帐篷里，叶蓁和衣躺在窄小的行军床上，眼底那层淡淡的乌青在昏暗中愈发显眼。她太累了，即便在睡梦中，眉头也微微蹙著，那双稳如磐石的手下意识地蜷缩在胸前，指尖偶尔轻颤，仿佛还在復刻血管缝合的细微力道。
    顾錚撩开门帘进来时，带进了一股子凛冽的寒风。
    他怀里揣著两个红壳子的午餐肉罐头，右手端著一个大號搪瓷盆，盆上扣著个盖子，正滋滋地往外冒白气。
    见叶蓁睡著，顾錚放轻了脚步。他蹲在床边，视线落在她清冷倔强的脸庞上，原本锐利的黑眸瞬间软得一塌糊涂。
    “睡著了也跟守阵地似的，眉头拧个啥。”
    顾錚低声嘀咕了一句，伸手想替她理理额前的乱发，又怕自个儿指间那层厚茧硌醒了她。
    就在这时，叶蓁长睫一颤，手几乎是出於本能地摸向了枕边的急救箱，眼神瞬间从迷茫转为清明，凌厉得像把刚出鞘的刀。
    “醒了？”顾錚顺势握住她的手，掌心的热度瞬间驱散了她眼底的防备。
    叶蓁看清来人，紧绷的身体鬆了下来，嗓子有些沙哑：“几点了？”
    “刚亮天。赶紧吃点，王司令专门开小灶，让炊事班大师傅给做的。”顾錚把搪瓷盆放在摺叠桌上。
    盖子掀开，热气腾腾的清汤麵，上面臥著四个圆滚滚、白生生的荷包蛋。在八十年代的野战区，这规格简直是待遇顶天。
    顾錚拔出腰间的军用匕首，熟练地顺著罐头边缘一撬。
    “咔噠”一声，那层厚厚的黄油和扎实的瘦肉香气瞬间填满了冰冷的帐篷。他片出几块厚实的午餐肉，又把一个鸡腿撕成条，铺在面碗上，把那盆面端到叶蓁跟前。
    “四个蛋？还有鸡腿午餐肉？”叶蓁看著那碗面，有些失神，“这太奢侈了。”
    “你是大功臣，別说这些，你要是想吃天上的龙肉，王司令都能让老李上山给你打去。”顾錚挑了一筷子面，吹了吹，不由分说地塞到叶蓁嘴边。
    叶蓁往后躲了躲，有些窘迫：“我自己来，有手有脚的，让人瞧见像啥话。”
    “你那手是救命的，这种伺候人的粗活，就该让我这种大老粗来。”顾錚板起那张冷峻的脸，又耍起了那套兵痞逻辑，“乖，张嘴，这是命令。”
    叶蓁没法子，就著他的手吃了一口。麵条筋道，麵汤鲜亮，一口下肚，乾巴了一宿的胃里头总算舒坦了。
    “刚才老李被王司令骂得跟三孙子似的。”顾錚见她吃了，脸上那副紧绷的线条才鬆快下来。他用筷子尖把荷包蛋的嫩边拨开，露出里头溏心的蛋黄，一边投喂，一边绘声绘色地讲外面指挥部的糗事。
    他压低了声音，那股子兵痞的促狭劲儿又冒了出来：“王司令的唾沫星子都能开军舰了，指著李云龙的鼻子，问他是不是想让手下的兵全变成独腿將军。李云龙那张黑脸涨得跟猪肝一样，耷拉著脑袋，吭都不敢吭一声。”
    叶蓁小口地咀嚼著，听著他的描述，眼前甚至能浮现出那位铁血军长吃瘪的模样。
    “后来王院长拿著片子衝进去，那眼珠子瞪得比牛还大，一听说二虎的腿保住了，老李嗷一嗓子差点没当场给司令表演个后旋踢。这会儿啊，我估摸著他正蹲在二虎病床前抹马尿呢。”
    叶蓁被他那副幸灾乐祸的语气逗得嘴角微弯，清冷的脸庞总算多了几分活人的烟火气：“你也少编排李军长，那是真性情。”
    “真性情归真性情，没见识是真的。”顾錚哼笑一声，想起自个儿在会议室那番“缝缝补补”的言论，心里就美得不行。那帮老傢伙被他媳妇的医术震得七荤八素，偏偏他还装得云淡风轻，这种感觉，比自己拿个一等功还舒坦。
    “那群老傢伙要是知道你是国际上都掛了名的专家，那表情准比这罐头还精彩。”他用下巴点了点桌上的午餐肉，语气里全是藏不住的骄傲。
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    这份骄傲太直接，太滚烫，让叶蓁有些不自在。在前世，她的名字和无数荣誉、天价年薪绑在一起，是冰冷的学术符號。可在这里，她的价值被这个男人用最朴素、最直接的方式炫耀著，像个孩子得了宝贝，非要拿给全世界看。
    叶蓁没接这茬，把最后一口荷包蛋咽下去，腹中的暖意让她混沌的大脑清醒了不少。她搁下筷子，神色正了正：“石头的情况不能再拖，野战医院的条件有限。他腹腔创口太大，达姆弹造成的组织损伤范围是常规子弹的数倍，后期感染和腹腔粘连的风险极高。要是伤口感染，之前的努力全白费了。我想带他回北城军区总院。”
    “那好，我陪你一起回去。”顾錚站起身，眼神里透著绝对的掌控感，“用直升机。”
    转运石头的场面，足以震动整个野战区。
    一架墨绿色的运输直升机在简易机坪上螺旋桨轰鸣，带起的强风吹得旗帜猎猎作响。
    李云龙这位堂堂军长，此刻竟然和几名警卫连战士一起抬著石头的担架。
    “慢点！手稳住了！谁要是晃了石头的伤口，老子卸了他的腿！”
    李云龙扯著嗓门吼著，那架势比保护军区档案还紧张。直到把石头安稳地送入机舱，这位铁血汉子才转过头，对著刚下车的叶蓁，猛地打了个立正。
    “叶医生，孩子交给你了。李云龙欠他一条命，以后只要在华北这片地上，你言语一声，老子刀山火海不皱眉！”
    叶蓁回了一个军礼，语气平静而从容：“我是医生，这是职责。”
    王司令带著一眾校官站在机身下。
    当叶蓁准备踏上悬梯时，王司令对著叶蓁道：“叶医生，全军感谢你！”说罢猛地抬手，敬了一个军礼。
    “敬礼！”警卫员大喊一声。
    刷！
    上千名官兵同时敬礼。
    整齐划一的抬臂声划破了山谷的寧静。
    叶蓁站在舱门边，那一瞬间，那碗窝了四个鸡蛋的清汤麵余热似乎还聚在胸口，热辣辣的，顶得她眼眶发烫。
    直升机缓缓升空。
    机舱內，顾錚死死握住叶蓁的手。他的手很大，满是老茧，却异常稳固。
    窗外，万道金光洒在苍茫的群山上，给这架飞往北城的战机镀上了一层耀眼的金边。
    顾錚凑到叶蓁耳边，声音在轰鸣声中显得格外清晰：“媳妇儿，咱们回家了。”
    回到北城军区总院的时候，停机坪上早已有担架队等候。
    叶蓁刚下飞机，脚还没踩稳，就被 周院长带人围住了。
    “情况怎么样？” 周院长的表情很严肃，他知道石头的伤势，那是被判定为必死的局面。
    “手术成功，现在主要是防止后期感染和血栓形成。”叶蓁的声音恢復了那种冷淡的专业感，脚下的步子不停，跟著担架快步往重症监护室走。
    顾錚没跟进去。他站在医院的迴廊下，看著那道身影在人群里穿梭，最后消失在两扇冰冷的大门后。
    他摸了摸口袋里的烟盒，想起叶蓁不让他多抽，又把手揣了回去。
    “头儿，石头这命真是大。”警卫员小王在旁边感慨，“这要不是遇到嫂子，真的就……”
    顾錚没接话，目光落在远处还没散尽的晨靄里。他知道，这不仅仅是命大。在那个风雪交加的帐篷里，叶蓁站了整整一个晚上，为了保住二虎的腿，她在那副放大镜下工作了几个小时。那双救命的手，到现在还在发抖。
    石头在监护室里缓缓睁开眼，视线模模糊糊的，看到的是洁白的房顶。
    “姐……”他的声音细如蚊蝇。
    床边的叶蓁轻轻动了一下。她原本正靠在椅子上，闭目养神。听到那声微弱的呼唤，她像被惊醒的鸟儿，立刻坐直身子。她凑近床边，修长的手指落在石头的额头，掌心传来一阵温热。
    “別说话，”叶蓁的声音柔和，“嗓子有插管后的水肿。你现在很安全，在北城总院。”
    石头的眼珠慢慢转动，先是看向自己腹部缠绕的厚重纱布，那里传来阵阵钝痛。他试图回想起什么，雪地里的硝烟，耳畔轰鸣的rpg火箭弹，还有那种撕心裂肺的剧痛，身体內部仿佛被绞碎的记忆碎片，让他感到一阵窒息。他再次看向叶蓁，她的眼神有和家人才有的那份温柔。这让他心头，涌起一丝难言的依赖。
    那些冰冷的回忆让他打了个寒颤。他紧盯著叶蓁的眼睛，费力地，一字一顿地挤出几个字，“我……没丟脸吧？”他怕，怕自己再次变成那个无人问津的流浪儿，怕辜负了顾錚和叶蓁的信任。
    叶蓁的手在他的头顶，轻轻地摩挲了一下，她眼底的清冷散去，只留下温润的底色，像给他吃了定心丸：“没丟脸。王司令说了，你是全军的功臣，一等功已经报上去了。”
    她停顿了一下，看著石头眼里渐渐浮现的光亮，又补充了一句：“你也是顾家的兵。”
    石头的眼角，终於渗出一颗晶莹的泪珠。那泪珠顺著他满是灰尘的脸颊滑落，消失在枕头雪白的布料里。那一刻，他感觉身体所有的疲惫和恐惧，隨著那颗泪水一同流尽。他不再是那个在街头跟野狗抢食的流浪儿。他活下来了，用自己的命，贏得了尊重。他是一个有家、有亲人、有人守著的兵。他有了归宿。