经济上的困难，我愿意提供协助。”
    “您的好意我心领了，但是不用，我只是不想做恩將仇报的小人。
    而且別看我这样，好歹也是有一些积蓄的，一时半会不成问题，实在不行还能去乾乾冒险者什么的，瞧我这身体魄，哈哈。
    好了——请进。”
    托尔特打开一扇贵宾室的门，招呼玄威入內。
    而与此同时，走廊对面的另一间贵宾室里，刚好有人出来。
    是一位身材高挑的英俊青年，穿一身笔挺的暗红色条纹套装，戴黑色皮手套，留一头淡金色长髮，最特別的是他的眼睛，瞳孔是竖著的，好似爬虫类。
    此人看见玄威，便站住了。
    “您怎么啦？帝国公使阁下？”专门负责为他提供服务的，法师公会高级职员在旁边问道。
    “——那就是，魔像人。”
    “啊，没错，突然就被会长钦定为特別高级会员了，真是一步登天。您有兴趣和他打个招呼吗？我可以去帮您知会一声。”
    被称为“帝国公使”的这个青年冷峻地笑了笑。
    “不必去打搅他，我在走廊里等待即可。”
    嗓音低沉、浑厚。
    “誒……？”高级职员似乎很是惊讶。
    玄威进入贵宾室。
    里面四壁都掛著魔法纱帐和掛毯，有淡淡的焚香，地毯落脚无声，木製桌椅古色古香，营造出一种寂静神秘的氛围。
    “请坐，凭实力进入贵宾室的人少之又少，而您又是其中最快的一位。”
    玄威坐下，开门见山道：“——所以法师公会的会长，古斯贝托·恭·黑格林对我怀有敌意。我的理解正確吗？”
    “不，恐怕正好相反。”
    “噢？”
    托尔特在另一边坐下，“我打个不恰当的比喻，如果有一头怪物在您四周活动，您打又打不贏，跑又不能跑，您的选择会是什么呢？”
    “呼叫远程火力打击。”
    “欸？什么？…咳哼！对不起我没听懂。
    总之我的意思是，对黑格林来说您就是那个怪物，他並不是出於敌意，而是出於畏惧，才会希望掌握您的动向。至少我是这样判断的。”
    托尔特意味深长地笑了笑。
    “每当他谈论到您的时候，字里行间都透露一股小心翼翼的態度，他装作满不在乎的样子，然而实际上已经对您的存在感到害怕。
    您知道吗？我为黑格林工作了快二十年，还是第一次看到他害怕別人，而不是別人害怕他，我甚至觉得有些爽。”
    然后托尔特乾脆將知道的一切和盘托出：理事会三人那天晚上通过骷髏將军的眼睛，间接地全程观看了玄威的战斗，所以这些位高权重的人才会集体觉得不安。
    “——我觉得这些人不敢与您为敌，甚至会想拉拢您，但也请您多加小心，毕竟这些大人物唯利是图，心思多变。”
    “多谢。”
    玄威现在明白了，为什么大公爵家会试图拜访自己。
    评估：连上了。
    “不过话说回来，您的特別高级会员货真价实。”托尔特取消了“隔音术”，回到工作状態，“玄威阁下，本次有何种需求？请儘管提出。”