西安总督府的血跡还未乾涸，几百里外的风沙就已经把杀气吹到了哈密。
    孙传庭的飞鸽传书，比巴图尔的先锋早到了半天。那只灰扑扑的小鸽子落在哈密卫城头的垛口上时，守將赵光抃正蹲在那里啃一块硬邦邦的胡饼。
    “总督大人的信！”
    亲兵队长急匆匆地爬上城头，把那捲小小的纸条递过去。
    赵光抃抹了一把嘴角的渣子，展开一看，神色瞬间从慵懒变成了肃杀。信上只有寥寥数语，但每个字都像铁锤一样重——
    “巴图尔倾巢而出，意在拔钉。城在人在，城亡人亡。援军即发。”
    赵光抃把纸条塞进嘴里，嚼了几下，硬生生吞进了肚子。
    他站起身，拍了拍手上的灰，看著城外那片无垠的戈壁滩。
    “来了。”他说。
    声音不大，但透著一股子让周围人心悸的寒意。那是经歷过辽东尸山血海的老兵才有的气场。
    哈密卫的备战，从那个下午开始，就变得疯狂而有序。
    赵光抃没有搞什么战前动员大会，他不喜欢那些虚头巴脑的东西。他直接下达了第一道命令——
    “把仓库里的水泥，全倒出来！”
    哈密城本来就是个古堡改建的，城墙虽然有砖包著，但毕竟年久失修。赵光抃知道，巴图尔这次是带著土耳其火炮来的，光靠几块老砖头，那就是给人家送菜。
    几千號军民像蚂蚁搬家一样，把本来用来修营房的水泥全搬上了城头。
    赵光抃亲自脱了甲冑，光著膀子，拎著铁锹和泥。
    “都给我听好了！”他一边干活一边吼，“別心疼这点泥！这会儿多流汗，到时候少流血！这水泥壳子要是没一尺厚，巴图尔的炮弹就能把你全家送上天！”
    在他的带动下，短短两天时间，哈密城的每一寸城墙都被糊上了一层厚厚的“灰白鎧甲”。远远看去，这座古老的边城就像个怪异的石灰碉堡。
    这还不算完。
    赵光抃又下令在城外挖战壕。三道战壕，呈“品”字形分布，每一道之间都有交通壕相连。
    “把那八千颗土地雷，都给我埋进去！”
    他指著最外围的那道战壕，眼神狠辣，“就在壕沟前面五十步，密密麻麻地埋！別想省著用！炸不死人也要炸得他马受惊！让巴图尔知道，这哈密的地，是烫脚的！”
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    工兵们小心翼翼地把装满火药和铁钉的陶罐埋进沙土里，只留下一根极细的拉发引线。这些地雷，將是送给准噶尔骑兵的第一道开胃菜。
    与此同时，哈密城內也是一片兵荒马乱。
    那些本来打算趁著边贸赚钱的內地商队，被强制要求撤离。
    很多商人捨不得走，尤其是那几个倒卖丝绸的大户，围在將军府门口求情。
    “赵將军，这货刚运到，要是一走，损失可就大了啊！”商会会长是个胖子，此时更是急得满头大汗，“您看能不能通融一下，让我们在城里躲躲？”
    “躲？”
    赵光抃冷笑一声，抽出腰刀，重重地拍在桌案上，“你知道巴图尔这次来了多少人吗？十万！號称十万！他连哈萨克都灭了半个，你觉得他会在乎你这点丝绸？”
    “到时候城破了，你们不但货保不住，还要被抓去当奴隶！男的砍头，女的……哼，自己想！”
    胖会长哆嗦了一下，“那……那我们现在走，路上也不安全啊。”
    “我已经派了一百骑兵护送你们回嘉峪关。”赵光抃声音缓和了一些，但依旧不容置疑，“立刻出发！半个时辰內，谁敢还留在城里妨碍守城，以通敌论处，斩！”
    这个“斩”字一出，这帮唯利是图的商人终於怕了。
    一时间，哈密东门大开，数不清的大车小车像逃命一样涌向东方的大路。赵光抃站在城楼上，看著这一幕，心里稍微鬆了口气。少了这些累赘，他才能放开手脚打仗。
    商队刚走，一匹快马就衝进了西门。马上的斥候浑身是血，背上还插著一支箭。
    “报——”
    斥候滚落下马，还没来得及行礼就晕了过去。
    赵光抃衝过去，一把扶起他，急声问道，“怎么样？巴图尔到哪了？”
    斥候艰难地睁开眼，喘著粗气，“前……前锋……两万骑兵……距此不到……五十里……”
    “后……后面……还有大炮……”
    说完这句，斥候头一歪，彻底昏死过去。
    大堂內一片死寂。
    五十里！骑兵急行军，半天就到！
    赵光抃深吸一口气，强压下心头的震动。虽然早有准备，但这个速度还是超出了他的预料。
    “援军呢？总督大人的援兵到哪了？”副將忍不住问道。
    “甘州的五千骑兵已经出发了，但最快也要明晚才能到。”赵光抃看著地图，眉头紧锁，“也就是说，我们要靠这三千人，硬抗这十万大军至少一天一夜。”
    “能守住吗？”一个千总小声嘀咕。
    “守不住也要守！”
    赵光抃猛地转身，目光如刀锋般扫过眾將，“怕什么？我们背后是什么？是大明！是皇上！咱们这群人，哪个不是从死人堆里爬出来的？爹死在大凌河，那是没办法。今天咱们有水泥城墙，有震天雷，要是还守不住，到了底下都没脸见祖宗！”
    他一把抓起桌上的令箭，“传我將令！全城一级戒备！所有火炮推上城头！把郑家送来的那几门神威大將军给我亮出来！给巴图尔，也给咱们自己人，提提气！”
    当天夜里，哈密城陷入了死一般的沉寂。
    城墙上，火把被严格控制数量，每隔十步才有一支，而且都加了灯罩，防止暴露目標。
    赵光抃没有回府休息，而是提著刀，在城墙上巡视。
    风沙打在脸上，生疼。
    他在每一门火炮前都停下来，亲自检查药包和引线。尤其是那几门从东南送来的、刻著“郑”字的铜炮，更是被他擦拭得鋥亮。
    这几门炮，是郑森为了“借兵”特意送来的，射程足足有五里。在这个时代，这就是真正的远程毁灭打击。
    走著走著，他看到了一个年轻的士兵正缩在垛口下发抖。看样子，是个刚补充进来的新兵蛋子。
    “怕了？”
    赵光抃走过去，在他身边坐下，递过去一块干饼。
    士兵嚇了一跳，想站起来敬礼，被赵光抃按住了。
    “將……將军，俺……俺不怕。”士兵结结巴巴地说，但手里的枪桿子却在抖。
    “怕就怕，不丟人。”赵光抃咬了一口饼，“当年我在大凌河，也就是你这个岁数。那场面，比这嚇人多了。建奴的箭像下雨一样，身边的人一个个倒下……”
    他顿了顿，眼神变得有些迷离，似乎回到了那个血色的傍晚。
    “那后来呢？”士兵忍不住问道。
    “后来啊……”赵光抃拍了拍士兵的肩膀，“我活下来了。不是因为我本事大，是因为我爹把我推到了死人堆里，用他的身子替我挡了箭。”
    他指了指自己的胸口，那里有一道狰狞的旧伤疤，“从那天起，这条命就不是我自己的了。它是大明的，也是那帮这几十年死在辽东的兄弟们的。”
    “孩子，咱们守在这，不仅是为了那点军餉。”赵光抃站起身，指著身后黑沉沉的关內方向，“咱们身后就是嘉峪关，是你们的爹娘老子。要是咱们退了，但这帮胡人就会衝进去，抢你们的粮，杀你们的爹，睡你们的媳妇。你答应吗？”
    “不答应！”
    士兵猛地握紧了手里的火銃，眼里的恐惧被一股莫名的怒火取代。
    “这就对了。”
    赵光抃拔出腰刀，在月光下晃了晃，“巴图尔想要这这座城，那就让他拿命来换！哪怕我这把老骨头碎在这城墙上，我也要崩掉他几颗门牙！”
    就在这时，远处的天际线上，突然腾起了一片诡异的尘土。
    接著，地面开始微微颤抖。
    那不是地震。那是成千上万匹战马奔腾的声音。
    “来了！”
    城头的瞭望哨声嘶力竭地大喊。
    赵光抃猛地衝到垛口边，举起望远镜。
    月光下，一支无边无际的骑兵大军正如黑色的潮水般向哈密涌来。那一面面绣著狼头的准噶尔战旗，在风沙中猎猎作响。
    “吹號！”
    赵光抃大吼一声，“告诉巴图尔，这哈密城，姓赵！姓大明！”
    “呜——呜——呜