毛球在凯撒背上缩成纯圆体，四只爪子死死扣进狮毛，浑身颤抖频率高到发出嗡嗡的震动声。
    看似随意的把毛球又拿到了手上。
    “你碰他了。”毛球的声音像从棉花里挤出来的，“你碰他了你碰他了你碰他了——”
    “碰了。”白祈收回手，看了一眼自己的指腹，温度正常，没有结霜。
    他把这条信息存档：被触碰时不触发防御反应，铁条不结霜，温度不下降。要么刻意忍住了，要么不排斥这个接触。
    “行。”白祈把思路收回来，看向毛球，“你说你稳定性到极限了，那我帮你。”
    毛球的颤抖停了半秒，圆眼睛从爪缝里露出来：“……你帮我？”
    “我减少超出脚本的行为，你的框架负载就能降下来。”
    毛球犹豫了三秒，慢慢抬起头。
    “……理论上是。”
    “条件。”
    毛球又缩回去了。
    “我感觉可能我还是爆炸了好。”它等了一会发现两人都没反应。
    毛球最终没爆。
    不是因为它想通了，是因为白祈又把它放到了凯撒背上。
    四百斤雄狮的脊背宽厚温热，深金色鬃毛蓬松如毯，毛球落在上面陷了进去，四条短腿扒住狮毛，整只猫趴成一张银白色饼。
    凯撒回头舔了它一口。
    毛球全身的毛被狮舌舔成了鸡窝形状，它圆眼睛瞪得像铜铃，嘴张了半天，没骂出来。
    “……你的狮子口水好多。”
    “他喜欢你。”白祈说。
    “本系统不需要被喜欢！”
    凯撒又舔了一口。
    毛球闭嘴了，趴在狮背上不动了，耳朵慢慢往两边塌下去，像一只认命的抹布。
    白祈没再逗它，转头看向希尔。
    希尔站在栅栏边，手指搭在铁条上，没有结霜，姿态松散，但白祈注意到他的重心从右脚移到了左脚，这个人站了太久了。
    “你可以坐，放松一点也不急这一会，我很累了要休息了。”白祈指了指身边的干草堆。
    希尔没动。
    白祈也没坚持，靠回凯撒另一侧，闭上眼睛。
    白祈闭着眼睛，呼吸平缓。
    他没睡着。
    希尔还站在那里。
    凯撒的腹腔传来均匀的震动，是低频呼噜声，雄狮把下巴搁在前爪上，尾巴偶尔扫一下白祈的小腿，毛球趴在狮背上已经彻底没声了，银白色的毛被凯撒舔得一绺一绺支棱着，它放弃了维护形象，短腿摊开，肚皮贴着狮毛，呼吸细微绵长，睡着了。
    干草被压实的细微沙响，距离他右侧大约一臂远。
    希尔坐下了。
    很难想象，高傲大少爷坐在干草堆上的样子。
    白祈有点想看看，最后还是忍住了。
    时间过去很久，或者不久，白祈在某个时间点真的睡着了。
    再醒来的时候，右侧干草堆上空无一人，但凯撒鬃毛的深金色里，夹了一根极细的银白色发丝。
    白祈把那根头发捻在指尖看了两秒，收进了燕尾服内袋里。
    天亮后白祈去告示板查看信息，路过木偶师的隔间时脚步放慢了半拍。
    门半开。
    木偶师坐在工作台前，背对走廊，手里正用刻刀削一块木料。台面上摆着七八个完成度不同的木偶，有的上了漆，有的只有白坯，身高从一掌到一臂不等。
    白祈扫了一眼那些木偶的面孔。
    小丑、空中飞人、刀剑舞者、蛇女，全是马戏团现有的表演者，五官相似度不算高，但每一只的姿态都抓得极准，小丑的木偶微微歪着头，蛇女的木偶脊柱弧度和真人几乎一致。
    台面最右侧有一个位置是空的，底座已经做好了，比其他都大一圈，但上面没有木偶，底座的铭牌刻着两个字——
    “驯兽师。”
    木偶师没回头，刻刀在木料上推出一道细长的卷花。
    “你来了。”他说，语气像在等白祈，“我以为你会更早。”
    白祈靠在门框上，视线从空底座移到木偶师背影。这个人的坐姿很奇怪，脊柱太直了，不是习惯性挺拔，而是像被一根线从头顶吊着，关节角度均匀到不像活人的自然姿态。
    “你还在做我的木偶？”白祈问。
    “做不出来。”木偶师转过身。
    他的脸在晨光里看着很普通，五官端正但不出挑，唯独眼睛的颜色偏深，瞳孔和虹膜之间的边界模糊得不太正常。
    “你的脸我能刻，”他把刻刀横在膝上，“但你身上有三层东西叠在一起，我不知道该刻哪一层。”
    白祈的表情没变。“哪三层？”
    木偶师竖起一根手指，“最外面一层很好闻，像花蜜，所有人闻到都会靠近，你走过走廊的时候，连墙壁上的蜘蛛都朝你爬了两步。”
    第二根手指，“中间一层是温暖的味道，烫的，不是你自己的温度，是别人烙在你身上的，像被什么东西盯着看了太久，热气渗进了骨头里。”
    第三根手指。“最里面一层……”
    他停了。
    白祈等了三秒，“最里面一层怎么了？”
    木偶师的手缩回去，十根手指握在一起，关节依次发出轻微的咔哒声，像齿轮在校准。
    “最里面一层我闻不出来，”他说，声音变轻了，“但它让我很不舒服。不是害怕，是——”
    他想了很久。
    “是那种把木偶从线上摘下来的感觉。”
    白祈盯着他的眼睛。木偶师的虹膜在说这句话的时候缩了一下，不是情绪反应，更像是光圈在机械调节。
    “你被线吊着？”白祈的语气很随意，像在聊天气。
    木偶师低头看自己的手。
    “马戏团里所有npc都有线，”他说，“蛇女有，吞火人有，刀剑舞者也有。线连着上面，上面连着团长，团长让我们走位，让我们说台词，让我们在该笑的时候笑，该害怕的时候害怕。”
    他抬起头，眼睛里那层模糊的边界变得更模糊了。
    “但我们每个人的被操控情况不一样，蛇女时间久了，变的很自主，可我知道那是虚假的，但你让我觉得，线可以被剪断。”
    第157章 末日马戏团29
    木偶师一直让白祈觉得怪怪的，现在他知道为什么了，但是这不是他现在的能力可以解决的。
    白祈若有所思的回到了兽栏。
    毛球没有回系统空间，它趴在凯撒背上过了一夜，醒来的时候银白毛发被狮毛粘得乱七八糟，像一团从烘干机里捞出来的抹布。
    白祈回来的时候，它正用爪子努力把脑袋上翘起来的那撮毛压下去，压了三次，弹起来三次。
    “别弄了。”白祈说。
    今天是第五天，剩余七名表演者，实际参演六人。淘汰赛进入后半程，分差已经压缩到个位数，除了蛇女稳居第一，其余人咬得很紧。
    白祈排第二。
    蛇女领先他十一分，第三名的刀剑舞者落后他九分，差距不大不小，够安全，但不够赢。
    “今天和明天的评分你能看到吗？”白祈低声问。
    毛球的耳朵转了一下，犹豫了三秒。
    “……能，只要希尔不评分。”
    “实时的？”
    “实时的，三个评委的独立打分、权重系数、加权总分，我都能看到。”
    白祈点头。
    “希尔的呢？”
    毛球沉默了五秒。
    “他的评分不经过我的系统，他的那把椅子是他自己加的，评分通道也是他自己建的，我读不到数据，但是……”
    它停了一下，爪子在狮毛上蹭了蹭。
    “但是他打完分之后，分数要汇入总分面板，汇入的那一瞬间会经过我的节点，我能截取数据流。”
    白祈看了它一眼。
    毛球把头埋进狮毛里，声音闷闷的：“别用那种眼神看我，我只是陈述技术事实。”
    “我没用什么眼神。”
    “你用了，你在用'这只猫已经上钩了'的眼神看我。”
    白祈没否认。
    “我需要你帮我做三件事。”他伸出三根手指。
    毛球从狮毛里抬起头，圆眼睛盯着那三根手指。
    “第一，今晚演出时，把其他评委的实时评分同步给我，我需要知道每个人打完分的瞬间数据，用来调整临场表演策略。”
    毛球的胡须抖了一下。
    “第二，最后一天的淘汰结算，你把权重系数的小数点给我往后多保留两位。”
    毛球眨了下眼。
    “第三……”白祈的第三根手指弯了一下，“团长室那扇铁门，你能打开吗？”
    毛球全身的毛炸了一圈。
    “你要去团长室？”
    “最后一天之前，我需要见一下这个副本的意志。”
    “你疯了，团长不是npc，它是副本核心规则的具象化，你进那个房间等于直接面对副本底层逻辑，你的所有技能在那个房间里都是无效的——”