雨下了一夜。
    雨水冲刷著城墙上的血污，匯入护城河，泛起暗红色的浑浊泡沫。
    天色方明。
    因飢饿难耐，士兵们腹中绞痛阵阵，方才平復的情绪再度骚动起来。
    虽说叶无忌开了刘府粮仓，可分到每个人头上，不过一碗能照出人影的稀粥罢了。
    喝下去，充其量是个水饱。
    撒泡尿，便又饿得前胸贴后背。
    “都杵在这儿作甚？给老子把腰挺直了！”
    张猛提刀在城头巡视，他嗓门虽大，底气却有些虚。
    他瞥了眼身边的弟兄，个个眼窝深陷，嘴唇发青，活似一群刚从坟里爬出来的饿鬼。
    “张头儿……咱们真守得住吗？”一个年轻小兵靠著墙垛，手里攥著半块发霉的饼子，捨不得吃。
    “废话！郭大侠在，咱们便在！”张猛瞪起眼珠子。
    “可是……郭大侠也非神仙，变不出粮食来啊。”
    小兵话音刚落，城下迷雾中，忽然传来车軲轆碾过泥泞的声响。
    吱呀——吱呀——
    声音缓而稳，却格外刺耳。
    “有情况！戒备！”
    张猛一声暴喝，城头守军立刻强打精神，拉开了弓弦。
    只见一辆装饰考究的马车停在护城河吊桥对面，距城墙不过百步之遥。
    车旁，两排手持重盾的蒙古精兵，將那马车护得风雨不透。
    车帘掀开。
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    一个身著锦衣狐裘、身形微胖的中年人缓缓走下车来。
    有人撑开油纸伞，遮在他头顶。
    那人抬头，望著残破的襄阳城头，脸上露出一抹悲天悯人之色。
    “那是……”
    张猛眯起眼睛，待看清那人面容，浑身一震，眼珠子几欲瞪出。
    “吕……吕大人？！”
    城头上一片譁然。
    吕文焕。
    襄阳城的安抚使，这群大头兵曾经的顶头上司，那个弃城而逃的懦夫。
    此刻，他却衣冠楚楚，满面红光，与城头那些形容枯槁的守军形成了鲜明对比。
    “大伙儿，都还在呢？”
    吕文焕清了清嗓子，声音传遍城头。
    “本官……不，我倒忘了，我如今是大元的襄阳招討使了。”
    吕文焕自嘲一笑，隨即正色道：“弟兄们，这几日，受苦了吧？”
    城头无人作声，所有人都死死盯著这个叛徒。
    郭靖闻讯赶来，立於城楼正中，一手按著城垛，脸色煞白。
    “吕文焕！你这背主求荣的无耻之徒，还有脸回来？”
    郭靖怒喝，声如雷霆。
    “郭大侠，火气別这般大嘛。”
    吕文焕也不恼，他慢条斯理地整理袖口，脸上掛著那副惯有的官场笑容。
    “你是江湖草莽，不懂这天下大势。”
    “良禽择木而棲。大宋气数已尽，看看那朝堂之上，贾似道那奸相弄权，范文虎那废物贪生怕死，谁还管咱们死活？”
    吕文焕嘆了口气，指著城头士兵。
    “我走，非是逃，而是去给咱们襄阳的父老乡亲，寻一条活路。”
    “放屁！”张猛破口大骂，“你那是给自己寻活路！若为百姓计，你为何不开仓放粮，反倒带走了所有细软？”
    吕文焕摇了摇头，眼神怜悯地看著张猛。
    “张猛啊，你还是这般衝动。”
    “我不带走钱財，拿什么去上下打点？如何能在那位伯顏大帅面前，替你们求情？”
    说到此处，吕文焕突然提高音量。
    “弟兄们！我知你们恨我，觉得我吕某人贪生怕死。”
    “但我告诉你们，我此番回来，是带著伯顏大帅的军令而来！”
    他从怀中掏出一卷羊皮文书，高高举起。
    “伯顏大帅有令！”
    “只要襄阳开城投降，城中百姓，秋毫无犯！”
    “所有守军，既往不咎！愿留者，编入汉军旗，餉银翻倍！愿走者，发放路费，绝不阻拦！”
    此言一出。
    原本同仇敌愾的城头守军，瞬间骚动起来。
    飢饿之人，最经不起诱惑。
    这条件，实在优厚。
    不必死，还能拿钱，甚至还能回家。
    那些原本紧握兵器的手，开始微微颤抖。
    郭靖脸色大变。
    攻城为下，攻心为上。
    这一招，太毒了。
    “大家莫听他胡言！”郭靖急声大喊，“蒙古人背信弃义，屠城之事比比皆是！一旦放下武器，咱们便成了待宰的羔羊！”
    “郭靖！”
    吕文焕猛地打断郭靖的话，此时的他，竟也没了往日的唯唯诺诺，反而咄咄逼人。
    “你还要骗大家到何时？”
    吕文焕指著郭靖的鼻子，厉声质问。
    “你说蒙古人要屠城？那是从前！”
    “如今大元皇帝陛下改了国策，要一统天下，自然要收拢人心！”
    “我也实话告诉大家，伯顏大帅確有一个条件。”
    吕文焕顿了顿，目光扫过城头那一双双挣扎的眼睛，嘴角勾起。
    “大帅说了，襄阳城之所以久攻不下，全因一人作祟。”
    “只要交出郭靖的人头。”
    “其余人等，全都不必死！”
    轰！
    这句话如同平地惊雷，城头气氛瞬间变了。
    只杀郭靖一人。
    换全城人的性命。
    这笔帐，太好算了。
    那些原本看著郭靖充满敬畏的眼神，此刻多了几分复杂，甚至是……诡异。
    “郭大侠……”
    吕文焕继续补刀，语气恳切，仿佛真是在为民请命。
    “你不是常说，侠之大者，为国为民吗？”
    “如今只要你一人死，便可救这满城百姓，救这两万弟兄。”
    “你既是大侠，为何不成全了大家？”
    “莫非说，你这所谓的侠义，不过是沽名钓誉？你是要拉著全城老弱妇孺，给你那虚无縹緲的名声陪葬吗？”
    字字诛心。
    郭靖身形摇晃，一口气堵在胸口，竟是一句话也反驳不得。
    让他死，他不怕。
    可若因他的存在，反倒成了全城百姓活命的阻碍，那他这许多年的坚守，到底算什么？
    “靖哥哥！”黄蓉美目含泪，却也心乱如麻。
    她聪慧绝顶，自然听得出这是离间之计。
    可这，是阳谋。
    那些原本对郭靖满怀敬畏的目光，此刻竟生出几分复杂，甚至……透著诡异。
    “郭大侠……”
    吕文焕继续落井下石，语气恳切，仿若真是在为民请命。
    “你不是常言道，侠之大者，为国为民吗？”
    “如今只需你一人捨生，便可保全这满城黎庶，救下这两万袍泽。”
    “你既为大侠，为何不成全了眾人？”
    “莫非说，你这所谓的侠义，不过是沽名钓誉？你是要拖著全城老弱妇孺，为你那虚名陪葬不成？”
    字字诛心。
    郭靖身形摇晃，一口气梗在胸口，竟是一句话也辩驳不得。
    让他赴死，他不惧。
    可若因他一人之故，反成了全城百姓活命的羈绊，那他这许多年的坚守，究竟算什么？
    “靖哥哥！”黄蓉美目含泪，心中亦是乱作一团。
    她冰雪聪明，自然听得出这是离间之计。
    然而，这却是阳谋。
    “我觉得……吕大人所言……未必无理。”
    人群中，不知是谁低声嘀咕了一句。
    这声音虽小，却如瘟疫般迅速蔓延开来。
    “正是，我家中还有个刚满月的娃儿，总不能让娃也跟著送命吧？”
    “郭大侠武功盖世，就算咱们降了，他也能脱身吧？”
    “凭什么要我们为郭家陪葬？”
    人性之阴暗，在求生本能的驱使下，被撕扯得体无完肤。
    郭靖望著那些曾与他出生入死、此刻却对他指指点点、窃窃私语的士卒，眼中儘是痛楚。
    这比刀剑加身，还要痛上万倍。
    “够了！”
    一声冷笑突兀响起。
    叶无忌踱步而出，眼神戏謔地望向城下的吕文焕。
    “吕大人，你这张利口，不去说书当真可惜了。”
    吕文焕瞧见叶无忌，眼皮不由跳了跳。
    他对这疯子有著本能的畏惧。
    叶无忌转过身，並未理会吕文焕，而是看向身后那些蠢蠢欲动的士卒。
    他的眼神极冷，仿佛在看一群死人。
    “如何？心动了？”
    “想拿郭大侠的人头去换荣华富贵？”
    无人敢应声，但眼神中的闪躲已说明了一切。
    忽然。
    “吱嘎——”
    一声刺耳的摩擦声从城门洞方向传来。
    眾人脸色骤变。
    那是绞盘转动的声响。
    有人在开城门！
    “不好！”张猛大惊失色，“有人要放吊桥！”
    城门內。
    十几个士卒正合力推著那巨大的绞盘，铁链绷得笔直，发出令人牙酸的声响。
    带头的是个黑脸汉子，也是个老兵油子。
    “快！手脚麻利些！”
    黑脸汉子满头大汗，咬牙切齿地喊道，“趁他们还未反应过来，把门开了！只要开了门，咱们就有活路了！”
    “可是……郭大侠还在上头……”旁边一个小兵有些犹豫。
    “管他娘的郭大侠！我婆娘孩子都要饿死了！”黑脸汉子一脚踹过去，“你想死別拖累老子！”
    绞盘缓缓转动。
    千斤闸门发出沉闷的轰鸣，露出了一道缝隙。
    城外的吕文焕见状，喜不自胜。
    “好！好样的！那是哪位义士？本官重重有赏！”
    城头守军乱作一团。
    有人想去阻拦，有人却在观望，甚至有人想要衝下去帮忙。
    只要这门一开，人心便散了。
    襄阳，便完了。
    黄蓉脸色煞白，刚欲施展轻功衝下去。
    一道黑影比她更快。
    叶无忌直接从三丈高的城头纵身跃下。
    轰！
    他重重砸在城门洞前的青石板上，激起一圈泥水。
    那十几个推绞盘的士卒嚇了一跳，动作一滯。
    “继续推啊。”
    叶无忌缓缓站直身子，扭了扭脖颈，发出咔吧咔吧的脆响。
    他脸上掛著笑，那笑容却让人寒毛倒竖。
    “怎么停了？”
    黑脸汉子望著叶无忌，咽了口唾沫，色厉內荏地吼道：“叶少侠！你也听见了，吕大人说了，只要开了门大伙儿都能活！你別挡道！”
    “对！我们要活命！”
    “让开！”
    有人带头，其余士卒也都举起了手中的刀枪。
    “活命？”
    叶无忌点了点头，似乎颇为赞同。
    “想活命，没错。”
    他一步步走向黑脸汉子。
    “但你们是不是忘了一件事？”
    叶无忌停在黑脸汉子面前，距离不过一尺。
    “什么？”黑脸汉子下意识地握紧了刀柄。
    “那是吕文焕给你们的活路。”
    叶无忌骤然出手。
    他一伸手便扣住了黑脸汉子的咽喉。
    “而我给你们的路，只有一条。”
    咔嚓。
    一声脆响。
    黑脸汉子的脑袋软绵绵地歪向一旁，甚至连惨叫都未来得及发出。
    叶无忌隨手一甩，將尸身扔在一旁。
    全场死寂。
    那十几个方才还叫囂著要开门的士卒，此刻嚇得双腿打颤，兵刃都握不稳了。
    “还有谁想去领赏？”
    叶无忌甩了甩手上的雨水，目光扫过那群人。
    无人敢动。
    “既然不想领赏，那就给老子滚回去守城！”
    叶无忌一声暴喝。
    “是……是……”
    那群士卒如蒙大赦，连滚带爬地逃离了绞盘。
    叶无忌走过去，单手握住那巨大的绞盘手柄。
    九阳真气爆发。
    吱嘎——吱嘎——
    他一人之力，竟硬生生將那千斤重的闸门重新放了上去。
    轰隆！
    城门再次紧闭。
    城外吕文焕脸上的笑容僵住了。
    他没料到，这年轻人竟如此狠辣，手段如此决绝。
    叶无忌重新走上城头。
    他浑身湿透，衣摆上还滴著泥水，看起来有些狼狈，但此刻在所有人眼中，他便是一尊杀神。
    他走到郭靖身旁，瞥了一眼那个依然在下面喋喋不休的吕文焕。
    “郭伯伯。”
    “跟这种人，讲什么道理？”
    他一把夺过旁边士卒手中的硬弓。隨即深吸一口气，气沉丹田。
    双臂肌肉隆起，將那硬弓拉得如同满月。
    搭箭。
    瞄准。
    此时的吕文焕还在百步之外，又有重盾护卫，自以为安稳无虞。
    “郭大侠！你还不醒悟吗？你要让这满城生灵……”
    崩！
    一声弓弦爆响，如同霹雳。
    那支狼牙长箭裹挟著叶无忌雄浑的內力，撕裂雨幕，化作一道流光。
    太快了。
    快到那些举著盾牌的蒙古精兵根本来不及反应。
    噗！
    长箭直接射穿了挡在吕文焕身前的厚重牛皮盾牌。
    去势不减。
    噗嗤！
    那一箭，精准无比地扎进了吕文焕那高耸的髮髻之中，將他的官帽连同满头青丝直接射飞了出去。
    吕文焕只觉头皮一阵火辣辣的剧痛，嚇得魂飞魄散，一屁股跌坐在泥水里。
    若是再低半寸。
    他的脑袋便已开了花。
    “这便是我的回答。”
    叶无忌放下弓，居高临下地望著那个狼狈不堪的胖子。
    “回去告诉那个什么伯顏。”
    “想进襄阳城？”
    “除非踩著我叶无忌的尸首。”
    “否则，老子让他连一只苍蝇都飞不进来！”
    说罢，叶无忌转过身，看著那些面面相覷的守军。
    “都给老子听清楚了！”
    他指著城下吕文焕那狼狈逃窜的背影。
    “那是个叛徒！是个懦夫！”
    “他在忽悠你们去送死！”
    “你们要是信了他，打开城门，那才是真的完了！”
    “蒙古人要的是这座城，不是你们这群光吃饭不干活的废物！”
    “想活命的，就给老子把刀磨快些！”
    “等韃子爬上来，多杀一个是一个！”
    “杀够了本，死了也不亏！”