回到洛阳，日子忽然过得很快。
    黄巾之乱进入第七个月时，洛阳城里的粮价终於稳住了。
    这是天商会递进东宫的第一份暗报——不是捷报，是粮价。
    刘辩把那份薄薄的简牘翻来覆去看了三遍，忽然笑了一声。
    荀彧在一旁研墨，抬眼看他。
    “殿下笑什么？”
    刘辩把简牘递过去：“先生看。”
    荀彧接过，扫了一眼。
    “冀州粮价，三月间涨了三倍。四月回落，五月再涨。六月之后，稳了。”
    他顿了顿，目光落在最后一行小字上：
    “——太平道信徒，冀州减三成，兗州减两成，豫州减五成。”
    荀彧抬起头。
    刘辩靠在凭几上，脸上的笑容很淡，却比这些天来所有的笑都鬆快。
    “先生，你说，人为什么要信太平道？”
    荀彧想了想：“因为活不下去。”
    “那现在呢？”
    荀彧没有回答。
    窗外传来市井的喧囂声——天商会的义诊棚前排著长队，定安散发下去，一包一包，不要钱。
    肥皂、纸张，那些从前只有世家才用得上的东西，如今洛阳城里的寻常百姓也能买得起。
    不是施捨。是买卖。是规矩。是活下去的路径，不止一条。
    刘辩站起身，走到窗前，推开窗户。
    “他们信张角，是因为张角给了他们一个『能活』的念想。”他轻声道，“现在这个念想，咱们给了。他们就不必去信什么『苍天已死』了。”
    风灌进来，带著初夏的青草气。
    荀彧看著那个站在窗前的背影，忽然觉得，这个十一岁的太子，又长高了一点。
    ——
    冀州的战报，是在七天后递进洛阳的。
    驛卒满身尘土，马都跑死了两匹。他跪在德阳殿上，声音嘶哑：
    “卢將军大破张角——广宗城破，张角焚城而逃，途中病发，死於车上！”
    殿內轰然。
    汉灵帝猛地站起身，冕旒晃得叮噹响。
    “卢植呢？卢植何在！”
    “卢中郎將追击余贼，已入巨鹿。捷报在此——”
    汉灵帝一把夺过捷报，展开，目光扫得飞快。
    可扫到最后，他忽然停住了。
    刘辩站在御座旁侧，看见父皇的手指在捷报上点了点，眉头皱了一下。
    “董卓……”汉灵帝喃喃道，“攻城时，董卓先登？”
    刘辩的心里咯噔一声。
    先登？
    董卓？
    ——他不是副將吗？不是退居副將、听卢植节制吗？
    汉灵帝把捷报递给謁者：“念。”
    謁者接过来，高声诵读：
    “……臣卢植顿首：广宗之战，赖陛下洪福，將士用命，张角授首。”
    “攻城之时，副將董卓率西凉精骑，冒矢先登，破城西门。其帐下一將，姓吕名布字奉先，持戟突阵，斩守城贼將首级於万眾之中，贼眾溃散。”
    “臣乘势追击，斩首万余，张角焚城夜遁，途中病发而亡。巨鹿余贼，不日可平。”
    念到“姓吕名布字奉先”时，刘辩人都傻了。
    吕布。
    ——奉先。
    那个名字像一道惊雷，劈进他脑子里。
    他忽然想起前世读《三国演义》时，那些关於这个人的记载：虎牢关前三英战吕布，辕门射戟，濮阳战曹操，徐州夺刘备……
    那些都是小说家言。可此刻，它从捷报里落下来，落进他的耳朵里：
    “持戟突阵，斩守城贼將首级於万眾之中。”
    刘辩的指尖微微发凉。
    他站在御座旁侧，面上依旧恭谨，心里却翻起了滔天巨浪。
    汉灵帝的声音打断了他的思绪：
    “董卓先登，有功。吕布斩將，有功。卢植……”
    他顿了顿，目光扫过捷报上那行小字：“追击余贼，已入巨鹿。”
    “好。”汉灵帝把那两个字咬得很重，“都很好。”
    刘辩听出了那两个字里的意味。
    ——都很好。可“都很好”的意思，有时候是“分不清谁最好”。
    散朝后，刘辩几乎是飘著回到承德殿的。
    事到如今，他本不该怕什么。
    十常侍，他扳倒了职位最高的赵忠。
    董卓，那个歷史上只有三千骑的边將，如今在他看来，已经成不了什么威胁。
    况且，他手里有天商会，有曹操，有荀彧，有孔融，有刚刚欠下他人情的卢植。只要提前布局，只要做好准备，那头狼翻不了天。
    这几个月，他甚至有些忘了这个名字。
    可吕布……
    刘辩的手指在简牘上轻轻敲了敲。
    吕布不是在丁原麾下吗？不是应该先跟丁原，再杀丁原投董卓吗？怎么会直接出现在董卓帐下？怎么会这么早？
    是自己这只蝴蝶改变了什么吗。
    他忽然想起前世读过的那些记载：
    董卓的西凉军，原本只是一群边地莽夫，能打，但无魂。直到吕布出现——那个人的勇猛，像一把火，把整支军队烧透了。
    从此西凉军才真正成为让人闻风丧胆的存在。
    不是董卓给了吕布希么。
    是吕布，给了西凉军魂。
    刘辩闭上眼，深吸一口气。
    他不怕董卓。
    可他不得不怕——那个能让董卓变成董卓的人，已经出现了。
    他起身，在殿內来回走了几步，忽然喊道：
    “王明，去请曹操。”
    不多时，曹操就快步入殿。
    他如今已是东宫护卫总领，甲冑在身，进门时靴声踏踏，带著一股风。
    “殿下召臣？”
    刘辩看著他，忽然问：“孟德，你可知吕布？”
    曹操眉头一动：“吕布？”
    “卢植捷报里说的——董卓帐下一將，持戟突阵，斩敌將首级於万眾之中。”
    曹操的眼睛亮了一下。
    “万人敌。”他脱口而出，“这是真正的万人敌。”
    刘辩看著他：“孟德见过这样的人？”
    曹操摇了摇头，又点了点头。
    “臣没见过，但臣听说过。”
    他走到案前，目光里有一种少见的兴奋。
    “臣年少时，曾隨父在洛阳见过一次西域杂戏。”
    “有胡人力能扛鼎，举五百斤石锁，绕场三周，面不改色。当时满场惊呼，臣却想——”
    他顿了顿，看向刘辩：
    “力能扛鼎，是死力。能在万军之中取上將首级，是活杀。那不只是力，是眼、是胆、是马术、是戟法、是那一瞬间的决断。”
    他声音低下去，像是自言自语：
    “万人敌……臣以为只在书里见过。没想到，真有人能做到。”
    刘辩看著他，忽然问：“孟德想不想会会他？”
    曹操一愣。
    然后他笑了。
    “想。”他说，“可臣现在是东宫护卫总领，不是征西將军。殿下让臣去会他，臣就去。殿下不让，臣就不去。”
    刘辩没有说话。
    曹操看著他，忽然又道：
    “殿下，臣有一句话，不知当讲不当讲。”
    “讲。”
    “董卓此人，臣见过。”
    曹操的声音低下去。
    “去年他在潁川立功，入京献俘。臣在城门口远远看了一眼——那人的眼睛，和寻常將领不一样。”
    刘辩眉头一动：“怎么不一样？”
    曹操沉默片刻，缓缓道：
    “寻常將领立功，眼睛里是喜。他立功，眼睛里是——还不够。”
    刘辩的瞳孔微微收缩。
    “殿下，董卓麾下多了这么个万人敌。”
    曹操看著他。
    “西凉铁骑本就驍勇，如今添了这把刀……臣斗胆说一句，这头狼，迟早要咬人。”