唐玉听著四小姐那带著迷茫与涩然的自语。
    忍不住抬眼，细细看了看她的神色。
    只见江晚吟低垂著眼睫。
    午后的光线从侧窗斜斜照入，在她纤长的睫羽下投出一小片淡淡的阴影。
    那张原本总是明艷娇俏，带著几分不諳世事张扬的脸蛋。
    此刻却被这层阴影笼罩，眉宇间笼著一抹愁苦。
    仿佛骤然被推进了成人世界的复杂与无奈之中，有些不知所措。
    唐玉默默垂下了眸子。
    人心，大约便是如此罢。
    她心中轻嘆。
    有的人天性聪慧通透，只需稍加观察体悟，便能推己及人，生出同理与宽厚。
    而有的人，或许生来顺遂，被保护得太好。
    需得亲身跌过跤、狠狠疼过、尝过那被审视被非议的滋味。
    才能恍然惊觉，方知“己所不欲，勿施於人”这八个字背后沉甸甸的分量。
    这其中区別，倒未必关乎善恶根本，更多是性情与境遇使然。
    如今江晚吟能因自家沦为谈资而心生羞耻与体悟。
    至少说明，这位被宠坏了的侯府千金，心性深处並非全然蒙昧，也並非无药可救。
    看著江晚吟笼罩在愁绪里的侧影，听她气息渐沉，唐玉不再多言。
    她起身，用乾净的小碟子，盛了少许已彻底凉透，凝结出晶莹脆壳的琥珀核桃。
    轻轻放到江晚吟手边的矮几上。
    又执起小壶，为她杯中续上了温热的酸枣仁茶。
    “琥珀核桃做好了，已放凉了，正是最酥脆的时候。四小姐尝尝吧。”
    她的声音平稳温和，却自有一份安寧的力量。
    江晚吟从那股低沉的情绪里抽离，目光落在眼前的小碟上。
    金黄油亮的核桃仁，裹著一层剔透的琥珀色糖衣，点缀著星星点点的芝麻，散发著诱人的甜香。
    她拿起一旁的小竹夹，夹起一块，送入口中。
    “咔嚓”一声，极其清脆的轻响在齿间绽开。
    首先是焦糖那热烈而纯粹的甜，带著一丝麦芽糖特有的温润，瞬间包裹了味蕾。
    紧接著，经过焙炒的核桃酥香猛地释放出来。
    混合著芝麻的油润气息，坚果的醇厚与焦糖的甜美在口中交织、碰撞、融合。
    糖壳的酥脆与核桃仁內里的酥鬆形成美妙的层次，越嚼越香，满口生津。
    一连吃了两块，那浓烈的甜蜜与酥香带来巨大的满足感，却也隱隱生出一丝甜腻。
    江晚吟下意识地端起手边的酸枣仁茶，抿了一口。
    温热的茶汤带著清新的微酸与草本甘润。
    恰到好处地冲刷了舌尖的甜腻，让口腔为之一清。
    奇妙的是，那被茶水洗去的，仅仅是过分的甜腻。
    核桃与焦糖交融后的酥香余韵，反而在酸味的衬托下变得更加清晰，悠长，在喉间留下令人回味的暖意。
    新出炉的琥珀核桃，果然可口非常。
    这简单而扎实的甜食，仿佛带著某种神奇的慰藉力量。
    江晚吟慢慢地品著，一小口茶，一小块核桃。
    嘴角那抹因自嘲与烦闷而紧抿的线条，不知不觉间，竟微微鬆缓。
    她勾起了一丝淡淡的浅笑。
    其实，她心里的阴霾与对家族前程的忧虑，並未因此散去半分。
    但此刻，坐在这暖融的小茶房里，口中充盈著这甜脆酥香，腹中有温茶熨帖。
    她恍惚觉得，即便前路艰难，大约……也並非全无出路，並非看不到一丝光亮和希望。
    她又吃了两块，还欲再伸手时，却感到胃里已有了饱足之感，竟是吃不下了。
    这才驀然想起，半个时辰前，自己可是將唐玉刚剥好的生核桃仁，当零嘴吃了不少……
    江晚吟动作一顿，心下暗暗恼恨起方才那个烦躁贪嘴的自己来。
    早知有这般好吃的琥珀核桃在后头，谁还吃那没味的生仁！
    真是亏大了！
    只是这懊悔，她是决计不会在面上显露分毫的。
    她放下竹夹，拿起帕子沾了沾嘴角，抬眼看向已將灶台收拾得乾乾净净的唐玉。
    少女脸上带著品尝美味后自然鬆快的笑意，语气也恢復了平日那股骄矜的调子。
    却少了些刻薄，多了点彆扭的讚许：
    “你……你这小甜嘴儿做得倒还不赖。”
    她指了指那碟剩下的琥珀核桃，“回头再做些，
    装个食盒，送到我房里去。少不了你的赏钱！”
    说完，她似乎又想起那杯解腻安神的茶，舔了舔似乎还残留著酥香与茶润的嘴唇，补充道：
    “还有，把那酸枣仁的茶片，也给我包上一些！”
    吩咐完毕，她也不等唐玉回应，一转身，脚步比来时轻快了些，逕自掀帘出去了。