两日后。城外大坑旁，村民正热火朝天的干活。正午刚过，两辆马车就停在小路上，下来两位衣著得体，气质温婉的小姐。
    被派来先修路的老陈叔见状，认出其中一人，立刻扬起笑脸打招呼：“原来是邓姑娘啊。许久不见，你可还好？”
    “劳烦老陈叔掛心，玉蝉一切都好。”来人正是邓玉蝉，她笑眯眯的指著身后的马车，“承蒙乡亲们照顾，我今天特意来带了些吃的用的，还请老陈叔让人搬一下。”
    老陈叔也不跟她客气，立刻带著两三个人，开始搬东西。他扛起一大扇排骨，掂了掂，走到两位姑娘身边。
    “你们是来找阿黎的吧。走吧，我带你们去。”
    邓玉蝉立刻道谢，拉著身边姑娘的手，也不怕小路泥泞难走，跟上陈老叔。
    前两日从城里回来，南见黎一直担心，孟老太的身体就也没去城里。此刻她正拉哄著憨憨当牛，帮村民犁地。
    听见有人叫她，直起身子看去。看到两道熟悉的身影，立刻將手里的红萝卜塞进憨憨嘴里，朝著两人跑去。
    “玉蝉，沐雪，你们两个怎么一起过来了？”南见黎有些讶异的看著两人。
    苏沐雪脸蛋微红，看著南见黎的眼神发亮。
    “邓知州是新任知州，既然有家眷隨行，我肯定少不了登门拜访一番。我与玉蝉一见如故，聊起来才知道都认识你。”
    见她额头见汗，下意识上前一步，抬起手里的帕子，帮她擦汗，“今日我受哥哥所託，前来传话，玉蝉想来送东西，索性就一起来了。”
    “你哥？”南见黎一愣，看著苏沐雪，在等她后面的话。
    苏沐雪的眉头染上一抹愁绪，迟疑片刻还是开口道：“我哥和阿珠昨日就已经起程。他说怕分別太磨人，索性直接走，没敢再带阿珠来见你们。”
    南见黎心里忽然一空，有些愣怔，“怎么......这么快？”
    “我哥说他们到了后，会送信回来。每月一封信，不会间断。请你和家里人放心。”苏沐雪见她面色有些不好，忙轻抚著她的背，柔声安慰道。
    邓玉蝉在一旁也想安慰几句，但著实有些不知说什么。
    视线扫向忙碌的村民时，眉头轻蹙，转移话题道：“阿黎，这坑要全部填平，再盖房吗？这片地你们都要全部开垦出来吗？”
    “啊？”
    南见黎回过神，抬起头环视一圈，有些心急的点点头：“初步是这么打算的。不过我们人太少。大家都想著先开荒，一家哪怕有一个一亩半亩的，赶在清明前后，能种上一些是一些。”
    邓玉蝉皱眉道：“那填坑盖房的工期不就要再往后拖，没一年半载的大家都住不上新房。”
    南见黎嘆口气，语气无奈：“我正愁这事。村里劳力太少，照这速度，入冬前能不能住进新房都难说。”
    邓玉蝉沉吟片刻，目光落在她身上：“我倒有个想法，或许能解你燃眉之急。”
    “你说。”南见黎忙追问。
    “北边旱灾已经缓解，但赶路出来的灾民已经无力再回去。朝廷下令，让沿路的州府要按能力接收和安置这些灾民。”
    “云州近来也有三四百灾民涌入，我哥已经在自己能力范围內，减免掉一些费用。但灾民大都身无分文，根本交不起落户税。我哥也没办法，只能让大家以工代酬，帮著州府建房子。”
    南见黎仔细听著，还不住的点头。以工代酬不错，既能给灾民一条活路，也不会滋养一些好吃懒做之辈。
    苏沐雪见邓玉蝉皱眉停住话头，猜测道：“是不是州府的財库也不富裕？邓大人头疼了？”
    “正是。”邓玉蝉点点头，压低声音道，“我哥说，上任知州扔下一个大窟窿给他，州府根本没钱。”
    南见黎看著她，已经反应过来她在想什么。
    邓玉蝉抿抿唇，低声提起道：“阿黎，你手上若是有银钱，便可以去灾民中寻一些愿意卖身的，你只需出落户税，便可以既给他们一条活路，也能添上大批的劳动力。填坑、建房、开荒，人手一足，进度自然快上数倍。”
    “如此一来，既解了我哥安置灾民的难题，也能让你村里的乡亲早日安稳过冬。”
    南见黎听著，心里却早就想到更加长远。
    因著阿珠和小楼的关係，日后必定是要与京城里的那群人上人开战。
    若不趁著此时敌人毫无察觉之际迅速发展自己的势力，往后只怕就是给人做馅儿的命。
    能人在民间，她就不信三四百灾民里，没有一两个可用的人？
    至於买卖人口，她发誓，自己真的会是一个十分有良心的地主。
    “玉蝉，你可帮了我大忙了！”南见黎喜出望外，心里大定，“其实，我是想把坑先填起来，以防雨季来临，工期再次延误。但村里人觉得吃饱更重要，要是能有一批人手使用，那必定会快不少。”
    苏沐雪眸光动了动，凑上前，主动问道：“那落户税，可不是一笔小数目，你手上的银钱，够吗？若是不够，我借你。”
    南见黎拉住苏沐雪的手，笑著摇摇头：“沐雪姐姐真是贴心。我手里的银子还够，若是不够，定会向姐姐开口。”
    苏沐雪俏脸微红，美眸没好气地睨了她一眼。
    营地里乱七八糟，也没地方请两个姑娘喝茶吃饭，三个姑娘就站在一片清理乾净的空地上，唧唧喳喳的说了好一会，邓玉蝉和苏沐雪这才告辞离开。
    南见黎亲自將两人送上马车，这才回到营地。
    孟老太情绪虽然不好，但身体並没多大问题。南见黎晃荡进去，细细观察老太太的神情。
    “你想说啥，赶紧说。老婆子好的很。”孟老太手里端著针线笸箩，坐在自家帐篷外，头也不抬地说道。
    南见黎看著她手里的衣衫，一看就是给阿珠缝的。她小心翼翼的出声：“奶，阿珠她昨天就走了。
    孟老太浑身一僵，抬起头不可置信的盯著南见黎。许久之后，才微微点头：“走了啊，怎么这么著急？我这衣服才做了一半......不中用了，手脚都慢。”
    南见黎蹲下身，握住老太太的双手，看著她的双眼，认真地道：“奶，你別担心，阿珠师父说了，每个月必给咱们写信。你就接著做，等信来了，咱们就可以托人带给她。”
    “真的？”孟老太像是忽然来了精神。她看著南见黎，忽然装作烦躁的摆摆手，“你这两日怎么没出门？守在家里做什么？有事赶紧去忙，別老在我面前晃悠。”
    南见黎：得，好了就没爱了唄！
    见她这样，南见黎也算是放下心来，休息一晚，准备第二日进城找邓明舟。
    奈何，计划没有变化快。
    夜里，云州地界没人敢来的大坑外，竟来了十几个身强力壮的黑衣打手。