夏明梓驻足在瞭望层的入口，一动不动。正午的烈阳透过彩绘玻璃窗洒了进来，笼罩著他的侧影。
    柯子梨抱著膝盖，坐在鸟笼的阴影里，背靠巨大的铁柵栏。
    隔著一片铁柵栏，兄妹二人无声对视。
    柯子梨的眼神冷得令人如坠寒窟，夏明梓的目光倒是古井无波。过了一会，他把手杖拄在了大理石地板上，捏著奇怪的翻译腔开了口：
    “小姐，你可不可以不要每次见到我，都用那种好像要杀我全家一样的眼神看著我？”
    “那我问你，你可不可以別每次见面都用你那又奇怪又噁心的翻译腔说话？”她讥讽道，“做不到就別要求我做事了。”
    我如果不用翻译腔说话，你不就认出来我是你哥了？夏明梓这么想著，微微侧目。
    柯子梨低低地冷哼一声。
    她每次见到这个npc都这样。这人总喜欢夹著奇怪的翻译腔说话，可脸上没有表情，语气也没什么起伏。但做出来的每一个动作却很浮夸、违和，就好像一个西式英伦剧场上的大號提线人偶那样。操纵者恨不得把它的动作幅度拉到最大。
    而且她每次见这个npc，盯著盯著就会忍不住起一股鸡皮疙瘩的感觉。
    尤其是对方那一撇奇怪的小鬍子和那张没表情的脸形成了鲜明反差，这应该就是网上常说的“恐怖谷效应”吧？
    夏明梓见妹妹一直盯著自己，忍不住歪了歪头，摸了摸人中处贴著的那一撇鬍子，心想妹妹会不会看出了什么端倪吧？
    “还有你还挺幽默的。”柯子梨抓著地上的侦探帽，漫不经心地说，“要我杀你全家，前提也是你有家人给我杀……你一个npc，臭机器人，烂数据堆，还想有家人？”
    她冷哼一声，“做梦呢？”
    “小姐，说不定我还真的有你说的东西呢？”夏明梓一边低头用抹布擦拭著手杖，一边反问道，“谁规定npc的身边就不能有家人？这是十分刻板的……无趣的印象。”
    “活的死的？”
    “死了。”
    夏明梓脱口而出，忽然猛地用手杖一敲地面，脸上的神情浮现出浓郁的悲伤。他忽然压低了声音，微微有些嘶哑地说：
    “小姐，实不相瞒，我全家都死光光了！死得一乾二净……就只剩我一个人，这真的是一件极其让人伤心的事情，我至今回想起来仍然心头一阵悲痛。”
    “你……”
    柯子梨愣住了，刚张开的嘴唇缓缓地合了回去，即將脱口而出的恶毒的话仿佛都卡在了喉咙里。
    她心里也知道对方只是一个游戏里的npc，即使会表现出情感也只不过照著程序行事。但不知道为什么，这一刻她忽然感觉自己有一点儿缺德。
    可才愧疚了一小会，柯子梨便转念又想，你一个绑架犯还跟我聊起心来了，这是要闹哪样啊？於是摇了摇头，对他说：
    “一堆破数据而已，以为自己被设计得智能了一点就是个东西了？装模作样的……”
    说完，柯子梨冷哼一声，乾脆垂著眼看向地上的那顶侦探帽，不再把目光投在对方的脸上。
    她一个人静静地坐在阴影里，食指在鸟笼的地板上划圈。
    不知道为什么，这时候她忽然回想起了刚才还在臥室里耐心听她说话的老哥——夏明梓，换作家里其他人，哪里会相信她的话？只会觉得她在胡扯。
    可夏明梓却听得那么认真，他还说他会来救她。
    柯子梨瞥了一眼鸟笼外那个自述死了全家的npc的表情。
    她心说是啊，自己要是就这么死在了这个破游戏里，那她的傻哥哥一定也会露出这么又难看又丟人又伤心又涕泗横流又欠打的表情的，他现在一定很担心、很担心我吧……
    想到这里，她眼睛一红，心里对鸟笼外那个西装男的怨念忽然浅了一分。
    毕竟这个npc是个孤儿，让一让人家又怎么了？
    夏明梓盯著她默默地看了一会儿，將她脸上闪过的神情尽收眼底。他收敛表情，侧过头，迎著刺眼的阳光望向窗外那片高远的天空。
    想了一会，然后他说：“总而言之……小姐，接下来没人会来救你，你在这里联繫不上任何玩家，所以请做好久居的准备。”
    说著，他左手抓著手杖，右手在胸前比划出了一个向上帝祷告的动作。
    “谁说没人会来救我，我……”柯子梨说到这儿，及时地住了嘴，心说要是把自己老哥供出来，那npc就会有防备了。
    夏明梓抬起头来，一动不动地盯著她，试探著问：
    “你……什么？我的上帝，说话说一半的人可不太礼貌；上帝欣赏诚实的人，就像我。”
    “算了，我对你这种没家人没父母没朋友的翻译腔神经病、表演型人格说不清楚，你能別噁心我就別噁心我，闭嘴——！听懂了没？”柯子梨冷声说。
    夏明梓沉默住了，握著手杖的右手微微暴起青筋。他心里暗自决定回到现实过后加强对妹妹的素质教育。不过的確是他有错在先，一声招呼不打就把她关在这里。
    这一刻，他忽然低著头竖起一根手指，刻意做出思考的模样，就好像拿著答案反推考试的题目那样。
    而后，不紧不慢地推测道：
    “嗯，是这样的，小姐，既然你在嘲讽我没有家人，那你的意思是……你的家人会来救你，而他也是一名玩家，对么？”
    柯子梨没想到他猜的这么准，冷著脸不作回应。
    想了会儿，夏明梓转移了话题，“既然小姐不愿意理会，那我们不如聊一聊其他的；说起来，小姐你已经有整整一天没有吃东西了，却意外的很有精神。”
    他顿了顿，语气没什么起伏地说道：
    “这么看来，你们这些『异界来客』即使不吃东西，也能维持体能生命体徵……当然了，很有可能也只是你饿的时间不够长。”
    “异界来客，异界来客……你嘴里就没別的词？”柯子梨头也不回地咕噥道，“別以为自己被设计得智能了一点就是个东西了。”
    “噢，我的天吶，看起来小姐似乎还想被关在这里更久一点。”夏明梓点头，“我没什么意见，您愿意多陪陪我也是好事。毕竟这座小镇没什么客人。我平时可是很孤独的。”
    说著，他把头顶的高礼帽放在地上，双手用力托起手杖，像是打高尔夫球那样，全身力量毫无保留地將手杖挥舞而出。
    一剎那间，黑色的高礼帽飞出了窗户，却又在炎热的风中迴旋著吹了回来，落回了夏明梓的手里。他自顾自地低下头向柯子梨行礼，而后神气十足地把礼帽戴回头顶。
    “为了不被老妹看出来可真费劲，还得改掉平时的肢体习惯，儘可能多一点误导性的小动作。毕竟相处了十年，稍微露馅一点，她就马上看出来是我了……”
    夏明梓心里暗想著，把双手拄在手杖的顶部，移目看向窗外，忍不住轻轻嘆了口气。
    “说得好像你本来打算放我走一样。”柯子梨看著他一个人在那儿作秀，忍不住讥讽道。
    夏明梓点了点头，一只手拄著手杖，另一只手摸了摸下巴，用古怪的翻译腔说道：
    “天啊，小姐，您还真是明察秋毫。这么说其实也对……你是我目前了解『玩家』这个群体的唯一途径，在短时间內，我的確不可能隨隨便便就把您放走。”
    柯子梨听了他的话，偏著头沉默了片刻，忽然灵机一动：
    “哦？既然我这么重要；那你说，我要是趁你不在的时候，在笼子里咬舌自尽了怎么办？”
    夏明梓听了这句话，缓缓回过头来，对上她的视线。
    他把手杖扔在地上，摊了摊手，语气忽然严肃了一分，不復刚才插科打諢的语气：
    “先不谈人类做不做得到『咬舌自尽』……根据我对你们玩家的了解，当你的游戏机体死亡时，你现实里的身体也会死亡。所以甭管有什么方法摆在你面前，你都大概率不会自杀。”
    “真的么？我要是死了，你就没有研究对象了吧？”柯子梨冷冷地瞥了他一眼，“你倒是说说，哪有玩家会找到你这种鸟不拉屎的地方来？”
    “的確，的確！”夏明梓抬眼直视著她，“小姐，除了你，我估计世界上也没有哪个玩家会蠢到被我关在鸟笼里了。您该感到荣幸才对！如果我是游戏管理员，我定然会给您发一个『世上最蠢玩家』的头衔。”
    柯子梨小脸一黑。
    “请您不要死。”
    夏明梓忽然又语气一转，顺了她的心意，谦卑地说道。
    柯子梨的脸不黑了。她忽然翘了翘嘴角，露出一个狡黠的笑容：
    “你不是想我不死么？求我啊，你是没有嘴巴吗？”
    夏明梓像个人偶那样，僵硬地歪了歪头，用手扶著快要掉下去的礼帽，一动不动地凝视著她，半晌才严肃地开了口：
    “小姐，你……”
    “我……什么？”柯子梨歪了歪头，神情看起来有点期待。
    她心底暗暗打著算盘：我要是能把这个npc变成自家人，那比起其他玩家不是多了一大截优势？柯子梨大人即將成为日后人类调教人工智慧的一大成功案例。
    於是心想既然这只是一个游戏里的npc，那怎么胡闹都无所谓，反正不丟人，她身边也没人会知道这回事，於是柯子梨连忙在地上打滚几圈，无理取闹地嚷嚷著：
    “我不管我不管，你这个臭机器人再不跪下来求我顺便给我炒个三菜一汤，我就连夜撞墙自杀了！”
    见对方没反应，她又来回滚了几圈，像条蛆一样在鸟笼里蠕动。
    “小姐，请您別死我笼子里。”
    这一刻，夏明梓终於说出了口，语气严肃得好像要参军。鸟笼里的少女停止了胡闹，目瞪口呆鸦雀无声，夏明梓也沉默了一会儿，才接著说：
    “您死在鸟笼里，我收尸会很麻烦。所以请你別死，宽容一下我这个没家人没父母没朋友的翻译腔神经病、表演型人格，好么？”
    “我靠，这也算求人？给你编程序的人到底怎么设计你的性格的……仇人都说不出这种话好么？”柯子梨气得鼓起脸颊。
    她抓起地上的黑色侦探帽往头顶一戴，气得偏过头不再看他。
    夏明梓仍然面无表情。
    他提著手杖，往前多走了两步，靠在鸟笼边缘坐了下来，而后不假思索地说道：
    “虽然我说你是我了解玩家的途径，但这並不代表你是一个无可代替的样本……
    “秩序牌玩家的通关条件是『在一年內攻略並夺回游戏里的所有城市』；如果没能做到，那他们就会死，而我经营著的小镇姑且也算在需要攻略的城市里，也就是说，总有一天他们会找上门来，攻打这块地方。
    “因此其他玩家也可以充当我的研究对象，我只需要等他们自己送货上门；你顶多可以让我更快地了解到玩家这一群体的特性。
    “最后，建议你搞清楚状况，第一，我隨时可以干掉你；第二，你有很多的代替品，所以別用你的死来威胁我——即使你死了对我也造不成任何影响。”
    被这么一连串言语攻击下来，柯子梨眼底最后那一丝光亮也消失了。
    她不明白一个人到底得活得有多窝囊，才只能用自己的死来威胁对方。最可恨的是还威胁失败了。
    “算了……”她嘆了口气，“那退一万步，你打扮得跟个绅士一样，人模狗样的，就不能对我这种淑女的待遇好一点么？”说到这儿，她眨了眨眼睛，压低了声音试探著问：
    “比如……偶尔让我出去走一走什么的？”
    “以后再说，小姐。”夏明梓想了想，“现在……请把你的序列图鑑交给我。我需要確认你现在身上带著的战斗序列有哪些。”
    柯子梨听了之后意外地配合，默默地调出玩家面板，凭空变出了一本厚重的书籍。
    她的右手握著书本，从铁柵栏的缝隙之间往夏明梓递去。然而，就在夏明梓抬起左手握住序列图鑑的那一刻，她的右手猛地使力，就好像要把他的身形往鸟笼这边扯过来。
    好在夏明梓早有防备，右手握住手杖一挥，便把柯子梨的手腕敲了回去。他不以为然地接过书本，一边往后撤去。
    “您还真是学不乖。”夏明梓摇了摇头，抹著之前往脸上贴上去的那一撇鬍子，“如果我对您有敌意，以您的態度已经死上十万八千遍了，我真的忍不住有点儿想往你的屁股狠狠踹上一脚。”
    “要你管，臭翻译腔，脑残英国佬！”柯子梨急眼了。
    夏明梓垂著头不再搭理她，而是翻开那一本被命名为“序列图鑑”的厚重书籍。
    “战斗序列”，这个游戏里玩家赖以生存、战斗的手段。在天平游戏的基础设定里，每一座不同特色的城市內都会散落著一两条对应的“战斗序列”，又被称为“主题序列”。
    想要获得战斗序列，就得完成城市內部的任务。最基础的例子如下：
    d级序列“影武者”来自於“影武士之城”——日本的京都，这条序列的获得条件是：杀死一次藏身於京都內部的影武者。
    而因为d级序列仅具有两个进阶层次，所以“影武者序列”的进阶方向大致是：
    【影武者（一阶段）→忍者（二阶段）→影將军（三阶段，d级序列的进化终点）】。
    每当序列进阶，就可以获得全新的、更加强大的序列能力。
    再往上的c级序列，则具备三个进化层级，以此类推，b级序列具备四个进化层级……a级序列具备五个进化层级，而站在所有序列顶点的“s级序列”，又被称为“神话序列”，则是总共有六个进化层级。
    而令人意外的是，系统给出了游戏里其中一条s级序列的进阶路线作为范本，丝毫没有要藏的意思——就好像觉得玩家根本得不到这条序列。
    【孙悟空序列（神话序列）：山中石→灵猴→弼马温→齐天大圣→行者悟空→斗战胜佛】
    每一名玩家的游戏机体都自带著一本“序列图鑑”。序列图鑑会把他们见识过的战斗序列都记载在其中。
    玩家之间可以通过交换图鑑，来相互补全图鑑缺失的內容。
    而柯子梨的序列图鑑里头只记载著寥寥几条序列——这意味著她还没有游玩过太多的城市，也没有和太多玩家交换过图鑑，所以见识过的战斗序列很少。
    看到这儿，夏明梓暂时合上了这本资料贫瘠的序列图鑑，抬眼看向柯子梨。
    他问：“小姐，既然游戏里总共有70多座待攻略的城市，並且每一座城市都被塞了不同的游戏元素和主题序列，这就意味著『天平游戏』內一共有著100多条不同的战斗序列，对么？”
    “不然呢？”柯子梨皱著眉反问，“你是npc你问我？”
    夏明梓沉默了一小会儿，用手杖把序列图鑑顶了起来，穿过缝隙递向柯子梨。而后，再一次发起了提问：
    “你在天平游戏里的游玩时间已经有10天了，但你到现在为止，只获取了一条序列——『侦探序列』……这是为什么？按理来说，低等级的玩家最多可以装载两条战斗序列，只使用一条序列的话，对比之下就有著天然的劣势。”
    “因为我对垃圾序列没兴趣。”柯子梨回答得很敷衍。
    “的確……侦探序列是一条c级序列，比最低等的d级序列高上一个层次，勉强不算是你口中的垃圾序列。”
    见柯子梨不说话，夏明梓便一边回想著序列图鑑里的资料，一边说：
    “侦探序列来自於西欧境內序號为05的城市——『伯明罕』。这座城市被命名为『谜影之城』，它的『主题序列』除了『侦探序列』以外，还有『医生序列』，二者都是c级序列。”
    他顿了顿：“而你身上的外套，以及地上的侦探帽，应该都是『侦探序列』自带的著装。一旦你更换装载著的序列，这套衣物就会消失。”
    他抬头看著柯子梨的侧脸，“但这条序列是c级序列，这意味著获取它有一定的难度、门槛，可你却做到了这件事……这很奇怪。”
    “有什么好奇怪的？”
    “奇怪的地方在於，在获取这条序列之前，你应该只是一个普通人——没有序列的力量，你和常人无异。”
    夏明梓说到这儿，瞥了一眼柯子梨才接著问：
    “小姐，您当时是怎么做到两手空空，却能获取到这条序列的？只是单纯的运气好么？”
    “我凭什么要回答你的问题？”柯子梨一字一顿地说。
    夏明梓把手杖別在身后，另一只手捻著下巴，仍然在自顾自地问著：
    “噢……小姐，其实我还有一个疑问：玩家们是怎么实现在全球范围快速移动的，每一座被游戏化的城市之间应该都间隔著很长一段距离才对。”
    “你在『噢』你个头啊，我真想一脚狠狠地踹翻你的屁股，翻译腔英国佬！”
    夏明梓忽视了她，“比方说，日本东京『四大君龙之城』和雪梨『港湾之城』就隔著整整一个大洋洲，以常规方法往返，一定会浪费大量时间，更別谈在一年之內攻略完所有的城市了。”
    柯子梨別过脸不理他。
    “既然你不愿意说，那就算了……”夏明梓垂著眼，不以为意。
    “除非你给我吃的。”柯子梨打断了他。
    他问：“按照我的观察，你不是不需要吃东西么？”
    “饿不死，不代表不会饿。你们npc就是人机脑袋，不通人情。”柯子梨说，“你如果不把我服侍好，我就不回答你的问题。”
    “好的，虽然我认为你的狗屎运小故事不值得我用食物来换取。但考虑到基本的人权，我还是会为你定期准备食物。稍等，塔里有个餐厅，我去为你备餐。”
    说完，夏明梓便摘下帽子对她行礼，头也不回地走出了瞭望层。
    柯子梨扭头目送著他的身影离去，瞭望层里又变得空荡荡的，鸟笼里只有她一人。
    ......
    ......
    “好累……每次都得做出这么浮夸的反应么，不过也得慢慢习惯了，不仅是家人，身边的朋友也可能是玩家，甚至是对我有害的人，我得儘可能把游戏机体的行为逻辑和现实切割开。”
    夏明梓沿著螺旋式阶梯下行，掠过巨塔的一座座楼层。他摘掉了脸上那一撇蹩脚的小鬍子，扭过头，透过窗户望向这个空荡荡的小镇，陷入了沉思之中。
    他们兄妹二人之所以会在这里以这种诡异的形式重逢，那得从“游戏內时间”的一天之前说起。
    那时候，夏明梓的小镇迎来了第一个客人。这个客人就是柯子梨。
    当时他利用序列技能偽装成了城市npc，藉口说“小姐，我知道这个小镇里有一个隱藏任务的触发点，请您跟我来”。
    柯子梨可开心了，眼睛亮得好像装了灯泡似的，於是夏明梓就这样毫不费力地將她诱导至小镇內部的巨塔，再告诉她，那个隱藏任务就是调查巨塔最顶层的“鸟笼”，听说鸟笼里有著隱藏的藏宝图。
    於是，柯子梨在踏入鸟笼的第一秒钟，便被夏明梓关了起来。
    根据这一座白色巨塔的设定，处於鸟笼內的玩家会被禁止使用一切序列能力、道具，所以柯子梨根本没有反抗的机会。
    此刻的她就是一个彻头彻尾的普通人，根本无从逃脱。
    事实上在那个时候，夏明梓就已经通过对方讲话时的语气、神色，以及一些潜意识的动作习惯，隱隱约约推测出这个倒霉蛋就是自己的妹妹。
    但当时他心里头还没有百分百的把握，最多也就九成九。於是为了保护她的安全，他还是选择了把她诱导至巨塔的鸟笼內部，暂时將她关起来以隔绝外界。
    而在这过后，等到退出游戏回到了现实里，夏明梓便在家里演了一齣戏。
    他在客厅留下自己的手机，並且隨手把那封“天平游戏邀请函”的邮件从“已读”標记为了“未读”——这般误导之下，柯子梨才会误认为他还没有在天平游戏內创建游戏机体。於是他成功让柯子梨上鉤，並且让她自曝了身份。
    当然了，夏明梓之所以能够这么轻鬆地骗过柯子梨，主要还是因为他在游戏內隱藏了自身的玩家標识，偽装成了一个城市npc。
    这得归功於bug牌专属序列——“交易者序列”的序列能力。
    “我妹做事那么莽撞，一点都不考虑后果，把她关在这里最安全。但我真的能一直把她关著么？”
    夏明梓走在阶梯上，心不在焉地呢喃著。
    过了一会，他打开了玩家面板，点击【bug牌特性】一栏，一行行文字顿时弹了出来。
    【特性0、bug牌的特性允许你在现实中迅速发现周围具有“游戏机体”的人类。】
    夏明梓垂著头走路，思绪连篇，“我暂时只確定了老妹一个人的身份牌，剩下六个人里老妈和姐姐失踪了，大哥还在大学没回家；所以只有老爹和二哥、三哥三个人在家，我必须找个机会测出他们游戏里的身份。”
    他忽然停下了脚步，“但……要是他们里面有混乱牌玩家，那事情就麻烦了。”
    【特性1、在整个游戏之中，bug牌玩家仅仅只有两名。因此，相比起分配到“混乱牌”和“秩序牌”的玩家，你將会得到一些决定性的机制优势。
    你所拥有的bug牌机体优势为——你可以在游戏內总共创建3具“游戏机体”，並且在同一时间內，操控3具机体行动。】
    【注释：另一个bug牌玩家的游戏机体的机制优势与您不同。】
    “看几遍都觉得这是个好东西，”夏明梓想，“按照规则，我可以在接下来的时间里最多可以创建两个游戏角色，这样就出去调查一下我的家人在游戏內的身份了。”
    “顺便把我妹耍得团团转，她不是还在期待我创建一具游戏机体来救她么？”想到这儿，他继续往下看bug牌机体的特性。
    【特性2、除了你最开始创建的那一具bug牌机体，你接下来创建的每一具游戏机体，都会被隨机分配到一张不同的身份牌。
    例如：你的二號机体可能被分配到“混乱牌”阵营，三號机体可能为“秩序牌”。
    但这都不会影响bug牌的通关条件——只有达成了bug牌的通关条件，您才可以通关该游戏（您无法以“混乱牌”或者“秩序牌”的通关条件来贏得游戏）。】
    【特性3、你创建的三具机体都会获得一条拥有“无限进化”资质的“bug牌专属序列”。（注释：“专属序列”不会影响“通用序列”的最大装载数量）】
    “无限进化的专属序列。”夏明梓轻声呢喃著，“这就是bug牌以二敌百的资本么？”
    【特性4、bug牌玩家被赋予了最特殊的通关条件。】
    【与混乱牌和秩序牌的通关条件不同——“bug牌”玩家的通关条件，必须在完成六个阶段性任务之后才能解锁。】
    【提示：当前您的第一个bug牌阶段性任务为：
    ——在天平游戏里或现实之中，找到另一个bug牌玩家。】
    “另一个bug牌玩家……”夏明梓沉思了一会儿，“她到底会是谁？”