吱呀——
    后门重新关上。
    癩皮狗看著那扇紧闭的门，又看了看地上的灵石，轻轻嘆了口气。
    “这雾州城，怕是真的要变天了。”
    ……
    石室。
    这里依旧安静，只有长明灯昏黄的光晕，將石壁映照得斑驳陆离。
    阿青推开门。
    老禿正趴在角落里打盹，长长的耳朵耷拉著。
    朵朵缩在驴肚子旁睡得正香。
    看著这一幕，阿青那一身从斗兽场带回来的戾气，悄然散去。
    她轻手轻脚地走到石床边。
    季秋依旧躺在那里，呼吸微弱。
    他的脸色比之前红润了一些。
    阿青坐在床边，解下背后的春雨，放在膝头。
    她从储物袋里取出那枚贏来的筑基丹。
    丹药圆润，散发著诱人的清香。
    这枚丹药价值连城，或许在未来的关键时刻，能成为跟其他势力谈判的筹码。
    “先生。”
    “今天，阿青杀人了。”
    她握著季秋冰凉的手，低声呢喃：
    “杀了很多人。有坏人，也有贪心的人。但无一例外，他们都想要我的命。”
    “阿青有时候在想……这条路走下去，我会不会也变成那个我也討厌的人？”
    石室寂静。
    只有微弱的呼吸声。
    突然。
    季秋那只被阿青握住的手，手指微微颤动了一下。
    阿青猛地抬头，眼中迸发出希冀的光芒：“先生？”
    季秋並没有醒来。
    或者说，他的神魂依旧在那场大梦春秋之中。
    但他那只手，却在阿青的掌心轻轻动了。
    食指伸出，在虚空中画了一个封闭的圈。
    然后，手指轻轻一挑，从那个圈里……跳了出来。
    画地为牢，破局而出。
    虽然没有任何声音，也没有任何灵力波动。
    但阿青懂了。
    “当棋盘上的规矩已经让你无路可走时，那就跳出棋盘，去下棋盘外的那一步。”
    阿青怔怔地看著那只手，眼泪毫无预兆地涌上眼眶。
    先生虽然沉睡，但他一直都在。
    阿青擦乾眼泪，眼神中的迷茫彻底消散，取而代之的是一种前所未有的坚定与狠辣。
    她站起身，將那张雾州城地图铺在石桌上。
    手指蘸著茶水，在地图上缓缓划过。
    五毒教总舵……黑虎帮地盘……万商盟拍卖场……
    最后，她的手指停在了一条红色的虚线上。
    那是城西密道。
    也是五毒教运送贵重物资回总舵的必经之路，更是黑虎帮一直垂涎的咽喉要道。
    “吴天阴，你的东西，我收了。”
    “你的命，我也预定了。”
    “至於神农令……”
    阿青吹灭了长明灯。
    黑暗中，那双清冷的眸子比星辰更亮，仿佛两把出鞘的利剑。
    “那是先生的救命药。”
    “谁拿，谁死。”
    ……
    半月之期，转瞬即逝。
    雾州城从未像今日这般热闹。
    护城大阵的光幕完全敞开，天穹之上，无数道绚烂的流光划过。
    有剑修脚踏长剑，化作惊鸿；
    有世家子弟乘坐雕樑画栋的穿云灵舟，破云而来；
    更有驭兽宗的高手骑著巨大的双头鷲，投下大片阴影。
    万商云集，金如土，命如草。
    这就是三年一度的万宝大会。
    位於城中心的万商拍卖场，是一座高达九层的巨大塔楼。
    塔身由整块汉白玉雕琢而成，刻满了聚灵阵法。
    塔顶悬掛著一口定魂钟，每隔一个时辰自鸣一声，据说那钟声，能洗涤修士神魂。
    辰时三刻，拍卖场外广场。
    “呼——！”
    一阵腥风突然从头顶压下，原本喧闹的人群瞬间安静，纷纷抬头。
    只见一条足有三十丈长的黑鳞毒蟒，正蜿蜒著巨大的身躯，从低空缓缓降落。
    那巨蟒双眼如灯笼，鳞片泛著幽冷的金属光泽，口中喷出的黑气让周围的空气都发出了滋滋的腐蚀声。
    二阶巔峰妖兽！
    而在那巨蟒狰狞的头颅之上，负手站著一个身穿紫袍的中年男子。
    他居高临下，眼神阴鷙。
    “是五毒教的吴舵主！”
    “嘘！小声点！听说他为了这次拍卖会，把分舵的家底都掏空了！”
    下方的散修们如同避瘟神一般，慌忙向两侧退开，硬生生在拥挤的广场上让出了一块巨大的空地。
    巨蟒落地，化作一阵黑烟钻入吴天阴腰间的御兽袋。
    吴天阴落地后，身形微微一晃。
    这半个月来，他过得生不如死。
    为了筹集购买神农令的灵石，他不仅变卖了所有私產，甚至动用了给老祖准备的寿礼储备。
    他现在就像是一个输红了眼的赌徒，把身家性命全都押在了这一场拍卖会上。
    “走。”
    吴天阴冷冷地瞥了一眼身后战战兢兢的孙通，大步走向拍卖场那扇雕刻著麒麟纹的地字號贵宾入口。
    那是只有筑基期修士，且验资超过五万灵石者，方可进入的通道。
    然而，刚走到门口，一道柔和却坚韧的灵力屏障便挡在了他面前。
    “吴舵主，请留步。”
    万商盟的一位筑基管事面带微笑，不卑不亢地出现在屏障后：
    “实在抱歉，因为您上次在斗兽场赔付了十万灵石后，您的验资等级已经掉下来了。”
    “只能委屈您去玄字號大厅贵宾席就座了。”
    “你说什么？”
    吴天阴勃然大怒，筑基中期的灵压瞬间爆发，衣袍鼓盪：
    “让我去大厅跟那些炼气期的螻蚁挤在一起？你看不起我五毒教？”
    管事脸上的笑容不变，只是指了指头顶：
    “吴舵主，童老正在顶层品茶。您若是对规矩有异议，我可以请他老人家下来跟您……敘敘旧？”
    听到童老二字，吴天阴就像是被掐住了脖子的公鸡，那股刚提起来的灵压硬生生憋了回去。
    脸上那消退的掌印，似乎又开始火辣辣地疼痛起来。
    “好……好得很！”
    吴天阴咬碎了牙，眼神怨毒地扫了一眼四周看热闹的人群，恶狠狠地甩袖：
    “大厅就大厅！只要能拍到神农令，坐哪里都一样！”
    说罢，他带著孙通，灰溜溜地转身，走向了那个嘈杂拥挤的侧门通道。
    周围的散修们虽然不敢明著笑，但那一道道玩味的目光，比杀了吴天阴还让他难受。
    堂堂一舵之主，驾驭毒蟒而来，最后却像条狗一样被赶去了大厅。