“够了！”何文远猛地打断，眼圈泛红，“你念她，你去找她啊！跟我嚷什么？要不是你闯祸，我和妈至於把她逼走？”
    何文涛喉结一动，哑了声：“……是我害的。可我真不知道他们会动手……我要知道，拼死也拦著。”
    於秋花一拍炕沿：“都闭嘴！这家还让不让人喘口气了？”
    何文远咬著嘴唇，转身就走，房门“砰”一声撞得门框直颤。
    后来，何文涛踏遍四九城的大街小巷，鞋底磨穿三双，也没寻到何文慧半点踪影。终於，他把寻人的本子锁进箱底，再没翻开过。
    茶罢楼。
    蔡晓丽站在柜檯后，盯著垂手而立的何文远，语气冷得像浸过井水：“何文远，客人告状告到我耳朵里都长茧了。你说，我留你，图什么？”
    何文远盯著自己擦得发亮的布鞋尖，声音细如游丝：“老板，我错了。”
    蔡晓丽从帐本里抽出一张纸，推过去：“你不適合这儿了。东西收拾好，今天就走。多给你一个月工钱，算是体面。”
    何文远攥著那张薄薄的辞退书走出酒楼，风一吹，额头沁出冷汗。
    街上人来人往，她却像被钉在原地——丟了差事，怎么回那个连煤球都掰著烧的家？
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    如今何家，就指著她这一份薪水撑门面。
    何家院里。
    何文涛正靠在土炕上看《地质勘探手册》，听见院门轻响，抬头一瞧，愣住了：“二姐？这会儿不该在酒楼忙著么？”
    於秋花也放下针线筐，扭过脸，静静等著。
    何文远站在门槛边，手指绞著衣角，半天才挤出一句：“妈……茶罢楼……把我辞了。”
    於秋花一听就慌了神，眼下全家开销全靠文远那点工资撑著，这下人被炒了，日子可怎么往下熬？她急急追问：“到底咋回事？人家凭什么把你赶出来？”
    何文远望著母亲发白的脸和弟弟绷紧的下頜，心里发虚，声音低得几乎听不见：“我……真说不上来。”
    何文涛转身就往门外冲，任凭何文远在后头连喊几声，他头也不回。何文远心知肚明——弟弟这是要去酒楼討说法。
    可自家锅底有多薄，自己最清楚。她拔腿追出去一把拽住弟弟胳膊，嗓音发紧：“你凑什么热闹！”
    於秋花眼神一沉，话音陡然压了下来：“文远，別打马虎眼。酒楼好端端的，为啥单把你踢出来？你给妈说实话。”
    何文远咬了咬嘴唇，终於把事情抖了出来。
    於秋花听完，胸口像被石头堵住，又气又疼：“文远啊文远，你让我说你什么好！你姐姐费多大劲才给你搭上这根线？大庆妈见天儿夸你有出息，你倒好，把饭碗砸得稀巴烂！”
    何文远梗著脖子嘀咕：“谁让他们说话带刺儿？我还不能呛回去一句？”
    於秋花苦笑摇头：“文远，你是去端盘子，不是去当祖宗。服务业哪条规矩不是忍字当头？就算不为自己，也该为这个家忍一忍啊！现在倒好，锅都揭不开，喝风去？”
    她自己也后悔——当初顶撞客人时，老板眼皮都没抬一下，她便以为没事，胆子越养越大，直到一脚踩进火坑。
    她不知道的是，若非看在王枫面子上，蔡晓丽早就在第一次闹事时就把她扫地出门。后来一忍再忍，是王枫点头默许，才最终递了辞退书。
    想到家里马上要断粮，她哑口无言，嘴上却仍硬：“大不了另谋出路，天底下又不止一家酒楼！”
    於秋花摆摆手：“文远，妈怕是真把你们惯娇了。先不说活儿好不好找，就算碰上一个，你能挣几个钱？三十？五十？这么好的差事，说糟蹋就糟蹋了，真没半点转圜余地？”
    何文远垂著眼：“没门儿了，老板亲自下的令。”
    於秋花长嘆一口气：“行了，文远、文涛，明儿一早就出去找活儿。实在不行，扫大街、扛麻包、搬砖头，总得挣口热乎饭吃，不然这家真散了。”
    可活计哪是说找就找的？姐弟俩兜转几圈，最后只能蹲在火车站帮人卸货、扛行李。
    两人拼死拼活干一人份的力气活，勉强糊住肚子。
    一个月下来，何文远瘦脱了相，何文涛眼窝深陷，拖著灌了铅的腿迈进家门。桌上摆著清水煮白菜，油星都看不见。
    何文远猛地拍了下筷子：“妈！天天啃这个？我们干的是重体力活，不吃点实的，身子骨早晚散架！”
    於秋花心头一酸，默默掏出几张皱巴巴的零钱塞给何文涛：“快去买点肉回来。你姐姐说得对，要是你们垮了，这家就真塌了。”
    何文涛攥著钱跑出去，不一会儿拎回一包酱肘子。何文达馋得直咽口水，伸手就抓。
    “啪！”一记脆响。何文达捂著手哇哇哭：“二姐，你打我干啥？”
    何文远手一扬：“你哥我俩都吃不饱，没你的份！想吃？自己挣去！”说完利落地把肉分成两份，和何文涛埋头猛嚼。
    何文达站在桌边哭得抽抽搭搭，於秋花搂著他肩膀嘆气：“哭啥？你哥姐一天累成狗，再不吃点好的，躺下了，你连稀粥都喝不上。”
    小傢伙一边抹泪一边盯著哥哥姐姐大快朵颐，小脸皱成一团，委屈得眼眶通红，心里早把两个亲人恨到了骨头缝里。
    四合院。
    王鹿牵著妞妞蹦跳著跨出大门，钻进大头停在门口的车里。
    大头笑著问：“小小姐，今儿想去哪家馆子？”自打他来內地安顿下来，一家老小也跟著搬了过来，日子比在香江舒坦十倍。他对王枫一家感恩至极，办事也格外卖力。
    王鹿眨眨眼，小脑袋一歪：“大头哥哥，鹿鹿好久没吃牛排啦，咱们去吃西餐吧！”
    大头乐呵呵应声：“得嘞！小小姐和妞妞坐稳嘍——”话音未落，脚下油门一踩，车子稳稳驶向老莫餐厅。
    一顿西餐吃完，王鹿傻眼了——她出门向来不揣钱包。刚到门口，她踮脚朝大头招手。
    大头笑眯眯小跑过来：“小小姐，有啥吩咐？”
    王鹿脸颊微红，手指绞著裙角，小声囁嚅：“大头哥哥……鹿鹿今天忘带钱啦，能借我一点吗？”
    大头爽朗一笑，拍著大腿道：“小笑小姐稍等！”话音未落，人已风风火火奔向柜檯结帐。
    片刻后他折返回来，眉眼舒展：“小笑小姐吃饱喝足了？那咱这就打道回府！”