“排队在此等候，不要交头接耳！”一名身著禁卫军制式鎧甲的连將厉声喝道，目光如刀般扫过眾人，
    “一会儿不管看见什么，都给老子安分点，敢大惊小怪，別怪我不客气！”
    队伍中一阵骚动，隨即归於沉寂。
    德川秀忠搀扶著父亲德川家康，目光却忍不住四处打量。
    这座港口的一切都令他心惊，那高耸的吊臂、那堆积如山的货物、那往来如织的人群，还有脚下这条平整得不可思议的“路”，竟是用某种灰白色的石头铺成，光滑如镜，一尘不染。
    最让他困惑的，是眼前那条延伸向远方的、由两根铁轨组成的道路。那铁轨乌黑髮亮，在阳光下泛著森冷的光泽，每隔一段由枕木固定，笔直地通向天际，不知尽头。
    德川秀忠心中满是惶惑，他压低声音，用倭语对德川家康道，“父亲，此地颇有些古怪，明军將我们带到这里，究竟意欲何为？”
    德川家康神色沉静，目光却同样在那些陌生的事物上停留良久，来时的路上，父子二人已將整场战事梳理了一遍。
    从明军登陆九州，到江户城破，再到自己被从地下密室中拖出，明军的坚船利炮、火器犀利，早已彻底征服了他们，心中无半分不甘，只剩对未来的迷茫与恐惧。
    这种无力感，反而让他平静了下来。
    “败军之將，何须多问。”德川家康的声音沙哑低沉，却透著一股淡然，
    “明军如此大张旗鼓將我们从倭国押来，若要杀我们，何必多此一举？无非是要拿我们彰显天威罢了。”
    秀忠闻言，心中瞭然，却仍觉憋屈，从一言九鼎的幕府掌权人沦为阶下囚，这般巨变，即便他心志坚韧，也难免惴惴不安。
    最前面，后水尾天皇听著身后两人的窃窃私语，嘴角却浮起一丝近乎病態的笑意。
    他恨德川家！
    从他登基之日起，便活在德川幕府的阴影之下。所谓的“天皇”，不过是幕府的傀儡，被圈禁在京都御所之中，一举一动都受人监视。1620年，他被迫迎娶德川秀忠之女和子，名为皇后，实为监视，连枕边人都是幕府的耳目。
    那种长期活在德川家的阴影下，受尽欺辱的滋味，日日夜夜啃噬著他的心。
    如今同遭沦落，看著昔日不可一世的德川氏父子惶惶不安，他心中竟生出一丝扭曲的畅快。
    正当眾人各怀心事之际，远处忽然传来一声震耳欲聋的轰鸣——
    “呜——！！！”
    那声音尖锐而悠长，仿佛什么巨兽在仰天长啸，刺破长空，直贯耳膜。
    紧接著，远处的铁轨尽头传来“哐当、哐当”的沉重声响，伴隨著滚滚浓烟。
    一个庞然大物正朝著站台疾驰而来。那铁製的车身乌黑髮亮，车轮碾压铁轨，发出震耳欲聋的轰鸣，速度之快，远超任何马车。
    “怪……怪物啊！”
    不知是谁先发出一声尖叫，整个俘虏队伍瞬间陷入混乱。
    有人嚇得瘫软在地，有人转身想逃，却被禁卫军的刀枪逼了回来。
    “这是什么东西？！
    “妖怪！一定是妖怪！”
    “它……它在吐烟！它在叫！它衝过来了！”
    德川秀忠脸色煞白，双腿发软，几乎要站立不住，他死死抓住父亲的手臂，声音颤抖：“父……父亲，这……这是……”
    德川家康同样脸色大变，瞳孔剧烈收缩。
    他一生经歷无数风浪，却从未见过此物，没有牛马牵引，没有船帆风力，这个巨大的铁製怪物，竟然自己就能奔跑？而且速度如此之快？这简直超出了他所有的认知！
    就在这时，一名倭人俘虏终於彻底崩溃，发出一声悽厉的尖叫，发疯般地向后跑去。
    “混帐！”
    带队的连將眉头一皱，脸上闪过一丝不耐烦的神色。
    他大步上前，一把揪住那人的衣领，狠狠一脚踹在他腿上，那倭人惨叫一声，扑倒在地。
    “狗娘养的东西！”连將怒骂道，“老子方才怎么说的？叫你不要大惊小怪！一群没见过世面的东西，也敢在此撒野！”
    他抬起头，目光如刀般扫过其余俘虏，厉声道：“都给我站好了！再敢乱动，就地正法！”
    其他俘虏见状，连忙压制住恐惧，只是身体仍不住地颤抖，目光死死盯著那越来越近的“铁怪物”。
    火车缓缓减速，伴隨著一阵尖锐的剎车声和巨大的蒸汽喷发声——
    “嗤——！！！”
    待蒸汽散尽，火车稳稳停靠在站台边。
    车厢门打开，礼部侍郎程易之带著几名属官从车上走下。
    他扫了一眼站台上那群惊魂未定的俘虏，嘴角浮起一丝满意的微笑，隨即向带队的连將走去。
    “这位將军，本官礼部侍郎程易之，奉命押送俘虏回京，劳烦了。”程易之从袖中取出一份文书，递了过去，
    “这是大都督府和礼部的行文，请將军过目。”
    连將接过文书，仔细查验一番，確认无误后，双手奉还，抱拳道：“程大人辛苦！俘虏共计九十七人，皆在此处，请大人清点。”
    “不必了。”程易之摆了摆手，目光再次扫过那群俘虏，
    而此刻，德川家康、德川秀忠等人，却已经完全呆住了。
    他们怔怔地看著那列巨大的铁製怪物，看著从车上走下的程易之等人，脑海中一片空白。
    这……这是大明的“马车”？
    可这怎么可能？
    全铁打造，如此巨大，如此沉重，没有牛马牵引，竟然能自己奔跑？
    这……这究竟是怎么做到的？
    德川家康的双手微微颤抖，他一生自负，自认为见识广博，无论是兵法、权谋、还是治国之术，都堪称当世一流。
    可此刻，看著眼前这个庞然大物，他突然感到一种前所未有的渺小与无力。
    这就是大明的实力吗？
    自己……就是与这样的国家为敌吗？
    程易之不动声色地观察著这些俘虏的反应，心中颇为满意。
    自从上次接到尚书大人的命令，他就在反覆思量，如何才能让这些倭人俘虏彻底屈服，乖乖配合接下来的大典？打骂，他们或许能忍；利诱，他们未必相信。
    思来想去，还是觉得攻心为上。
    让他们亲眼看看，什么是真正的天朝上国！
    让他们亲眼看看，他们引以为傲的一切，在这片土地上，不过是个笑话！
    为此，他花了礼部不少银子，特意向铁路总局申请了这趟专列，专门用来押送这批俘虏，但此刻看到这些人的表情，他觉得值了。