天庭。
这段时间以来，昊天过得很是悠閒。
妖族活动多被镇压，偶有零星骚动，也不足为虑。杨戩一家团聚，被招安后老老实实待在灌江口，不惹事不生非。
封神大势已定，该做的准备都已就绪，接下来，他只需要端坐凌霄殿中，静静等待那量劫开启，眾神归位的时刻到来。
这如何不算躺贏呢。
昊天斜倚在帝座之上，目光时不时落向悬於天庭之上的封神榜。
每一次看到它，昊天心中便涌起一股难以言喻的满足感。
快了快了……
待封神大劫开启，周天神位归位，天庭將真正圆满。
到那时，他这个统御三界的天帝，才算名副其实。
他嘴角微微上扬，仿佛已经看到了那一天的盛景。
就在这时。
嗡！
一道沉闷的嗡鸣，自封神榜所在之处轰然响起。
昊天猛地坐直身子，瞪大眼睛，望向那道紫金色的捲轴。
只见那原本沉寂的榜单，此刻正爆发出前所未有的璀璨金光。
金光刺目耀眼，瞬息间便照亮了整个凌霄殿。
缠绕在封神榜周身的因果气息，疯狂涌动、翻腾，达到了鼎盛之极。
那气机之浓郁，几乎凝成实质，化作无数肉眼可见的金色丝线，在封神榜周围交织缠绕，密密麻麻，层层叠叠。
来得快，去得更快。那漫天的金光忽然毫无徵兆地消弭。
眨眼间，那刺目的光芒便彻底消散。
昊天无暇细想，全部心神，都被封神榜上正在发生的变化所吸引。
那缠绕许久的因果气息，此刻正化作两道清晰的光团，缓缓从中飞出。
它们在虚空中相互缠绕、盘旋，相互追逐，衍化。
终於缓缓分开。
因果已分。
大势將至。
……
首阳山，八景宫。
太清老子端坐蒲团之上，低垂的眼帘，微微抬起。
却也只是一抬，便又重新垂下。
大势將启，劫数將至。
他清静无为，便在这八景宫中，静静看著便是。
……
东海，金鰲岛，碧游宫。
在那因果分离的剎那，通天教主猛然睁开双眼。
顺著那因果的牵引细细推演。片刻后，眸中闪过一丝瞭然。
这或许就是他一直寻找的那一线生机所在。
“多宝。”他沉声唤道。
多宝道人应声而入，躬身行礼：“老师有何吩咐？”
通天教主没有多言，只是抬手一指，指向某个方向。
“安排一些弟子门人，去寻找那一线生机。”
“此乃截教存续之关键，不可懈怠。”
多宝心中一凛，知道能让自家老师如此的，此事定然非同小可。
他深深一拜：“弟子遵命！”
他退出碧游宫，金灵圣母、无当圣母等人早已候在殿外。
眾人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重与决然。
截教的命运，或许就在此一举了。
……
崑崙山，玉虚宫。
元始天尊端坐云床之上，目光平静，无悲无喜。
他顺著那因果推演了片刻，便將一切瞭然於胸。
大势將至，封神將启。
阐教顺天应命，只需遵循天道规律行事，自有一份机缘。
而截教……
他目光微转，落在东海方向。
那里，通天也安排了弟子下山，寻找那所谓的一线生机。
元始轻轻摇了摇头。
“通天，你总是这般执著。”
“只是这一线生机，並非在此。”
他收回目光，神色平静如水。
此大势之下，任何天道的显化，都是与阐教有缘。
截教要去求那一线生机，只能另寻他处法。
至於能否寻到，能寻到多少，那便是截教自己的造化了。
他微微侧首，看向侍立在侧的白鹤童子。
“白鹤。”
白鹤童子连忙躬身：“弟子在。”
“你下山一趟，將那一对有缘人接引回来。”
白鹤童子一怔，隨即恍然。他恭敬一拜：“弟子遵命。”
说罢，他便化作一只白鹤，振翅飞出玉虚宫，向著人族地界疾掠而去。
……
不死火山。
青梧与元凤同样察觉到了那因果的降临。
元凤微微侧目，看向青梧道：“冲你来的？”
青梧摇了摇头，目光穿透虚空，落在那两道已然分离的因果之上，又顺著它们，望向那即將开启的封神大势。
那因果虽是我投入封神榜之中，若要有所动作，必定是有合適的机会的。
但此次量劫，关乎几大教派气运，更是与几位圣人息息相关。
最好是不要干涉太甚，以免引发其余圣人的不满。
要知道此次量劫，稍有不慎，便是可能爆发圣人大战的。
念及此，他將目光投向人族。
那对因果虽然已经分离，二者之间的纠缠，却不曾断绝。
……
大商经歷几次迁都，终於在朝歌安定下来。
而在朝歌城以西的某个地方，一位名为姜尚的少年诞生於此。
他自幼聪慧过人，博闻强识，更难得的是胸怀大志，交友广泛，无论三教九流，皆能以诚相待。
邻里提起姜家那小子，无不竖起大拇指，夸一句將来必成大器。
然姜尚心中，却藏著一个与旁人不同的念头。
他嚮往仙道。
自小便如此。每当听人说起那些腾云驾雾、长生久视的仙人传说，他便心驰神往，恨不得立刻寻到一处仙山福地，拜入仙人门下。
为此，他遍访名山大川，足跡踏遍朝歌周围百里之地。
虽屡屡空手而归，却从未气馁。
这日，姜尚又独自一人外出游歷。
他沿著一条山间小径缓缓而行，目光四处逡巡，希望能发现些仙踪道跡。
不知不觉间，便已来到一处人跡罕至的幽谷。
谷中林木葱鬱，溪水潺潺，倒也清幽。
姜尚正四处张望，忽觉前方似乎有一道身影。
他定睛看去，只见一块青石之上，正盘膝坐著一个人。
那人身著灰白长袍，面容清瘦，下頜一綹长须，正闭目养神。
似乎察觉到有人靠近，他缓缓睁开眼，目光与姜尚对上。
姜尚心中没来由地一跳。
他敢肯定，自己从未见过此人。
可就在目光相接的那一瞬，他心中却涌起一股难以言喻的感觉。仿佛冥冥之中，有一根无形的丝线，將两人牵在了一起。
“奇怪……”
姜尚压下心中的异样，正要继续前行，身后却传来那人的声音：
“这位道友，请留步。”
姜尚脚步一顿，转过身来。他看著那人，微微一笑：“这位兄台，可是在唤我？”
那人已经站起身，朝他走来。
走近了，两人互相打量片刻，不约而同地拱手见礼。
“在下申公豹，敢问道友如何称呼？”
“姜尚。”姜尚答道，又忍不住问。
“申兄方才为何唤我道友？”
申公豹哈哈一笑，那笑容倒有几分爽朗：“观姜兄气度，不似寻常凡夫，便脱口而出了。若有冒犯，还望海涵。”
姜尚摇了摇头：“申兄客气了。只是……”
他顿了顿，终究还是说出了心中的疑惑：“申兄可觉著，你我虽是初见，却似有几分……牵绊？”
申公豹闻言，笑容微微一敛。他沉默片刻，缓缓点头：“姜兄果然敏锐。我亦有此感。”
两人对视，一时无言。
半晌，申公豹率先打破沉默：“姜兄此来，欲往何处？”
姜尚没有隱瞒。
这念头藏在他心中多年，今日不知为何，竟对著一个初次相见的人脱口而出：
“不瞒申兄，我此番外出，是想寻仙访道。”
他顿了顿，似是怕对方不理解，又补充道：“我想寻一处仙山，拜入仙人门下，学那长生久视之道。”
说完，他便静静地看著申公豹，等他反应。
申公豹没有嘲笑他。
相反，他的眼睛亮了。
“姜兄也是为此而来！”他上前一步，语气中带著些许惊喜。
“实不相瞒，我游歷四方，也正是为了寻仙问道。”
姜尚一怔，隨即也露出笑容。
“申兄也是？”
“正是！”
两人对视，忽然同时笑了起来。
“我寻仙多年，身边的人都说我是痴心妄想。”姜尚感慨道。
“没想到今日竟能遇到志同道合之人。”
申公豹连连点头：“我也是，那些俗人，哪懂得仙道的玄妙？咱们走自己的路，让他们说去。”
两人越说越投机，越说越觉得对方顺眼。
方才那初见时的陌生感早已烟消云散，取而代之的是一种相见恨晚的亲近。
这人，倒是投缘。
姜尚心中暗暗想道。
他交友虽广，却从未有人能像申公豹这般，第一次见面便让他生出知己之感。
申公豹亦然。他看著姜尚，只觉得这位姜兄目光清澈，气度不凡，绝非寻常之辈。
能与此人同行，倒也不枉此行。
申公豹忽然问道，“姜兄，你可知这洪荒之中，何处有仙人？”
姜尚摇了摇头：“我若知道，早就寻去了。申兄可有头绪？”
申公豹也摇头：“我四处游歷，也是瞎撞。不过……”
他顿了顿，目光望向南方，“我心中总有个念头，想往南边去。也不知为何，就是觉得那边有缘法。”
他说著，看向姜尚：“姜兄若不嫌弃，咱们同行如何？彼此也有个照应。”
姜尚心中一动。
他想了想，正要开口答应。
唳！
一声清越的鹤鸣，忽然自天际传来。
两人同时抬头，只见一只通体雪白的仙鹤，正从远处飞来。
那鹤翼展数尺，姿態优雅，在阳光下闪烁著淡淡的灵光，一看便非凡物。
白鹤在两人上空盘旋一圈，又是一声长鸣，隨即俯衝而下，稳稳落在二人面前。
一阵灵光闪过，那白鹤竟化作一个唇红齿白的童子。
那童子身著白衣，头梳双髻，对著两人稽首一礼：
“二位道友，贫道有礼了。”
姜尚和申公豹同时愣住。
他们虽然一心寻仙，却从未真正见过仙人。此刻一个活生生的仙童站在面前，两人一时间竟不知该如何反应。
还是姜尚先回过神来。他连忙还礼，小心翼翼地问道：“敢问……敢问这位仙童，可是仙人？”
白鹤童子微微一笑：“吾乃崑崙山玉虚宫元始天尊座下白鹤童子，奉圣人法旨，特来迎接二位有缘人入崑崙。”
二人听闻此言，顿时心头一动。
他们即便没有修行在身，但圣人的名头，自然也是有所知晓的。
这样的人物，竟然派仙童来接他们。
姜尚只觉得脑中一片空白，半晌说不出话来。
申公豹也好不到哪去。他张了张嘴，声音都有些发颤：“仙童的意思是……圣人老爷，要收我们为徒？”
白鹤童子点了点头：“正是。二位道友与阐教有缘，圣人特命我来接引。还请二位隨我前往崑崙。”
姜尚和申公豹对视一眼。
他们从对方眼中，看到了同样的狂喜。
“去！”两人几乎是异口同声。
白鹤童子微微一笑，再次化作白鹤，捲起二人，振翅而起。
……
而截教方面，虽然错过了那所谓的一线生机，但有不少人入了商朝当中。
其中最为有名的，便是那金灵圣母之徒，闻仲。
经歷了许多代的王权更迭之后，商朝的统治已经显现了几分腐朽。
自商汤开国，至太甲中兴，再到此后歷代君主，商朝的王权传承经歷了无数风雨。
然而隨著时间推移，那曾经煊赫一时的王朝，渐渐露出了疲惫之態。
最大的问题，在於王权与贵族势力的此消彼长。
商朝立国之初，成汤以绝对权威號令诸侯，王权鼎盛。
然数百年传承下来，各地诸侯势力渐强。尤其是那些与王室联姻的显贵家族，世代把持朝政要职，形成了盘根错节的关係网。
他们相互联姻，彼此庇护。
再者是连年征伐带来的民力枯竭。
商朝立国於中原，四周多有不安生。
歷代商王为拓疆或防御，频繁用兵。
胜则掠夺人口財货，败则损兵折將。无论胜负，消耗的都是底层平民的血汗。
久而久之，民怨渐生，流民四起，盗匪横行。
更致命的是，商朝的王位继承制度一直不够稳定。
兄终弟及与父死子继两套制度並行，导致每次王权更迭都伴隨著血腥爭斗。
父子相疑，兄弟相残，叔侄相爭，屡见不鲜。
那些失败的王族或逃奔诸侯，或隱匿民间，成为潜在的不安定因素。
每一次內乱，都给贵族势力提供了干涉王权的藉口，进一步削弱了王室的权威。
等到帝乙继位时，商朝已是积重难返。
帝乙是个有抱负的君主。他目睹朝政日非，诸侯跋扈，心中忧愤难平。
恰好此时，得闻仲相助，封其太师之位。
这位截教高徒不仅道法通玄，更精通治国方略，为人刚正不阿，正是帝乙所需要的臂助。
在闻仲的辅佐下，帝乙决心革除积弊。
他试图整顿吏治，惩治贪腐，削减贵族特权。希望能削弱地方诸侯势力，加强王室权威。
闻仲更是亲率大军，东征西討，压制叛乱，为改革爭取了喘息之机。
然而，帝乙终究低估了这股腐朽势力的顽固。
帝乙的每一次改革尝试，都会遭到明里暗里的抵制与破坏。
闻仲虽勇猛善战，却也分身乏术。
他既要领兵在外平定叛乱，又要回朝应对贵族发难，纵然道法通玄，也难挡这层层叠叠的人心算计。
更让帝乙绝望的是，他发现那些盘根错节的关係网中，甚至有不少王室成员参与其中。
他的叔伯、兄弟、子侄，有人与贵族联姻，有人收受诸侯贿赂。
王权要对抗的，不仅是外敌，更是自己血脉中的蛀虫。
一次次尝试，一次次碰壁。
帝乙的鬢角渐渐染上白霜。
他站在朝歌城头，望著这片自己统治了数十年的土地，心中涌起深深的无力感。
他终究是老了。
而那些腐朽的根基，比他想像的要深得多，也牢得多。