宫奕收回望向东方的目光时，灵能塔旁的灵气忽然微微一滯。
    赵鸿光拄著地质拐杖，步履沉缓地走上望楼，岩层般沉稳的脸上，难得凝著几分复杂。
    “宫奕，我刚收到一段密讯。”
    他抬手按在眉心，一缕淡褐色的地质灵气悄然溢出，在半空凝成一道极细的石纹信符。
    信符边缘磨损斑驳，显然是跨越极远距离、几经周转才送达。
    “是我当年在方舟时的旧友，卫崢。”
    赵鸿光声音压得极低。
    “他早就不满方舟与诡异勾结，主力溃败后便带著一批清醒的超凡者脱离了方舟。
    在西边三百里外的乱石峡自立了据点，不属任何一方，只守著自己的人。”
    宫奕指尖的淡绿灵光轻轻一挑。
    “他传了什么消息？”
    “方舟远比我们想像的根深蒂固。”
    赵鸿光指尖一紧，石纹信符微微发亮。
    “卫崢说，方舟在末日各地都布有暗桩、监测阵、物资库，手里握著大量倖存者据点、灵脉位置、虚空裂隙甚至诡异巢穴的情报。
    这次追来的墨屠，只是方舟其中一支，他们正在联络各地余孽，准备整合力量，借暗雾领主残魂捲土重来。”
    苏瑶、澜湾、李朝阳等人闻声也迅速围了上来，脸色皆是一沉。
    他们原以为方舟只是溃败后的散兵游勇，却没料到对方竟还握著如此庞大的情报网与潜藏势力。
    “墨屠那边既然在等大部队匯合，说明他们暂时不会强攻，但留给我们的时间也不多了。”
    澜湾指尖敲击著灵钢城墙，金属灵气微微震颤。
    “一旦他们完成集结，以我们现在的人手，很难正面抵挡。”
    “被动防守，只会被他们慢慢耗死。”
    李朝阳握紧雷枪，雷芒在枪尖明灭。
    “可我们连对方有多少人、有什么诡异、布在什么方位都不清楚，盲目出击等於送死。”
    宫奕沉默片刻，目光落回赵鸿光身上。
    “卫崢的据点，离方舟的活动范围近不近？”
    “很近。”
    赵鸿光点头。
    “乱石峡地处三方交界，一边是方舟残部集结的黑风谷，一边是虚空裂隙，一边是我们这片灵脉净土。
    卫崢的人一直在暗中打探方舟的动向，只是不敢靠得太近，他在信里说。
    想要破局，必须有人深入敌后，摸到他们的布防、兵力，以及那枚暗雾领主残魂的底细。”
    “深入敌后？”
    曲晓倩眉头一紧。
    “太危险了，方舟的人对超凡者气息极为敏感，一旦被发现，根本没有退路。”
    赵鸿光抬眼看向宫奕，眼神里带著一丝郑重，也带著一丝不忍。
    “我和卫崢商量过，他愿意帮我们，但有一个前提。
    潜伏的人，必须足够沉稳、感知力极强、应变够快，还不能是方舟熟悉的面孔。”
    眾人的目光，几乎同时落在了宫奕身上。
    万植归心能让他与天地灵植相连，提前察觉杀机。
    植培灵气內敛不张扬，不易被暗系灵气察觉。
    他心智冷静、行事果决，又从未真正进入过方舟核心，是最合適的人选。
    “我去。”
    宫奕没有半分犹豫，声音轻却坚定。
    “不行！”
    艾米莉立刻出声，怀里的李念丘似是感受到了紧张气氛，银蓝灵光轻轻闪烁。
    “太危险了，墨屠那群人心狠手辣，你一旦被认出来……”
    “我不去，只会有更多人陷入危险。”
    宫奕看向她，眼底温柔却不容动摇。
    “基地有你们守著，有念丘的时空屏障，有灵植防御，暂时安全。
    可我们不能一直躲，必须主动摸清对方的底牌，才能真正守住这里。”
    他转头看向赵鸿光。
    “卫崢那边，能提供掩护？”
    赵鸿光重重点头。
    “卫崢手里有一件方舟早年缴获的奇物——换容石。
    可以强行改变外貌气息，一次维持三日之久，气息会被彻底掩盖，有一小时的恢復时间。
    就算是暗系超凡者，也很难看穿。
    他愿意把换容石借我们，还能安排你以他据点手下的身份，靠近方舟的集结地。”
    “一石二鸟。”
    澜湾眼中一亮。
    “你借著卫崢的名义接近，既能打探方舟情报，又能和西边的独立据点建立联繫。
    日后若是开战，我们也多一份援手。”
    李朝阳深吸一口气，拍了拍宫奕的肩膀。
    “你放心去，基地这边有我和澜湾守著，三班值守，灵植警戒，一只苍蝇都飞不进来。”
    苏瑶攥紧手中藤鞭，將一囊刚刚培育好的燃灵草籽塞进他手里。
    “拿著，遇危时捏碎，可暂时逼退低阶诡异，也能给我们传讯。”
    曲晓倩也递过一瓶愈心丹。
    “这是高阶凝神愈伤丹，万一受伤，立刻服下，能稳住灵气不被暗祟侵染。”
    宫奕一一收下，將眾人的心意攥在掌心。
    他走到灵能塔下，轻轻摸了摸李念丘的头顶。
    孩子睁著清澈的眼睛，银蓝灵光温顺地缠上他的指尖，似是不舍，又似是在叮嘱。
    “念丘，帮我守好大家，守好这里。”
    李念丘似懂非懂地点点头，小手在他掌心拍了拍。
    一缕极淡的银蓝虫洞灵光悄然钻进宫奕的袖口，隱於灵气之下，成了一道无人察觉的印记。
    当夜，月落西山。
    赵鸿光以地质灵气打通了一条隱秘地道，出口直抵基地外十里的密林，避开了所有可能的窥探。
    卫崢派来接应的人早已等候在此，是一名面容普通的土系超凡者，递过一枚巴掌大、灰扑扑的石块。
    石块表面粗糙，却流转著一层极淡的奇光，正是换容石。
    “宫先生，卫统领说了，戴上它，你的外貌、灵气、气息都会变成一个常年在乱石峡討生活的普通矿工，名字也换成——石三。”
    宫奕接过换容石，指尖灵气轻轻一触。
    剎那间，一股温和却霸道的力量覆满全身，骨骼微不可查地调整，肤色变得暗沉，眉眼轮廓彻底改写。
    原本清俊挺拔的少年，转眼变成了一个神色木訥、气质普通、丟在人群里都不会多看一眼的青年。
    连他体內的植培灵气，都被彻底压敛，化作了一丝微弱、驳杂的土系气息。
    “记住，你是半路投奔卫崢的人，话少、手稳、不多问。”
    接应者低声叮嘱。
    “见到方舟的人，低头、顺从，別露半点锋芒。”
    宫奕微微頷首，声音也变得低沉沙哑，与“石三”这个身份完美契合。
    “我知道。”
    赵鸿光看著彻底改头换面的宫奕，心中一紧，却只沉声道。
    “万事小心，三天之內，无论得没得到消息，务必撤回。
    卫崢会在乱石峡外的枯木林接应你。”
    “嗯。”
    宫奕不再多言，转身没入漆黑的山林。
    身影渐行渐远，最终消失在夜色与灵植的掩护之中。
    希望基地內，灵能塔的灵光微微收敛，李念丘的银蓝灵光与万植归心的淡绿灵气交织，在天地间铺开一道无形的线。
    那是宫奕留下的最后一缕联结。
    只要他还在这片天地间，只要灵植还在生长，基地里的人，就永远能知道他的方向。
    而此刻，西方三百里外，乱石峡与黑风谷之间，暗影涌动，黑雾瀰漫。
    一场以生命为注的潜伏，才刚刚开始。