秦浩然笑著摇摇头，迈步进了正厅。
    叔爷秦德昌坐在上首，陈氏，豆娘坐在角落，手里做著针线。
    秦浩然坐下，开口道：“叔爷，大伯，有件事想和你们商量。”
    眾人闻言，都看向他。
    秦浩然道：“文博、文瀚、昭远这几个孩子，正是读书的年纪。如今在京城，总不好让他们成日疯玩，荒废了学业。我想著，该送他们去读书了。”
    话音一落，秦禾旺脸上现出犹豫之色：“浩然，这…这得花不少钱…”
    秦浩然笑著打断道：“禾旺哥，花不了多少。再说，孩子的学业耽误不得。文博今年六岁，文瀚四岁，昭远九岁，正是苦读的好时候。便是日后回乡，也好继续进学，不至於落后太多。”
    秦菱姑坐在一旁，原本正含笑看著院中的儿子，听了这话，笑容便凝住了。
    她看著院中跑得满头大汗的李昭远，那孩子正追著文博，嘴里“嗷嗷”叫著，活像个小野人。
    低声道：“浩然，你姐夫的事已经麻烦你了，这孩子…”
    “姐，”秦浩然再次打断她，神色认真起来，“一家人不说两家话。昭远是我外甥，我不操心谁操心？”
    秦菱姑张了张嘴，还想说什么，却被秦浩然摆摆手制止了。
    转头看向秦禾旺：“禾旺哥，你明日就去打听打听，附近有没有好点的私塾。要寻那先生学问好、人品端正的，束脩贵些也无妨。”
    秦禾旺连连点头，应道：“好，好，明日一早我便去。”
    秦德昌一直没说话，目光落在秦浩然身上。
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    那目光里带著慈爱，仿佛在看一棵自己亲手栽下的小树，如今终於长成了亭亭如盖的大树。
    待秦浩然说完，他才缓缓开口：“浩然，你这孩子，心里总装著別人。可你自己的事，也该上上心了。”
    秦浩然一怔：“叔爷，什么事？”
    秦德昌看著他，目光慈爱中透出几分郑重：“你今年多大了？”
    “十九。”
    秦德昌点点头：“十九了。你是状元，是朝廷命官，如今又要娶亲了。可你想想，你还有什么没做？”
    秦浩然愣住，一时没反应过来。
    秦远山在一旁接话道：“叔说的是，浩然，你还没取字呢。”
    秦浩然恍然。
    取字。男子二十而冠，冠而字。
    这是古礼，《礼记·曲礼上》云：“男子二十，冠而字。”
    字是成人之后，他人对己的尊称，也是同辈之间交往的礼数。
    秦德昌缓缓道：“按礼，男子二十而冠。你虽差一岁，但如今已是状元，又要娶亲，没个字怎么行？同僚之间怎么称呼？总不能一直叫『秦修撰』吧？便是徐大人那边，你成了他女婿，总不好也『贤婿贤婿』地叫，总得有个字，方显郑重。”
    秦浩然点头，神色恭敬起来：“叔爷说的是。只是取字之事，需择吉日，请正宾…”
    秦德昌捋著鬍子，回应：“这个我自然晓得。取字要请正宾。这人得德高望重，最好是你的座师……你看，请徐大人如何？”
    秦浩然心中一动。徐启是他的座师，又是未来岳父，於情於理，都是最合適的人选。
    请他来主持冠礼、授字，既是尊师重道，也是两姓之好的见证。
    “叔爷说得是。学生明日便去徐府，请恩师来做正宾。”
    秦德昌满意地点头，花白的鬍子微微颤动：“好。那就这么定了。九月二十是个好日子，宜冠笄、祭祀，便定在那日给你行冠礼、取字！”
    正说著，院中忽然传来“咚”的一声闷响，紧接著是孩子惊天动地的哭声。
    眾人脸色一变，连忙起身跑出去。
    只见李昭远追著文博跑，一头撞在院角的石桌上，额头上起了个大包，又红又肿，看著甚是骇人。
    他咧著嘴，哭得撕心裂肺，眼泪鼻涕糊了一脸。
    秦菱姑又气又心疼，一把將他搂过来，一边给他揉额头的包，一边骂：“让你疯！让你疯！看你还跑不跑！撞死了才好，省得我操心！”
    李昭远哭得更大声了，小身子一抽一抽的，委屈得不行。
    文博文瀚站在一旁，嚇得不敢出声，文瀚小嘴一瘪，也快要哭出来了。
    秦浩然走过去，蹲下身子，平视著李昭远。
    掏出一方帕子，给外甥擦了擦脸，笑道：“昭远，別哭了。明日舅舅送你去读书，读了书就不撞头了。”
    李昭远抽抽噎噎地看著他，眼泪鼻涕又流下来：“读…读书？我娘说，来京城就不用读书了，怎么还要读…”
    他想了想，回过神来，哭得更大声了：“舅舅坏，我不读书！我要跑…我要玩…”
    眾人听了，都忍不住笑起来。
    秦菱姑又是气又是笑，一巴掌拍在儿子屁股上：“哭哭哭，还有脸哭！读了书，我看你往哪儿跑！”
    李昭远哭得更惨了。
    次日一早，天刚蒙蒙亮，秦禾旺便出门去寻私塾。
    他记著秦浩然的交代，要寻离得近的，先生学问好的，束脩贵些也无妨，孩子启蒙要紧。
    太僕寺街附近倒是有几家私塾，他一家家看过去，问了学费，问了规矩，问了先生的来歷，还悄悄趴在窗外听了听里头讲课的声音。
    最后选了一家姓宋的老先生开的私塾，就在街尾，走路一刻钟就到。
    宋先生是个五十来岁的老儒，说话慢条斯理，一字一句都透著书卷气，一看就是个有学问的。
    秦禾旺去时，他正在给几个孩子上课，屋里传出朗朗的读书声。
    那声音参差不齐，稚嫩却可爱。
    秦禾旺在门外等了一会儿，待课间才进去说明来意。
    宋先生听说是状元公家的子侄，態度格外客气，亲自让座奉茶。
    但说到束脩，却一分不让。
    “老夫这私塾，束脩是每人每年四两。三个孩子，一年十二两。若是按季交，每季三两。状元公名满天下，老夫自是敬仰。但束脩是规矩，规矩不可废，还望见谅。”
    秦禾旺连连点头：“先生说的是，说的是。”他掏出银子，先交了三个孩子三个月的束脩，共三两。
    宋先生收了银子，开了凭据，又仔细问了三个孩子的年纪、是否启蒙过、读过什么书。秦禾旺一一答了。
    宋先生点点头：“明日便送他们来吧。记得带笔墨纸砚，书也要自备著。”
    秦禾旺应了，揣著收据往回走。
    回到秦宅，把收据交给秦浩然，说了寻塾的经过。
    秦浩然看了看收据，点头道：“辛苦禾旺哥了。宋先生说得是，规矩不可废。明日我带他们去。”
    秦禾旺连忙摆手：“你当你的差，我带他们去就行。翰林院的事要紧，这点小事哪用你操心？”
    秦浩然想了想，笑道：“也好。那明日一早，你带他们去。我让人备好笔墨纸砚，书也一併买了。”
    秦禾旺应了。