阿月似乎不想再继续这个话题，她端起新煎好的药，递到他唇边。
    “喝药吧。你的毒，拔除了一部分，但余毒仍深，需循序渐进。別想太多，先养好身体。其他的……以后再说。”
    药汁苦涩，带著奇异的腥甜。
    苏彻顺从地喝下，目光却无法从阿月脸上移开。
    他想从她平静的眉眼间，读出更多关於过往，关於她这些年经歷的信息。
    可阿月已经重新戴上了那层面具，沉静，疏离，只做一个尽责的医者。
    餵完药，她替他掖好被角，声音恢復了最初的平淡：“睡吧。我守著你。”
    苏彻闭上眼睛，疲惫感再次席捲而来。
    但这一次，梦境不再只是破碎的画面和痛苦。
    他仿佛又听到了南疆雨林连绵的雨声。
    看到了竹楼里跳跃的火光，和那个哼唱著忧伤曲调、额心有硃砂痣的少女。
    而现实中，阿月静静坐在床边，看著他沉睡的容顏，琥珀色的眼眸中，是浓得化不开的眷恋与悲伤。
    她伸出手，指尖悬在他脸颊上方，微微颤抖，却终究没有落下。
    “阿苏哥……”她极低地、用只有自己能听到的声音，喃喃道，眼泪终於无声滑落，没入轻纱。
    “能再见到你，能再救你一次……真好。”
    “哪怕，你已不再是雨林中，那个只属於我的阿苏哥了。”
    光芒清清冷冷，映照著石室內。
    一个沉睡，一个垂泪。
    两个被沉重的过往与无奈的现实，紧紧缠绕的灵魂。
    而密室之外，皇城的夜晚，依旧漫长。
    大殿的灯火，不知疲倦地亮著。
    两个女子的心，隔著宫墙与夜色，为著同一个男人，各自沉浸在无人知晓的煎熬与心事之中。
    ......
    慈寧宫密室的晨光，是透过石壁极细微的缝隙。
    被稀释成近乎不存在的、灰白色的微尘。
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    在夜明珠恆定清冷的光晕中，缓慢浮动。
    苏彻醒来时，身体依旧沉重。
    如同被无形的锁链捆缚在石床上。
    但那种深入骨髓的、混合了灼痛、麻痹和阴寒的剧痛，已不再是唯一主宰。
    一种清晰的、源自臟腑深处的疲乏与虚弱取而代之。
    左臂伤口处传来的是药物覆盖下的、钝刀子割肉般的持续抽痛。
    他尝试著动了动手指，能感觉到指尖微弱的、属於自身的控制力。
    喉咙也不再乾涩如砂纸，虽然发声依旧困难嘶哑。
    阿月不在床边。
    她正背对著他，在石案前忙碌，將几种新送来的、散发著各异气味的药材分拣、称量。
    彩衣的衣摆沾了些新鲜的泥土，似乎刚从外面回来。
    她的动作依旧稳定专注，可苏彻敏锐地察觉到。
    她的背影比昨日似乎多了一丝不易察觉的紧绷，呼吸的频率也略微快了一些。
    是因为自考昨日想起了那些往事吗？
    还是外面又发生了什么？
    “咳……”他试图清嗓子，却只发出轻微的咳声。
    阿月身形一顿，转过身来。
    轻纱下的面容看不真切，但她的目光已第一时间落在他脸上，仔细审视著他的气色。
    “醒了？感觉如何？”
    “好……些了。”苏彻艰难地吐出几个字，目光扫过她衣摆的泥土。
    “你……出去了？”
    “嗯。去取了些药材，也听了些消息。”阿月没有隱瞒，走到床边，再次搭上他的手腕。
    她的指尖微凉，触感却很稳。
    片刻，她微微頷首。
    “脉象比昨日沉稳，余毒被拔除近半，但心肺损伤犹在，经脉也需要时间温养。今日可以试著进些清淡的米粥肉糜了。”
    苏彻心中稍安，能进食，意味著身体在恢復机能。
    “外面……什么消息？”
    阿月沉默了一下，似乎在斟酌言辞。
    她將他的手放回被中，掖好被角，才缓缓道。
    “皇城大体已定。
    逆党核心多已落网，魏迟残部清剿完毕。
    你的陛下，”她顿了顿，声音平静无波。
    “手段雷霆，朝局已稳。北疆有信，韩铁山已甦醒，虽仍虚弱，但性命无碍。
    韩冲稳住了防线，北狄暂无新的大规模动作。”
    都是好消息。
    苏彻紧绷的心弦，又鬆弛了一分。
    瑾儿她……果然做到了。
    只是，阿月语气中那一丝几不可查的凝滯，让他觉得，事情並非如此简单。
    “还有……呢？”他看著她。
    阿月移开视线，走向火塘，拨弄著炭火，声音在噼啪的轻微爆响中显得有些不真切。
    “赵家寧在清查逆党时，发现了些別的线索。
    关於当年南疆秘使，关於天明先帝晚年，宫中一些隱秘。”
    苏彻的心猛地一沉。
    当年南疆秘使……
    那不就是他父亲派去、导致他被当作“试验品”的使者吗？
    先帝晚年隱秘？
    “什么线索？”他追问，声音因急切而更显嘶哑。
    阿月转过身，隔著几步距离看著他，琥珀色的眼眸在跳动的火光映衬下，深不见底。
    “具体不知。但赵佳寧似乎很震惊，连夜入宫密奏。
    之后，你的陛下，下旨封存了慈寧宫附近几处宫苑，包括这慈寧宫本身。
    加派了人手看守，名义上是保护，实则……”她没有说下去，但意思已然明了。
    慈寧宫被重点关注了。
    是因为他在这里？
    还是因为阿月？
    或者是，赵家寧查到了与这座前朝太后宫殿有关的隱秘？
    “与你……有关吗？”苏彻看著她，问出最关键的问题。
    阿月能自由出入此地，对这里如此熟悉。
    她与这座宫殿，与已故的江穹太后，难道也有渊源？
    阿月没有立刻回答。
    她走回石案边，拿起一把小银刀，继续处理药材。
    动作依旧稳定，可苏彻看到她握著刀柄的手指，指节微微泛白。
    “也许有，也许没有。”良久，她才低声说道。
    声音里带著一种认命般的漠然。
    “十二年前，朝廷秘使与老巫交易。
    需要一个在宫中不易被察觉的联络点和掩护。
    当时最得天明先帝信任、也最渴望长生的，除了那些方士，便是缠绵病榻、篤信神佛的江穹太后。
    很难想像吧？
    一个天明的皇帝，居然信任一个江穹的太后！
    那是因为之前天明帝国势大，江穹完全比不上。
    而且江穹太后的体质，也十分適合老巫做实验！
    於是三方就达成了不可明说的协议。
    天明皇帝需要老巫做长生药。
    老巫需要江穹太后做试验品。
    江穹又需要依附天明生存。
    ......
    慈寧宫，便是最好的选择。
    老巫派了人，以南疆圣手、调理凤体的名义，入宫侍奉。那个人，就是蛛母的师姐，也是……我的师父。”
    “你师父？”苏彻震惊。