腊月初八，腊八节。
    临江下起了今年的第一场雪，一枚枚雪花像是柳絮般纷飞下来，气温骤降，地冻天寒。
    香烛铺子，背后庭院，季掌柜盘膝坐在庭院里，任由晶莹的雪花飘落在身上。
    隱约之间，似有一股无形之气自风雪里散出，被他缓缓吞进鼻息之间，服食下去。
    夕霞朝露，风霜雨雪，皆为天地之气，服气者可纳而食之。
    这是那本《导引开窍之法》上记载的修持之道。
    当然，服气效果最好的还是那固定的三个时候——紫气东来，皎月当空，夕阳西下。
    一旁，小丫鬟春桃不懂季青在做什么，只看到一缕缕透明的气被他吞入腹中。
    下意识跟著做。
    只不过无论她如何吐纳呼吸，那风雪之气都不搭理她。
    小丫鬟就抬头望天，张大了嘴，任由一片片雪花飘进嘴里。
    哎呦，冰凉！
    而那红缨鬼头刀，在被布置成阴煞之地的纸扎工作室温养大半个月后，也有所成长。
    那一抹红缨，如今已能延长到一丈之长，有了初步自我活动的能力，时不时就给小丫鬟后脑勺上来一下子。
    然后俩阴神鬼物就掐起架来。
    “呼……”
    长吐出一口浊气，季掌柜无奈地看了俩活宝一眼，不作理会，长嘆一声，
    “修持之道，道阻且长啊……”
    今天腊月初八，离象姑馆闹鬼那事儿又过了大半个月。
    季青每天服食天地之气，吐纳修持，泥丸窍穴中的法力从一开始的黄豆大小，膨胀了一倍有余。
    但比起秘籍里记载的，以纯粹法力將整个泥丸填满的开窍圆满之境，还差了不少。
    收了功，他站起身，打开铺门，等活儿上门。
    筒子街上，仍人来人往，热闹非凡，只是风雪霏霏，大伙儿都穿上了袄子，双手揣进袖子里，哈一口气儿都是一片白雾。
    半个月来，也发生了不少事儿。
    比如原本那豆娘子的铺子，被一位铁匠盘下来改成了铁匠铺子。
    开业那天，那铁匠还给附近的街坊邻里都送来了鸡蛋和红糖，看起来挺实诚憨厚一人。
    不过季掌柜某次好奇，拿观山望气术一看。
    当即直呼好傢伙！
    內劲宗师！
    气血如洪！
    这般人物，自不可能真的只是一个铁匠。
    但他到底有啥秘密，为何偽装成个铁匠，季掌柜也懒得去管，过好自个儿的日子才是正道。
    除此以外，还有两件事儿值得一谈。
    其一是那传闻中从凉州府城一路追杀归一教徒而来的朝廷高人，季青有次去衙门殮尸时见著了，当时差点儿没反应过来。
    因为太他娘的巧了。
    这位衙门高手是位女子，正是金小俊死前最后接待的那位奇女子。
    回想到对方在床榻上狂野的模样，季掌柜也不得不感嘆了一声。
    不愧是高手。
    至於第二件事，则是凉州府城的五穀酒行在临江开了个分行。
    而临江本地帮派天水帮垄断的天水酒行自然是不乐意。
    大半个月来，两帮势力明爭暗斗，都杀红了眼。
    不过这和咱季掌柜有啥关係呢？
    有的。
    这两边斗得凶了，死的人也多了，隔三差五衙门殮事房就能在街边捡到浑身是伤的无名尸体，让季青拎著仵工箱去殮尸。
    街坊邻里都笑称季掌柜吃上公家饭了。
    加上天气一冷，许多老人都相继离世。
    所以季掌柜这段时间过得异常充实，不是在服食天地之气，就是在殮尸路上。
    中途，也超度了几条鬼魂，得了鬼魂余寿八十载。
    以及好几件遗泽，但都没什么大用，比如心算法，乘船划渡术，淮扬菜谱，解牛菜刀等生活类的物件和技艺。
    季掌柜只是看了一眼，就忘之脑后任其吃灰去了。
    中午，雪下得越来越大了。
    地上都盖了白茫茫的薄薄一层，看这架势怕是等不到晚上，整个临江都得被一片银装覆盖。
    季青抱著瓷碗喝了两碗腊八粥，刚放下筷子，活儿就来了。
    殮事房吏目匆匆走来，颇为尊敬地一拱手，笑呵呵道：“季掌柜吃了么？稍候有空否，请衙门走一趟？”
    自从穿越后，季青不断殮那些邪门儿尸体，他的名气逐渐传开，殮事房的差吏们也越发客气。
    还是应了那句老话，本事大了，到哪儿都吃得开。
    再加上周三爷的死，阴门行当隱隱有把他当成行头的意思。
    那些以前迫於周三爷淫威不敢搭理他的同行们，这些日子也经常提著酒食来请他吃饭。
    季青也没揶揄刁难他们，平常对待便是。
    毕竟他们当初也是害怕那周三爷，不想惹火上身。
    不过，也只是点头之交罢了，想让季掌柜把他们当成赵三儿那样的朋友，却是不可能了。
    提起仵工箱，季青跟著殮事房的吏目去殮事房了。
    “又是两大酒行火拼死了人？”
    路上，季青隨口问道。
    自打那俩酒行爭斗起来，这些天衙门请季青殮的尸体，十具有八具都是那俩酒行的汉子。
    “这次倒不是那些不要命的主儿，而是个算命先生，点名请您给去收尸。”吏目摆了摆手。
    紧接著，吏目讲出来个颇为玄奇的故事。
    原来是昨个夜里，有人在天桥上发现一具断气的尸体，一身灰卦袍，年过半百，看起来像是个算命先生，立刻报了官。
    衙门来人，把算命先生的尸体带回了殮事房，仵作一验，排除他杀。
    那接下来就简单了，排查死者是否有亲属，若是没有，那便由殮事房安排殮容下葬。
    可当天夜里，殮事房主事的做梦了。
    梦里梦到这个算命先生对他说，不必寻找亲属了，他亲戚早死光了，而且一般人收不了他的尸，得请有缘人来。
    主事就问啊，谁说有缘人？
    算命先生哪怕死了，老毛病也还在，说话云里雾里的，只说了八个字儿。
    ——禾下藏子，月上欠收。
    主事一听完，猛然惊醒，不知是梦，还是其他？
    可一伸手，手掌上不知何时正写著那八个字儿！
    禾下藏子，月上欠收。
    主事明白，这当真是死人给他託梦了，仔细思索了这两句话。
    禾下藏子？
    这应当是个“季”字儿。
    月上欠收？
    欠收？
    丰收的“丰”字儿少半竖便是欠收，下面再加个“月”字儿，不就是“青”吗？
    想到这儿，主事一拍脑袋！
    季青！
    季掌柜！
    那位最近声名鹊起的殮尸大拿？
    遂赶紧派了吏目，请季青过来。