隨著宴会逐渐接近尾声，雷恩便吩咐將长桌拆开，让战士们自己拼桌，省得拘束。
    就在这时，他的目光不经意间扫到了一个不和谐的角落：
    丹尼坐在那里，面前的烤肉几乎没动。
    他默默地喝著闷酒，偶尔抬头看一眼喧闹的人群，又很快垂下眼帘。
    雷恩微微皱眉。
    这孩子……怎么感觉像被甩了？
    丹尼是他从托家族带来的骑士里最活泼的一个，不管是狩猎还是执勤一直都是最碎嘴子的那个。
    可今晚他似乎一直没有笑过。
    雷恩没有立刻过去询问。
    他知道有些事，在人多的场合反而不好开口。
    这些个骑士从小在君君臣臣的托瑞尔家族长大，一个个偶像包袱都很重，雷恩这次举办宴席也是有促进他们和卫兵建立友谊的想法。
    宴会又持续了將近一个小时。
    直到酒桶见底，烤肉也吃了几轮，雷恩才带头离席。
    玛丽夫人打著哈欠收拾残局，几个年轻卫兵也互相搀扶著离开，嘴里还在念叨著“这辈子没吃过这么好吃的肉”之类的醉话。
    在房间呆了一会，雷恩就披上狼皮斗篷走了出去。
    晚风扑面而来，带著北地特有的凉意，驱散了几分酒气。
    他环顾四周，看到一个有些寥落的身影正独自朝南边走去。
    正是丹尼。
    雷恩立刻跟了上去。
    穿过领地的矮墙，两人一前一后走到了南面的田垄边。
    那里有一处平缓的土坡，雷恩记得自己不久前还在这个坡上指挥过春耕。
    丹尼手脚並用地爬了上去，坐在山坡上怔怔地望著前方。
    月光如水，为漫山遍野的黑麦苗披上了一层银白色的薄纱。不知何时这些麦苗已经长到了膝盖那么高。翠绿的麦浪在晚风中摇曳，沙沙的声响宛如大地在呼吸。
    雷恩紧隨其后，踩著鬆软的泥土走上坡顶。
    被脚步声惊动的丹尼回头一看，连忙站起身就要行礼。
    “行了。”
    雷恩摆摆手，在他旁边坐下：
    “这里没有外人，不用讲究那些虚礼。”
    丹尼愣了一下，重新坐下，但身体依旧绷得很紧。
    他像个小学生一样双手搭膝，目光落在远处的田野上，全然不敢和雷恩对视。
    而雷恩也没有急著开口。
    他从怀里摸出一个小酒囊，拔开塞子递给丹尼。
    “喝吧，上好的葡萄酒，从威尔那偷的。”
    丹尼噗嗤一笑，接过酒囊猛灌了一口。
    “嗝……”
    火辣辣的液体顺著喉咙滚下，快速驱散了夜晚的寒意。
    “说说吧。”
    雷恩看著前方，语气很隨意：
    “今晚怎么一直闷闷不乐？烤肉不合口味？”
    丹尼闻言下意识地攥紧了酒囊，又撑著脸灌了一大口。
    借著酒劲，他终於缓缓开口：
    “大人，您说……我现在和那些普通卫兵，还有什么差別？”
    雷恩闻言侧过了头。
    丹尼依然盯著前方，月光投射在年轻的侧脸上，將脸上的红潮照得格外明显：
    “雪熊领发展得这么快，现在连那些卫兵都能斩杀魔兽了。”
    他顿了顿，声音低了下去：
    “而我呢？我八岁开始练习呼吸法，十岁成为见习骑士，十五岁就正式晋升骑士。可现在……”
    他猛地转过头，眼眶微红：
    “现在我又浪费了一根宝贵的燃血药剂，却没能晋升。大人，我是不是真的很没用？”
    雷恩没有立刻回答。
    他伸手拿回酒囊一饮而尽，然后指著前方的田垄：
    “你知道那片地在我们来之前是什么样吗？”
    丹尼顺著他的手指望去，摇了摇头。
    “一片荒凉，只有雪兔乐意光顾。”
    “但现在呢？”
    他指向那些在月光下起伏的麦浪：
    “都长起来了。这里的每一株麦苗都不是你我亲手种下的，但我们来了，它们才能长出来。”
    “你说你和普通卫兵没差別？”
    雷恩转过头，看著他：
    “那我问你，咆哮药剂是怎么做出来的，你知道吗？”
    丹尼点头：
    “是班纳先生製作的，主要材料是要塞底下的血石。”
    “没错，可你知道为什么我要告诉你们七个人吗？”
    雷恩说：
    “其实完全没有必要不是吗？毕竟调配药剂这种事情你们也帮不上忙。”
    丹尼愣住了。
    “因为你们是我从家族带出来的，是正式向我宣过誓的骑士。”
    雷恩继续说道：
    “对我来说，你们不只是部下，更是能完全信任的兄弟。
    威尔和卢卡斯也好，你也好，无论你们天赋好坏，哪怕你一辈子都是正式骑士，你们也是我最信任的人。
    像血石这样的隱秘，我只会交给信得过的人。那些卫兵再卖力，再能杀魔兽，他们也不会知道这些。”
    “大人，我……”
    丹尼欲言又止，眼中有什么东西在闪烁。
    雷恩拍了拍他的肩膀：
    “天赋不好，这没什么。这个世界不是靠武力就能解决所有事情的。”
    他忽然笑了一声，语气也变得轻鬆起来：
    “就算自己天赋不够，以后你也能找个年轻貌美的贵族小姐，然后生下一个天赋异稟的孩子嘛。”
    丹尼听得一愣，隨即忍不住苦笑：
    “大人，您就別拿我开玩笑了。就我这穷酸样，哪个贵族小姐能看得上？”
    “哈！你以为我们会一直困在这里吗？”
    雷恩故作夸张地挑了挑眉：
    “等以后我成了伯爵，甚至公爵，你就是大公亲卫了。到时候有的是貌美如花的贵族小姐想倒贴你，就怕你挑花了眼，不知道该娶哪个。”
    丹尼终於绷不住，笑出了声。
    笑著笑著，眼眶里的红意却更浓了。
    两人不再说话，並肩坐在山坡上，任由带著麦苗清香的晚风拂过面颊。
    远处，一点点星光逐渐匯聚成了大河，月色也变得比皎洁更皎洁。
    丹尼闭上眼睛，深深吸了一口气。
    当他再次睁开眼睛时，脸上的阴霾已经消散了大半。
    他望著黑暗中模糊的领地轮廓，认真道：
    “雷恩大人，您一定会成为最伟大的领主。而我也会拼尽全力，只为跟上您的脚步。”
    雷恩点点头，没有说话。
    就在这时，一阵急促的马蹄声突然由远及近，打破了月下的安寧。
    两人循声望去，原来是威尔正策马狂奔而来。
    “大人，基利曼伯爵派人来了！”
    这么晚赶过来的？
    雷恩站起身，拍了拍斗篷上的草屑：
    “走吧，一起去看看。”