再说黑衣卫。
    这个参照明朝锦衣卫制度建立的情报组织，如今已不是当初那个仅有三五百人的小打小闹。
    沈清砚从一开始就明白，情报是爭天下的眼睛。没有眼睛，再强的拳头也是摸著石头过河。因此，他在黑衣卫上投入的心血，几乎不亚於对武盟本身的经营。
    如今的黑衣卫，明面上有正式探子三千二百人，暗桩、眼线、外围人员，更是多达一万七千有余。
    这些人遍布三教九流。
    酒楼里端盘子的跑堂，可能是黑衣卫的眼线。街边摆摊算命的瞎子，可能是黑衣卫的暗桩。
    码头扛大包的苦力，可能是黑衣卫的外围。青楼里迎来送往的姑娘，可能是黑衣卫的探子，甚至宫里的內侍、宫娥、衙门里的小吏、军营中的伙夫、商队中的帐房，都可能有黑衣卫的人。
    他们有的是从武盟弟子中选拔的精锐，有的是从江湖上招募的奇人异士，有的是从各地吸纳的无根浮萍，有的是被武盟弟子降服或者发展的同志。
    只要有一技之长，只要愿意效忠，黑衣卫来者不拒。
    但加入容易，退出难。
    每一个黑衣卫成员，在正式入职前都要立下重誓，生是武盟的人，死是武盟的鬼。若有背叛，上至三代、下至子孙，皆不得善终。
    誓言是虚的，沈清砚另有手段。
    他在每个人身上都留下了独门印记，一道极其隱秘的真气烙印。这道烙印平时无影无踪，甚至还能加强內力修炼，但只要他心念一动，便可引爆。轻则经脉尽断，重则当场毙命。
    这是他从《混元大道真经》中悟出的手段，天下间无人可解。
    有人试过背叛。
    那人原是江湖上一个颇有名的飞贼，被黑衣卫招募后，依旧贼心不死，一边拿著武盟的俸禄，一边將情报卖给了蒙古人，还在暗中为非作歹，违反武盟纪律。他自以为做得天衣无缝，却在之后的第三天，暴毙於一家客栈之中。
    死状极惨，七窍流血，经脉尽断，浑身上下没有一块好肉。
    仵作验尸，只说是突发恶疾。
    只有黑衣卫的人知道，那是盟主动了念头。
    从此以后，再无人敢生二心。
    但沈清砚从不只靠威慑。
    他对黑衣卫的待遇，也优厚得惊人。
    正式探子月俸十两，暗桩月俸五两，外围人员按任务珍贵程度计酬，一次任务少则二钱，多则数百两。若有牺牲，家属可得抚恤金百两，子女由武盟养大，安排差事。
    这套制度下来，黑衣卫上下，对沈清砚感恩戴德者多，忠心耿耿者眾。
    至於那些真正怕死的，自然有怕死的用法。
    如今的黑衣卫，內部组织严密，层级分明。
    最底层是外围人员，负责最基础的盯梢、传信、打杂。
    往上一层是暗桩，负责长期潜伏，有的在某个地方一蹲就是几年，只为关键时刻递出一条消息。
    再往上是正式探子，负责具体任务的执行，刺探、跟踪、窃取、下毒，无所不包。
    最顶层是隱组。
    隱组的人数极少，不过寥寥数十人。他们的身份，连黑衣卫內部都少有人知。有的是蒙古军营中的千夫长，有的是金国朝堂上的官员，有的是临安府里的贵公子，有的是江湖上的隱士高人。
    他们只听沈清砚调遣，负责最危险、最机密的任务。
    依靠这张庞大而严密的情报网，沈清砚对天下局势了如指掌。
    蒙古大汗的病情变化，他能比蒙古御医更早知道三日。金国朝堂的党爭內幕，他能比金国皇帝更清楚细节。南宋朝廷的官员升迁，他能比吏部尚书更快得到消息。
    有一次，黑衣卫隱组的人从蒙古传来密报，一支千人的蒙古骑兵，將於三日后南下劫掠，目標直指襄阳外围的几处村镇。
    消息传来时，正值深夜。
    沈清砚刚刚批完最后一摞文书，正准备歇息。
    他看了一眼密报上的內容，目光在那几个地名上停留了片刻。那些村镇他都知道，有的住著几百户人家，有的是商队往来的必经之路，还有几个是武盟暗中设立的补给点。
    他没有犹豫。
    “调北舵五百精锐，与当地武盟弟子配合，在此处设伏。”
    他的手指在地图上轻轻一点，那是一处山坳，两侧是缓坡，中间一条狭长的通道，最適合打伏击。
    传令的黑衣卫躬身领命，消失在夜色中。
    三日后。
    那支蒙古骑兵果然如约而至。
    他们一路南下，烧杀抢掠，如入无人之境。沿途的村庄早已得到武盟的暗中通知，人畜皆已撤离，留给他们的只有空荡荡的屋舍和熄灭的灶火。
    千夫长有些不安，但军令在身，只能继续前行。
    当他们进入那处山坳时，两侧山坡上忽然杀声震天。
    箭矢如雨，倾泻而下。
    滚木礌石，轰然砸落。
    蒙古骑兵猝不及防，瞬间乱了阵型。
    但他们毕竟是百战精锐，短暂的混乱之后，千夫长立即组织反击。一部分人举盾抵挡箭矢，一部分人策马冲向山坡，试图衝散伏兵的阵型。
    然而，迎接他们的，是武盟弟子冰冷的刀锋。
    五百武盟精锐，早已在沈清砚的调教下脱胎换骨。他们身披轻甲，手持利刃，进退有据，配合默契。
    正面硬撼蒙古骑兵，竟丝毫不落下风。
    而当地武盟弟子则在另一侧山坡上放箭策应，箭矢如蝗，將试图冲阵的蒙古骑兵一一射落。
    战斗持续了不到半个时辰。
    一千蒙古骑兵，全军覆没。
    千夫长在最后时刻被生擒，押到沈清砚面前时，他浑身是血，却仍瞪著一双狼一般的眼睛，死死盯著眼前这个青衫年轻人。
    “你是什么人？”
    沈清砚没有回答。
    他只是淡淡看了他一眼，然后摆了摆手。
    千夫长被带了下去，后来被秘密送往太湖基地，成为了武盟的“贵客”。当然，这位贵客能不能完好离开人世，取决於他愿意交代多少蒙古的情报。
    消息传回蒙古大营，主持南面军务的蒙古统帅阿术震怒。
    上千精锐，就这么没了？连一个活口都没逃回来？连敌人是谁都不知道？
    他下令彻查。
    查了三个月。
    什么都没查到。
    伏击的痕跡被清理得乾乾净净，那些战死者的尸骸被掩埋，兵器甲冑被运走，连马蹄印都被刻意抹去。附近的村民一问三不知，只说那天晚上听见山那边有动静，但谁也不敢去看。
    阿术只能將此事归咎於“宋军游骑偷袭”，写了一份含糊其辞的奏报，呈递上去。
    至於那位千夫长的下落，成了永远的谜。
    ……
    还有一次，隱组的人从临安传来密报。
    某位朝中高官，暗中与蒙古人勾结，以出卖军事情报为代价，换取金银財帛和日后蒙古入主中原后的前程。
    这位高官官居三品，在朝中颇有势力，门生故吏遍布各地。他自以为做得隱秘。每次传递情报都通过秘密渠道，从不留任何字据，接头的人也都是信得过的亲信。
    但他不知道的是，他的亲信里，有一个是黑衣卫的人。
    从他第一次与蒙古人接触开始，每一封密信的內容，每一次接头的细节，都被那僕人一字不漏地记录下来，通过隱秘渠道，传到了沈清砚案头。
    证据確凿。
    沈清砚看著那份密报，沉默了片刻。
    此人位高权重，若按常理，应將证据交给朝廷，由刑部审理，明正典刑。
    但他没有这么做。
    因为那样一来，武盟的存在就会暴露，至少会暴露一部分。朝廷若知道江湖上竟有这样一个组织，耳目比他们还灵，手伸得比他们还长，会作何反应？
    猜忌，打压，甚至围剿。
    沈清砚当然不想提前暴露，所以他决定派人前去处理。
    三日后，那位高官的府邸出了一件怪事。
    一夜之间，府中上下二十余口，全部失踪。
    大门紧闭，院落空寂，只有后院的马厩里少了几匹马，库房里的金银细软被席捲一空。
    邻居们第二天才发现不对，周边也有人开始传出流言，这是举家外逃了。而在报官之后，官府查了许久，由於做的太过於乾净，也只能得出一个结论，举家潜逃了。
    至於逃去了哪里，没人知道。
    只有黑衣卫的人知道，那夜发生了什么。
    入夜之后，一队黑衣人悄无声息地翻入府中。他们没有杀人，只是將所有人从床上拎起来，用迷药迷晕，然后装进马车，从后门运走。
    天亮之前，府中已空无一人。
    那高官醒来时，发现自己被关在一间狭小的密室里。
    四面是墙，没有窗户。只有一盏昏暗的油灯，照出他惊恐的脸。
    门开了。
    一个青衫年轻人走了进来。
    身后跟著一个白衣女子，清冷如霜。
    “你……你们是什么人？”
    那高官的声音在颤抖。
    沈清砚没有说话，只是將一叠纸放在他面前。
    那是他亲笔写的密信，每一封都有他的笔跡和私印。
    高官的脸，瞬间惨白如纸。
    “你……你……”
    “三天。”
    沈清砚开口，声音平静得没有一丝波澜。
    “三天之內，把你所知道的蒙古细作、联络渠道、还有收买的同党，全部写下来。”
    “若写得好，你的家人可以活著离开。”
    “若写得不好……”
    他没有说下去，只是看了他一眼，然后转身离去。
    那一眼，让那高官如坠冰窟。
    三天后，一份长长的名单送到了沈清砚案头。
    那高官交代得很彻底，他知道的，他不知道的，全都说了。有些甚至是他自己猜测的，也一併写了上去，只求保住自己和家人的性命。
    沈清砚看著那份名单，点了点头。
    “按名单抓人，一个一个来，不要打草惊蛇。”
    黑衣卫领命而去。
    接下来的三个月里，潜伏在临安及其周边的蒙古细作、被收买的官员、暗中的联络人，一个接一个地失踪。
    有的在回家的路上消失，有的在睡梦中被带走，有的在与同伙接头时被捕。他们没有死，只是被秘密送往太湖基地，成为武盟的“情报库”，嘴里能撬出多少，就撬多少。
    等朝廷反应过来时，蒙古在临安的情报网，已经七零八落。
    而那位高官和他的家人，被秘密安置在一处偏僻的山村。有人日夜看守，终生不得离开。他们活著，但也只是活著，活著作为沈清砚隨时可以取用的“人证”。
    再说人才培养。
    沈清砚深知，光有武夫不够。日后若要成大事，必须有文官、有干吏、有治世之才。否则就算打下江山，也不过是一盘散沙。
    因此，他早在两年半前便定下了“读书种子”计划。
    如今，这个计划已初见成效。
    武盟暗中遣人访查各地有学识、有潜力的落魄士子，以资助求学为名，將他们接入总舵或秘密据点进行培养。两年多来，这样的读书种子已达三千七百余人。
    他们中有的是屡试不第的举子，有的是家道中落的世家子弟，有的是出身寒门的才俊，有的是被沈清砚亲自看中的奇才。
    沈清砚不拘一格，唯才是举。
    只要你有本事，他就给你机会。
    这些读书种子被接入总舵后，先要经过三个月的考察期。考察期內，他们只做一些简单的文书抄写、帐目整理，同时有人暗中观察他们的品行、心性、忠诚度。
    考察合格者，才能正式进入培养序列。
    培养序列分为三个层次。
    初阶者，学习基础，经史子集、算术记帐、律法条文、农桑水利，皆有涉及。
    这一层的目的，是让他们打下扎实的根基，同时发现各自的特长。
    中阶者，分科专修，擅长经史的，由致仕的老儒授课。
    擅长算术的，由经验丰富的商人指点；擅长律法的，由退役的官吏教导。擅长农桑的，由老农亲自带往田庄实践。这一层的目的，是因材施教，各展所长。
    高阶者，入府实习，被派往武盟各地的產业、堂口、分舵，担任实际的职务。
    有的做帐房，有的做管事，有的做文书，有的做幕僚。这一层的目的，是让他们在实践中磨礪，为日后担当大任做准备。
    这套培养体系下来，三千七百读书种子中，已有两千余人进入高阶实习阶段，八百余人留在总舵担任各类文职，还有四百余人因心性、能力不符，被淘汰出局。
    淘汰者，也不会被赶走。
    沈清砚给他们安排了退路，愿意留下的，可以担任各地產业的普通帐房或管事，待遇优厚，一生无忧。愿意离开的，发给一笔安家费，从此两清。
    但离开者，必须立下重誓，终身不得泄露武盟机密。
    没有人敢违背。
    因为那些违背过的人，都已经不在了。
    至於那些留下的读书种子，他们对沈清砚的感情，复杂而深沉。
    有人感恩戴德，若不是盟主，他们早就在某个破庙里饿死冻死，哪能有今日的体面？
    有人心悦诚服，盟主的胸襟气度、见识谋略，远胜他们见过的任何一位官员，跟著这样的人，前途无量。
    有人既敬且畏，盟主的手段，他们多少知道一些。那些背叛者的下场，他们也听说过。这样的人，值得效忠，也绝不可背叛。
    沈清砚从不过问他们心中想什么。
    他只要一件事，忠诚。
    忠诚於武盟，忠诚於他。
    至於用什么方式换来这份忠诚，是恩威並施，是利益捆绑，是理想感召，是恐惧威慑，都不重要。
    重要的是结果。
    结果是，这两千余读书种子，如今分布在武盟各处，充当著大大小小的管事、帐房、文书、幕僚。他们处理著武盟的日常事务，管理者各地的產业，参与著秘密练兵的后勤，起草著重要的文书函件。
    他们是武盟这台庞大机器的润滑剂，是让这台机器能够高效运转的齿轮和螺丝。
    没有他们，武盟的人再强再多，也不过是一群莽夫。
    再说太湖的秘密军事基地。
    那里，是武盟最隱秘、最重要的一处所在。
    陆冠英倾尽归云庄之力，將太湖中的几座荒岛改造成了秘密军营。
    岛上有校场、有营房、有仓库、有铁匠铺、有医馆，甚至还有一个小小的码头，可以停泊船只。为了掩人耳目，这些岛屿在地图上標註为“归云庄私產”，往来船只也只说是运送木材、粮食的商船。
    两年多来，从各地选拔而来的精锐，在那里日夜操练，风雨无阻。
    如今，这支秘密军队的人数，已从最初的三千人，扩充至八千五百人。
    沈清砚亲自为这支军队取名，“七杀军”。
    寓意有三。
    其一，应其阵法。此军所练，乃七星杀阵。七人成杀，七阵成军，“七杀”二字，正合其根本战法。
    其二，取其星象。北斗第七星，名曰“摇光”，亦名“破军”，主肃杀，主变革。七杀者，破旧立新、摧敌锋锐之意。此军一出，当如天降杀星，所过之处，敌阵崩摧。
    其三，明其志向。杀者，非嗜杀也，乃为天下苍生杀出一条生路。杀敌卫国，杀贼安民，杀尽一切挡道之人、拦路之事。七杀在手，不是为了杀戮，而是为了终结杀戮。
    七杀军。
    七人为杀，七阵为军。
    破敌阵，摧敌锋，开新天。
    这八千人，不是普通的江湖好汉。
    他们是从武盟正式弟子和外围人员中层层选拔出来的精英——身强力壮，根骨上佳，忠诚可靠，更重要的是，他们都对沈清砚有著近乎狂热的崇拜。
    这种崇拜，不是天生的。
    而是沈清砚一手塑造的。
    从他们被选入七杀军的第一天起，就会接受一套系统的思想教育。
    每天清晨，要对著沈清砚的画像行礼，背诵他定下的“武盟十训”。
    每天晚上，要听教官讲述沈清砚的事跡，他如何少年成名考取探花功名，如何在英雄大会上称雄，如何在蒙古大营独战万军，如何创立武盟、广纳贤才，如何运筹帷幄、决胜千里。
    每隔三日，会有专人给他们讲述沈清砚的“语录”，那些关於忠诚、勇气、信念、理想的格言，一字一句，刻入脑海。
    每隔半月，会有武盟的核心成员前来慰问，传达沈清砚的关怀和期望。
    每隔一月，会有表现优异的七杀军士兵，被选中前往总舵，接受沈清砚的亲自接见和勉励。
    那些见过沈清砚的人，回来后都像换了个人似的，眼神更亮了，脊背更直了，训练更拼命了。
    他们会在休息时，一遍遍向同伴描述盟主的风采，那青衫身影，那温和笑容，那深邃目光，那让人生不出半点杂念的气度。
    久而久之，沈清砚在七杀军士兵心中，已不是一个“人”。
    而是一个神。
    一个无所不能、无所不在、无所不知的神。
    他们相信，盟主在看著他们。
    盟主知道他们的名字，知道他们的表现，知道他们的忠诚。
    盟主会在他们立功时给予奖赏，会在他们牺牲时抚恤家人，会在他们迷茫时给予指引，会在他们恐惧时给予力量。
    这种信念，比任何纪律都牢固，比任何威慑都有效。
    负责操练他们的，是郭靖从军中推荐的几位老兄弟。那些老兄弟或因伤病、或因与上司不睦而离开军中，但对练兵打仗仍有一腔热血。沈清砚派人暗中联络，晓以大义，他们二话不说便来了太湖。
    起初，他们只是把这当成一份差事。
    但没过多久，他们就被沈清砚折服了。
    不是因为武功，虽然沈清砚的武功確实让他们望尘莫及。
    而是因为那份心。
    沈清砚每隔一段时间，就会亲自来太湖一趟。他不只是巡视，更会与这些老兄弟彻夜长谈，听他们讲军中的故事，讲练兵的经验，讲对时局的看法。他虚心求教，从不摆盟主的架子。
    他还会亲自去看士兵们训练，有时甚至下场指点几招。那些士兵们见了他，个个激动得浑身发抖，训练起来比平时拼命十倍。
    更让这些老兄弟惊嘆的是，沈清砚对练兵的理解，远超他们的想像。
    他不只是武功高强，更精通兵法战阵。
    他带来的那套训练方法，融合了古代兵书的精要，又加入了许多他们闻所未闻的理念。