布鲁克琳对於城外的那场荒唐的“团聚”一无所知。
    在成功地软禁城主梅琳娜三天后，她的信心膨胀到了史无前例的地步。
    梅琳娜也没什么大不了的——她这么想。
    马克西姆告诉她，危险来源於事情刚发生的前三天。
    这三天內，该恼火的人会恼火，宣誓过的人会站出来，而那些墙头草也会在这三天时间內认清形势，选择站队。
    过了这三天，就像夫妻间的感情熬过了七年一样，接下来的路都会平平坦坦。
    布鲁克琳信了。
    她不得不信。
    这位丈夫的朋友在她眼里如今已经无所不能了，远超那个婚姻没到七年就在外面给她找了一堆“姐妹”的死男人。
    而现在，她希望能得到更明確的指示。
    两人在羊圈的后面见了一面，做了些喜欢做的事情后，马克西姆吸了口烟：“做的不错。”
    他的夸奖对於布鲁克琳来说不算重要，因为女人明白，夸奖不能给她带来任何好处，权力才能，財富才能。
    她即將掌控权力，而財富也会在权力到手之后接踵而至。
    她穿上裤子，没带感情地笑了声：“別这么夸奖我，听上去像是在夸奖你在德卡雄比养的那头牧羊犬。”
    “……”
    马克西姆没说话，只是又伸手摸了摸她被人羞辱过的屁股。
    这个动作的意味绝不是爱怜，反而带著些许霸凌意味，以至於布鲁克琳恼火了，她啪的一下打开了马克西姆的手。
    “差不多够了！”
    “真是个狠心而现实的女人啊，穿上裤子就不认人了。”
    这话一语双关，於是布鲁克琳吐了口气：“我需要接下来的计划。”
    这女人还没蠢到立刻就要把合伙人踹出生意。
    男人吐出一个烟圈。
    他留恋地望著烟圈消失在羊圈的上方，只留下焦油的气味让他无限回味。
    菸草的供给在长乐城也是少得可怜。
    梅琳娜似乎从来没考虑过在那些清洁土地上种植菸草，要不是一些药剂师在配药的时候实在需要，就连现在的那一小片菸草种植区也不会存在。
    药剂师们用“咀嚼泡过酒的菸草可以治疗许多疾病”、“把菸草点燃后將烟雾吹入病人的屁股可以治疗溺水”这些理由说服了梅琳娜——也不算说服，因为梅琳娜在听到这种治疗手段后脸上的表情显然不是被说服。
    但总的来说，长乐城还是拥有了菸草供应，虽然珍贵，但马克西姆还是搞到了一些。
    烘乾，揉软，捲成菸捲。
    在疲惫或者满足的时候点上一根，几乎可以驱散一切烦恼。
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    “马克西姆？”
    布鲁克琳不耐烦的声音打断了男人的享受，他嘆了口气。
    “你要做的就是儘快赶在莱安回来之前说服更多的人，演讲你懂吗？用尽一切办法爭取市民，让他们站到你身后。”
    “他们怎么会站在我身后。”
    布鲁克琳有些惴惴不安：“我只是一个织布女工，而梅琳娜大人——梅琳娜，她是个贵族，名正言顺的城主，甚至他们说、他们说她掌握著神明的部分力量。”
    “哈！”
    马克西姆冷笑了一大声！
    “怎么可能！她要是掌握了神明的力量，怎么会这么多年才解决我们的吃饭问题？！神明不应该是挥一挥手就能让一片麦子长得生机勃勃的吗？她？况且……”
    他再次將菸头塞进了嘴里。
    “况且什么？”
    “况且……”
    他把嘴巴靠近了布鲁克琳的耳朵，生怕第二个人听见一般。
    “况且，你们的神明已经死了——不是吗？！”
    男人哈哈大笑，然后大声地在布鲁克琳耳边咆哮道：“长乐神已经死了！哪里来的神明力量！所谓的圣火不过是个幌子，应该和所谓的『亡神的嘆息』是一种东西，是她用来掌权和欺骗市民的工具！”
    布鲁克琳被他的声音震得耳朵嗡嗡的。
    她的脑子也有些嗡嗡的，女人有些不可思议地看了眼马克西姆，蠕动著嘴唇说不出一句话来。
    布鲁克琳是不会说这样的话的，因为长乐大人於她有恩。
    她曾经有个孩子，一个女孩儿，瘦得像个豆芽。
    豆芽丫头先天身体不好，勉强长到了三四岁，实在不见好，布鲁克琳又和第一任丈夫离了婚，於是只好靠著纺织的手艺混进了长乐城。
    好在她手艺不错，攒下一些钱来。
    后来听人说长乐教会能向神明请求赐福，治疗疾病，於是便抱著死马当活马医的心態，把豆芽丫头送进了教会里。
    是圣女大人出来看的。
    她语气温温柔柔的，让教士们把豆芽丫头带进了教堂內部。
    等到出来的时候，丫头就好了！
    不再一刻不停地咳嗽，不再颤颤巍巍地发抖。
    丫头说：“妈妈，我看到了神明大人，一抹绿色的光落在了我的脑袋上。”
    天哪，她当时哆哆嗦嗦地从怀里掏出了她的全部身家，跪下来捧到圣女大人的面前，可大人只是依旧温柔地笑笑：“收起来吧，神明大人不需要这些。”
    再后来，丫头也开始上义学了。
    再再后来，就是战神的人冲了进来。
    丫头被城里大人们的马车送出了城，而她因为惦记著自己藏在小屋石砖下的钱重新溜回了城里——然后，就被永远困在了这里。
    而曾经代替神明降下恩赐的圣女露奈特大人，也献出了生命，永远变作天边一颗星辰了。
    所以，她有时候在想——
    恨啊，真是恨啊。
    露奈特大人待人这么温和，怎么就早早地离世了呢？
    梅琳娜待人这么严苛，怎么就……
    布鲁克琳咬了咬舌尖。
    长乐大人於她是有恩的。
    所以，她盯著马克西姆，冷不丁地抽了他一嘴巴子。
    “……你疯了吗？！”
    马克西姆跳起来，菸灰掉到身上，烧穿了他的麻布衬衫。
    “妈的，你这个女人……是真的脑子不清楚！”
    他气冲冲地掐灭烟，將半截菸头小心翼翼地塞进口袋里，宝贝一样地藏好。然后他跳起来，穿好衣服，头也没回地离开了。
    很快，他又回来了。
    “蠢女人，別忘了背我给你的稿子！”