“手放在拉杆上，拉下去，你的號码就確定了。”
    身旁的美女工作人员伸出手，指尖在空气中轻轻一点。
    指向那台静默的机器，对许进解释道。
    一台形如老式老虎机的设备，赫然矗立在他眼前。
    三排数字轮盘並排而立，每一格都清晰地刻印著从0到9的数字。
    最终將组合成一个介於0到999之间的三位数。
    许进怔在原地，瞳孔微微放大，一时间竟有些恍惚。
    学长那带著笑意的声音与神情，仿佛还近在眼前，未曾散去。
    超你妈！还我血汗钱！！！
    ……这时代的变化，未免太快了。
    快得令人措手不及，快得让他的500元消失的无影无踪。
    歷经两轮严苛的淘汰，此刻仍留在这片场地中的考核者，只剩下一千人。
    这1000人的选手號已经被重新排號投入到摇號机当中。
    机器上方的数字正在疯狂滚动，光影交错，发出低沉而规律的嗡鸣。
    规则很简单，每个考核者需亲手拉动三次拉杆，轮盘將依次停止。
    最终显示的数字，便是他接下来必须面对的对手编號。
    若摇中的號码已被他人选走，系统会自动將其剔除。
    而被这隨机之数选中的人，也將直接锁定对决席位，无需再经歷任何抽籤环节。
    许进在抽號机前停住了脚步，目光死死盯著那根金属拉杆。
    几秒钟过后，他像是下定了某种决心。
    猛地向前一步，右手握住拉杆，毫不犹豫地连续三次用力拉下！
    “咔噠、咔噠、咔噠。”
    齿轮咬合与轮盘转动的机械声响起。
    演播室里，解说玩机器的声音同步响起，他的语调隨著转动的数字起伏。
    表情也在大屏幕上同步变化。
    “131號选手许进……来自fnatic学院的年轻才俊……在前两轮淘汰赛中，他的表现可谓……”
    “而他即將面对的对手是——283號选手！一位……名不见经传的选手……”
    玩机器的解说在关键时刻疯狂停顿。
    就像动漫世界开播前的鞠萍姐姐，非要问完那几个弱智问题才看动画片。
    【这猪头能不能滚啊！快点说！】
    【好几把烦，我白菜都带了，是有粉条吗？？】
    【菜都凉了，哥们儿，行行好！】
    实时弹幕瞬间爆炸，五顏六色的文字喷涌而过。
    对解说和他动物同类的亲切问候刷满了屏幕。
    许进听著那拖沓的解说，紧绷的神经反倒放鬆了片刻。
    名不见经传的对手……。
    好啊名不见经传好啊。
    此刻，无数双贪婪的眼睛正透过各式屏幕紧盯著这场抽籤。
    酒吧里，赌客们推开酒杯站了起来。
    私人包厢內，穿著奢华的身影向前倾身。
    布各地的投注站，嗡嗡的议论声开始瀰漫。
    今天，是敲定赔率、决定资金流向的关键时刻。
    尤其是来自独立国协联邦的豪客们。
    那片广袤土地下蕴藏的能源早已將他们滋养得穷得只剩下钱。
    他们摩挲著手中的终端，帐户上的数字已饥渴难耐，只等一个机会豪掷千金。
    “——他是刘琦！！！”
    玩机器的声音陡然拔高，衝破之前的沉闷，双手高举，近乎嘶吼：
    “默默无闻的白银阶选手，本届公认拥有『最强黑马』之姿的天才新星！！！”
    一石激起千层浪！
    屏幕前的观眾席爆发出巨大的喧譁与欢呼。
    vip观赛区有人拧开了手中的礼花筒。
    “砰”的一声，彩色的亮片纷纷扬扬洒落。
    开局就如此劲爆！
    而与这热烈狂欢形成残忍对比的，是抽籤台边僵立的许进。他
    脸上最后一点血色倏然褪尽，面如死灰，灵魂被一瞬被抽离了身体，只留下一具空壳。
    他嘴唇动了一下，却没发出任何声音。
    最终只是凭藉残存的意志，强行绷住。
    像个提线木偶般，步伐僵硬地转身，逃离了抽籤场地。
    “怎么说？刘琦是谁，他很厉害吗？”
    观赛席上，一个看起来不过十五六岁的少年侧过头，
    扯了扯身边大人的袖子，脸上带著毫不掩饰的好奇。
    被他称为“少爷”的少年身旁，站著一位身穿厚重动物皮毛大衣的中年男人。
    在这四季温暖、甚至有些炎热的吉图艾斯，这身打扮显得格外突兀骚包。
    只有独立国协联邦来的人，才会执著於在任何场合都展示他们標誌性的奢华皮草。
    为了应对不同气候，他们甚至在皮草內衬运用了与水系皮肤同源的控温技术。
    精巧地织入了隔热层，既维持了体面，又確保了舒適。
    听到少年的问话，中年人微微躬身，声音低沉而平稳。
    “少爷，如果您想稳妥地赚些小钱，不想输的话，押注这位刘琦选手便是了。”
    他目光投向屏幕上定格的刘琦影像。
    “我调阅过他之前选拔赛的片段，他的基本功……很可怕。
    动作精准，完全不像是普通对决者。”
    他顿了顿，：“不过，正因如此看好他的人不少，他的赔率必然不会太高。
    即便少爷您赌对了，扣除抽成，恐怕也只能净赚百分之五左右。”
    少年闻言，点了点头。
    脸上满是跃跃欲试。
    他抬手拂过自己那身用顶级银狐皮毛製成的大衣领口。
    注视著已经被眾人围拢的投注站，
    隨著第一组选手抽籤结果的尘埃落定，整个吉图艾斯仿佛被按下了某个开关。
    线上，无数个官方认证的投注界面瞬间亮起，数据流开始疯狂滚动；
    线下，遍布城市各个角落的授权投注点，指示灯由红转绿。
    柜檯后的工作人员挺直了背脊——全球瞩目的下注通道，正式开启。
    这场赛事的赌博系统，本身便是吉图艾斯一项极具匠心的设计。
    大赌博，吉图设。
    官方並未採用传统的彩票或直接转帐模式。
    而是发行了具有收藏价值的赛事纪念徽章。
    全球赌徒需先购买这些製作精美、限量编码的徽章。
    然后通过徽章上唯一的身份代码，在指定平台关联帐户，验证胜负，完成下注与兑付。
    这枚小小的徽章，既是赌注的凭证，也成了赛事热度的象徵物。
    更构筑了一道以国家信用背书的赌博行业防火墙，
    吉图艾斯的算盘打得极响。
    他们试图通过这种独一无二、且与赛事深度绑定的方式。
    將全球涌向这场赛事的庞大赌金，牢牢锁死在自己的生態闭环里。
    从根本上垄断这桩生意的独家坐庄权。
    不过这套做法背后也透著几分被逼无奈的意味。
    独立国协联邦搞起资本主义那一套堪称驾轻就熟，手段老辣。
    在吉图艾斯那位太子带来变革之前，
    每年职业考核赛与天王挑战赛期间，全球赌徒汹涌而来的资金洪流，
    大部分都被独立国协联邦旗下遍布世界的网络赌场精准截流，
    几乎將赛事带来的抽水收益瓜分殆尽。
    直到那位太子携著尼蔻的意志与来自独立国协全新的手段降临。
    吉图艾斯才真正筑起了自己的金融堤坝，建立起这套徽章防火墙，
    试图將这的富贵锁在自己的庭院里。
    此刻，遍布各处的官方投注站前人声鼎沸，排队者摩肩接踵。
    但得益於那枚小小的徽章与背后高效的系统，下注通道却保持著惊人的顺畅。
    线上，虚擬界面后有笑容標准的美女荷官在线引导流程。
    线下，甚至有装扮成兔子警官的工作人员维持秩序、解答疑问。
    这比赛期间，服务號赌客就是吉图艾斯最重要的事情。
    毕竟，这世上最接近稳赚不赔的生意，莫过於坐庄抽水。
    君不见独立国协联邦凭藉他们一手推起的虚擬幣风潮，
    仅那万分之三的手续费，就如同一台无形的印钞机，早已赚得盆满钵满。
    相比之下，吉图艾斯这套徽章体系，看起来颇具巧思，
    但在明眼人看来，却多少有点跟在金融巨鱷后面，小心翼翼捡拾残羹冷炙的感觉了。
    “我能下两注吗？”
    少年抬起头，手指无意识地摩挲著那枚精致的银狐毛领，眼里闪著跃跃欲试的光。
    “去吧，京介少爷。用些零钱学点实际的知识，对您没坏处。”
    中年人微微頷首，语气里带著引导。
    “那我该怎么下？投一百万在刘琦身上够吗？”京介迅速进入状態，算起来。
    “一百万的百分之五，就是五万了。”
    中年人轻轻摇头，唇角掠过一丝的笑意。“少爷，赌局不是这样玩的。
    您不觉得这样的收益与风险太不成正比了吗？
    如果刘琦贏了，您只赚区区五万；
    可如果他输了，哪怕概率很小，您损失的是一百万整。”
    他略微俯身：“赌场设置赔率，本质是將不確定性进行量化、定价和交易。
    在对决真正开始前，您不妨多观察。
    选择那些赔率与预期更匹配、更有想像空间的场次。
    像刚刚抽籤这场，买刘琦胜的人必然极多，赔率会被压得很低。
    这本身就是市场对结果概率的集体预判。
    如果我是您，或许会拨出一点小钱，赌在许进身上。
    一旦爆冷，回报將相当可观。”
    “可是叔叔，”京介皱起眉。
    “许进贏的概率不是很小吗？那就算投得少，不也是白白损失？”
    他思索了片刻说道：“既然买刘琦赔率低、胜率高，买许进则相反……
    那我能不能两边同时下注？刘琦那边多投些，许进那边少投些。
    这样不就稳赚不赔了吗？”
    中年人闻言，只是意味深长地笑了笑
    “去试试吧，少爷。”他温和地说，目光望向远处涌动的人潮与闪烁的投注屏幕。
    “实践才是检验真理的唯一標准。
    我们有的是资本，让您去试错、去体会，
    这本身就是我们和其他人不同的地方。”
    京介听完，立刻兴致勃勃地转身挤向最近的一处投注点。
    他站在屏幕前，手指在空中比划，嘴里念念有词地计算了好一会儿。
    片刻后，他垂著头走了回来，步伐都显得有点拖沓。
    “行不通，叔叔。”他有些气闷地说，抬手抓了抓头髮。
    “我仔细算过了，他们设置的赔率，两边加起来竟然不是百分之百。
    而是差不多百分之一百一十。这百分之十就庄家的利润。
    也就是说，如果我按照刚才想的两边下注那种方法长期去投注。
    最后我能拿回来的总回报，都一定会小於我投进去的总数……
    而且我这种方法对资金的利用效率非常低下。
    我锁定的利润实际上是非常低的，但是所支出的资金却是十分高昂的。
    我的资金会被长时间占用，收益率很低，而且承担了比赛结束才能兑现利润的等待风险。
    我这个稳赚不赔的法子，从根本上就走不通，並且效率十分的低下。”
    他抬起眼看向中年男人。
    男人微微一笑，那笑容里带著宽慰。
    “您这不就学到了真正有用的一课吗？庄家从来不是慈善家。
    这是世界上最聪明的那群人精心设计出来的游戏，
    可不会那么简单就被一个初看合理的念头破解。”
    他话锋一转，带著些许好奇，“那么，您最终的选择是……押了刘琦？”
    京介却摇了摇头，“不，我谁都没有直接押注。
    我在投注点旁边观察了一会儿人流。
    注意到有几个佩戴对决学院徽章的学生，围著屏幕算了半天又没有投注。
    我走过去和他们搭话然后小额、分散地借给了他们几笔钱，供他们自由下注。”
    他顿了顿，语气平淡地补充道：“当然，我顺便记下了他们各自的姓名，
    所属学院，以及在吉图艾斯的住址。”
    中年男人闻言，先是明显地一怔。
    好像是在快速消化这个出乎意料的答案。
    隨即，一阵低沉而浑厚的笑声从他喉间涌出。
    起初是压抑的闷笑，继而变成开怀的哈哈大笑，引得周围不少人侧目。
    他一边笑，一边重重地拍了拍京介的肩膀，眼底的激赏几乎要满溢出来。
    “好，好，好！”他连说三个好字，笑声渐歇。
    目光欣慰的说道“少爷，看来您已经不是在门外张望，
    而是真正开始理解这个世界的运行法则了。”