平台上的风停了。
    朱由检的问题像一块石头，砸进一潭死水。
    成基命抬起头，脸上的皱纹在阳光下显得更深。
    他张了张嘴，却发现自己一时竟不知该怎么回答。
    周延儒的反应最快。
    他往前一步，躬身道：“陛下何出此言？我大明立国二百六十余年，根基深厚，民心所向。”
    “虽有暂时之困，但陛下圣明，宵衣旰食，励精图治，中兴可期。大明必將传之万世，永为国祚！”
    他说得慷慨激昂，声音在平台上迴荡。
    钱士升连忙跟上。
    “周阁老所言极是。陛下春秋鼎盛，勤政爱民，朝中贤良济济，边关將士用命。”
    “些许军费之弊，查清之后，自然廓清。万世之业，岂因一时一事而动摇？”
    何吾騶没有说话，只是躬身站著。
    成基命也开口了。
    “陛下，老臣侍奉三朝，亲眼见我大明历经风雨而屹立不倒。”
    “万历、天启年间，朝局何等艰难？阉党横行，边患频仍，可朝廷终究挺过来了。”
    “如今陛下剷除阉党，整顿吏治，正是中兴之象。万世之言，绝非虚辞。”
    四位阁臣，三个人表了態。
    只有何吾騶还躬著身，没出声。
    朱由检看著他们，嘴角慢慢扯出一个弧度。
    “呵呵。”
    那笑声很短，很轻，却让平台上的气氛骤然凝固。
    成基命脸上的表情僵了一下。
    周延儒的话音戛然而止。
    钱士升低著头，眼角余光瞥向皇帝，又飞快收回。
    何吾騶依旧躬著身，一动不动。
    朱由检没有看他们。
    他转过身，又走到平台边缘，看著远处层层叠叠的琉璃瓦。
    “万世。”
    他重复这个词。
    “朕登基那年，太仓库里还有一百二十万两银子。去年年底，只剩五十万两。”
    “今年正月到现在，户部催餉的文书，堆了半人高。辽东欠餉三个月，宣大欠餉两个月，陕西欠餉四个月。剿贼的官兵，三个月没发餉了。”
    他顿了顿。
    “陕西的百姓，卖儿卖女交税。河南的百姓，吃树皮草根度日。山西的流贼，已经攻破了两个县城。”
    他转过身，看著四位阁臣。
    “成先生，周先生，钱先生，何先生。你们跟朕说万世。朕想问问，万世之前，明年怎么办？”
    成基命的嘴唇动了动，没有说话。
    周延儒的眉头皱了起来。
    钱士升低著头，额角渗出一层细汗。
    何吾騶终於直起身，看著皇帝，但也没开口。
    朱由检走回御座前，但没有坐下。
    他站在那儿，目光扫过四位阁臣的脸。
    “朕今天问你们这个问题，不是要听你们说万世。”
    “朕要听的是，接下来怎么办。”
    他看向成基命。
    “成先生，你说先查实再定罪。朕同意。但查实之后呢？定罪之后呢？换了新人，新人还会走老路。这六十八万两，明年还会不见。”
    成基命沉默了一会儿。
    “陛下圣明。老臣......老臣考虑不周。”
    朱由检看向周延儒。
    “周先生，你说杀人最快。朕也同意。该杀的杀。但杀完之后，规矩还是那套规矩，漏洞还是那些漏洞。新来的人，还是这么干。”
    周延儒低著头，没有说话。
    朱由检看向钱士升、何吾騶。
    “你们呢？有什么办法？”
    钱士升张了张嘴，什么都没说出来。
    何吾騶沉默片刻，缓缓开口。
    “陛下，臣以为，陈僉宪方才所言，或许......是个办法。”
    朱由检看著他。
    “你说。”
    何吾騶说。
    “查实、定罪、公开、改制。四步走。查实之后，让朝野知道，朝廷在整顿军费。”
    “定罪之后，让朝野看到，贪腐者必受严惩。公开之后，让天下人明白，钱去了哪里，谁拿了钱。改制之后，把漏洞堵上，让后来者无空可钻。”
    他顿了顿。
    “臣方才觉得，此举风险太大。但陛下问的是『怎么办』，臣思来想去，似乎......也只有这个办法，能治本。”
    朱由检没有立刻说话。
    他看著何吾騶，看了一会儿。
    然后他看向陈志远。
    “陈志远，你方才说的那四步，朕都记住了。”
    陈志远躬身。
    “臣惶恐。”
    朱由检说。
    “朕问你，如果现在就开始公开，会怎么样？”
    陈志远抬起头。
    “陛下，臣方才说的是，查实之后再公开。若现在就公开，证据尚不充分，涉案人员尚未锁定，朝中反对者必以此为由，说朝廷『捕风捉影』、『罗织罪名』。届时，反扑会更烈，阻力会更大。”
    朱由检点点头。
    “朕明白。朕不是现在就要公开。”
    他顿了顿。
    “朕要的是，查实之后，公开。而且要公开得彻底。”
    他看著陈志远。
    “你方才说的邸报、告示，朕觉得可以。但还不够。朕要让天下人都知道，军费是怎么回事，钱去哪了，谁拿了。”
    “朕要让那些贪官，名字贴在城门上，让百姓看著，让读书人看著，让边关將士看著。”
    “朕要让后来的人，想伸手的时候，想想那些名字，想想那些下场。”
    他说得很慢，每个字都像从胸腔里挤出来的。
    成基命愣住了。
    周延儒的脸色变了。
    钱士升的手微微发抖。
    何吾騶看著皇帝，眼神复杂。
    朱由检继续说。
    “朕知道，这么做，有风险。可能会引发动盪，可能会让朝野震动，可能会让一些人狗急跳墙。”
    “但朕也想明白了。不这么做，风险更大。”
    他看向成基命。
    “成先生，你方才说，先查实定罪，看情况再定。朕问你，如果查实之后，舆论不稳，你打算怎么办？”
    成基命张了张嘴。
    朱由检替他答了。
    “你会说，先缓一缓，等风头过了再说。然后呢？然后就没有然后了。这事就这么过去了。”
    “明年，后年，大后年。军费还是那些军费，空额还是那些空额，贪官还是那些贪官。”
    他看著成基命。
    “成先生，你说，这大明朝，还能这么稳妥多久？”
    成基命没有说话。
    他的腰弯得更低了。
    周延儒站在一旁，脑子里飞快地转著。
    他忽然意识到一件事。
    皇帝不是在跟他们商量。
    皇帝是在告诉他们，他决定了。
    决定要查到底，要公开，要改制。
    决定要冒这个风险。
    决定不再“稳妥”。