从信王院子出来，夜色已深。
    冷风如刀，刮在纪凌脸上。
    他没有著急回去，而是拐进了听雪轩。
    书房里，姜冰凝一袭素衣，眉心微蹙。
    吴清晏站在她身侧，低声匯报。
    “小姐，都察院成了铁桶，咱们的人进不去。”
    “东宫那边，连一只鸟都飞不进去。”
    姜冰凝敲击桌面，发出篤篤的轻响。
    “皇帝病重的消息，就是一剂催命符。”
    “催著心怀鬼胎的人，都得从洞里爬出来。”
    纪凌推门而入。
    “你说对了。”
    他將与信王的谈话、东宫的异动和盘托出。
    姜冰凝听完，脸上並无意外。
    “狗急跳墙，意料之中。”
    她看向吴清晏。
    “吴先生。”
    “属下在。”
    “可以开始了。”
    吴清晏眼中精光一闪，明白了她的意思。
    “小姐，真的要动用他们？”
    “嗯，记住，这些人是我最后的底牌，不到万不得已，绝不要暴露。”
    “是！”
    吴清晏躬身领命，退入黑暗。
    书房里，只剩下纪凌和姜冰凝二人。
    空气中瀰漫著山雨欲来的凝重。
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    东宫。
    那座曾经辉煌的宫殿，如今由禁军层层把守。
    太子纪昇穿著常服，他猩红著双眼盯著面前几个人。
    这几人，都是他安插在御林军和羽林卫中的死忠。
    “诸位，父皇…怕是不行了。”
    纪昇声音嘶哑。
    消息他们早已猜到，但从太子口中说出，还是让眾人心头一沉。
    “现在，纪云瀚那个乱臣贼子监国，纪凌手握狼卫，整个上京城都在他们掌控之下！”
    纪昇一拳砸在桌上，茶杯应声而碎。
    一名將领站了出来，面带决绝。
    “殿下，不必多言！”
    “末將这条命是您给的，您说怎么办，咱们就怎么办！”
    “对！殿下下令吧！”
    “与其坐以待毙，不如跟他们拼了！”
    群情激奋。
    纪昇看著眼前这些效忠的脸，眼中燃起疯狂的希望。
    他深吸一口气，缓缓开口。
    “好！”
    “既然横竖都是一死，不如放手一搏！”
    “与其坐以待毙，不如先发制人！”
    密谋的烛火，燃了整整一夜。
    一个恶毒而周密的计划，在东宫的阴影中成型。
    “第一步，偽造遗詔。”
    一个面容阴鷙的幕僚捻著山羊鬍。
    “就说父皇临终前，心繫社稷，將大位传於太子殿下！”
    “国不可一日无君，殿下登基，名正言顺！”
    纪昇点了点头。
    “第二步，兵行险著。”
    那名率先表態的將领接著说。
    “遗詔一出，立刻派兵，以迅雷不及掩耳之势，包围信王府和越王府！”
    他的手在脖子前做了一个劈砍的动作。
    “斩草除根！”
    “杀了纪云瀚和纪凌，朝中再无人敢与殿下为敌！”
    “第三步，清洗朝堂。”
    幕僚嘴角咧开一个残忍的弧度。
    “以『清君侧』之名，拿下都察院的何敬忠，还有那些摇摆不定的墙头草。”
    “將信王谋逆、东宫铸械的卷宗全部销毁！”
    “届时，史书如何写，还不是殿下您一句话的事？”
    “妙！”
    纪昇一拍大腿，脸上的狰狞化为狂喜。
    “就这么办！”
    他看向眾人。
    “此事若成，诸位皆是开国元勛，孤王绝不吝惜封赏！”
    “我等誓死追隨殿下！”
    眾人齐齐跪下，眼中是赌徒般的疯狂。
    他们知道，这一步踏出再无回头路。
    羽林卫左营参將李茂，悄悄进了东宫。
    他奉了林蔚的命令，前来稳住太子，让他切勿轻举妄动。
    “殿下，首辅大人让您稍安勿躁，静待时机。”
    李茂躬身道。
    “静待时机？”
    纪昇冷笑一声。
    “等死也算时机吗？”
    他一把拉住李茂的手，將他拽到近前，目光灼灼地盯著他。
    “李將军，孤知道你是林首辅的人，也是自己人。”
    “你告诉孤，你手底下有多少人是可靠的？”
    李茂心中一惊，如实回答。
    “回殿下，末將麾下左营三千人，听从號令的不下千人。”
    他拍著胸脯保证。
    “只要殿下一声令下，控制几座城门，不成问题！”
    太子听完，眼中爆发出骇人的光彩。
    “好！好一个李將军！”
    “有你这千人，大事可成！”
    纪昇不再隱瞒，將偽造遗詔、诛杀二王、清洗朝堂的计划和盘托出。
    李茂听得心惊肉跳，额上冷汗涔涔。
    这是要兵变啊！
    林首辅让他稳住太子，可没说要跟著谋反！
    他下意识想后退。
    “李將军，你怕了？”
    纪昇的声音带著嘲弄。
    李茂抬头，对上太子那双燃烧著野心的眼睛。
    “事成之后，”纪昇说，“大將军的位子就是你的！”
    “届时，你便是北荻军方第一人，一人之下，万人之上！”
    这几个字像一道惊雷，劈在李茂心上。
    他只是一个参將，熬了半辈子，头上还压著好几级。
    这个诱惑太大了。
    他的呼吸变得粗重。
    林蔚权倾朝野，但已被罢官圈禁前途未卜。
    而眼前的太子，只要赌贏了就是新君！
    富贵险中求！
    犹豫片刻，贪婪压倒了理智。
    李茂单膝跪地。
    “末將李茂，愿为殿下效死！”
    消息传回林府。
    林蔚坐在书房里，久久没有言语。
    窗外的月光，將他花白的头髮照得一片雪亮。
    他终究是老了。
    他以为还能掌控棋局，没想到太子这颗棋子彻底失控了。
    衝动，愚蠢，却又带著破釜沉舟的疯狂。
    心腹站在一旁，大气也不敢出。
    “大人，我们……”
    “唉……”
    林蔚发出一声长长的嘆息。
    这嘆息里，有对太子鲁莽的失望，也有对自己无力回天的悲哀。
    事到如今，他还有別的选择吗？
    他跟太子早已是绑在一条绳上的蚂蚱。
    “罢了。”
    林蔚摆了摆手，仿佛瞬间苍老了十岁。
    “箭在弦上，不得不发了。”
    他闭上眼睛。
    “传话给殿下。”
    “林家数十年的財力，朝中盘根错节的人脉都可为殿下所用！”
    与此同时，越王府的书房亮如白昼。
    “主上，东宫有消息了。”
    狼卫的声音没有一丝起伏。
    他將东宫密谋、偽造遗詔、诛杀二王、拉拢李茂的全盘计划复述了一遍。
    纪凌的面色越来越冷，他没有耽搁，立刻派人飞马急报。
    一刻钟后，三道身影先后抵达。
    正是姜冰凝和纪云瀚，以及官服都来不及换的何敬忠。