王梅看懂了他的眼神，冷笑一声。
    她往前站了一步，腰杆挺得笔直，说话倒是坦坦荡荡：
    “你不用问你大哥。分家是我提出来的，我王梅敢作敢当！”
    她伸手往厨房的方向一指，声音更响了：
    “你自己看看，家里那些活儿，洗衣做饭、餵鸡餵猪、挑水劈柴，全落在我一个人头上！
    你媳妇挺著肚子，重活干不了，我不怪她。可轻鬆的活计呢？她干过多少？扫过几回地？刷过几个碗？”
    李铁蛋被噎得说不出话，他恼羞成怒，脱口而出：
    “原来金莲在的时候，她怎么就能干得了？！”
    此话一出，周围忽然静了一片。
    隨即，人群里响起一片嗤笑声。
    有婆娘撇著嘴，小声嘀咕：“金莲那是拿命在干，谁不知道？”
    旁边的人不甘寂寞，赶紧接上话茬：
    “除了上工，回家还得餵鸡餵猪、洗衣做饭，里里外外一把手。
    李老太连饭都不让人吃饱！顿顿稀粥，喝得能照见人影。就是旧社会的长工，也没有这样使唤人的吧？”
    “现在人家金莲走了，倒是想起人家的好了？”
    “可惜啊，晚了！”
    窃窃私语像潮水一样涌过来，一句一句，全落进李铁蛋耳朵里。
    他脸上红一阵白一阵，嘴唇哆嗦著，却一个字也蹦不出来。
    人群最前头，招娣站在苏梨旁边，仰著小脸往里头看。
    她听见那些人提起她娘，眨了眨眼睛，没说话。
    苏梨低头看她，只见那孩子脸上没什么表情，只是嘴角微微抿著，抿成一条细细的线。
    她伸手，在招娣头顶轻轻揉了揉。
    招娣抬起头，冲她弯了弯眼睛：“苏阿姨，谢谢你！要不是你，我和我娘、我妹妹还吃不饱。”
    苏梨：“……”
    小丫头，你这么煽情，你苏阿姨心里会感动的好不？
    苏梨正暗搓搓的感动呢，便看到於翠芝挺著肚子，晃晃悠悠从屋里挪出来。
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    她一手扶著腰，一手护著肚子，脸上带著几分委屈，几分愤怒。走到王梅面前站定后声音尖利地开了口：
    “王梅，自从我嫁进这个家，家里的好吃的，哪样不是先紧著你那两个儿子吃？
    鸡蛋、白面、红糖，哪样少了他们的？我肚子里这个，连口汤都捞不著，我说什么了？”
    王梅冷笑一声，双手往胸前一抱，下巴扬得高高的：
    “我两个儿子吃怎么了？他们正是长身体的时候，半大小子吃穷老子，你不知道？
    不就是每天多吃个鸡蛋么？那也是老太太从自己嘴里省出来的，老太太乐意给，你管得著吗？”
    “你——”
    於翠芝气得脸都白了。
    她指著王梅，手指直哆嗦：“我肚子里这个就不是李家的孙子了？老太太眼里就只有你两个儿子，我这个怀著的，连个屁都不算？
    我天天挺著个大肚子，还得干这干那，你两个儿子呢？
    整天满村跑著玩，回来就上桌吃饭，连碗都不带收的！”
    王梅撇撇嘴：“你干活？你干什么活了？洗衣是我洗的，做饭是我做的，餵鸡餵猪也是我乾的。
    你挺著肚子不方便，我体谅你，让你多歇著。怎么，歇著还歇出功劳来了？”
    於翠芝被噎得说不出话，脸涨得通红，嘴唇抖了抖，眼泪都快下来了。
    围观的人群里，有人小声嘀咕：
    “这王梅嘴皮子可真厉害，於翠芝根本不是对手。”
    “那是，以前活计有人干著，她不用伸手。现在便宜赚不到了，可不得说道说道。”
    苏梨站在人群里，看著这场闹剧，忽然想起什么。
    她侧过头，问旁边一个嫂子：
    “哎，李家老太太呢？怎么一直没见她的身影？”
    按说今儿出了这么大的事，两个儿媳妇当眾撕破脸，那老太太怎么可能不露面？
    那可是个强势的主儿，自认为是李家的老祖宗，什么事都得她点头才行。
    那个嫂子压低了声音，往堂屋那边努了努嘴：
    “在屋里呢！听说病了，起不来炕。”
    苏梨一愣：“病了？”
    “可不是嘛！”嫂子左右看看，凑近了些，声音压得更低。
    “听说是前几天就气病了。金莲不是走了嘛，家里活儿没人干，老太太想让於翠芝干，人家挺著肚子不干。
    想让王梅干，王梅也不干。老太太骂了几句，没人听她的。
    向儿子告状，结果各说各的理。
    老太太气得一宿没睡著。昨天早上起来，就说头疼，浑身没劲儿，躺在炕上起不来了。”
    苏梨：“……”
    怪不得。
    那老太太强势了一辈子，在家里说一不二，把金莲使唤得跟头驴似的。
    现在金莲走了，剩下这两个，一个比一个不好惹，她这“老祖宗”的宝座，怕是坐不稳了。
    苏梨往堂屋的方向看了一眼，窗户关得严严实实，看不见里头的光景。
    不过，想想老太太现在的日子也不好过。
    院子里，王梅和於翠芝还在吵。
    一个叉著腰，嗓门亮得能掀翻屋顶；一个挺著肚子，眼泪汪汪的，却也不肯退让半步。
    李铁蛋站在一边，脸色铁青，插不上嘴。李金柱蹲在墙角，闷头抽菸，一言不发。
    招娣站在苏梨旁边，仰著小脸看热闹。
    她脸上没什么表情，可那眼睛亮晶晶的，怎么看都有些兴奋。
    苏梨低头看她，忍不住问：“招娣，你不难受？”
    招娣眨眨大眼睛：“难受什么？”
    苏梨想了想，斟酌著说：“里头吵架的，毕竟是你爹和你大伯……”
    招娣愣了一下，隨即摇摇头，声音脆生生的：
    “不难受。我妈说了，那是他们李家的事，跟咱们没关係。咱们是金家的人。等我上初中了，我妈说就给我改姓金。”
    苏梨：“……”
    看来金莲嫂子是越活越明白了。
    於翠芝看著围著自家的人越来越多，心里的火也越来越盛：
    “李铁蛋，反正今儿把话撂这儿，你要是让我替你还饥荒，我就打掉孩子回娘家，你看著办。”
    李金柱的脸黑得像锅底，可张了张嘴，愣是没说出话来。
    苏梨收回目光，往堂屋那边又看了一眼。
    窗户还是关得严严实实的。
    那老太太，怕是现在也有心无力。