后堂安静了几秒。
    李文放下手，拱起的拳头收回来，垂在身侧。他看向邢台，语气比刚才诚恳了些。
    “受教了。”
    两个字，不多。但他自己知道，这话说得不假。邢台那番关於利益、关於行业规则的解释，他听进去了。不是说对万兽教的看法因此改变——那些血淋淋的记录还在脑子里，不可能因为几句道理就翻篇——而是他意识到，看一个人，可能需要剥离一些预设的立场。
    邢台背地里做过什么，他不知道。但刚才那番话，至少逻辑上站得住。甚至可以说，和他自己的一些处事原则有相通之处。
    所以他认。认这份“教学”，不认这个人。
    邢台背对著他，正在收拾药柜上散落的几株乾草，动作不紧不慢。但李文注意到，他侧脸的肌肉牵动了一下，嘴角的位置微微上扬。
    满意了？还是觉得他好糊弄？
    李文没动，继续站在原地等著。
    “如果是你，”邢台忽然开口，没回头，声音从药柜那边传过来，“刚才那情况，你会怎么做？”
    问题来得突然。
    李文愣了一下，脑子里迅速回放刚才街上的场景。骗子，假死的雪狐，惊慌的狐女。他在想，如果是自己来处理，会用什么方式？
    几秒钟的沉默。他认真思考，然后开口。
    “与你大致相仿。”他说，“只不过，我会在接触那只雪狐的第一时间，再『杀』它一遍。”
    邢台手上的动作顿了一下，但没回头。
    “让它的『死亡』成为既定事实。”李文继续说，“这样一来，骗子失去了敲诈的工具，自然就会走。狐女那边，雪狐已经死了，她也不用再为这件事愧疚或者纠缠。两清，乾净。”
    他顿了顿，语气加重了些。
    “不过，根据那人直接逃离的表现来看，这个思路是错的。那雪狐根本不是他的宠兽，甚至只是一个隨时可以拋弃的工具。所以，杀它，对我们而言没有任何利益可言。”
    最后一句话，他特意强调了“利益”二字。
    邢台转过身来。
    脸上掛著笑，但那笑容和之前不同。之前的笑是客套的、公式化的、偶尔带著点满意。现在的笑，嘴角咧开的弧度更大些，露出一点牙，眼神里带著明显的嘲弄。
    “够狠。”他说，声音拖得有点长，“確实像是教主会招揽的那种『神子』。”
    话锋一转。
    “就是……太过天真。”
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    李文心里那点不舒服又冒出来了。被嘲笑的感觉当然不好，但他没动，只是看著邢台，等著下文。
    邢台没让他等。
    “你的思维方式，从根本上就有问题。”他走近两步，站在李文面前，那只独眼盯著他，“除了利益，你还要考虑什么？”
    李文没回答。他知道对方要自己说答案。
    “安全。”邢台自己说出来，“在你想著杀死那只雪狐的时候，有没有想过后果？”
    他伸出一根手指，点了点李文的胸口。
    “在这片地界，诅咒类的技能可不少见。你以为只是杀一只假死的宠兽那么简单？”邢台的声音压低了些，带著点逼视的意味，“或许，在你动手的那一刻，你的小命也要跟著一起丟掉。有些傢伙的宠兽，死前会触发诅咒印记；有些宠兽身上，被主人种了同命锁。你碰了不该碰的，死的可能是你自己。”
    李文的后背微微一紧。
    这个角度，他確实没想过。
    在学院里，对战有规则，切磋有保护，宠兽死亡是很严重的事，要调查，要追责，要赔偿。但在这里，规则完全不同。他的思维惯性，还带著那套“安全环境”下的模式，忽略了最基本的生存法则。
    他没说话，但邢台从他眼神里读出了什么，脸上的嘲弄更深了些。
    “而且，”邢台继续说，“你以为那个狐女，就是什么善类了吗？还想帮对方脱离这件事？”
    他嗤笑一声。
    “在这个国度里，『狐女』这两个字，代表的是一种很敏感的身份。比你这毫无用处的『神子』身份，可有用的多。”
    敏感。有用。
    李文心里跳了一下。不是因为邢台说的內容，而是因为他提到了“神子”。
    机会来了。
    他不动声色，语气里带著恰到好处的困惑和自嘲，顺著话茬问下去。
    “刚才您说，我这『神子』身份毫无用处……”他顿了顿，“这『神子』，到底是什么？”
    邢台挑了挑眉，“哦？”了一声，看向李文的眼神里多了点玩味。
    “看来，你不是被这个身份骗进来的那种呆瓜。”
    他想起什么似的，自顾自地吐槽了一句：“也是。如果你是那种呆瓜的话，信物应该是令牌才对。拿著怀表进来的，至少脑子还算清醒。”
    令牌？什么令牌？
    李文心里冒出疑问，但脸上没表现出来。他保持沉默，等著邢台继续。
    邢台等了几秒，见李文没追问，似乎觉得有点无趣，便不再卖关子。
    “所谓『神子』，就是教主位置的合法继承人。”他说，语气隨意得像是在说今天天气不错，“理论上，如果教主哪天不干了，或者死了，你就有资格竞爭那个位置。”
    他顿了顿，话锋一转。
    “但是，这个身份没有任何实权。说白了，就是个名头，好听而已。所以，別隨便拿这身份招摇。我认，不意味著別人也认。有些疯子，可能直接把你当成威胁处理掉。”
    教主继承人。无实权。
    李文在心里消化著这些信息。卓鑫龙给他这个身份，目的是什么？是想利用他做什么，还是单纯需要一个傀儡？
    邢台从怀里摸出那块怀表，递过来。
    “拿著。这是你的信物，自己收好。”
    李文接过。金属的外壳还带著邢台体温的余温，有些温热。他下意识地打开表盖，想再看一眼那张纸条。
    刚才邢台念过纸条上的內容：“坚定的相信自己，时间总会与结局相遇。”那句话当时听著只觉得有些故弄玄虚，现在回想，或许另有深意。
    表盖弹开。
    纸条还在原来的位置，对摺著，夹在表盖內侧的夹层里。
    但上面的字跡，已经完全变了。
    不再是那行关於“时间”的句子。
    只有四个字。笔锋凌厉，力透纸背，像是用很大的力气刻上去的，又像是墨水本身在纸张上洇出了某种决绝的意味。
    “替我自由”
    李文的瞳孔微微一缩。
    心跳漏了一拍。
    但脸上的肌肉纹丝不动，呼吸的节奏也没有任何变化。他垂著眼，盯著那四个字，像是只是多確认了一遍纸条还在。
    脑子里却在疯狂转动。
    这纸条，被人动过？不，一直在他手里，从卓鑫龙交给他开始，除了邢台看过一次，没有第二个人碰过。刚才在后堂，怀表也一直在他自己身上。
    是字跡自己变的？还是说，这张纸条上的內容，会根据某种条件，呈现不同的信息？