扬州。
因著林黛玉要守孝，贾雨村作为她的西席先生，趁著閒暇，步出郭外，赏鉴村野风光，以解心中块垒。
贾雨村刚在智通寺偶遇了旧友冷子兴，两人閒聊间，冷子兴不经意间提及了寧荣二府的琐事。
正欲离开之际，忽听得身后有人呼唤，转头一看，竟是昔日同僚张如圭，两人曾一同被参奏，一同被革职，可谓同病相怜。
张如圭满脸喜色，对著贾雨村说道：“雨村兄，大喜啊！都中已有奏准，起復旧员，你我之辈，终於有了出头之日！”
贾雨村闻言，心中一震，连忙匆匆赶回馆中，寻来邸报细看。
果见上面有相关文章，心中这才信了，內心火热起来。
自被革职以来，贾雨村无时无刻不在盼望著这一天。
他先是去了甄府作西宾，本想借甄府之力，谋求復起，无奈那甄宝玉顽劣不堪，非可造之材，贾雨村只得辞去，转而投奔林府，做了林黛玉的老师。
只因他深知，自己是被皇上亲口革职的，若想復起，非得皇上点头不可，因此必须找一个能在御前说得上话的人，为他美言几句。
如今，这一天终於来了。
次日，贾雨村精心收拾了一番，连忙去求见林如海。
林如海早有准备，他深知贾雨村的心思，也盼著这一天能早日到来，以便为女儿林黛玉的未来铺路。
见了面，林如海便將自己的安排和盘托出，包括坐实贾雨村是林黛玉老师一事，以及由他出面，帮贾雨村打通关节人脉，助其復起。
贾雨村听后，心中自然欢喜，多认一个学生，对他来说並非坏事。
至於说，因此和林如海的关係会更进一步，政治上两人之后也会被认为是同党。
这在他决定来扬州找林如海的时候，就已经做好了心理准备。
贾雨村自然是毫不犹豫地答应了下来。
林如海见贾雨村答应得如此爽快，心中更是高兴，表示一应的费用，他都已经准备妥当，无需贾雨村操心。
贾雨村听后，连忙打恭作揖，谢不释口。
林如海又笑著说道：“原本已择了出月初二日，小女入都，尊兄即同路而往，岂不两便，却不想昨日接到了应天府同知袁勤毅兄的信。
他已接到调令回都中，不日就要路过扬州，因一事他准备来扬州拜访。勤毅兄已定好初六启程，初七傍晚到扬州。
不知尊兄，是在等几日，和勤毅兄一起走。还是趁著天气好，初二又是宜出行的日子，在初二就启程？”
贾雨村闻言一怔，心中暗自思量。
林如海认识的人，自己可不一定认识。
但林如海却问他，要不要等著和对方一起走。
说明这个袁勤毅自己肯定认识，而且双方之间还有一定关係。
贾雨村在脑子里想了想，很快就想到了一位同榜进士——袁敦！
在同榜有三百多位进士、同进士的情况下，要一个不漏的全记住，对於某些人来说还是有点困难。
但一甲三名，考进翰林院，家世很好，或者是长相格外突出的，有些特別之处的，肯定会被大家记住。
袁勤毅本人长得俊美，且其妹在都中也是个响噹噹的人物，想不知道也难。
甚至於当年还有一些疯言疯语，说探花郎应该由袁勤毅来当。
“可是淑妃娘娘的二兄？”贾雨村试探性的问道。
这事可不能认错人，必须要问清楚。
“正是！”林如海笑著頷首道。
贾雨村闻言心里一喜，但隨后又微微蹙眉。
如今庄王登基成为皇上，他要復起重新当官，太上皇和皇上都可以。
中宫未立，亲妹妹不但是四夫人，膝下还有皇长子，在这情况下袁敦完全可以在私底下被人称一句“国舅爷”。
若是有袁敦帮忙，自己復起的路就更顺了，几乎可以有十成把握。
但这样也有一个问题，那就是贾雨村这样復起，身上会打下袁敦的印记，从此就被归为袁敦一党。
这是一件风险和利益並存的事。
现在太上皇和皇上交锋，他被皇上復起，自然会被归为皇上那边的人，太上皇那边肯定会对他看不顺眼，会想办法打压他。
这还只是第一个风险。
未来等皇子们长大，袁敦一党便会转化为大千岁党，正面参与夺嫡之爭。
若是贏了，那自然是从龙之功，只要不犯大错，一辈子的荣华富贵有了。
但若是输了……那將是万劫不復！
想到娇杏给他生的胖儿子，贾雨村沉默了。
这一步踏出去，就再也没有回头的路了。
林如海见状也不恼，更没有催促，还让贾雨村回去好好想想，留足了给贾雨村思考的时间。
林如海和袁敦有联繫有合作，不代表贾雨村就要和袁敦有联繫。
这种政治站位的事，可是买定离手后，几乎没有反悔的余地，所以必须要慎之又慎想清楚。
而且还要心甘情愿才行。
***
在船舱內静臥了一日，简嫻悠悠转醒，只觉前几日舟车劳顿、奔波辗转所累积的疲惫，都被驱散。
梳洗一番后，简嫻来到堂屋，享用早饭。精致的粥品与可口的小菜，让她胃口大开，吃得颇为香甜。
袁琛在一旁瞧著，见简嫻吃得这般畅快，原本悬著的心也落了地，嘴角不自觉地泛起一丝笑意。
他可不想换妈。
用完早饭，袁琛閒庭信步走到甲板上消食。
正好河风轻拂，带著水汽的凉意，丝丝缕缕地钻进衣领，让袁琛原本还有些惺忪的精神为之一振。
袁琛愜意地眯起眼睛，享受著这片刻的閒適。
正巧，一个船工扛著工具路过，袁琛忙叫住他，问道：“敢问这位大哥，咱们这船如今是到哪里了？”
船工停下脚步，毕恭毕敬地回答道：“回公子的话，刚刚过了仪真县。照这行程，傍晚时分就能到扬州了。”
袁琛微微頷首，目光望向远方，心中不禁泛起涟漪。
扬州！
也不知道林妹妹已经启程去荣国府了没有。
应该已经和贾雨村一起去了吧。