赫斯特走近后，伸出手：“费兰先生，很高兴认识你。”
    “赫斯特先生，久仰。”
    两人落座。
    赫斯特靠在沙发上，一只手臂搭在扶手上，目光落在费兰脸上：“费兰先生，最近我听到一些有趣的传闻，有人说紧急银行法、还有炉边谈话都是你策划的，是吗？”
    “我想这並这不是传闻。”
    赫斯特的眼睛微微眯起。
    那一瞬间，他以为自己听错了。
    根据他从財政部一些人口中得到的消息，这个年轻人非常谦虚。
    那些在紧急银行法期间和他共事的人，提起他时都说：他从不居功，总是把功劳推给別人，说『真正辛苦的是你们』。
    赫斯特以为，面对这个问题，费兰也会否认，会谦虚，会说：我只是做了点小事。
    但他就这么承认了。
    乾脆，直接，毫不掩饰。
    赫斯特忽然发现，自己似乎越来越琢磨不透眼前这年轻人了。
    他顿了顿，脸上重新浮起那个恰到好处的笑容：“现在的美利坚，很少有像你这样有能力的年轻人了。”
    “也许吧。”
    费兰的声音很平淡。
    赫斯特听出了那平淡语气里更深层次的潜台词。
    別说客套话了，说正事吧！
    “好，那我就直说了。”
    赫斯特身体微微前倾，双手交叠在膝盖上：“今天把你请过来，是想让你帮我一个忙。”
    费兰没有接话，只是看著他。
    赫斯特继续说：“你知道，我和总统先生不只是合作伙伴，也是朋友，这些年，我的报纸为他摇旗吶喊、帮他打击对手、把他送进了白宫，但是最近，我们之间出现了一些裂痕。”
    “就职典礼之后，那些报导……你也看到了，我想让总统先生知道的是，我並不是在针对他。”
    赫斯特嘆了口气，那嘆息听起来很真诚：“有时候，身处我这个位置，我也是身不由己。”
    费兰没有说话。
    他早就猜到赫斯特的目的。
    炉边谈话之后，赫斯特帝国的根基被动摇了。
    他的报纸发行量下滑，被民眾唾弃歪曲言论、虚假宣传，他的传媒帝国影响力正在被一点一点蚕食。
    他现在需要一条通道，一条能重新接近罗斯福的通道。
    而费兰，就是那条通道。
    “当然，也不会让你白帮忙。”
    赫斯特他抬起手，轻轻打了个响指。
    一直静立在客厅角落的卡瓦略立即走上前来。
    他的手里提著一只深棕色的手提箱，皮质细腻，铜扣鋥亮，一看就价值不菲。
    卡瓦略將手提箱放在茶几上，轻轻打开箱扣。
    箱盖翻开，露出里面的东西。
    几份文件整齐地叠放著，每一份都盖著红色的印章。
    费兰低头看了一眼。
    最上面那份文件的封面上，印著几个字：赫斯特集团·高级顾问聘任合同。
    旁边还有一份，封面上写著：赫斯特集团·新股认购优先权確认书。
    “这是一份高级顾问的聘任合同，不需要你上班，不需要你做什么具体工作，只是偶尔提供一些……建议。”
    他顿了顿：“年薪，十五万美元。”
    费兰的眉头微微动了一下。
    十五万美元。
    1933年，一个普通工人的年收入，不到一千美元。
    十五万美元，相当於一百五十个工人一年的总收入。
    足够在曼哈顿买下一整栋公寓楼。
    赫斯特看著他的表情，继续说：“还有这个是新股认购优先权，下周，赫斯特集团要发行一批新股，你可以在公开发行之前，以发行价认购一部分。”
    “发行价是每股十二美元，公开发行之后，市场价预计在二十五美元左右。”
    “如果你愿意认购一万股……那十三万美元的差价，就是你的了。”
    费兰低头眯眼看著那些文件。
    年薪十五万。
    新股差价十三万。
    加起来，二十八万美元。
    足够让一个人，在这一瞬间，变成这个国家最富有的人群之一。
    而且完全合法。
    费兰的脑海里，忽然闪过一个念头。
    在美利坚这个国家，哪怕是到了后世，也很少听到有官员贪污受贿的新闻。
    不是那些官员都是圣人，而是美利坚有一套属於自己独特的『合法贪污』体系。
    这套体系有一个名字：旋转门政治。
    一个在五角大楼负责採购武器的官员，在任的时候可能表现得两袖清风。
    但他会极力推动採购某家军火公司的飞弹，会在听证会上为那家公司的產品辩护，会想方设法把竞爭对手踢出局。
    几年后，他卸任了。
    第二天，他就会出现在那家军火公司的董事会里。
    名片上的头衔是『高级顾问』，年薪数百万美元，或者年入上千万的股票期权。
    请问，这算是贪污吗？
    从法律上讲，不是。
    这叫『人才流动』。
    他在任期间做的那些事，都是『职责所在』，他卸任后的高薪，都是『市场价值』。
    没有人能说他有罪。
    因为一切都是『合法』的。
    股票市场也是一样。
    后世的时代里，內幕交易是重罪。
    但那也只是针对普通人。
    根据某项证券法的规定，虽然名义上禁止议员利用內幕消息交易，但违规的罚款通常只有两百美元。
    对於那些能通过內幕交易赚几百万的人来说，两百美元算什么？
    不过是生意的成本而已。
    更別提现在了。
    在这个时代，內幕交易根本就不是违法的事。
    阿尔伯特·威金借银行的钱做空自己银行的股票，赚了四百万，照样可以理直气壮地说：“我做的一切，都是合法的。”
    费兰没想到，自己现在就捲入了旋转门政治。
    儘管旋转门政治交易这个概念，还要等到约瑟夫·甘迺迪上任sec主席后才形成真正的概念。
    不过现在只要他愿意，完全可以收下这些东西。
    合法地收下。
    没有人会调查他，没有人能指控他。
    二十八万美元，就这么光明正大地装进他的口袋。
    他抬起头，看向赫斯特。
    赫斯特正看著他，脸上带著那种胜券在握的微笑。
    在他看来，这笔交易很简单：反正现在紧急银行法已经尘埃落定了，大家又没有衝突了，你帮我做个和事老，我给你一笔钱，钱合法，事也不难，何乐而不为？
    费兰轻轻合上面前的手提箱，推回赫斯特面前：“抱歉，赫斯特先生，这件事，我可能帮不了你。”