林休是心安理得地回宫去补觉了，但这偌大的京城，却因为他带回来的那把“火”，彻底失眠了。
    尤其是户部衙门。
    如果说之前的京城是沸腾的水，那么自从“大圣朝海上特许经营令”正式颁布的那一刻起，这座千年古都就彻底变成了一锅炸开的油。
    户部尚书钱多多是个天才。
    他不仅在户部衙门旁边连夜把隔壁的废弃库房推平，盖了一座名为“海上特许处”的大厅，还在大厅最显眼的位置，竖起了一块巨大的红木招牌。
    招牌上没有那些文縐縐的诗词歌赋，只有钱多多亲笔题写的十六个鎏金大字，每一个字都透著一股子简单粗暴的铜臭味：
    欲求富贵，海上取之；
    生死有命，富贵在天。
    这十六个字，既没有官腔的虚偽，也没有道德的绑架，它赤裸裸地告诉所有人：这里有泼天的富贵，但想要拿到手，你就得拿命去拼。
    这就是钱多多的风格——既然要谈钱，那就別谈感情；既然要抢劫，那就別装圣人。
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    “別挤！再挤老子剁了你！”
    特许处大厅內，人声鼎沸，仿佛这不是朝廷的衙门，而是菜市场的早市。
    一位身穿锦衣、却难掩落魄之色的中年男子，正死死护著怀里的一个红木匣子，满脸通红地往柜檯前挤。他是京城著名的“败家子”之一，祖上曾是显赫的侯爵，如今却只剩下一个空头爵位。
    “钱大人！钱大人！”他挥舞著手里的地契，嘶吼道，“这是我祖传的一百亩良田，还有城西的那座宅子！我都卖了！我要买一张『二等通商证』！不，我要那个『三等私掠证』！”
    周围的人並没有嘲笑他，反而投来了羡慕嫉妒恨的目光。因为现在有钱也不一定能买到证，每天的配额是有限的。
    “老刘，你有船吗？没船你买证干嘛？”有人喊道。
    “你懂个屁！”那落魄侯爷红著眼，唾沫横飞，“老子已经跟『四海鏢局』谈好了！我出证，他们出人出船，收益三七开！只要去一趟回来，老子就能把祖產翻十倍买回来！”
    “给我来十张！”
    另一边，几个身穿劲装、背著鬼头刀的江湖汉子，更是豪横。他们直接把几个沉甸甸的包袱往柜檯上一砸，发出“咚”的一声闷响。
    “这是咱们『黑虎帮』全帮上下的积蓄，连帮主夫人的嫁妆都当了！”领头的大汉拍著胸脯，“给我们来一张『私掠证』！听说朝廷可以买到退役的旧军械？给老子来二十把长刀，十张硬弓！咱们已经把漕运码头的粮船给包圆了，就差这点傢伙事儿了！”
    “好勒！这位爷敞亮！旧军械去兵部那边领，拿著这牌子就行！”
    柜檯后的户部吏员们，一个个忙得脚不沾地，脸上的笑容却比见了亲爹还亲。
    而在二楼的雅座上，钱多多正翘著二郎腿，手里捧著那本厚厚的帐册，笑得见牙不见眼。
    “发了……这次真的发了……”
    他一边用沾著口水的手指疯狂翻页，一边喃喃自语，“光是今天上午，卖出去的许可证就有三千张！入帐白银……嘶，一百五十万两！这还不算后续的税收分成！”
    “陛下真是神人啊！”钱多多激动得浑身肥肉都在颤抖，“什么叫无本万利？这就叫无本万利！印几张纸，盖个章，就能换回来真金白银！这哪里是卖证，这分明是在抢……哦不，是在为国理財！”
    钱尚书的算盘打得震天响，而这股因金钱而匯聚起来的力量，早已不仅仅局限於京城。
    如果说京城是疯狂的源头，那么此时的天津港，就是这股疯狂匯聚成的滔天巨浪。
    这座原本仅仅作为军事卫所和漕运中转站的港口，显然没有做好承接全天下欲望的准备。
    短短三天，这里就被撑爆了。
    官办的码头早就没了泊位，连那用来停靠漕船的淤泥滩涂上，都被人用烂木板搭建起了简易的栈桥。从陆地上看去，密密麻麻的桅杆像是一片枯死的森林，一直蔓延到海天交接的地方。
    放眼望去，这哪里是什么正规港口，简直就是一场混乱不堪的“万国造船博览会”。
    有正儿八经的福船、沙船，那是大商贾们的座驾，船身高大，配备了最新的风帆；有经过改装的渔船，船头被加装了狰狞的撞角，甚至还不知从哪搞来了几门土炮，用铁链死死绑在甲板上；更有甚者，几艘原本是內河运粮的漕船，也被强行加固了船板，掛上了画著带血鬼头刀或者金元宝的旗帜。
    “疯了！都疯了！”
    码头的一角，一位穿著粗布麻衣的老农，看著自家那不好好种地、非要跟著去“发財”的小儿子跳上一艘摇摇晃晃的渔船，急得直跺脚，拐杖把地面敲得咚咚响。
    “那是海啊！那是吃人的龙王爷的地盘！放著好好的地不种，去送死？！造孽啊！祖宗留下的地都要荒了吗？”
    老农的哭喊声很快就被周围喧囂的浪潮淹没了。
    旁边一个正忙著搬运货物的牙行伙计，直起腰，擦了一把汗，带著几分怜悯，但更多是嘲弄的眼神看著老农：
    “大爷，醒醒吧！种地？种地一年能刨出几个子儿？您老是糊涂啊！还记得半年前『皇家建筑局』刚成立那会儿吗？当时也有人骂那是贱业，可结果呢？那些个练铁砂掌的、练轻功的，哪个不是赚得盆满钵满？现在人家回乡置办田產，比您这辈子见过的都多！”
    伙计指了指那飘扬的龙旗，语气篤定：“跟著陛下走，什么时候吃过亏？如今这世道变了！陛下一道旨意，海里头飘著的不再是水，那是金汤银水！只要捞上一把，您那孙子將来就能在京城买宅子、考状元！种地？那才是真的『荒』了前程！”
    这种对话，在港口的每一个角落都在上演。
    老农还在抹眼泪，但他的小儿子已经把全部身家——那袋沉甸甸的铜板，毫不犹豫地换成了一张皱巴巴的“隨船凭证”。
    年轻人没有回头看一眼那片生养他的土地，他的眼睛死死盯著海平面，那里有传说中的金山银海，有皇家建筑局那些前辈们口口相传的暴富神话。
    恐惧依然存在，但在巨大的诱惑面前，它显得那么微不足道。
    哪怕是用命去填，他们也要去赌那个万一。
    欲望的大门一旦打开，便再也关不上了。在这股疯狂的浪潮中，一支前所未有的庞大舰队，已然在海平面上露出了狰狞的獠牙。