“哇拉……哇拉……”
    一名头上插著最长羽毛的异族王子，瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，手指颤抖地指著那城墙，嘴里不停地念叨著什么。
    杜远在一旁翻译道：“陛下，他说……这是神灵居住的地方吗？这墙壁是巨人砌成的吗？”
    李世民嘴角微微上扬，没有说话，只是背挺得更直了。
    队伍缓缓驶入明德门。
    这一刻，那种视觉衝击力达到了顶峰。
    宽阔的一百五十米朱雀大街，笔直地通向皇宫，青石板路面平整如镜，两侧坊市鳞次櫛比，人流如织。
    虽然因为天气寒冷，街上行人不如往日多，但那种扑面而来的繁华气息，依然让这些没见过世面的土著感到窒息。
    两旁的百姓也被这支奇怪的队伍吸引了。
    “哟！快看！那是什么人？”
    “长得真黑啊！跟崑崙奴似的，但看著又不像……”
    “你看他们头上的毛，那是野鸡毛吗？”
    “那是海外来的！听说杜掌柜回来了，带回了祥瑞！”
    百姓们的议论声此起彼伏，但並没有什么恶意，更多的是一种大国子民看稀奇的热闹劲儿。
    那些异族人看著周围衣著光鲜的大唐百姓，看著路边叫卖的商贩，看著那些精美的楼阁，眼中的震撼已经无法用言语形容。
    他们有的甚至想要停下来去摸一摸路边的石狮子，有的想要去闻一闻路边摊贩飘来的肉香。
    那种发自內心的嘆服和崇拜，是装不出来的。
    李世民骑在马上，听著周围百姓的欢呼，看著异族人那五体投地的模样，心中的满足感简直比打了胜仗还要强烈。
    这才是他想要的大唐！
    不仅仅是武力的征服，更是文化的碾压，是文明的向心力！
    “许元。”
    李世民忽然转头，看向身侧的青衫男子，语气中难掩激动：
    “朕今日方知，这世界之大，果真如你所言。”
    “以前朕以为，突厥、高句丽便是大患，如今看来，这四海之外，更有广阔天地啊！”
    许元微微一笑，拱手道：
    “陛下，世界之大，远超想像。这些人，不过是冰山一角。那片大陆上，还有数不清的黄金、白银，还有无数我们没见过的矿產。”
    “只要大唐的船队开过去，这些……迟早都是大唐的。”
    李世民眼中精光爆闪。
    “说得好！”
    队伍一路行进，最终並没有直接入宫，而是先去了户部的府库。
    这才是今天的重头戏。
    那一箱箱的玉米、土豆、红薯，被小心翼翼地搬了下来。
    府库的大门洞开，数百名户部的小吏、仓部的士兵早已严阵以待。
    许元跳下马，此时的他，神情比任何时候都要严肃。
    他快步走到杜远面前，大声喝道：
    “杜远！这些东西，现在比你的命，比我的命都要金贵！”
    “是！”杜远立正站好。
    许元转身，面对著那群有些手忙脚乱的小吏，声音提高了八度：
    “都给我听好了！”
    “土豆！怕光！怕热！怕潮！”
    “必须放在阴凉、通风、乾燥的地窖里！每一层都要铺上干沙，绝对不能让它们发芽！若是发了芽，那就是剧毒！更是浪费了明年的种子！”
    “玉米！要掛起来！掛在通风的樑上！要彻底风乾！防鼠！防虫！少了一粒，我拿你们是问！”
    “红薯！这东西最娇气！怕冻！受了冻就会烂！要放在温暖的地窖里，温度不能太低，也不能太高！”
    许元一边说著，一边亲自示范怎么搬运，怎么码放。
    他就像是一个护崽的老母鸡，盯著每一个细节，生怕这些粗手粗脚的士兵磕坏了一块皮。
    李世民站在一旁，静静地看著许元指挥若定。
    他没有觉得许元越俎代庖，反而觉得无比安心。
    只有真正懂得这些东西价值的人，才会如此小心翼翼。
    “陛下。”
    许元安排好一切，擦了擦额头的汗水，走回到李世民身边。
    “这些种子，只要熬过了这个冬天，等到明年开春，咱们就可以先在皇庄里试种。”
    “臣已经写好了详细的种植手册，从育苗、切块、施肥到除虫，每一个步骤都有。”
    “只要按照臣的方法，三年……不出三年！”
    许元伸出三根手指，眼神坚定：
    “这土豆和玉米，就能推向整个关中！五年之內，就能推向整个大唐！”
    “到时候，我大唐百姓，再无饥饉之忧！”
    李世民看著许元那张年轻而自信的脸庞，心中涌起一股暖流。
    他重重地拍了拍许元的肩膀。
    “好！朕信你！”
    做完这一切，天色已近黄昏。
    李世民並没有急著回宫，而是在这府库的院子里，召集了隨行的重臣。
    房玄龄、长孙无忌、李靖等人此刻也都赶到了，看著那一库房的祥瑞，一个个也是激动得鬍子乱颤。
    李世民环视眾人，最后目光落在了杜远身上。
    “杜远听封！”
    杜远浑身一震，立刻跪倒在地。
    “草民在！”
    “你远渡重洋，歷经九死一生，为我大唐带回如此祥瑞，又扬我国威於万里之外，功在社稷，利在千秋！”
    李世民的声音鏗鏘有力：
    “朕今日，特封你为『海外贸易大臣』！官居三品！赐爵开国县男！”
    “这海外贸易之事，今后便由你全权负责！”
    轰！
    周围的大臣们都倒吸了一口凉气。
    一步登天！
    真的是一步登天啊！
    一个商贾出身的掌柜，竟然直接封了三品大员，还封了爵位！
    但这还没完。
    李世民目光灼灼，看向远方的天空，仿佛看到了那无尽的大海。
    “传朕旨意！”
    “工部要全力配合，打造更多、更大的海船！”
    “既然这海外有如此广阔的天地，有如此多的宝物，那我大唐，就不能守著这一亩三分地！”
    “朕要让大唐的船队，遍布四海！”
    “朕要让大唐的货物，卖到世界的每一个角落！”
    “朕要让这天下的財富，如江河入海般，匯聚到长安来！”
    这一刻的李世民，展现出了前所未有的野心与霸气。
    他不仅仅是陆地上的天可汗，他还要做这海洋的主宰！
    杜远激动得头磕在地上咚咚作响，额头都磕破了皮，却感觉不到丝毫疼痛。
    “臣……臣杜远，肝脑涂地，必不负陛下厚望！”
    ……