第一个，他认识。
    高利斯·艾多因。
    此刻这位红髮佣兵俘虏依然满脸血污，被乔戈踢破的嘴唇肿胀发紫，血痂凝结在嘴角和下巴，他被五花大绑扔在地上，像一条被拖上岸的、仍在垂死挣扎的鱼，但他的眼睛——那双充血却依然锐利的眼睛——始终没有离开维萨戈手中的黑色长剑。
    第二个，一个粗壮的男人。
    一头蓬鬆凌乱的橙色头髮，同样顏色的浓密大鬍子几乎遮住了半张脸，他身上有十几处伤口，有的还在渗血，显然是刚刚经歷了一场极其惨烈的搏杀——但他还活著，而且那双从乱发和鬍鬚间露出的眼睛，正燃烧著不屈的、近乎愤怒的火焰，毫不畏惧地与维萨戈对视。
    第三个——
    那是一个少年。
    大约十二岁左右的年纪，一头在火光下泛著柔和光泽的蓝色头髮，他身上的衣服虽然凌乱沾满泥土，但质地精良，显然不是寻常佣兵家庭的子弟，他的脸庞还带著少年未脱的稚气，下頜的线条却已初见刚毅。
    最引人注目的是他的眼睛。
    紫罗兰色的。
    这种顏色的眼睛，它不属於多斯拉克海，那是一种古老血脉的印记。
    ——紫眸。
    ——蓝发。
    维萨戈的记忆如同被投入石子的湖面，泛起层层涟漪。
    拔尔勃大帐內，那个站在伊利里欧身侧、沉默不语、眼神却在某一刻对自己爆发出尖锐杀意的蓝发中年佣兵。
    伊利里欧似乎喊过他的名字——狮鷲？
    ——蓝发？
    ——狮鷲？
    维萨戈收回目光，转向梅丽珊卓。
    “梅丽儿，”他的声音平静，带著审讯前的例行公事，“红神给了你什么徵兆？你在那佣兵营地的火焰中，看到了什么？”
    梅丽珊卓抬起手，用修长白皙的手指指向地上的人——不是指向红髮的高利斯·艾多因，也不是指向浑身浴血的橙发壮汉，而是笔直地、没有任何犹疑地，指向那个蓝发少年。
    “只有他。”
    她的声音带著那种预言者特有的、不容置疑的確信：“火焰中一闪而过的身影，只有他，光之王向我揭示了他的存在——他是今夜最重要的收穫，至於那个橙发的，”她瞥了一眼浑身伤口的壮汉，“他自己扑上来拼命要保护这个少年，不绑来也不行，顺手罢了。”
    “哈哈哈哈！”地上那个橙发壮汉忽然发出一阵嘶哑的笑声，嘴里还溢著血沫，却笑得毫无惧意，“多斯拉克人什么时候改信红神了？还是说——咳、咳咳咳——”他被自己的血呛到，剧烈地咳嗽起来，却依然努力挤出嘲讽的笑容，“还是说，你们的马神打不过人家的红神，改换门庭了？”
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    维萨戈没有看他。
    他甚至没有回应这句赤裸裸的挑衅。
    他的目光依然落在蓝发少年身上，专注，沉静。
    橙发壮汉却不依不饶，他挣扎著想要坐直身体，但身上的伤口让他每动一下都齜牙咧嘴，他的声音依然嘶哑，却固执地问出那个问题：
    “你们是拔尔勃卡奥的手下吗？为什么袭击伊利里欧总督僱佣的佣兵？你们知道你们在做什么吗？”
    没有人回答他。
    高利斯·艾多因依然死死盯著那柄黑色长剑。
    蓝发少年抿著嘴唇，一言不发，紫罗兰色的眼睛里藏著与年龄极不相符的、强行压抑的恐惧与倔强。
    橙发壮汉转向高利斯·艾多因，急切地想要一个答案：“高利斯！你说句话！他们到底是——”
    高利斯·艾多因终於从那柄剑上移开目光，他看著橙发壮汉，喉咙里挤出沙哑的、含混不清的声音——他的嘴唇被踢破，说话艰难，但每个字都清晰可闻：
    “他不是拔尔勃的手下。”
    他顿了顿，那双充血的眼睛转向维萨戈，里面翻涌著愤怒、困惑。
    “他的士兵……称呼他为『卡奥』。”
    橙发壮汉愣住了。
    “卡奥？”他难以置信地重复这个词，目光在维萨戈年轻的脸上来回打量，“这么年轻？”
    他还是没有得到回答。
    维萨戈依然没有看他，也没有看高利斯·艾多因，从进入大帐的那一刻起，他的注意力就一直被那个沉默的蓝发少年牢牢占据。
    此刻他蹲下身，与少年平视。
    这是维萨戈第一次真正看清这双紫罗兰色的眼睛，在近距离的审视下，那紫色更加深邃，如同古老的瓦雷利亚琉璃，少年的眼神倔强而警惕，像一只被围猎的幼狮，明知无处可逃，却依然不肯垂下头。
    他没有躲避维萨戈的目光。
    维萨戈没有说话，他只是静静地、用那种审视猎物、又或者审视秘密的眼神，凝视著这双眼睛。
    大帐內的空气仿佛凝滯了，只有火盆里木柴燃烧的细微爆裂声，以及橙发壮汉粗重的喘息。
    就在这一片寂静中——
    维萨戈的视野边缘，忽然闪过一点红光。
    那光芒极微弱，如同夏夜草原上飘飞的萤火虫，又似烛火將熄未熄时最后一次摇曳，维萨戈瞳孔微缩，他没有转头，甚至没有眨眼，只是用余光捕捉著那点红光。
    一只红色蝴蝶的虚影。
    它在空气中轻盈地飞舞，从那夜萨恩河畔的记忆中飘来，穿越时间与空间，此刻正盘旋在那个蓝发少年的头顶翅膀扇动时洒落的红色磷光。
    红色蝴蝶盘旋三圈，然后——
    骤然落下。
    它落在那蓝发少年蓝色的髮丝间，然后如同融化的雪，又如同被点燃的纸，化作一缕缕红色的光雾，重新升腾、凝聚。
    光雾在空中扭曲、伸展，渐渐勾勒出一个轮廓。
    一只狮鷲。
    那是由纯粹的光与影构成的、半透明的红色狮鷲虚影，鹰首狮身，双翼展开，姿態威严而优雅，它悬浮在少年身后，仿佛一个沉默的守护者，又似某个古老家族纹章上的图腾，跨越时空降临於此。
    但变化还没有结束。
    就在那狮鷲虚影显现的瞬间，它开始剧烈地颤动，仿佛有一股更强大、更古老的力量在它內部甦醒，要从这具陌生的躯壳中挣脱出来，狮鷲张开嘴，无声地嘶鸣——
    然后碎了。
    狮鷲的头颅、身躯、双翼，如同被打碎的玻璃雕塑，在空气中崩裂成无数细小的光尘，那些光尘没有消散，而是在同一瞬间被另一股力量攫取、重组。
    新的轮廓开始显现。
    维萨戈认出了那轮廓。
    那是龙。
    一条由红色光芒凝聚而成的魔龙虚影，此刻正悬浮在蓝发少年的身后，它的龙首微昂，仿佛正在发出无声的咆哮，向整个世界宣告它的存在。
    ——红龙。
    维萨戈的瞳孔微微收缩，他的手指无意识地收紧，握住剑柄的力道让皮革发出轻微的摩擦声。
    但红龙也只存在了短短一瞬。
    就在维萨戈注视它的剎那，那条红龙的头颅——那颗正欲昂首向天的、骄傲的龙头——忽然毫无徵兆地碎裂了。
    没有声音，没有预兆，就仿佛有一只无形的手，轻轻一捏。
    龙头崩裂成无数光点，如同被风吹散的蒲公英，紧接著，崩裂从头部蔓延到脖颈、躯干、双翼、尾巴……整条红龙虚影，正在维萨戈眼前，彻底崩溃。
    然后，崩溃停止了。
    不，不是停止，是“转变”。
    那些尚未完全消散的红龙光尘，仿佛被另一股深沉的、古老的力量攫取，它们的顏色从鲜红渐渐加深，变成暗红，变成深紫，最后——
    变成了纯粹的、吸纳一切光芒的黑色。
    一条全新的龙影，从那团崩裂的红龙残骸中，缓缓站起。
    黑龙头颅完整，龙目猩红，龙翼漆黑如午夜深海，它没有咆哮，没有嘶鸣，只是静静地悬浮在蓝发少年身后，如同一个沉默的、早已等待了无数年的影子。
    它的目光与维萨戈对视。
    然后，它张开龙口——
    无声的咆哮，却仿佛震碎了维萨戈脑中所有的迷雾。
    黑龙消散。
    狮鷲、红龙、黑龙，所有的虚影都在这一刻化为乌有，大帐內依然是那片寂静，火盆依然平稳地燃烧，梅丽珊卓依然静静佇立，三个俘虏依然被捆绑在地。
    没有人看到刚才那一切。
    连梅丽珊卓都没有。
    只有维萨戈知道，那些红色蝴蝶——萨恩河畔那个神秘的红髮女孩赠予他的“礼物”——又一次在他需要的时候，向他揭示了真相。