红孩儿那充满了暴戾杀意的最后通牒，如同万钧雷霆，在號山的上空滚滚而过，最后狠狠地砸在石炭村每一个人的心口上。
    那足以融化山岩、蒸乾大河的三昧真火，在妖力的裹挟下，將灼热的气息通过山谷的缝隙疯狂渗透。空气仿佛凝固了，扭曲的火光照亮了半边天，虚空中到处瀰漫著一股刺鼻的硫磺焦灼味，仿佛死神正在这片土地上深呼吸。
    不少村民的脸色在瞬间变得惨白如纸，手里的铁锹、长矛和简易的弩机抖得像秋风中的落叶。
    恐惧这种东西是会传染的，尤其是在面对这种翻江倒海的神魔之力时，凡人那点微薄的勇气，在漫山遍野的通红火光面前，脆弱得就像一张被隨手揉碎的窗户纸。
    然而，就在这恐慌即將爆发的边缘，李崢留下的“心灵沙盘”发挥了定海神针般的作用。
    那套代號为“风箏”的作战计划，如同一剂冰冷而强效的镇定剂，精准地注入了孙悟空、猪八戒、沙僧和太子这几个核心指挥人员的意识深处。他们脑海中原本泛起的惊涛骇浪，被一股更强大的、名为“逻辑”和“流程”的力量迅速抚平。在那一个个精確到呼吸的步骤面前，神魔的威压被解构成了具体的数据和坐標。
    “各单位注意！重复一遍，各单位注意！”太子深吸一口气，强行压下自己快要跳出嗓子眼的心臟。
    他挺起胸膛，刻意模仿著李崢在沙盘推演时那种冷静到近乎残酷的语气，对著身边的传令兵和各小组组长嘶吼著，“所有战斗人员，立刻进入预定掩体阵地！后勤组，最后检查一遍所有备用罐体，必须確保每一罐都是满装！投石机阵地，绞盘上弦，等待最终指令！”
    命令伴隨著急促的哨声迅速传达下去。有了主心骨，那些原本慌乱的村民们也渐渐找回了神志。他们开始像上了发条的零件一样，机械而紧张地执行著过去这段时间里演练了上百次的动作。恐惧並没有消失，但它被淹没在了繁琐而具体的任务细节里。整个石炭村，就像一架沉睡的钢铁巨兽被唤醒，在短暂的停滯后，再次发出了低沉、压抑且充满力量感的轰鸣声。
    此时，在村后的整备场上，猪八戒正穿著一身单薄的里衣，愁眉苦脸地准备在几个壮汉的帮助下，把自己塞进那套笨重得嚇人的“避火神衣”里。他心里也在打鼓，那红毛妖怪的威势可不是闹著玩的，隔著十几里地，他都能感觉到那股要把浑身油脂都烤出来的热气。万一沙师弟捣鼓出来的这身“乌龟壳”不顶用，自己这几百斤肉岂不是分分钟变成外焦里嫩的烤乳猪？
    他正一边胡思乱想，一边嘟囔著“散伙”之类的碎碎念，眼角的余光却忽然瞥见了一道在人群中穿梭忙碌的身影。
    那是村里的姑娘春花。
    她没有像其他妇孺那样躲进地窖里哭泣祈祷，而是挽起袖子，带著几个胆大的同伴，指挥著庞大的后勤队伍。她的衣襟已经被汗水浸透，脸上沾著泥点，但眼神却异常清亮。
    “这边的泥浆弹，再检查一遍封口！这是要命的东西，別运到半路洒了！”
    “水！给前线埋伏的兄弟们多准备些饮用水！用陶罐装好，外面盖上湿布，千万別晒热了！”
    “还有止血的伤药和绷带，全部集中存放在三號帐篷。记住，万一有人受伤，第一时间往那里抬！”
    她的声音清脆且有力，在这一片人心惶惶、兵荒马乱的时刻，显得格外有穿透力。她的脸上看不到一丝对死亡的恐惧，有的只是那种近乎执著的专注和坚定。
    猪八戒看得有点发愣。他忽然觉得，自己这个曾经执掌天河八万水军的天蓬元帅，堂堂的仙家子弟，这会儿心里那点畏缩的小九九，跟人家一个凡间弱女子比起来，实在是有点上不了台面，甚至让他感到一阵从未有过的羞愧。
    鬼使神差地，他顾不得还没提好的裤子，一摇一摆地走到了春花面前。
    “那个……春花姑娘。”猪八戒的声音听起来有些乾巴巴的，透著一股子侷促。
    春花正忙著清点新运来的一批降魔乾粉，抬头看了他一眼。见是猪八戒，她停下了手里的活计，抹了抹额头的汗水问道：“猪长老，有什么事吗？是不是那身神衣穿著哪里不舒服？我这就叫铁匠大叔来改。”
    “没，没有，挺好的。”猪八戒挠了挠自己那对蒲扇般的大耳朵，感觉两颊有些发烫，“俺就是……就是想过来跟你说一声。”
    “说什么？”春花有些好奇地偏过头。
    猪八戒憋了半天，一张猪脸涨得通红，最后还是他最熟悉、也最引以为傲的话题救了他。
    “等……等打跑了那个红毛妖怪，救出了俺师父，俺老猪……俺老猪一定请你吃最好吃的斋菜！”他用力拍著胸脯，震得肚皮上的肉乱颤，语气斩钉截铁，“俺知道长安城里有一家馆子，那素烧鹅、香菇麵筋、八宝豆腐，做得那叫一个绝！保证你吃了这辈子都忘不了！”
    说完这句话，他自己都觉得脸皮发烧。这都什么时候了，命都快悬在裤腰带上了，自己居然还想著吃。
    春花愣了一下，看著猪八戒那副认真又滑稽的样子，隨即“噗嗤”一声笑了出来。她这一笑，就像是漫天乌云密布的沉重天空下，忽然绽开了一朵明亮而生机勃勃的小花，让周围那种令人窒息的战爭氛围瞬间缓和了不少。
    “好啊。”她笑著点头，眼神里满是温柔，“那我可记下了。猪长老，你可是神仙，可不许对我们凡人赖帐。”
    她的笑容很乾净，很纯粹，没有半点嘲笑他贪吃的意思。猪八戒看著她的笑脸，心里那点对三昧真火的恐惧和不安，竟然奇蹟般地消散了大半。他突然觉得，为了守护这样的笑容，为了让这些平凡的人能安稳地吃上一顿饭，自己好像確实应该拿出点真本事，去当一回那个顶天立地的英雄。