围著萧云贺的一群人从红榜下又挤回来，神色依旧是懵的，满眼的疑惑与不敢相信。
    “那个杨什么的是从哪里冒出来的？好几个赌坊里，根本没有他的名字！他他，他怎么会成为武状元？”
    “所以萧兄真的落榜了？他明明之前那两场考那么好？”
    “落榜”两个字，像一记闷雷，在萧云贺头顶轰然炸开。
    他双目赤红，疯了似的衝进人群，拼命往前挤。
    一把推开挡在前面的人，站到红榜跟前，死死盯著那张纸。
    他从头看到尾……
    又从尾看到头……
    “没有！”
    “怎么会没有他萧云贺的名字？！”
    而那个本该携妻子离京，却又折返回来参加会试的杨维楨，居然成了今科武状元！？
    这是为什么啊？
    究竟……究竟发生了什么？
    萧云贺脑子里嗡嗡作响，周围的一切声音都变得遥远。
    他站在那里仓惶地环顾四周，像被人抽走了脊梁骨，浑身发软。
    天旋地转间，他似乎看见了杨维楨。
    於是下意识跟在他后面追去……不多时，就见他跪在一辆马车前，重重磕头。
    “在下谢王妃搭救之恩！”
    杨维楨声音哽咽，额头触地，一下又一下。
    “……王妃娘娘既救了拙荆性命，又成全了在下仕途，此等大恩，在下没齿难忘！从今往后，但凡王妃有命，在下赴汤蹈火，在所不辞！”
    萧云贺心里咯噔一声，瞬间回过了神。
    王妃？
    哪家的王妃？
    莫非是辰王妃？
    他死死盯著那辆马车，一个念头猛地窜上心头——难道这个杨维楨舞弊了？
    对！一定是舞弊！
    不然他怎么可能考中状元？那些考题他明明都没见过！
    明明自己才是那个做了万全准备的！
    萧云贺浑身发抖，闔眼深呼吸后，拔腿就往马车衝去。
    他倒要看看，究竟是谁在背后帮那个杨维楨……是谁抢走了本该属於他的武状元！
    突地……
    马车里的人掀开车帘一角，將手里一个荷包交与车夫，递给了跪在车前的杨维楨。
    “月儿？”
    看清车內人是谁，萧云贺彻底僵在原地，原本愤怒的脸上写满了不敢相信。
    阻他青云路之人……居然是苏明月？
    怎么会是她？？
    萧云贺看见苏明月唇瓣在动，却听不清她与杨维楨在说些什么。
    而后车帘落下，马车掉头，缓缓驶离眼前的街巷。
    她……怎么可以这般对他？
    萧云贺喉结一滚，隨即疯了一样追上去，“月儿！月儿！！”
    他跑得跌跌撞撞，袍角绊在腿上，差点儿摔倒。
    眼见就要拐出街巷，有人伸出脚，猝不及防地绊了他一下。
    萧云贺啪嘰摔了个嘴啃泥。
    看著越来越远的马车，他顾不得其他，急忙爬起来想继续去追……
    后脖领子却猛地被人攥住，整个人被拽得往后一仰，踉蹌著倒退几步，险些摔倒。
    “还想跑？！”
    那几个方才还围著他“萧兄长萧兄短”的公子哥们，此刻一个个面目狰狞，眼里冒著火。身后还跟著几个膀大腰圆的家丁，把路堵得死死的。
    “你……你们干什么？”萧云贺脸色煞白，声音都在发抖。
    “干什么？”领头的公子哥冷笑一声，一把揪住他的衣襟，恶狠狠瞪著他，“老子往你身上押了两万两银子！整整两万两银！全他娘的打水漂了！”
    “还有我的八千两！”
    “我一万三千两！”
    “狗娘养的！五百两啊……我全家老小的棺材本儿都押你身上了！你他奶奶的不是说能稳中状元的吗？！”
    一群人一个比一个声音大，一个比一个脸黑。
    “我、我也不知道！”萧云贺嘴唇哆嗦著想解释，“这不怪我……一定是有人舞弊，一定……”
    “不怪你？不怪你怪谁？！”
    “砰”的一拳狠狠砸在他脸上。
    萧云贺惨叫一声，鼻血瞬间飆了出来。
    “打！给我往死里打！”
    几个家丁一拥而上，拳头脚丫子没头没脸地落下来。旁边的公子哥实在气不过，抡起拳头也见缝插针地往他身上招呼。
    “让你害老子输钱！”
    “让你装模作样！”
    “让你说什么稳中状元！”
    萧云贺蜷缩在地上，双手抱著头，闷哼连连。
    可那些拳脚像雹子一样，又狠又密，根本躲不开。
    “呸！”有人狠狠啐了他一口，“什么玩意儿，害老子输钱，打死你都是轻的！”
    “別打了！別打了……”有家丁急火火道，“有人往这边来了！”
    顾忌著萧云贺毕竟是陵王门客，大伙儿紧忙一鬨而散。
    “別叫老子看到你，否则见你一次打你一次！”
    “……”
    “你是在找本妃吗？”苏明月的声音幽幽传来，清清冷冷的，满是肃杀之意。
    萧云贺心里咯噔一下，忍著周身剧痛，趴在地上艰难抬头。
    月白色的裙摆拂过地面，不沾半点尘埃，眼前人儿逆光站在他身前，宛若天神降临……
    “月，月儿……”
    他像抓住最后一根稻草，拼尽全力往前爬，伸手去抓她的裙摆。
    “阴魂不散！不知所谓！！”苏明月眉梢一挑，摊开掌心，有侍卫当即递给她一把寒光闪闪的长刀。
    她挥舞手臂，毫不犹豫。
    “啊！！！”
    “啊——！！”
    伴著一条断臂落在地上，悽厉的惨叫声陡然响起，萧云贺面儿上月色瞬间褪尽，几近昏厥。
    苏明月眼中闪过一丝快意，手臂垂落，刀刃上血珠滚落，一滴一滴砸在青石板上。
    若不是青天白日……若不是他还有最后一点用处……她恨不得现在就將他活剐了！恨不得將他剁成肉泥！！
    她接过侍卫递来的帕子，准备擦拭手指，隨行侍卫们立马接过染了血的刀，与无声退开，將巷口严严实实堵住。
    “呃……呃……”
    惨叫声渐渐弱下去，变成断断续续的呻吟。
    萧云贺蜷缩在地上，断臂处血流如注，浑身止不住地哆嗦，冷汗浸透了衣衫，脸色白得像死人。
    苏明月走到他面前，居高临下看著他，眼中儘是厌恶，“別叫了，你找我有何事，说吧。”